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The Human Ecology of Overshoot: Why a Major ‘Population Correction’ Is Inevitable
ブリティッシュ・コロンビア大学応用科学部地域計画学部（カナダ、バンクーバー、BC V6T 1Z2
受理された：受理：2023年6月15日 /改訂：2023年8月7日 / 掲載：2023年8月11日2023年8月8日 /2023年8月11日発行
要旨
ホモ・サピエンスは指数関数的に繁殖し、地理的に拡大し、利用可能な資源をすべて消費するように進化してきた。人類の進化の歴史の大半において、このような拡大主義的傾向は負のフィードバックによって打ち消されてきた。
しかし、科学革命と化石燃料の使用により、多くの負のフィードバックが減少し、私たちは指数関数的成長の可能性を最大限に発揮できるようになった。この自然の能力は、成長志向の新自由主義経済学によって強化されている。
それは、宿主である生態系から取り出した利用可能なエネルギーと資源を消費し、散逸させ、廃棄物を宿主に戻すことによってのみ、自らを成長させ、維持することができる。人口が10億人から80億人に増加し、有限な地球上で実質GWPがわずか2世紀で100倍以上に膨張したことで、現代の技術産業社会は高度なオーバーシュート状態に追い込まれた。
私たちは、自らの存在の生物物理学的基盤を消費し、汚染しているのだ。気候変動はオーバーシュートの最もよく知られた症状だが、主流の「解決策」は、実際には気候の混乱を加速させ、オーバーシュートを悪化させるだろう。人類は、一過性の人口ブームとバスト・サイクルの特徴的なダイナミクスを示している。世界経済は必然的に縮小し、人類は今世紀中に大規模な人口「調整」に見舞われるだろう。
キーワード
オーバーシュート;例外主義;人間の本性;認知的陳腐化;指数関数的成長;「K」戦略家;人口過剰;過剰消費;気候変動;エネルギー転換;散逸構造;文明崩壊;人口是正
1.はじめにと目的
本稿では、人類の進化生態学と利用可能なエネルギーの役割というレンズを通して、人類の人口問題を考察する。私の出発点は以下の通り：(1) 現代の技術産業（MTI）社会は、高度な生態学的オーバーシュート状態にある（オーバーシュートに関する優れた入門書としては、ウィリアム・キャットンの古典『オーバーシュート』[1]を参照）。
オーバーシュートとは、現在の世界平均的な（不十分な）物質水準であっても、人類は生態系が再生できる速度よりも速く、補充可能で自己生産可能な資源さえも消費し、生態圏の同化能力を超えるエントロピー的な廃棄物を生み出していることを意味する[2,3]。
つまり、人類はすでに地球の長期的な環境収容力を超えている。(2) 化石を燃料とする過去2世紀における人類数の8倍増と、実質的な世界総生産の100倍超の拡大は異常である。(3)H. サピエンスは進化する種であり、自然淘汰の産物であり、すべての生物の進化に影響を与えるのと同じ自然法則と力に今もさらされている[4,5]。(4) 不適応となった人間の生得的な行動を覆すことなく、人間の人口異常とそれに起因する環境危機に対処しようとする努力は、極めて不完全であり、失敗する運命にある。
このような枠組みの中で、本稿の全体的な目的は、現在の軌跡において、人口動態やいわゆる再生可能エネルギーの転換が賞賛されようとも、膨大な数の人類と経済活動の規模が、生態圏の機能的完全性を損ない、必要不可欠な生命維持機能を損なっていることを論証することである。このままでは、今世紀後半には、世界経済の縮小と人類人口の大幅な「是正」、つまり文明の崩壊が起こるかもしれない。
2.オーバーシュートの本質と育成
自然も育ちもオーバーシュートの危機に寄与しているが、自然の要素はほとんど無視されている。実際、MTI社会の住人のほとんどは、自分が進化の産物、すなわちダーウィンの自然淘汰の産物だとは考えていない。多くの人は、自分が動物であることを思い出させられることにさえ腹を立てている。
皮肉なことに、このような否定をする理由のひとつは、人類が並外れた進化的成功を収めていることにある。この成功の大部分は、技術の向上により豊富な資源が利用できるようになったことに起因しているため、文化的進化がすべての称賛を浴びている。しかし、基本的な生物学がすべての人類の文化を支えているのであり、社会文化的組織化能力そのものが進化した形質なのである。
この文脈で特に重要なのは、ヒトが他のすべての種と共有している3つの生得的能力／素質である。負のフィードバックによる制約がない限り、ヒト・サピエンスの個体群は(1) 指数関数的（幾何級数的）な成長が可能であり、(2) 利用可能な資源をすべて消費する傾向がある（冷蔵やその他の保存技術がない場合、あるいは近隣部族との激しい競争に直面した場合、高度に適応的な特性である）。重要なのは、人間の場合、（資源の）「入手可能性」と（生息地の）「適性」の両方が、テクノロジーによって常に上方改良されているため、根底にある遺伝的素質が増幅されていることである。
人口動態については後の章で触れる。まず、資源と生息地に対する産業人類の飽くなき需要を考えてみよう。搾取技術の向上も手伝って、サピエンスは海や森林を枯渇させ、野生の自然を減少させ、地球の耕作可能な土壌や景観の3分の1を破壊し、多くの鉱物や金属鉱石の最も豊富な埋蔵量を採掘し、わずか数世紀の間に、数千万年かけて蓄積した膨大な化石エネルギーの質の半分を使い果たしてしまった。
社会の化石燃料への依存は、MTIの主流が北極海の氷がなくなることを気候変動による大災害としてではなく、新たな交易ルートの開拓や北極海盆の石油・ガス開発への露出としてとらえている理由のひとつである。一方、乾地の鉱物資源を枯渇させた一部の産業／国は、海底で採掘する準備を進めている！[6]。
さらに先を見据えて、次の資源の宝庫として小惑星や月に目をつけている企業もある[7]。
この最後のポイントは、上に述べた3つ目の重要な特徴、人類の空間的拡大主義も示唆している。H.サピエンスに匹敵する地理的範囲を持つ生態学的に類似した種があるだろうか？人類の自然な拡大主義に後押しされ、人類は地球全体を植民地化したのである。
私たちは、人間の存在にとって基本的に敵対的な特定の「生息地」（「南極フィールドステーション」を思い浮かべてほしい）さえも占領している。その一方で、さまざまな企業家やヒューマニストの夢想家たちは、月や火星を植民地化させようとしている。それは、資源の可能性があるからだけでなく、地球上の生命維持システムが人類の要求の重圧に耐え切れなくなった場合に、サピエンスが絶滅しないようにするためでもある。
