Contents
Julian Simon Was Right: A Half‐Century of Population Growth, Increasing Prosperity, and Falling Commodity Prices
2018年2月16日経済開発速報第29号
多くの人が、世界の人口増加はより大きな貧困とより多くの飢饉につながると考えているが、証拠はそうではないことを示唆している。1960年から2016年の間に、世界の人口は145パーセント増加した。1同じ期間に、世界の一人当たりの実質的な年間平均所得は183%増加した。2
貧困率が上昇するどころか、世界は人類史上最大の貧困削減を実現したのである。1981年、世界銀行は、人類の42.2パーセントが1人1日1.90ドル未満（購買力調整後）で生活していると推定している。2013年には、この数字は10.7%になった3。これは75%の削減である。世銀のより新しい推計によると、2015年には絶対的貧困は10パーセント未満に減少した。4
所得の向上により、1990年に1,000人あたりの出生数が64.8だった乳児死亡率は、2016年には30.5まで低下した。これは53%の削減である。5同じ期間に、5歳未満の子どもの死亡率は、1,000人あたり93.4人から40.8人に減少した。これは56パーセントの削減である。6妊産婦の死亡数は、1990年の532,000人から2015年の303,000人へと、43パーセント減少している。7
飢饉は、紛争地域以外ではほとんど見られなくなった。1961年、183カ国中54カ国の食糧供給量は、1人1日あたり2,000キロカロリー未満だった。82013年にはわずか2カ国でそうなっている。91960年、世界の平均寿命は52.6歳だった。2015年には71.9歳と37%も伸びている。10
1960年、アメリカの労働者は、平均して年間1,930時間働いていた。2017年、彼らは年間1,758時間働き、これは9%の減少である。11世界のデータはつぎはぎだらけである。とはいえ、富裕層・中所得層31カ国の入手可能なデータに基づく個人的な計算では、労働者1人当たりの年間労働時間は14パーセント減少していることになる。12
すべての教育レベルにおける就学率は上昇している。例えば、初等教育修了率は1970年の74パーセントから2015年には90パーセントと20パーセントの上昇を記録している。13中等教育修了率は、1986年の53パーセントから2015年の77パーセントへと、45パーセントの上昇を示した。14第三次学校への入学率は、1970年の10パーセントから2015年の36パーセントに上昇し、260パーセントの増加となっている。15
私たちの空気さえもきれいになっている。例えば米国では、6つの一般的な汚染物質（一酸化炭素、鉛、二酸化窒素、オゾン、微小・粗大粒子状物質、二酸化硫黄など）の総排出量は、1980年から2016年の間に67%減少している。16
そして、最近、テロによる殺傷事件や内戦の数が増加しているにもかかわらず、世界は冷戦の絶頂期に比べてはるかに安全である。17最後になったが、一般人はかつてないほど情報にアクセスできるようになった。全体として、私たちは1960年当時よりも安全で、清潔で、より豊かな地球で暮らしている。
世界の幸福度がかつてないほど向上したことを、どう説明すればよいのだろうか。その一部は、技術や科学の進歩に起因しているはずだ。また、専門化と貿易が世界の状態を改善する上で重要な役割を果たした。グローバリゼーションは、世界の人口の増加が世界の生産性の向上につながることを確実にした。
もちろん、成長には大量の天然資源が必要である。では、いったいどれだけの資源が残っているのだろうか。多くの天然資源の埋蔵量はわからないが、その希少性や豊富性は価格によって知ることができる。この論文にあるように、人類が56年間使用し、探査してきた後、世界銀行が追跡している商品の大部分は、絶対的または所得に対する相対的に、以前より安くなっている。
この発見は、故ジュリアン・サイモン（1932-1998）にとっても驚きではないだろう。彼は何年も前に、人口の増加、富の増大、商品価格の下落という幸福な合流を説明し、予言した。サイモンは1981年に出版した『究極の資源』の中で、「人間は知的動物であり、より効率的に、より多く供給し、あるいは代替品を開発することによって、欠乏から抜け出す方法を革新する」と述べている。つまり、人間の創意工夫は、他の資源をより豊かにする「究極の資源」なのである。18
