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BYW. アーロン・ヴァンディヴァー 2022年11月15日
フランスのエマニュエル・マクロン大統領が少し前に行った演説で、自国とおそらく世界の未来について、かなりショッキングな予測をした。
“私たちが現在生きているのは、一種の大きな転換点、あるいは大変動なのだ...…私たちは、豊かな時代と思われたものの終わりを生きている……いつでも手に入ると思われた技術の産物の豊かさの終わりを……水を含む土地と物質の豊かさの終わりを……”
物質的繁栄の文字通りの終焉を警告するG7首脳の言葉は、多くの見出しにはない形で私の目を引いた。また、パリではわずかな電力を節約するためにエッフェル塔の照明が消され、「豊かさの終焉」に関するマクロンのメッセージを強調する強力なシンボルとなっていることにも気づいた。
経済の混乱、サプライチェーンの寸断、破滅的なインフレ、ヨーロッパにおける深刻なエネルギー不足、核保有大国間の緊張、極端な政治的二極化、さらには気候変動に対する（少なくとも一部では）強い懸念があるこの時代に、かつては考えられなかったこと、つまり「P」のつく進歩がもはや保証されなくなる可能性を信じる兆候が現れている。
この時点で、意図的な社会の混乱を紙くずにするために何兆ドルも印刷するなど、COVID-19の閉鎖と関連するパンデミック政策が、今日のネガティブな経済状況をもたらす上で大きな役割を果たしたことは明らかだろう。特に、中間選挙で見られたコビッドの混乱に対する穏やかな政治的反撃を考慮すると、こうした状況は非常に長く続く可能性がある。Brownstoneのジェフリー・タッカーは、ロックダウンの潜在的な影響について書いている：
しかし、もし私たちが本当に循環を観察していないとしたら？私たちは、経済生活が根底から覆された長い衝撃の中を生きているのだとしたら？私たちが繁栄と知っていたものが戻ってくるのは、戻ってきたとしても何年も先のことだとしたら？…言い換えれば、2020年3月のロックダウンは、私たちが生きている間、あるいはおそらく何百年もの間、最大の経済恐慌の出発点であった可能性が非常に高い。
過去数百年で最悪の不況？産業革命が始まって以来だろう。ちなみにイングランド銀行は、英国は記録が始まって以来最長の不況に直面していると警告したばかりだ。今、私たちが生きている歴史的な力は、私たちのほとんどがずっと後になって気づくほど大きなものなのかもしれない。
長い目で見れば、私たちは自問すべきだろう。ロックダウンは、私たちが経験している混乱の最初の原因だったのか、それとも、私たちが今まさに理解し始めている、より大きな歴史的現象の不幸な結果だったのか？タッカーが指摘したように、「1930年代には、自分たちが世界恐慌と呼ばれるようになった時代を生きていることを誰も知らなかった」では、ロックダウンが、いつか「豊かさの終焉」と呼ばれるようになる時代の最初の危機であったかどうかを、あなたは知っているだろうか？
考えられないことを考える
「豊かさの終焉」は急進的なコンセプトだが、全世界を閉鎖することもまた同様だ。
COVID-19の閉鎖を生み出した思想のまったく過激な性質には目を見張るものがある。2020年8月、アンソニー・ファウチは、彼の政策の目標は「人間存在のインフラストラクチャーを再構築すること」にほかならないと書いた。
その間、私たちはジョー・バイデンやボリス・ジョンソン、その他の世界の指導者たちが常に口にする言葉を耳にした：「より良いものを作る」（ビルドバックベター）そして、世界経済フォーラム（WEF）のダボス会議のテクノクラートたちからは、「第4次産業革命」の話を聞いた。彼らにとっての「第4次産業革命」とは、「人間であることの意味」を根本的に変えるために、「物理的、デジタル、生物学的世界の融合」を意味する。