知的な社会的種族であれば、有限の惑星における潜在的に危険な拡張主義的傾向を抑制するために、文化的な無効化を考案するだろうと予想されるかもしれない。むしろ驚くべきことに、その逆である。オーバーシュートの最も重要な根源のひとつは、MTI社会が人間の例外主義、つまりサピエンスは他の種とは根本的に違うという考えを信じていることである。
例外主義者は、人間の個人的・社会的行動は遺伝的に決定されたものではなく文化的に決定されたものであり、人間の創意工夫によって資源不足を克服することができ、それ以外の自然の法則や限界に縛られることはないと考える。
それに対応する経済パラダイムである新自由主義経済学は、現在世界の「開発」を支えているが、経済と「環境」は別個のシステムであり、継続的な技術進歩によって推進される前者は、後者に制約されることなく無限に成長できると暗黙のうちに仮定している。傲慢な養育は臆面もなく拡張主義的な本性を強化する。
その証拠に、人間の例外主義は、MTI社会を致命的な生態学的罠に陥らせる壮大な文化的幻想であり、深く欠陥のある構築物である。文化は人類の進化の軌跡に独自の次元で寄与しているが、だからといって、人間以外の生命体の進化を支配しているのと同じ基本原則から人間が免除されるわけではない。
大衆の妄信と生物物理学的現実との間の対立は、人間事業の過剰な規模によって引き起こされた生態圏の不安定化において、ますます明白になっている。生態経済学者のハーマン・デイリーが一貫して主張しているように、「人間経済は、立派に孤立して浮遊しているどころか、成長していない生態圏の、完全に完結した、完全に依存的な成長サブシステムである」[8,9]。
オーバーシュートの最も緊急な症状のひとつである生物多様性の損失について、ダリーの洞察の意味を考えてみよう。H.サピエンスは、推定870万種の動物や植物、さらに数え切れないほどの数百万種のバクテリア、菌類、その他の微生物のうちの1種にすぎない。
これらの生命体のほとんどは、緑色植物の光合成によってバイオマスとして「固定」された太陽エネルギーのごく一部に依存している。植物はこの「総一次生産量」の半分までを自らの成長と繁殖に必要とするため、「正味一次生産量」と呼ばれる残りの部分だけが他の生命体に利用できる。この残りが、人間を含むすべての動物生物を支えているのである。つまり、私たちは、生態圏を流れるバイオマスの、継続的ではあるが限られた流量の分け前を、何百万もの他の生物種と奪い合っているのである。
もちろん、人類はこの競争で技術的に「優位」に立っている。私たちの高い知性、テクノロジーを駆使した収穫技術、化石燃料を利用した人間のニーズに合わせたランドスケープ全体の改変能力によって、人類は何世紀にもわたって、バイオマスエネルギーの世界的な年間フローからの割り当てを増やし続けてきたのである[10]。
FowlerとHobbsは、一般的な環境変数から見て、現代のH. sapiensがまだ「生態学的に正常」であるかどうかさえ問うている」[11]。
彼らのデータによれば、エネルギー使用量（したがって二酸化炭素排出量）、バイオマス消費量、その他様々な生態学的に重要な指標において、生態系を支える人間の要求は、類似種のそれを桁違いに凌駕している。例えば、ヒトのバイオマス消費量は、他の95種の非ヒト哺乳類によるバイオマス摂取量の95%信頼限界の上限を100倍も上回っている。
前述のように、ヒトの地理的範囲は他の哺乳類523種の範囲の95%信頼限界の上限を10倍も上回っており、比類がない。結論 他の生物と同様、サピエンスは生物学的に自己最大化を目指して進化してきた。しかし、私たち独自の文化的能力も相まって、人類は「……成長するための能力は、生物圏の支配によって実証されているように、他のすべての種をはるかに凌駕している……」[12]。
人間以外の動物種にとっては、当然のことながら破滅的な結果となる。私たちは通常、対象となる「資源」種を乱獲するだけでなく、人類が自らの目的のために獲得したバイオマスは、競合する生物にとって不可逆的に利用できなくなる。
人類の採食優位性は、他の種をその食料源や生息地から「競争的に追い出す」ことを意味する。その結果、「他の種」は減少するか死に絶える。サピエンスは地球全体のバイオマスのわずか0.01%に過ぎないが、人類が事業を拡大した結果、野生動物の83%、自然植物の50%のバイオマスが消滅した。
10,000年前には1%にも満たなかった人類は現在、地球上の哺乳類バイオマスの32%、家畜の64%を占めている。
同様に、家禽類は現在、地球上に残存する鳥類バイオマスの70%を占めており[13,14]、商業漁業は、急速に減少する魚類依存性の海洋哺乳類や鳥類を犠牲にして海を枯渇させている。
海鳥は最も絶滅の危機に瀕している鳥類群であり、1950年から2010年の間に70%の個体群が減少している[15]。
モニターされている脊椎動物の種の残りの個体数も、過去半世紀で約70%減少している[16]。
これらのデータや関連データは、我々の種が、地球上のすべての主要な陸上生態系とアクセス可能な海洋生態系において、直接的または間接的に支配的な大消費者となっていることを示唆している。実際、サピエンスは地球上を歩いた脊椎動物の中で、最も貪欲に肉食と草食に成功した種と言えるかもしれない。
有限の惑星における人類事業（人口と経済）の成長は、生物多様性を急落させる最大の要因である[17]。
地球上に残された人間以外の生命を保護するためには、ほとんどすべての場所で人間の個体数を減らすことが必要である[18]。
もちろん、生物多様性の損失はオーバーシュートの主要な症状のひとつにすぎない。オーバーシュートはメタ問題であり、気候変動（砂漠化、海洋循環の停滞などを含む）、土地・土壌の劣化、熱帯林の伐採、海洋の酸性化、漁業の崩壊、水位低下、食糧不足、食物連鎖のプラスチックやその他の化学物質による汚染、精子数の減少、がん発生率の増加、パンデミック、あらゆるものの汚染などの原因である。いわゆる環境問題は、事実上すべてオーバーシュートの共症である。私たち人間は、自らの存在の生物物理学的基盤を枯渇させ、汚染しているのだ。
その過程で、人間の営みは、現代の地質学的な力の中で最も重要なものとなった。人間は、自然の地質学的プロセスをすべて合わせたものの最大24倍もの物質を移動させているのである[19,20]。
人間が作り出したものの重さが、今や地球上の生物量（～1.1テラトン）を上回るのも不思議ではない。