例えば、アルミ缶は、1959年には約3オンスの重さがあった。現在では、半分以下の重さになっている。19他にも、私たちは希少な資源を、より豊富な資源に置き換えている。例えば、ランプの油のために鯨を殺す代わりに、私たちは石炭、石油、ガスを燃やしている。実際、人類はまだ再生不可能な資源を1つも使い果たしていない。
過去の実績が将来の結果を保証するものではないが、絶え間なく続く悲観的な予測は前向きにとらえるべきである。人類は過去に多くの課題を解決してきたし、将来も解決できないと考える理由はない。逆に言えば、人間の生殖と消費を強制的に抑制することを支持する説得力のある証拠はない。
方法論
世界の商品価格に何が起きているのかを知るために、世界銀行の商品価格データ（72品目の価格を収録）を見てみた（付録参照）。データセットの中には、開始時期が非常に遅いもの（例：1996）や、繰り返しのあるもの（例：4種類の紅茶価格データセットがある）があるため、データセットの整理が必要だった。その結果、42の異なるデータセットが残った。
具体的には、3つの原油データセット（Brent、Dubai、WTI）は、すでに「原油、平均 」に反映されていたため、除外した。石炭価格については、1960年までさかのぼる指標がないため、1970年までさかのぼり、最も多くのデータを含む「石炭、オーストラリア」を維持した。(ちなみに「原油、平均 」と「石炭、豪州」は、消去されたデータセットの価格よりも高くなった)。
天然ガスの場合、米国と欧州の価格が大きく乖離している。20しかし、私は世界の物価と世界の所得を比較しようとしているので、米国と欧州の価格からなる天然ガスの平均価格を作成した。また、アラビカ種とロブスタ種を合わせたコーヒー価格の平均値を作成し、紅茶の価格はコロンボ、コルカタ、モンバサの価格の平均値という1つの指標にとどめるなど、さらに簡素化している。
また、ココナツオイルとコプラ（ココナツオイルの原料）を合わせた。落花生については、1980年まで価格追跡が開始されておらず、落花生油が落花生価格の近接指標となるため、除外した。パーム核油は1996年まで価格追跡が開始されていないため除外し、大豆の価格指標はすべて1つにまとめた。米の価格は、1960年から始まる。”Rice, Thai 5%”を除き、すべて除外した。
同様に、1960年までさかのぼる小麦の指標（Wheat, U.S. HRW）だけは残した。バナナ、ヨーロッパ」は1997年からなので除外した。米国と欧州の砂糖価格を削除し、代わりに「砂糖、世界」を保持した。「カメルーンの」Logs “と”Sawn wood “は1970年からのデータセットなので除外した。「ゴム（TSR20）」は1999年開始のため除外した。また、「DAP」（リン酸二アンモニウム）は1967年開始のため除外し、他の4つの肥料（リン酸石、三重過リン酸、尿素、塩化カリウム）を」Fertilizer “という一つの価格指標に統合した。
調査結果
1960年から2016年の間に、世界の人口は145%増加し、インフレ調整後の一人当たりの平均所得は183%増加した。世界銀行が測定している42種類の商品価格のうち、19種類は絶対値で下落している。つまり、インフレ調整後、それらの商品は1960年よりも2016年の方が安かったのである。23の商品は、過去56年間で価格が上昇した。しかし、その23品目のうち、所得よりも高くなったのは3品目（原油、金、銀）だけだ。したがって、大半の場合、コモディティは絶対的にも相対的にも安くなった（表1、図1参照）。
表1：コモディティ価格の推移（1960～2016）（2010年米ドルベース）
注：bbl=バレル、cfr=コストと運賃、dmtu=乾燥メートルトン単位、HRW=ハードレッドウィンター、kg=キログラム、mmbtu=百万英熱単位、mt=メートルトン、MYS=マレーシア、oz=オンス、SGP=シンガポール、troy oz=トロイオンス、。
図1：商品価格、人口、所得の推移、変化率（1960年～2016年）
出典は世界銀行「商品価格データ」と所得・人口推計に基づき個人的に計算した。www.worldbank.org/en/research/commodity-markets;data.worldbank.org/indicator/NY.GDP.PCAP.KD;data.worldbank.org/indicator/SP.POP.TOTLを参照。