人口を閉じ込め、過酷な制限を課すことは、ある理由から、「人間であることの意味」を変えるという彼らのビジョンの絶対的な中心となっている。ビル・ゲイツをはじめとする影響力のあるエリートたちは、将来の課題に対処するための雛形としてコビッド19の対応を指摘し、将来の気候ロックダウンの可能性さえ持ち出している（いや、悲しいかな、これは陰謀論ではない）。
多くの人々が答えようとしてきた100万ドルの疑問は、「なぜ今なのか」ということだ。なぜ歴史のこの時点で、エリートたちは世界を封鎖する権力を主張するのか？第二次世界大戦後の数十年にわたる繁栄の後、なぜこれほど多くの人々が、私たちの文明の根幹をなす価値観を捨ててしまったのか？21世紀の2年目、私たちはなぜ「進歩」というエレベーターから急降下しているのか？
「なぜ今なのか？」については、さまざまな説がある。例えば、WEFの「第4次産業革命」や「グレート・リセット」に対する批判は多い。彼らは、エリートたちが暴君的な権力を行使するための口実として、気候変動や「地球を救う」といった架空の課題をでっち上げ、大きな詐欺のようなことをしていると言う。
エリートが特定の問題を口実にするのは明らかであることを考えると、真実の要素を含んでいるとは思うものの、私はその種の答えには満足できない。私の考えでは、環境問題は間違いなく詐欺ではない。2020年3月以来起きていることは、詐欺よりもはるかに大きなことだ。閉鎖的な考え方の根底にあるのは、もっと過激な動機に違いない。彼らは文字通り、全世界をシャットダウンし、故障したコンピューターのように再起動させようとしたのだ！
もしあなたが、信じられないほど過激な閉鎖的メンタリティと、それがもたらした甚大な破壊に対して、可能な限り深遠な動機をお探しなら、「豊かさの終焉」に勝るものはないだろう。「豊かさ」とはいったい何を意味するのか？それは一言で言えば「成長」である。「豊かさの終焉」とは「成長の終焉」を意味する。
成長の限界を想像する
保守的なハイテク業界の大富豪ピーター・ティールは、『Unherd』のインタビューの中で、「ゼロ成長社会をうまく機能させる方法がわからない」と述べ、コビッド19のロックダウンは、私たちの社会における成長とイノベーションの長期的停滞に起因すると主張した。彼の主張は、過去数十年にわたって社会が徐々に停滞するにつれ、私たちは成長への願望を暗黙のうちに放棄し、ある種の倦怠感を招いたというものだ。
ティールは、成長の限界は避けられないものではなく、限界への信仰は一種の自己成就的予言であると主張する。彼はこれを「ローマクラブの長く緩慢な勝利」と呼んでいる。ローマクラブは、50年前に『成長の限界』という悪名高い本を出版した世界的シンクタンクである。
彼の「ゼロ成長社会をうまく機能させる方法を私たちは知らない」という発言は的を射ている。あらゆる種類の限界は、あらゆるものが永続的な成長を前提に構築されている成長ベースの工業先進国にとっては忌み嫌われるものである。
ほとんどの人々にとって、経済成長の終焉がまったく想像できないのはそのためだ。しかし、すべての人にとってではない。
私にとっては、『成長の限界』を初めて読んで以来、成長の終焉は10年来の関心事だった。この本に対する私の反応は、成長の終焉が成長を基盤とする社会にとっての大変革であることに同意するという意味においてのみ、ティールと似ていた。ティールとは異なり、私は成長の限界を単なる自己成就的予言ではなく、有限の惑星が持つ物理的・生物学的限界の正確な描写だと考えている。
『成長の限界』の前提は、マサチューセッツ工科大学（MIT）の研究者が行った大規模な研究に基づくもので、天然資源と地球が産業汚染を吸収する能力には限りがあり、有限な地球上で無限の経済成長は不可能であるというものである。何年にもわたって見直され、更新されてきたこのオリジナルの研究は、世界の産業経済の成長に終止符が打たれるというさまざまなシナリオを予測した。つまり、産業生産高、再生不可能な天然資源の利用可能性、産業汚染、食糧生産、人口が長期的に減少し、21世紀の前半の3分の1から2分の1の時点で始まるというものである。まさに今頃だ。