こうした生物物理学的な現実の背後には、皮肉以上のものが潜んでいる。経済学者やテクノ・オプティミストは、単位GDPあたりの炭素排出量や資源使用量の割合が減少しているというような単純な理由で、経済が「脱物質化」している、あるいは物質世界からさらに「デカップリング」していると幻覚を見ている[24]。
上記のデータは、自然にとって本当に重要なもの、つまり拡大する人間の生態学的ニッチという観点から見ると、人間は実際には生態圏のますます大きく、破壊的な不可欠な構成要素になりつつあるという、逆の事実を照らしている[25]。実際、人間活動は生態圏を実質的に取り込んでいる。
にもかかわらず、デカップリングという奇妙にナンセンスな神話は続いている。政治家たちは、効率化と「脱物質化」というテクノロジーに寄りかかり、経済の継続的成長と「環境」の間には本質的な対立はないと主張する。彼らはナイーブさ、あるいは無知から発言しているのだが、この主張は、人類が抱く幻想の中でも最も有害なもののひとつに、あまりにも意欲的な国民が共感することを促している。
なぜ誰も耳を貸さないのか？
連鎖する確たる証拠に照らせば、主流メディアがなぜオーバーシュートについて報じないのか、ほとんどの一般人はオーバーシュートについて聞いたことがないのか、と問うのは当然だろう。その理由の多くは単純な否定かもしれないが、問題の一部は認知能力の欠如にあるのかもしれない。
H.サピエンスは、進化する中枢神経系に比較的限られた課題を突きつける、より単純でゆっくりと変化する時代に進化した。現代人は痛々しいほど近視眼的で[26]、直接的な因果関係で物事を考え、単純化された還元主義的な方法で問題に対処する傾向がある（「非物質化」を考えてみよう）。
このような認知様式は、農業以前の時代には適切であった。しかし、ここ数世紀では、文化的進化（例えば、多層的な文化、グローバルな制度、魔法に近いテクノロジーの出現）が生物学的進化を凌駕している[27,28]。
われわれの脳は、人間が作り出した人新世の変化のペースと複雑化する要素に適応していない。
おそらく最も明白な例は、文明が直面する存亡の危機として気候変動に世界的に固執していることだろう。メディアは、最近のパンデミックや地域の飢饉、増大する難民危機、あるいはロシア・ウクライナ戦争に一時的に横やりを入れるかもしれないが、それでも焦点は一度にひとつの孤立した問題に向けられている。
メディアも、まじめなアナリストでさえも、そしてほとんどの政治家でさえも、これらの問題がオーバーシュートという共通の根源から生じていると見るために点と点を結ぶことはめったにない。ポリ危機（多くの並行する関連問題）という言葉さえ、まったく通用しない。
MTIの人々は、複雑性を「理解」していないだけでなく、オーバーシュートによるストレス下にある、重なり合った複雑なシステムのラグ、しきい値、予測不可能な不連続な挙動を理解していない[30]。
このことが決定的に重要なのは、オーバーシュートのどの主要な症状も、他の症状から切り離して適切に対処することができない一方で、オーバーシュートに直接対処すれば、すべての重要な症状を同時に軽減することができるからにほかならない。
3.人口のつながり
「人間の心は進化の成功のためにあるのであって、真実のためにあるのではない。そうでないと考えることは、人間は他のすべての動物とは違うというダーウィン以前の誤りを復活させることだ」（ジョン・グレイ、[31]）。
そこで人口問題の話に戻る。最も単純な言い方をすれば、オーバーシュートは、あまりにも多くの人々が過剰に消費し、過剰に汚染することに起因する。直接的な物理的原因は過剰な経済処理能力（すなわち、資源消費と廃棄物生産）だが、処理能力自体は所得の増加と人口増加の両方によって引き起こされる。
ほとんどの人は、自分の裁量所得によって課される限界まで（そして、簡単なクレジットが導入されてからは、しばしばそれをはるかに超えるまで）消費／消費する傾向がある。そのため、高所得の国々と人口が、今日までの過剰な物質消費と汚染の4分の3に責任を負っている[32]。
2021年でさえ、「上位10%の排出者は、世界のエネルギー関連のCO2排出量のほぼ半分を担っていた…これに対し、下位10%の排出量はわずか0.2%であった」[33]。
しかし、過去数十年間、人類の消費に基づくエコロジカル・フットプリント（EF）と炭素排出量の漸増は、すべての所得四分位における所得／消費の増加よりも、人口増加によってもたらされてきた。実際、人口増加は、所得が増加しても人口が一定であった場合に発生したであろう総人口EFを上回る総人口EFの増加の約80%を占めている[34,35]。
この観点から、2023年には約40億人（人類家族の半数）が低中所得国や低所得国に居住することになる。低中所得国や低所得国は人口増加率が最も高く、人々はまだ物質的なニーズを満たしていない。人口増加、膨大な潜在需要、GDP/人口の増加（後者は十分に正当化される）が組み合わさることで、将来の世界的な消費と汚染が大幅に増加する可能性があり、すでにオーバーシュート状態にある地球上で、生態系の完全性に対する二重の挑戦となる。
また、これらのデータや傾向から、人類事業と生態圏を調和させるためのグローバルなアプローチには、人口計画が含まれなければならないことも明らかであろう。にもかかわらず、つい最近まで、人口の問題は学界でさえも門外不出であった。
その主な理由は、宗教的／文化的／ヒューマニズム的な理由、あるいはアナリストが暗黙のうちに人種差別主義者であるという偽りの告発であった[36,37]。
異常気象、生物多様性の損失、土地・土壌の劣化、山火事、地域的飢饉、エネルギー不足、汚染などによるコストの膨張が、より多くの人々に影響を及ぼしているため、人間の数を減らすことによる明らかなメリット[38]が、人口タブーをようやく解消しつつある。
政策アナリストや政治家が「人口」とは何かを十分に理解することの重要性はますます高まっているが、主流派の人口学者からは、その全体像を知ることはできないだろう。奇妙なことに、人口動態に焦点を当てているにもかかわらず、人口学者たちは人口生物学や環境の影響といった重要な要素にはほとんど言及していない。
ほとんどの人口予測は、純粋に人口統計学的要因、すなわち、基本人口、年齢・性別分布、年齢別出生率、死亡率、（該当する場合は）移動に基づいている。加えて、誤った入力が結果を歪めることもある。人口アナリストであるジェーン・オサリバンは、国連の人口モデル[39,40]、さらにはEarth4Allコンソーシアム[41]の人口モデルの前提に欠陥があるため、その予測は「おとぎ話の域を出ない」と主張している[42,43]。