注：cfr = cost and freight、HRW = Hard Red Winter、kg = kilogram、MYS = Malaysia、SGP = Singapore。
歴史から見たサイモンの知恵
人口が増加すれば、天然資源の枯渇や環境破壊、さらには飢餓の発生が避けられないとされることがある。例えば、1972年にローマクラブが発表した「成長の限界」という報告書がそうだ。21マサチューセッツ工科大学のコンピュータ予測に基づくこの報告書は、産業発展、人口増加、栄養失調、再生不可能な資源の利用可能性、環境の質との相互作用について考察している。その結果、
「世界人口、工業化、汚染、食糧生産、資源枯渇の現在の成長傾向が変わらなければ、この地球上の成長の限界は今後100年以内に達するだろう。. .最も可能性の高い結果は、人口と産業能力の両方が、むしろ突然、制御不能な形で減少することであろう。. . .現在の資源消費率とその増加予測を考慮すると、現在再生不可能な資源の大部分は、100年後には極めて高価になる。」22
そのような警鐘は、決して古い歴史ではない。学術誌『Nature Sustainability』に掲載された最近の論文では、次のように論じられている。
人類は、重要な惑星プロセスを不安定にすることなく、70億人以上の人々のために質の高い生活をいかに実現するかという課題に直面している。「安全で公正な」開発空間を測定するために設計された指標を用いて、人間の基本的なニーズを満たすために必要な資源使用を定量化し、150カ国以上のダウンスケールした惑星境界と比較する。その結果、どの国も、地球規模で持続可能な資源使用レベルで、国民の基本的ニーズを満たしていないことがわかった。栄養、衛生、電気へのアクセス、極度の貧困の解消といった物理的なニーズは、惑星境界を超えることなく、すべての人々が満たすことができる可能性がある。しかし、より質的な目標（例えば、高い生活満足度）を普遍的に達成するためには、現在の関係に基づくと、持続可能なレベルの2〜6倍の資源使用レベルが必要となる。[Our findings]は、普遍的な人間開発の追求は、…開発が最終的に依存する地球システムプロセスを損なう可能性があることを示唆している… もし、すべての人々が惑星の境界線内で良い生活をしているのであれば、基本的なニーズを満たすために必要な資源の使用量は劇的に減少する23。23.
上記の主張は、46年前の『成長の限界』報告書での主張と酷似している。しかし、『成長の限界』の著者が示した悲惨な予測は、いずれも現実のものとなってはいない。それどころか、世界の人口が増加しているにもかかわらず、所得に対する商品価格の相対的な下落が見られる。この幸せなトレンドは続くのだろうか？未来を見通すには、まず「希少性」という概念を理解する必要がある。
希少性とは、「限られた、つまり希少な資源と、理論上無限にある欲求との間のギャップ」であり、価格を見ることによって最もよくわかるものである。24希少な商品は価格が上昇し、豊富な商品は安くなる。これは、スタンフォード大学教授ポール・エーリックとメリーランド大学教授ジュリアン・サイモンの有名な賭けの前提であった。エーリックはローマクラブの暗い予言に共感していた。エーリックは、1968年に出版したベストセラー『人口 爆弾』の中で、人口過剰が天然資源の枯渇と大家族化を招くと説いている。「全人類を養うための戦いは終わった」と。「1970年代には何億人もの人々が餓死することになり、今、どのような対策を講じても無駄になってしまう。今更、世界の死亡率の大幅な上昇を防ぐことはできない」と書いている。25
これに対して、サイモンはもっと楽観的であった。1981年に出版した『究極の資源』の中で、サイモンは、人類は常に天然資源の供給を増やしたり、使いすぎた資源の代替品を開発したりして、欠乏の問題を回避してきたことを実証データに基づいて示した。サイモンは、人間の創意工夫こそが、他のすべての資源をより豊かにする「究極の資源」であると主張した。1980年、2人の思想家は、その考えを検証することに合意した。
ロナルド・ベイリーが2015年に出版した『破滅の終わり：21世紀の環境再生』で書いているように：
1980年10月、エーリックとサイモンは先物契約を結び、サイモンは10年後のインフレ調整後の1980年の価格で、5種類の金属（銅、クロム、ニッケル、錫、タングステン）を1000ドルで購入できる量と同じ量をエーリックに売ることを義務付けた。その合計価格が1,000ドルより高くなった場合、サイモンはその差額を支払う。もし1,000ドルを下回れば、エーリックはその差額をサイモンに支払うことになる。エーリックは1990年10月にサイモンに576.07ドルの小切手を郵送した。手紙には何のメモもなかった。エーリックとその仲間たちが選んだ金属バスケットの価格は、50%以上下落していた。コーヌコピアのサイモンが勝ったのだ。26