『成長の限界』は、出版された瞬間から大きな物議を醸した。欧米の著名な指導者たちは、限界という概念を危険な妄想だと攻撃した。右派は、人間の創意工夫と技術革新は、生態系にどのような限界があろうとも必ず克服できると信じ、限界を受け入れることを拒否した。
一時は限界を説いていた進歩的な左派もその信仰を捨て、今では活動的な政府とソーラーパネルや風力タービンのような「グリーン」技術（例えば「グリーン・ニューディール」）の組み合わせで限界を克服できると信じている。今世紀に壊滅的なレベルの温暖化を予測する気候変動モデルでさえ、2100年までの世界のGDP成長を想定している。
右派、左派を問わず、私たちの社会の大多数の人々は、成長の限界という考えを真剣に受け止めたことがない。しかし、もしあなたがこの考え方を真剣に受け止めている少数の人々の中にいるとしたらどうだろう？そして、有限な地球上で無限の成長は不可能だという基本的な信念を貫いているとしたらどうだろう？21世紀の今、あなたは何を予期していただろうか？
本質的なカオス。社会契約の崩壊。内紛。メンタルヘルス危機。平均寿命の低下。不合理な信念の蔓延。建設するよりも取り壊そうという破壊的衝動。危険なレベルのインフレ。世界的な食糧危機。コオロギを食べ、ゴキブリのミルクを飲む人々。地球の野生生物の3分の2の絶滅。脆弱なサプライチェーンの崩壊。債務の急速な増加。
莫大なお金の印刷。アメリカの成人の4分の1が、機能しないほどのストレスを抱えている。海を埋め尽くす（50億枚のコロナマスク）プラスチック汚染。山火事と洪水。ディーゼル燃料の不足。前例のない金融・経済の混乱。ポリクライシスのような恐ろしい新語。必死の解決策の模索。国連からの警告の気候変動、生態系の破壊、経済の脆弱性により「社会の急速な変革」が促されている。
このリストに、「人間存在の再構築」と「人間であることの意味を変える」必要性について、奇妙で壮大な宣言をする世界的指導者の行列が加わる。
言い換えれば、もしあなたが21世紀後半の10年の時点で成長の限界が訪れるのを待っていたとしたら、近年私たちが目の当たりにしているような憂慮すべき事態が起こることを予期していたかもしれない。『成長の限界』の主執筆者であるデニス・メドウズは、彼の50年前の研究の予測は、現在世界で私たちが経験していることと「よく似ている」と述べている。
メドウズはコビッド・ロックダウンを批判していないが、彼の研究が「2020年頃に成長が止まる」-たまたま全世界がシャットダウンした年-ことを示し、あらゆる種類の予測不可能で潜在的に極端な「心理的、社会的、政治的要因」を伴うことを確認した。さらに、国際通貨基金（IMF）のクリスタリナ・ゲオルギエワ総裁は、世界的なロックダウンのわずか数カ月前の2019年10月1日にスピーチを行い、「世界の90%」をカバーする世界経済の「同期化した減速」が、「サービスや消費がすぐに影響を受ける深刻なリスク」を生み出すと警告したことにも注目すべきである。
タイミングの一致には目を見張るものがある。成長の終焉の予測、世界的な成長の実際の減速、そして地球全体の封鎖が、すべて2020年に収束したのである。これは必ずしも『成長の限界』が正しかったということなのか、あるいはロックダウンは成長の限界に対する直接的な反応だったということなのか？いや、しかし、世界の現状は、成長の限界という概念を真摯に受け止めていれば予想されたであろう大混乱と不気味なほど一致している。
私自身のことを言えば、2014年と2015年に成長の限界の意味を初めて認識したとき、私は親しい友人や家族に「2020年代はカオスになるだろう」と言った。新しい10年が始まって3カ月が経った頃、全世界が突然停止したとき、私は自分がした予測を思い出し始めた。歴史上最も混沌とした10年が始まって3年、私は何かを掴んだのではないかと心配し始めている。