国連は、今世紀末には人類の人口が104億人に達すると予測している。Earth4Allの「Too Little Too Late」ピーク予測は、2050年代初頭に約87億人、「Giant Leap」予測は、2040年代初頭に約84億人である。
合理的な人口統計を仮定しても、モデル結果が妥当となるのは、人口の健康と安全保障にとって重要なすべての外生要因が予測期間を通じて維持される場合に限られる。この仮定は単純化すると非現実的である。人口はオーバーシュートが進行し、人間の環境収容力を危険にさらしているのだ。
気候科学者、生態学者、環境学者、さらには人口学者[44]の中にも、人口圧力の高まりに警鐘を鳴らしている者がいる。
問題としての人口」の進化論的ルーツ
関心を持つすべての市民は、人間の人口動態の基本を理解すべきである。まず、冒頭で述べたように、人間の個体数は他のすべての種の個体数と同様に、好ましい環境条件のもとでは指数関数的（別名「幾何級数的」）な成長を遂げることができる。
一定の割合で指数関数的に成長する集団は、倍加時間が一定である。例えば、世界人口が約32億人だった1960年代初頭に、人類の人口は年率2.2%の成長率でピークに達した。現状では、平均出生率が低下しているため、人口は60年間で「わずか」2.5倍にしか増えていない。
指数関数的成長は正のフィードバックの一形態であり、年利が銀行口座の資本に加算されるように、個体数が増加するごとに生殖基盤が増加する。しかし、自然条件下では、ほとんどの種（人間を含む）がその生殖能力をフルに発揮することはほとんどない。
正のフィードバックによる成長は、病気、食糧不足、敵対的競争相手など、さまざまな形の負のフィードバックによって打ち消されるため、自然の個体数は通常、長期的な平均値の周辺で変動する。病気が蔓延しやすく、個体数の過密によって飢餓が引き起こされることもある。
進化生物学者は、種によって異なる繁殖戦略が進化してきたと認識している。ヒトは典型的な「K」戦略主義者である。「K」戦略的な種は一般的に大型で長命な生物であり、繁殖率が比較的低く、妊娠期間が長く、集中的な育児を行い、乳児死亡率が低い。
もう一方の端は「r」戦略種であり、一般的に小型で短命の生物で、ライフサイクルが短く、繁殖力が非常に高く（「r」）、親の投資が少なく、子孫の死亡率が高い。種の存続は、非常に多数の子孫のうちごく一部の生存に依存している。
K戦略生物は比較的安定した生息地に適応していることが多く、そこでは生存率が高いため、その地域の環境収容力（’K’）に押し上げられる傾向がある[45]。
したがって「K」は、種の幾何学的な成長可能性と、条件が悪化したり過剰数が生息域にストレスを与えたりしたときに生じる様々な負のフィードバック（食料／水不足や空間的制限など）との間に成立する変動する均衡を表している。このような力学は、マルサスの懸念の基礎となったもので、個体数増加の可能性は常に食糧供給を上回るというものであった。
なぜこのことが今日改めて重要なのだろうか？冒頭で述べたように、解剖学的に現生人類は約25万年前から存在している。そのほとんどの期間、人口増加曲線は基本的に横ばいであった。サピエンスがアフリカから地球上の他の地域に拡散した過去50千年の間に、かろうじて検出可能な世界的な増加があり、10千年前に農業が導入されたことでわずかに増加したが、ほとんどの場合、広範囲に分散した人類の個体数は、歴史的にその地域の環境収容力の近くで変動してきた。負のフィードバックによって抑制され、世界人口が1800年代初頭に10億人に達するまでには、人類史の99.9%を要した。
科学革命と産業革命によって、すべてが変わった。特に、公衆衛生の向上は死亡率を大幅に低下させ、化石燃料を利用した技術の利用拡大は、食料[46]の利用可能量を着実に増加させ、人類事業の成長に必要な他のすべての資源へのアクセス手段を提供した。
わずか200年（最初の10億人に到達するのにかかった時間の1250分の1）で、人類の人口は2011年までに70億人に膨れ上がり、わずか11年後の2022年11月には80億人に達した。その一方で、生態圏に対する人間の物質需要は2桁以上増加し、実質的な世界総生産（GWP）は100倍以上に増加した[47]。
皮肉なことに、人類の1万世代のうちわずか8世代しか、人類の進化の歴史の中で、この最も短期間の顕著な時期を生きていないにもかかわらず、今日のMTI社会は、この全く異常な成長スパートを標準とし、それを維持するために考えられるあらゆることを行っている（図1）。
図1化石燃料による異常な人類人口ブーム。
4.エネルギー勾配について：「散逸構造」としてのサピエンス
「…米国では、全エネルギーの30%を使用している。それは悪いことではなく、良いことだ。それは、私たちが世界で最も豊かで強い国民であり、世界で最も高い生活水準を持っていることを意味する。だからこそ私たちは多くのエネルギーを必要としているのであり、これからもそうでありますように」（リチャード・ニクソン米大統領、1973年11月[48]）。
人類の人口増加の歴史は、エコ危機を理解する上で重要な要素を浮き彫りにしている。それは、経済学者や人口学者たちが一般的に無視していることだが、人口爆弾は産業革命の間に組み立てられ、何億年もかけて蓄積された化石有機物の利用拡大とともに19世紀に爆発的に増加した。
化石燃料（FF）が可能にした富の創造と技術（肥料や農薬を含む）は、歴史的に重要なさまざまな負のフィードバックを減少させ、あるいは排除し、世界の人口を初めて指数関数的に増加させた。化石燃料を動力源とする爆発的な人類事業は、25万年に及ぶ人類の進化の歴史の中で、最も重大な地球規模の生態系劣化を引き起こした。
エネルギーの役割を理解することは、人類の将来の展望を照らし出すことにもつながる。数学者ルートヴィヒ・ボルツマンの、ダーウィンの生存競争は本質的に利用可能な有用エネルギーの奪い合いであるという観察に続き、数理生態学者アルフレッド・ロトカは1920年代に、成功するシステム（個体、種、生態系）とは、環境から利用可能なエネルギー（エクセルギー）を最大限に利用し、有効活用するシステムであると提唱した[49]。
要するに、自然淘汰は、自己維持、成長、繁殖のためにエネルギー摂取量と出力量を最大化する方法で進化（自己組織化）する系を好むのである。有用な出力を最大化することに著しく失敗するシステムは、淘汰されるだろう。
H.サピエンスは間違いなく、最大限のパワーを示す典型的な存在である。他の動物種が摂取したバイオマスから得られる体内（内生）エネルギーに依存しているのに対し、ヒトは体外（外生）エネルギーをシステムの成長と繁殖のために補助的に使うことができるユニークな存在である。