その後、エーリックを含むサイモンの批判者たちは、サイモンは運が良かったのだと主張している。もし、サイモンとエーリックの賭けが別の10年間に行われていたら、結果は違っていたかもしれない。例えば 2001年から2008年にかけて、世界は未曾有の景気拡大を経験し、商品価格は劇的に上昇した。しかし、商品価格の長期的な下落に関するサイモンの大きな指摘は、今もなお有効である。サイモンによれば、ある資源が希少になると、その価格は上昇し、人々はその資源をより多く発見し、配給し、リサイクルし、あるいは代替品を開発するインセンティブを持つようになるという。このように、人口増加や資源利用は、長期的には自動的に商品価格の上昇をもたらすわけではない。
具体的な例を見てみよう。商品価格は、30年から40年の間に、いわゆるスーパーサイクルで動くという研究結果がある。27高度経済成長期には、商品に対する需要が増加する。そうすると、商品の値段が上がる。この時期、商品価格の高騰は、新しい供給源の発見や新技術の発明を促す。新しい供給が始まると、「今は大量に供給されているコモディティ」の価格は下がる。28
したがって、現在のコモディティサイクルは 2008年にピークを迎えたと考えられる。例えば 2008年6月、ウエスト・テキサス・インターミディエイト原油のスポット価格は、1バレルあたり154ドル（2016年米ドル）に達した。2016年1月には29ドルとなっている。29しかし、原油価格の高騰は、石油業界に革命をもたらしたフラッキング（水圧破砕法）を引き起こした。世界経済が回復基調にある2017年後半、原油価格は1バレルあたり60ドル前後で推移していた。これまでアクセスできなかった埋蔵量の石油に記録的な量でアクセスできるようになったフラッキングが、価格の大幅な上昇に蓋をしているようだ。いわゆるシェールバンドとは、「北米のほとんどの鉱床が水圧破砕技術でアクセスでき、採算が取れるようになる価格水準」のことである。30現在、シェールバンドは40ドルから60ドルの間で推移している。原油価格が40ドルを大きく下回ると、米国の石油リグは停止する。60ドルに近づくと、米国の石油リグが稼働を再開し、原油価格が下がる。31
実際、人類はまだ再生不可能な資源を一つも使い果たしていない。しかし、残念なことに、多くの人々が、天然資源の消費を制限することが欠乏に対する答えであると信じている。その中には、ポール・エーリックとその妻アンが含まれる。彼は、スタンフォード大学教授の悲惨な警告を、2013年の 英国王立協会紀要の論文”Can a Collapse of Global Civilization Be Avoided?” （グローバル文明の崩壊は避けられるか？）で再確認している。半世紀にわたる反対の証拠にもめげず、彼らはポール・エーリックが1960年代に最初に提案したものと同様の結論を導き出した。32ローマクラブは今も存在し、出版している。2017年には、『Come On』と題した新しい報告書を発表した！『Capitalism, Short-termism, Population and the Destruction of the Planet』（資本主義、短期主義、人口、そして地球の破壊）では、「『成長の限界』という本で発表されたローマクラブの警告は今でも有効だ」と主張し、「現在の世界のトレンドは持続可能ではない」と警告している。33
人類の未来に関するこれらの警告に、同様の出版物のまさにスモーガスボードが加えられるかもしれない。その中には、ナオミ・クラインの2015年の著書『This Changes Everything: Capitalism vs. The Climate』（「これがすべてを変える：資本主義 vs. 気候変動）があり、カナダの著者が「私たちの経済は、人間の生命を含む地球上の多くの生命形態と戦争状態にある」と論じている。気候が崩壊を避けるために必要なのは、人類の資源利用の縮小である」とし、ロブ・ディーツとダン・オニールが2013年に発表した『Enough Is Enough: Building a Sustainable Economy in a World of Finite Resources』（限りある資源で持続可能な経済を構築する）も紹介している。アメリカとカナダの経済学者によると、「私たちは地球の有限な資源を使いすぎているのに、過剰な消費は私たちの生活を向上させることができない」ということだ。34