興味深いことに、私のように生物学的、物理学的な成長の限界が本当に存在すると信じるにせよ、ティールが考えているように、成長の限界はマルサス的な想像力の産物に過ぎず、それが現実の世界に現れたに過ぎないと信じるにせよ、結果は間違いなく同じだ。
制限とロックダウン
ロックダウンを成長の限界と結びつけているのはティールだけではない。環境左派のほぼ全員がロックダウンを支持するか、少なくとも反対を表明することを控えている一方で、党派的な物語や企業の権力、技術主義的な「解決策」に懐疑的な傾向のある一握りの異端的な環境思想家たちが、限界とロックダウンを結びつけている。
例えば、イギリスの小説家でありエッセイストであるポール・キングスノースは、「私たちは、束の間の豊かさの時代が終わりを告げ、数十年の間、否定して逃げることができたもの、つまり限界というものが、武装して危険な形で再び現れることについて、どうすればいいのか見当もつかない」と書いている。
正統派のキリスト教徒であり、異端の環境保護主義者でもあるキングスノースは（自らを「回復した環境保護主義者」と呼ぶ）、パンデミックに対する技術主義的な対応を激しく批判し、コビッドは「まさに今、『地球を救う』手段として私たちに売り込まれつつある技術の試運転に使われた」と指摘した。テクノクラートが築こうとしている「ブレイブ・ニュー・ワールド」は、あらゆる人、あらゆるものをコントロールしようとする機械のような欲望を持ち、自然的なものであれ道徳的なものであれ、いかなる種類の限界も認識することができない、と彼は言う。
カンブリア大学のジェム・ベンデル教授は、環境左派で権威主義的なコビッド政策に反対を唱える数少ない人物の一人である。彼は、気候変動がもたらすであろう社会への深刻な混乱について述べた「深い適応（Deep Adaptation）」という論文で知られている。彼は、パンデミックに対するロックダウン、強制措置、その他の非民主的な対応を批判し、それらが「エリート・パニック」の一形態であることを示唆している。エリート・パニックとは、災害事象に対する社会的エリートのパニック反応であり、指揮統制の手段に焦点を当てたものである。
パニック、支配欲、個人の自由の縮小。そう、この2年半、私たちが生きてきた物語をうまく要約していると思う。
欧米のエリートたちの思い込みや信念を掘り下げていくと、彼らが世界経済、特に自分たちの生活様式が「限界」要因によって脅かされることを恐れていることが明らかになる。この恐怖が、そのような制限を克服し、自分たちを守ろうとして彼らが考え出したロックダウンやその他の過激なアイデアを支持する原動力となっている。欧米社会でパニックに陥っているエリートたちは、「成長の限界」を特に信じているわけでも、そのような言葉を使っているわけでもないかもしれないが、システミックな世界的リスクが悪化していることを骨身にしみて感じている。
ロックダウンは、「豊かさの終焉」というドラマの単なる余興ではないことを認識することが重要だ。主役なのだ。ティールが言ったように、私たちは無成長社会、あるいは低成長社会をうまく機能させる方法を知らない。停滞または衰退する経済を管理することができるのは、ガバナンスに対する何か根本的な新しいアプローチだけだ。
経済的なパイが拡大しているときは、誰もがより大きなスライスを手に入れることができるが、パイが縮小しているときは、少数の有力者が他のすべての人の犠牲の上に、より小さなパイから大きなスライスを奪い取る方法を見つけない限り、誰もが痛みを分かち合わなければならない。それがロックダウンの目的なのだ。
ロックダウンと「豊かさの終わり」に対処するための「マインドセット」