文明の歴史は、火、水、風から始まり、FF、水力発電、その他のいわゆる現代の自然エネルギーを経て、原子力発電に至るまで、一連の外部エネルギー源をたどってきた。狩猟採集民から農耕民を経てMTI文化に至る社会を比較すると、それぞれ年間20ジュール／人から60ジュール／人、300ジュール／人へと増加する体外エネルギー使用のパターンが示されている[52]。
最も豊かで、最も強力で、従って（現代の基準で）成功した文化、社会、国家は常に、利用可能なエネルギーを最大限に利用し、有効活用するものであった。先に述べたように、19世紀に始まったGWPの爆発的増加は、FFによってもたらされた。
現代国家のGDPが依然として石油消費量と密接な相関関係にあり（図2）、人類の最貧困層の半分が世界のエネルギー使用量の20%未満しか占めていないのは偶然ではない。
図2 GDPは石油消費量に比例する（対数目盛）
グラフ提供：アーサー・バーマン
現状では、現代世界は依然としてFFの比類なきエネルギー密度に大きく依存している。再生可能エネルギーと言われる代替エネルギーの急速な発展をめぐる誇張にもかかわらず[54]、2021年には世界の一次エネルギーの82%が石炭、石油、天然ガスによって供給されていた。
水力以外の自然エネルギーは、主に風力タービンとソーラーパネル（新規投資の受け皿）であり、7.0%以下であった。事実上、化石燃料は2021年の365日のうち290日間、世界経済を動かしているのに対して、非水力自然エネルギー（風力、太陽光、バイオマス、地熱）の合計は24日間である。
化石燃料に依存し続けることは大きな問題であり、気候変動のためだけではない。MTI文明の多くの構成要素は、個々の人々や産業から、都市全体や国家全体、ひいては人類企業全体に至るまで、「散逸構造」の特徴を共有している。
散逸構造とは、イリヤ・プリゴジンが生命システムにおける非平衡自己組織化のプロセスを説明するために作った造語である[55,56]。
散逸構造は、エネルギー勾配に応答して発達／進化し、その後に「散逸」（すなわち、消費と分解）して自己生産と自己維持を行う。実際、開放系（エネルギーや物質を環境と交換できる系）における自己組織化には、エネルギーの散逸が必要である。
人間の事業は、重なり合い、高度に構造化され、非線形で開放的なサブシステムの複合体であり、それぞれが（熱力学的）平衡からかけ離れた状態で機能している。「熱力学的平衡」とは、構造も勾配もなく、したがって物質やエネルギーの内部的な流れもないシステムの状態を表す。
熱力学的平衡は、系とその環境との間にも存在する。いずれの場合も、測定可能な変化は起こらない。これとは対照的に、自己生産的な非平衡系（個々の生きた細胞、人体、経済プロセスなど）は、系と環境との間の正味の流れや、エネルギーや物質の永続的な散逸を含む、動的な変化を起こすことができる。このようなシステムは、「平衡からかけ離れた」状態であると言われている。
前述したように、現代の人類は、化石燃料に代表される急峻なエネルギー勾配に対応する形で発展してきた。化石燃料は、特に過去2世紀にわたって加速度的に消散してきた（これまでに消費された化石燃料の半分が、過去30～35年の間に燃やされた）。
化石燃料だけではない。化石燃料を燃料とする工業化は、多くの鉱物や金属の消費量を数桁増加させた。そのため、多くの有限で再生不可能な非再生可能資源の最良の埋蔵量も、大部分が枯渇・消失している。資源不足は、産業文明のオーバーシュートからの脱却を加速させるかもしれない。
したがって、人類が事業を継続的に成長させるか、あるいは定常状態に維持するかは、このエネルギーの流れの継続性、すなわち比較的に急なエネルギー勾配の維持に完全に依存している（これは他の資源も利用可能であることを前提としている）[57]。
しかし、問題がある。気候変動／オーバーシュートに配慮したスケジュールで、FFからいわゆるグリーン電力源への定量的に等価なエネルギー転換が起こりそうにないことが、ますます明らかになってきている[58,59,60]。
近年、一部の国で風力タービンやソーラーパネルによる発電が目覚ましく拡大しているのは事実である。しかし、前述したように、2021年には、世界の一次エネルギーの82%、さらには世界の電力の61%を依然としてFFが供給している。
風力タービンと太陽光発電設備は、世界の電力エネルギーの10%（2023年までに12%まで）を供給しているが、電力は最終エネルギー消費の～19%に過ぎないため、風力と太陽光の電力は消費者の総エネルギー供給の～2.3%しか占めていない。
再生可能なグリーンエネルギーは、明らかに長い道のりを歩むことになる。再生可能エネルギーの段階的枯渇（または枯渇）に伴い、世界社会はエネルギーの急降下に備えるべきであり、エネルギー供給が著しく低下し（50%も低下）、信頼性がますます低下する未来に備えるべきだと指摘するアナリストもいる[62]。
明らかではあるが、しばしば語られることのない副次的なこととして、エネルギー勾配の弱体化は、最大の散逸構造である人類事業の大規模な単純化を伴うということがある。確かに、GWP（図2参照）の急激な減少が予想される。また、現代文明の運営に必要な食糧やその他のすべてのFF依存物質資源の世界的な不足も予想される。MTI文化が現在のコースを維持するのであれば、人口の大幅な減少は避けられないと思われる。
5.オーバーシュートへの世界の対応
「オーバーシュートはオーバーシュートだ。文明が、有限の惑星で無限の成長を追い求める愚行によって、自然に再生される以上のものを消費し始めたら、崩壊は時間の問題だ」（B[63]）。
人類は生来拡張主義者であり、MIT文化は成長中毒である。しかし、有限の惑星における物質的成長は、いずれ停止しなければならない。この矛盾に目覚める最も心強い兆候は、国際的に計画された「脱成長」運動が、特にヨーロッパで勢いを増していることだ[64]。
欧州議会の議員でさえ、継続的な経済成長に伴うリスクを公然と懸念している[65]。
このような懸念は、オーバーシュートに言及せずとも、MTI社会が経済的・人口的崩壊に直面している可能性を示唆する、科学に基づく分析や一般的なレポートの数が増えていることによって刺激されている[66,67,68]。
社会崩壊は複雑な議論を呼ぶテーマである。一貫した定義はない。しかし、崩壊は急速に起こることもあれば数十年かかることもあるが、必ず正式な政府の解散／交代を含む社会政治的・経済的複雑性の著しい喪失を伴うという点ではコンセンサスが得られている[69]。
地域的な崩壊であっても、大幅な人口減少は可能であり、崩壊を人口過剰や希少資源の奪い合いと関連付けてきた歴史がかなりある[70]。