しかし、消費制限は不人気であり、実施も困難である。また、その影響は、最も弱い立場の人々に最も大きく及ぶことが多い。例えば、化石燃料から「再生可能」なエネルギー源への転換は、多くのヨーロッパ諸国でガスや電気の価格を上昇させ、エネルギー貧困という新しい言葉が生まれたほどだ。35ドイツの雑誌『Der Spiegel』によれば、「ドイツの風力発電と太陽光発電の積極的で無謀な拡大は、消費者に多額の値札をつけ、そのコストはしばしば貧しい人々に不釣り合いに落ちる」36民主主義国家において、このような政策は、長期的には持続不可能である。さらに重要なことは、将来の欠乏に対する真の解決策は、イノベーションと技術革新から生まれる可能性が高いため、このような政策は不要であるということだ。
石油、金、銀
先に述べたように、3つの商品は異常値であり、所得よりも価格が上昇した。1960年から2016年の間に、金は530%、銀は234%、そして石油は367%上昇した。それはサイモンの論文を反証しているのだろうか？それとは程遠い。何十年もの間、石油市場は産油国のカルテルである石油輸出国機構（OPEC）によって競争力から部分的に保護されていた。OPEC諸国は、石油価格を人為的に高く保つために、頻繁に結託して石油の生産を制限していた。OPECが過去にどの程度目的を達成できたかは議論の余地があるが、多くの専門家は、OPECが将来の石油価格に影響を与える能力は低下していると考えるようになった37。それは、米国などの非OPEC諸国において、これまでアクセスできなかった石油埋蔵量が破砕されたことや、内燃機関自動車からの脱却が加速しているなどの技術的発展が一因である。38永久的な原油価格の下落を予想して、シェルなどの石油会社やサウジアラビアなどの産油国は、石油生産への依存度を下げるために、徐々に多様化を進めている。39言い換えれば、石油に利害関係のある人々は、将来、石油価格がサイモンの予測に従うと仮定している。
金と銀はもっと変わった性質を持っている。金と銀は、スイッチや携帯電話の電気を通すという商業的な用途に加えて、「価値の貯蔵」、つまり保存し、回収し、後日交換することができる資産でもある。歴史的には、あらゆる所得層の人々が、強欲な政府高官から財産を隠すため、また戦争時に金や銀を使用した。近年では、1970年代のインフレ期に、米ドルをはじめとする世界の主要通貨の価値が急速に低下したため、両金属の価格が上昇した。また、大不況の発生とそれに伴う金融システムの健全性への不安から、再び急騰した。
まとめ
本稿は、人類が直面する課題を矮小化するものではなく、また、今後すべての問題を解決できることを意味するものでもない。むしろ、究極の資源である人間の脳には、複雑な課題を解決する能力があることを示すためのものである。私たちは、病気や飢餓、極度の貧困などの問題を解決していたし、天然資源の利用についても解決することができる。
19世紀のイギリスの歴史家・政治家であるトーマス・バビントン・マコーレーは、かつてこう問いかけた「私たちの背後に改善しか見えないとき、私たちの前には悪化しか期待できないというのは、いったいどういう原理なのだろうか？」40マコーレーがこの言葉を記した1830年、世界は工業化を始めたばかりだった。それから188年後、人類はまだ存在しているだけでなく、かつてないほど繁栄している。平均寿命、栄養状態、健康管理、教育などを、マコーレーと同時代の人々が経験したものと引き換えに、現在享受しているものを放棄する人はほとんどいないだろう。
付録 世界銀行の商品価格データ（1960年～2016）（2010年USドル
出典は以下の通り：世界銀行、Commodity Price Data、www.worldbank.org/en/research/commodity-markets。
注：bbl=バレル、cfr=コストと運賃、DAP=リン酸二アンモニウム、dmtu=乾燥メートルトン単位、EU=欧州連合、HRW=ハードレッドウィンター、kg=キログラム、mmbtu=百万英国熱単位、mt=メートルトン、MYS=マレーシア、oz=オンス、SGP=シンガポール、SRW=ソフトレッドウィンター、TSP=3倍スーパーリン酸、TSR=テクニカルスペシフィックゴム、WTI=ウエストテキサス中間、troy oz=トロイオンス、。