小説『風と共に去りぬ』の中で、南部貴族のレット・バトラーは、旧南部の崩壊から利益を得ようとする自分の哲学を語っている。「大金を稼ぐには2つの時期があると前に言っただろう」彼はスカーレットに言った。国の建設には時間がかかり、崩壊には金がかかる。
欧米のエリートたちも、オールド・ノーマルの「崩壊」に対して同じような態度をとっているようだ。
何年もの間、ダボス会議のエリートたちは、私たちが知っているような世界の終焉に向けた計画を積極的に立ててきた。彼らは「グリーン」エネルギーや、環境限界に対する表向きの「持続可能な」対応から利益を得ようと、広範な計画を持っている。昆虫タンパク質、偽装肉、遺伝子編集作物、工場食品、二酸化炭素の回収などだ。彼らはまた、「終末」化合物や地下バンカーを所有する傾向があり、ティールはニュージーランドに豪華な別荘を持っている。
ローマクラブのメンバーで、『成長の限界』の50年版を共同編集したイタリアの科学者ウーゴ・バルディは、バンカーを所有するエリートたちを崩壊したローマ帝国のエリートたちと比較している。「あるパターンがある。ローマ帝国の富裕層は、事態が本当に制御不能になりつつあるのを察知すると、自分たちを救うために奔走し、同時に事態がそれほど悪化していることを否定した。」パンデミックの間、多くのエリートは地下壕に逃げ込んだ。
テクノロジー・ライターのダグラス・ラシュコフの近著『富める者のサバイバル』（Survival of the Richest）は、社会崩壊に備える超エリートの心の習慣を詳細に記録している。彼の本は、2017年に2人の億万長者を含む5人の超富裕層のグループに招かれて行った講演に基づいている。ラシュコフはテクノロジーの未来について話すために招かれたと思っていたので、男性たちが「イベント」と呼ぶものについてしか質問したがらなかったことに驚いた。
ラシュコフは「イベント」と書いた。「環境崩壊、社会不安、核爆発、止められないウイルス、あるいはMr.ロボットのハッキングによってすべてが破壊されることを意味する」もう一度読んでほしい。止められないウイルス。これはCovid-19の2年以上前の話だ。
5人の権力者の興味は、そのうちの一人、証券会社の社長が投げかけた重要な質問を中心に展開した。彼は「ザ・イベントの後、どうすれば警備部隊の権限を維持できるのか」を知りたがっていた。
このひとつの疑問が、残りの時間を占めた。[暗号の価値さえなくなってしまったら、彼はどうやって警備員に金を払うのだろう？衛兵たちが最終的に自分たちのリーダーを選ぶのを止められるのか？
億万長者たちは、自分たちだけが知っている特別な組み合わせ錠を食料供給に使うことを考えた。あるいは、生存の代償として警備員に懲罰用の首輪をつけさせることも考えた。あるいは、警備員や作業員としてロボットを作ることも考えた。
私は彼らと理屈をこねようとした。私は、私たちの集団的で長期的な課題に対する最良のアプローチとして、パートナーシップと連帯を親社会的に主張した。彼らにはヒッピー哲学に聞こえたに違いない。
ラシュコフは、シリコンバレー、ウォール街、ワシントンDC、ダボス会議のパワーエリートを代表するこの5人の考え方を「マインドセット」と呼んでいる。「マインドセットは、他者への危害を容易に外在化することを可能にし、それに呼応して、超越への憧れや、虐待された人々や場所からの分離を鼓舞する。マインドセットを持つ人々は、自分たちの富、権力、テクノロジーを使って、どうにかして『他の人々を置き去りにすることができる』と信じている」と彼は言う。
このマインドセットには聞き覚えがあるだろうか？なぜなら、世界のエリートたち（とラップトップ・クラスのホワイト・カラー職人たち）がコビッド19にどう対応したかを見事に描写しているからだ。彼らは社会を封鎖する痛みをすべて一般人に押し付け、一方で破滅的な結果を避けようとした。(ラシュコフはCOVID-19のロックダウンの背後にある「マインドセット」を巧みに描写しているにもかかわらず、私が知る限り、このような言葉でCOVID-19のロックダウンを批判していない）。