崩壊が現実的な可能性であることを疑う人は、過去に多くの地域的な人類社会が崩壊したこと、そしてMTI社会が現在非常に緊密に絡み合っており、次の収縮が世界的なものになる可能性があることを思い出すべきである。
合理的な世界であれば、国際社会はオーバーシュートの証拠に対して協調的かつ果断に行動し、その腐食的影響を排除するために組織化するだろう。残念なことに、そのようなことは何も起きていない。MTI社会はオーバーシュートを認めていない。それどころか、ほとんどの先進工業国や主流派の環境保護運動でさえ、気候変動に関する単純化された焦点を維持し、両者とも永続的な成長軌道を維持する方法を見つけようと決心しているように見える。
一部の環境保護主義者は、石炭、石油、天然ガスからの速やかな撤退と放棄を促している。しかし、20-30年までにパリ協定で定められている45%という極小値でさえも削減しようとする積極的な動きは、実行可能な代替エネルギーや、国民の支持に裏打ちされた包括的な社会経済再構築計画がなければ、政治的（社会的ではないにせよ）自殺行為となるだろう。
現代世界のすべては、エネルギー供給の継続性に依存している。したがって、FFの急速な削減は、経済的混乱を招くだろう。商品生産の減少、大規模な失業、サプライチェーンの寸断、GDPの破綻、個人所得の減少、社会サービスの過大化などだ。
食糧生産は激減し、必要不可欠な海上輸送やディーゼルエンジンによる都市間輸送は行き詰まり、地域的な飢饉、大量移住、世界的な食糧不足が起こり、継続的な気候変動、内乱、地政学的混乱によってさらに悪化するだろう。
仮に大気中の温室効果ガス濃度が安定したとしても、海洋の熱慣性などの短期的なフィードバックにより、すでに0.6℃の温暖化が「パイプの中」で進行している。これだけで、世界は1.5℃の温暖化限界を超えてしまい、気候はさらに不安定化する[71]。
これらのことは、MTIの上級政府、都市行政、国際機関、多くの学術アナリスト、さらには環境団体のほとんどが、以下のような現状維持を志向する代替的なツートラック戦略を採用している理由を説明するのに役立つ：
トラック1：政府は、FFを放棄するどころか、FF開発への補助金を維持している：実際、2022年の補助金は前年の2倍だった[72]。
その結果、国際エネルギー機関（IEA）ですら、世界のエネルギーミックスに占める化石燃料の割合は、2050年になっても60%以上にとどまると予想している[73]。これでは、トラック2が完全に実現するまで、あるいは経済的に採掘可能な化石燃料が枯渇するまで、われわれの産業のタイタニックは浮き続けることになる。
トラック2（トラック1と並行している）：一方、安価な100%再生可能エネルギー[54]の約束に誘惑され、世界はまた、いわゆる再生可能エネルギー（RE）移行という新たな神話的構図を信じ込んでいる。
「グリーン・ニューディール」、「循環型経済」、「グリーン成長」という矛盾した概念のもと、MTI社会はあらゆるものを電化し、いわゆる再生可能なグリーンエネルギー源、特に風力タービン、ソーラーパネル、そして最近では水素（いずれも真にグリーンなものではない）への投資を、対応するインフラやアプリケーション（電気自動車など）とともに推進しようとしている。
このような「承認された」技術はすべて、まだ証明されていない炭素回収・貯留技術も含めて、巨額の資本投資、大きな雇用創出、優れた利潤の機会、つまり成長志向の「代替手段による通常の事業」を維持するために必要なすべてを伴う。
言い換えれば、主流のMTIアプローチは、産業資本主義が問題の原因ではなく、むしろ問題の解決策であるかのように見えるように設計されている[74]。
残念なことに、MTI戦略全体は、エコロジー、エネルギー、材料、技術に無関心であり、まるで氷山を溶かすかのように「タイタニック号の電化」に等しい[75]。
すでに述べたように、大いに期待されているグリーンエネルギーへの移行は、間違いなくほとんど始まっておらず、論争に陥っている。doi.org/10.3390/en14154508（2023年8月8日アクセス）で入手可能なSeibertとReesに対する反論[76]を参照。
最も熱狂的な推進者たちは、重要な技術的問題、生態学的・社会的影響、大規模発電に起因する問題、つまりオーバーシュートを無視している。一言で言えば、風力発電や太陽光発電の技術は、実際には再生可能ではない（単に代替可能なだけである）。
採掘から製造、設置に至るまで、その生産自体が化石エネルギーを大量に消費するため、移行は、最良の場合でも、少なくとも短期的には炭素排出量を増加させる。いくつかの当局は、気候変動に関する政府間パネルの報告書によって設定され、パリ協定とそれに続く気候協定によって前進したスケジュールで、既存の化石燃料を動力源とするシステムを再生可能な技術に置き換えるには、単純に十分な経済的な材料鉱床も十分な時間もないと計算している[77,78]。
様々な気候科学者が、「2050年までのネット・ゼロ」は、気候の難問に対する「魔法のようだが実行不可能な」技術的（非）解決策のまた別のコレクションに関わるものである[79]、あるいは「単なる目標ではなく、COP-26が2050年以降も何十年にもわたって不必要な化石燃料の使用を固定化するための戦略であり…（そして）止められない気候温暖化の受け入れがたいリスクを生み出すものである」と言及している[80]。
トラック1は、化石燃料中毒を定着させるものであることを忘れてはならない。実際、『成長の限界』の出版から50年、何度かの正式な「科学者による人類への警告」、27回の国連気候変動枠組条約締約国会議（COP）、そして排出削減に関するいくつかの合意から、主流派のアプローチはこれまでのところ、世界の燃料使用とそれに伴う排出を削減するための重要な取り組みを何も行っていない。
それどころか、人為的な地球温暖化率は歴史上最も高いレベルにあり、世界は今後10年以内に1.5℃の地球温暖化に到達し、それを超えると予想される[81,82]。
このように考えると、MTI戦略のトラック1は破滅的である可能性がある。FFを使い続けるということは、20-30年までに二酸化炭素排出量を2010年比で45%削減するというパリ協定の目標を世界が達成する可能性は事実上ゼロであり、2050年までに世界が正味排出量ゼロに到達する可能性も事実上ゼロであることを意味する。
実際、国連は、現在の各国の取り組みによって、20-30年までに排出量が10.6%増加すると報告している[83]。
パリ協定の1.5℃の平均温暖化限界[84]を超えるだけでなく、2050年までに、より厳しくない2.0℃の限界さえも超える可能性が高い。
実際、今世紀末には2.4～2.8℃の温暖化が進んでいる[85]が、二酸化炭素を含む大気中の温室効果ガスは依然として増加している[86]。
一方、気候変動によって、すでに人類の約9%（6億人超）が、歴史的に安全な気候ニッチから外れており、2.7℃の温暖化によって、人類の約3分の1がニッチから外れる可能性がある[87]。
これは、閾値効果を考慮していない-2℃の温暖化でさえ、不可逆的な「温室地球」状態の暴走を引き起こす可能性が十分にあり[88]、地球文明の展望を終わらせる。
地域の生態系や、場合によっては生態圏全体も、未知のティッピング・ポイントを超えると、人間（や他の）生命にとって潜在的に敵対的な、突然の予測不可能で不可逆的な変化を起こしやすい。
最良のシナリオであっても、トラック1は、熱波や干ばつの増加・長期化、熱帯性暴風雨の増加、山火事の季節の延長、砂漠化の加速、水不足へと世界を導く。多くの点で、2023年は、未来が何をもたらすかを示す記録的な典型となりつつある。
この記事を書いている時点で、カナダの北方林やシベリアの森林では900件以上の山火事が発生し、そのほとんどが制御不能となっている。地球の一部が居住不可能になるにつれて、農業の衰退、食糧不足、そしておそらくは飢饉の拡大が予想される[90]。
次の世紀にかけて海面が上昇すれば、沿岸部の多くの都市が浸水する。国道や海上交通網が寸断されれば、他の都市も食料地、エネルギー、その他の不可欠な資源から切り離される可能性が高い。いくつかの大都市圏は、今世紀を生き延びることができなくなる[91]。
2021年でさえ、総人口14億人を超える少なくとも414の都市が、汚染、水供給の減少、極度の暑熱ストレス、気候変動に対するその他の脆弱性の組み合わせだけで、高リスクまたは極端なリスクにあるとみなされた[92]。
そこでトラック2の失速とオーバーシュートに話を戻そう。全面的な核兵器によるホロコーストが起こらない限り、トラック2のいわゆるグリーン再生可能エネルギーへの移行が失敗するよりも悪いのは、それが成功することだと言える。
豊富で安価なエネルギーの安定供給をまた開発することは、単に成長ベースの「代替手段によるビジネス・アズ・ユージュアル」の延長を可能にし、自然界の枯渇／枯渇を増大させ、オーバーシュートを悪化させるだろう：
化石燃料、金属、非金属鉱物の採掘を強化するのは、産業的ライフスタイルのパラダイムをできるだけ長く維持するためであり、逆説的だが、持続不可能な産業化された生活様式を維持しようとすればするほど……地球に残された再生不可能な埋蔵量と再生可能な埋蔵量をより迅速かつ徹底的に枯渇させ、地球社会の崩壊を早め、悪化させることになる」（[93]、強調）。
皮肉なことに、トラック2ミッションが成功すれば、生態圏は数十年以内に不可逆的な劣化、無秩序化、消滅に陥り、地球規模の人類事業もそれに巻き込まれることになる。しかし、早期の収縮の方が、大規模な収縮よりも望ましいのは間違いない。
初めてではないだろう
社会崩壊の見通しは、それがMTIの耳にはどんなに恐ろしく聞こえるとしても、歴史と、過去の人類の文明の興亡を特徴づけるシステム・ダイナミクスと完全に一致している[94,95]。
特に、多くのMTI諸国は、崩壊寸前の過度に複雑な社会[96]の、ひどい不平等の増大、政府・組織の無能と腐敗、通貨の堕落、国家に対する民衆の信頼の喪失、市民不安の増大など、収穫逓増と社会政治的病理を示すとともに、明らかに崩壊を「選択」した社会の、潜在的に回避可能な症状-生態系の破壊、気候変動、貿易と国際関係の崩壊、変化する状況に適応できない、あるいは適応する気がない-を示している[97]。
より一般的には、トインビー[94]によってカタログ化された文明の発展と衰退の段階（発生、成長、悩みの時、普遍的状態、崩壊）は、生命システムに共通する反復サイクルの段階（開始と搾取、成熟と保全、硬直化と解放（すなわち崩壊）と著しく類似している。
ガンダーソンとホリングは、複雑な生態系や社会システムに共通する適応のメカニズムとして、このような循環的変化を探求する「パナーキー」理論を提唱している。彼らは、自然に繰り返されるサイクル（例えば、ある種の森林生態系における周期的な火災体制）の各反復が、理論的には革新と進化的適応の機会を提供すると主張している[98]。現代のH.サピエンスが、よく研究された歴史的な崩壊から得た教訓を、次の崩壊を回避するために必要な先見性と政策行動を開発するために、なぜ頑なに適用しないのか、不思議に思わざるを得ない。
それどころか、多くのアナリストは、現代の政策指針としての歴史的前例を否定している。おそらく彼らは、前述の悪名高い1972年のローマクラブ／MITの研究「成長の限界（LTG）」[99]から警告を受けるべきだろう。
予想されるように、多くの経済学者や技術楽観主義者たちは、この評価を全面的に否定した-経済学者たちはオーバーシュートを無視し、気候変動による被害を著しく過小評価さえしている。しかし、その後の研究によると、リアルワールドはLTGモデリングに忠実とは言い難い挙動をしており、特に（4つのシナリオのうち）2つのシナリオでは、今後10年程度で成長が止まり、その後、衰退と崩壊が続くことを示している[101]。
6.まとめと結論 実にシンプルだ
「生物圏が良い状態でなければ、地球上に生命は存在しない。とてもシンプルなことだ。それだけ知っていればいい。経済学者は、物質消費と成長を切り離すことができると言うだろうが、それは全くのナンセンスだ……衰退を管理しなければ、衰退に屈し、消滅してしまう」（Vaclav Smil,[102]）。
H.サピエンスは、他のすべての種と同様に、成長し、繁殖し、アクセス可能なすべての適切な生息地に拡大するよう、自然に定められている。物理的な成長は自然なことだが、それは個々の生物の発達の初期段階に過ぎない。
人口増加を含む大規模な成長は、人間社会を含む複雑な生命システムの初期段階に特徴的である。しかし、有限の生息地における物質的成長も人口成長も、最終的には、必要不可欠な「インプット」の利用可能性、（しばしば有毒な）アウトプットを同化するシステムの環境能力、あるいは先に挙げたようなさまざまな形態の負のフィードバックによって制限される。
成長は、「設計か災害」によって停止する[103]。
H.サピエンスの進化の歴史の大部分において、地域人口の増加は負のフィードバックによって制約されてきた。しかし、人口の健康状態の改善（死亡率の低下）と化石燃料の利用（特に19世紀初頭以降）により、かつてないほどの食糧と資源の豊富な時代が実現した。