2020年と2021年、富裕層や権力者たちは豪華な屋敷に身を寄せ、影響力を行使して社会の大部分を封鎖し、ウイルスとの「ハイテク戦争」を宣言した。
世界の大富豪10人は、ファウチのように1年間で巨額の個人資産を文字通り倍増させた。平均的な人々は、機能しない世界の巻き添えを食った。世界中で何億人もの人々が飢餓と悲惨な貧困に追い込まれた。
要するに、パニックに陥った強力なエリート層が、縮小するパイの大きなスライスを奪うためにロックダウンを利用し、そのスライスが小さくなるにつれて大衆が騒ぎすぎないようにテクノロジーを利用したのだ。連絡先追跡アプリ、QRコード、ワクチンパスポート、ソーシャルメディア検閲など、一般市民が受けたテクノロジーによる社会統制は、ラシュコフの集会に参加した男たちが夢見たような、テクノロジーによる「懲戒首輪」の役割を果たした。
ロックダウンは、超エリート層（いや、これは「陰謀論」ではなく、こうした人々の考え方に過ぎない）に蔓延する世界経済の大混乱に対処するための「マインドセット」を完璧に表現したものだった。そして、好むと好まざるとにかかわらず、こうしたサークルの人々のほとんどは、人類は今、あらゆる危機の母である「豊かさの終焉」にある程度なりとも直面していると考えている。
彼らは「人間であることの意味」を変え「人間存在のインフラを再構築する」ために、監禁、強制、集団監視、検閲、地下壕、偽の肉、工場で飼育された虫、デジタル「懲戒首輪」の未来を見据えている。
これは、国民の明るい未来を信じる自信に満ちた指導者たちの言葉や考え、計画ではない。ある種のディストピア的未来から利益を得るため、そして何よりも自分たちを守るために準備している利己的な指導者たちの言葉、考え、計画なのだ。
これは、国家や帝国、文明の衰退や崩壊につきものの思考である。もし欧米の指導者たちが力強い成長の未来を確信していたなら、既存の社会的、経済的、文化的な仕組みを壊し、それらを「より良いもの」に作り変えようと躍起になることはなかっただろう。
「豊かさの終焉」にどう対応するだろうか？
では、潜在的な「豊かさの終焉」と、それが生み出した閉鎖的なメンタリティに対して、何が正しい対応なのだろうか？今現在、一般的には2つの対応がある。
COVID-19の閉鎖に抵抗した人々は、主に右派の人々だが、ニューノーマルの最悪の行き過ぎを撃退したいと考えている。彼らは、コビッド騒動に対する比較的穏やかな政治的反撃に失望しており、最終的には、第二次世界大戦後の成長、自由、アメリカンドリームの黄金時代への回帰を促進する政治運動を望んでいる。彼らが一番やりたくないことは、締め出しを強要した連中にさらなる権力を与えること、あるいは成長のない世界に適応することなのだ。
ロックダウンを支持した進歩的な左派の人々は、実はニューノーマルを切望している。彼らは気候変動、COVID-19、新たなパンデミック、不平等の悪化、恐るべきMAGAs（トランプ支持者）、そして不確かな未来について眠れなくなっている。彼らは、覚醒した技術者たちによって売られた「ブレイブ・ニュー・ワールド」の信者なのだ。進歩主義者たちは、「専門家」と「科学」を信頼し、「否定者」を容赦なく罰すれば、未来の限界は克服できると信じている。
どちらの戦略も勝つことができるのだろうか？古き良き時代に戻るという右派の戦略は、この50年間で社会、経済、環境の状況が劇的に悪化したという事実を無視している。この悪化こそが、欧米のエリートの大半と、大手ハイテク企業、大手製薬会社、大手金融、大手メディア、大手企業など、事実上すべての市場大手がニューノーマルに乗った理由であり、つまり、オールドノーマルのある種の崩壊から利益を得ている理由なのだ。