自然界では、このような好条件を享受している「K」戦略種の集団は、指数関数的に拡大する。過剰な消費と生息地の劣化が再び食糧不足と飢餓につながるか、病気と捕食が犠牲となるまで、成長は一般的に続く。その後、個体数は生息地の長期的な環境収容力を下回り、負のフィードバックは緩和される。一部の種は、このような個体数の増加と減少のサイクルを繰り返している。
人類は部分的な例外に過ぎない。化石燃料がもたらした豊かさによって、サピエンスは初めて、一度限りの世界的な人口好不況サイクルを経験することができた（図1）。
これは、再生可能な自己生産資源と、化石燃料をはじめとする有限の非再生可能資源の両方の膨大なストックによって可能になったものであり、「一度限り」のサイクルである。繰り返しは不可能である。クラグストンが論じているように、工業化を選択することで、ホモ・サピエンスは知らず知らずのうちに無常へのコミットメントをした[77]。私たちは、産業的存在を可能にしている有限の資源が必然的に足りなくなるという、自己終了的な生活様式を採用したのである。
物理的メカニズムは単純である。個々の細胞から生物全体、そして個体群や生態系に至るまで、生命システムは入れ子状になった階層に存在し、平衡からかけ離れた散逸構造として機能している[104]。
階層内の各階層は、有用な資源の供給源（ネゲントロピー）としても、劣化した老廃物の吸収源（エントロピー）としても、次の階層に依存している。Daly[8,9]が思い起こさせるように、人類は生態圏に完全に依存したサブシステムであり、宿主である生態圏からネゲントロピー資源を抽出し、劣化したエントロピーの廃棄物を宿主に戻すことによって、自らを生産し維持している。
平衡からかけ離れた散逸構造（ネゲントロピー・ノード）としての人間サブシステムの構造的・機能的複雑性の増大は、非成長生態圏の加速度的な無秩序化（エントロピーの増大）を犠牲にしてのみ起こりうるということになる。
実際、人類はオーバーシュート状態にある。地球温暖化、生物多様性の急落、土壌・土地の劣化、熱帯林の伐採、海洋の酸性化、化石燃料や鉱物の枯渇、あらゆるものの汚染などは、生物圏／生態圏の無秩序化が進んでいることを示している。私たちは、生命維持に不可欠な機能が無秩序に崩壊する危険にさらされているのだ[105]。このことは、現代の開発論議や人口問題の議論にはほとんど反映されていない。生物圏の崩壊が始まっていることに対する国際社会の対応は、二重に悲惨である。
同時に、成長に基づく現状（トラック2）を維持するために、代替エネルギー源（それ自体FFに依存する）を追求することは、もし成功すれば、文明の存続に不可欠な自己生産資源と再生不可能な資源の両方を枯渇させ、散逸させ続けることになる。
人口に関する主流の見方は、成長率が低下しているから「心配ない」、あるいは人口減少は経済に悪影響を及ぼすから「心配ない」と主張する！その基本的な主張でさえ、議論の余地がある。ジェーン・オサリバンは、今世紀に入ってから減少率そのものが低下していることを指摘している。
彼女は、国連の人口学者たちは「出生率の高い国々における出生率の低下を過剰に予測したために、最近の世界人口を過小評価し続けてきた」と主張している[106]。サリバンは、この数字は9,000万人に近いと主張している。負のフィードバックが再燃すれば、人口が国連が予想する2080年代後半の104億人に達する前に、成長が終わる可能性がある。
正しいか間違っているかにかかわらず、従来の予測は、生態圏が実際には現在の80億人の人口さえも「支えていない」という事実を無視していることを忘れてはならない。人類は、必要不可欠な生態系と物質的資産を清算し、汚染することによって、自らを成長させ、維持しているのだ。
重要なのは、エコスフィアが現在8億人もの人々を「支えている」という通説が正しくない場合でも、それが無視されているという事実である。人類の事業は、必要な生態系や物質資産を解体し、汚染することで成長し、維持している。要するに、平均的な物質的生活水準さえも過度であり、破壊的である。それでも2019年には、ほぼ全世界人口の4分の1が「1日3.65ドル以下の貧困ライン以下で生活していた。47%は1日6.85ドル以下の貧困ライン以下で生活していた」と[107]世界はこれを解決する手段として単なる物質的成長を考えている。この道を進むと、エコロジーへの破壊は増大し、人類が自ら引き起こす単純化と縮小の確率が高まる。
核戦争がない限り、H. sapiensが絶滅する可能性は低い。裕福で技術的に進んだ国々は、一時的には全体的な単純化の最悪の影響から保護される可能性が高い[108]。とはいえ、負のフィードバック―気候混乱、食料およびその他の資源の不足、市民の不和、資源戦争など―は、高度な全世界的文明の見通しを根絶する可能性がある。不可避に思われる全世界的な人口「修正」が起こると、生き残る人々は再び、地球の（大幅に減少した）持続可能な容量内で繁栄することを期待できるだろう。長期的な持続可能な容量についての知識がある推定値は、最低で1億人[109]から最高で30億人[110]まである。
産業的ハイテクの多くが、豊富な安価なエネルギーと豊富な資源の存在下で存続するかどうかは不明である。大部分は抽出され、使用され、散逸するであろう。最善の場合、将来は実際に再生可能エネルギーで動かされるかもしれないが、それは人間の筋肉、馬、ロバ、牛によって、そして機械式の水車や風車によって補完される形である。最悪の場合、生き残る10億（？）人ほどは石器時代の生活様式に戻ることになるだろう。これが人類の未来であれば、生き残るのは都会的な知識人ではなく、事前に適応している地方の貧しい人々と、残っている先住民の集団である。
結論：
過去の歴史、現在の傾向、複雑なシステムのダイナミクスを何らかの合理的な解釈で読む限り、全世界的なMTI文化は解体し始めており、一度きりの人口増加は減少する運命にある。H. sapiensの固有の拡大志向が不適応になっている。しかし、不利な自然傾向を認識し、それを乗り越えるどころか、現代の文化規範はそれを強化している。これらの状況で言えば、広範な社会的崩壊は避けられない―崩壊は解決すべき問題ではなく、耐え忍ぶべき周期の最終段階である。全世界的な文明崩壊は、ほぼ確実に主要な人口「修正」を伴うであろう。可能な限り最良の世界では、この全体的な過渡期を何百万人（何十億人？）の人々が不必要に苦しみを受けることなく管理するかもしれないが、それは起こっていない―自分自身の窮状に目をつぶっている世界では起こり得ない。
資金調達
この研究は外部資金援助を受けていない。
利益相反
著者は利益相反がないことを表明している。