新技術や壮大な中央計画を信頼する左派の戦略は、もはや現実的ではない。「グリーン」エネルギーで気候変動を「解決」することはできない。なぜなら、世界をグリーンエネルギーに変えることも、グリーンエネルギーで経済を動かすことも、おそらく不可能だからだ。スマートシティ、コオロギケーキ、ソーラーファーム、太陽を反射する化学雲、社会的信用システム、誤情報対策委員会、自宅待機命令など、地球を救うためのあらゆる精巧な技術主義的計画は、きっと何の解決にもならず、主にエリートに利益をもたらす中央集権化されたテクノロジーを駆使したディストピアをもたらすだけだろう。
個人的には、『成長の限界』は50年前にほぼ正しかったという見解に固執している。有限な地球上で無限の成長は不可能だ。それを変えることはできない。「科学」でも、「自由市場」でも、「グリーン・ニューディール」でも、「グレート・リセット」でも、「ロックダウン」でも、どんなテクノロジーでも、イデオロギーでも、壮大な哲学でも、過激な計画でもない。この根本的な現実、すなわち私たちの有限な存在と無限の物質的野心との衝突が、私たちが前例のない社会的、経済的、生態学的危機に陥っている理由なのだ。
そして、たとえ私がそれについて間違っていたとしても、パニックに陥ったエリート層が、もはや努力に値する未来を信じず、他のすべての人を犠牲にして自分たちを守ることを主目的とする「マインドセット」は、事実上、社会の衰退を確実にする。「偉大な文明は自殺によって滅びる」と有名な歴史家アーノルド・トインビーは書いている。
だから私は、保守派が夢見るような成長の黄金時代への永続的な回帰や、進歩派が空想するようなブレイブ・ニュー・ワールドの誕生を想像することはできない。私たちは皆、夢見る人も空想する人も少ない、限界のある世界に生きることになるのだろう。
ポール・キングスノースが書いているように、「政治がどうであれ……私たちは限界という問題に対して何をすべきなのか見当もつかない」のである。ポジティブな結果が得られる可能性があるとすれば、それは長くゆっくりとした分権化のプロセスからしか生まれないと思う。グローバル経済が限界の重圧に苛まれる中、西洋のエリートたちが思い描く中央集権的なディストピアよりも、人間のニーズや地球のニーズに応えるような地域経済、文化、政治システムのネットワークが生まれるかもしれない。
限界の世界に対するある種の人道的な分散型対応が現れなければ、「豊かさの終焉」に対する中央集権的対応を、私たちはこの2年半ですでに予見していることになる。マクロンが演説で述べたように、「自由には犠牲が伴う」マクロンと権力の中枢にいる彼の同盟者たちは、自分たちの利益からそのコストを排除するつもりだ。これが、限界のある未来に対する彼らの唯一のビジョンなのだ。
しかしおそらく、「成長の限界」や「豊かさの終焉」に関する話は、すべてでたらめだと感じているのではないだろうか。もしかしたら、永遠に成長し続けること以外は考えられないと確信しているかもしれない。世界経済は今後30年間で3倍に拡大し、アメリカのGDPは2052年までに25兆ドルから75兆ドル近くまで順調に拡大する（140兆ドルの国家債務を抱える）。
長期的に見れば、一時的な浮き沈みに関係なく、急進的な閉鎖的「マインドセット」を生み出した根本的な現実はなくならない。もしあなたが、自由、民主主義、そして良い生活について、永続的な成長、絶え間ない進歩、上昇し続ける物質的な生活水準に依存していると理解しているのであれば、いずれは大きく口を開けて鼻をつまみ、虫を食べる以外に選択肢がないことに気づかないことを願っている。
限界という苦い現実を飲み込む方がいい。
もちろん、私が間違っている可能性もある。もしかしたら、有限の惑星で無限の成長は可能で、成長の黄金時代への回帰はすぐそこまで来ているのかもしれない。
著者
W.作家、元訴訟弁護士、野生生物保護活動家。小説『Under a Poacher’s Moon』の著者。