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Twitterの共同創設者Jack Dorseyによって起用された暗号技術者チームは、現在ブロックチェーン・ベースのソーシャルメディア・プラットフォームを開発中である。この会社の説明では、ブロックチェーンの専門用語をすべて解析して、実際のアイデアの核を見つけることができる限り、それは確かに理想的なものである。
2019年に創業したBlueskyは火曜日、いわゆるBluesky Socialアプリを「間もなく」ローンチすると発表し、クローズドベータへの参加者を募集した。同時に、同チームが「連合ネットワーク」と呼ぶソーシャルシステムのための独立した「分散型」フレームワーク、ATプロトコルの詳細も公開した。
連合体ネットワークって何？それは、複数のサイトが同じネットワークをサポートすることを可能にする分散型の一種の通信システムを説明するためのもので、別のかなり意味のない用語である。同社は、ATPシステムが、プロトコルモデルを使って異なるプラットフォーム間で存在できるユーザーのグローバルIDを作成し、通常のブロックチェーン暗号システムを使ってセキュリティを提供すると主張している。この計画は「相互運用性」を可能にするもので、例えばInstagramがTikTokの内部で動作するように、異なるプラットフォームが互いにシームレスに動作することを意味する(例を示してくれたDecryptに感謝する）。
開発者がTwitterに投稿した記事によると、このシステムにはまだいくつかの問題があるが、彼らはこの技術が「十分に安定している」と主張しており、過去3年間に取り組んできたことを実際に明らかにすることができる。
Blueskyはどのようにユーザーにアルゴリズムをコントロールさせるのか？
今日のソーシャルメディアのエコシステムにおいて、おそらく最も興味深く、実際に実現可能なのは、ATプロトコルによって、ユーザーが自分自身のアルゴリズムをコントロールできるようになるという約束である。Blueskyは、その新しい「アルゴリズム選択」によって、ユーザーが「自分の体験をコントロールする」ことができると主張している。これは、ユーザーが特定のコンテンツをどれくらい、どこから受け取りたいかを指定できることを意味していると思われる。
その説明の仕方は「ウェブ検索エンジンと同様に、ユーザーは自由にインデクサを選択することができる」この場合、インデクサとは、アルゴリズムが選別してユーザーに表示する第三者の情報ストリームのことを指す。
「オンライン空間を信頼するためには、アルゴリズムをコントロールする必要がある」とブルースカイ・チームは書いている。
ソーシャルメディア企業は、オンライン上の膨大なデータを解析し、ユーザーが見るものをキュレートするために、何らかのメカニズムを使用する必要があると常々訴えているが、企業が管理するアルゴリズムシステムは、党派間の格差を拡大し、ますます深くなるエコーチェンバーで偽情報を大量に拡散させるだけでした。企業が管理するアルゴリズムがどれだけ社会的な領域に害を及ぼしてきたかを考えると、ユーザーにアルゴリズムに対する選択肢を与えることは、実際にネット上の偽情報を減らすことにつながるのだろうか。
もうひとつは、ユーザーが実際にアルゴリズムに変更を加えるのがどれだけ簡単か、ということだ。もし、ユーザーが見たい情報をアルゴリズムに数値化させるという単純なものであれば、その情報がユーザーの目の前でどのように提示されるかというバックボーンが抜けていることになる。平たく言えば、「私のウォールからは卓上ゲームのニュースが一番好きだけど、インターネット上のくだらないミームも垂れ流される」と言われたら、どんなミームが優先的に表示されるのか？
また、ユーザーがヘイトスピーチ、誤った情報、暴力の脅威を投稿した場合、分散型システムが何らかのコンテンツモデレーションを行うことができるのかという疑問も生じる。Blueskyは投稿の中で、ユーザーの投稿がメインラインのアプリでどのように扱われるのかについて一切触れていない。
Blueskyチームはもともと、2019年に当時のTwitterのCEOであったジャック・ドーシーが まとめた5人のグループから結成されたものである。ドーシーは、分散型金融、特にビットコインの大推薦者だ。そのため、その後彼がソーシャルメディアプラットフォームの「分散型」標準を作ることが目標だと主張したとき、彼の取り組みはTwitterをブロックチェーンのエコシステムに何とか統合することだったように思えた。
ドーシー氏はTwitterを辞め、現在は自身の会社BlockとビットコインベースのTBDを運営している。Twitterは今、テスラのCEOイーロン・マスク氏がTwitter買収で絶対的な混乱を起こしているので、Twitterがこの瞬間に何らかのブロックチェーン統合を検討しているとは思えない。ドーシー氏はブルースカイを直接管理しているわけではないが、自身のTwitterアカウントでこの最新の取り組みを宣伝している。
開発には何年もかかり、グループが設立されてからのニュースも比較的少ないが、Bluskyアプリにはすでにキャンセル待ちがある。あまりに需要が多かったため、グループは「一時的な限界」に達し、キャンセル待ちサイトを一時的に閉鎖したと述べている。
また、Blueskyの理想とは裏腹に、この新しいシステムが、ブロックチェーン分野の他の場所に存在するいわゆる「分散型」プラットフォームに内在する同じ問題をどのように回避できるかは明らかではない。政府や企業の介入なしに運営されていると称するプラットフォームにとって最大の問題は、プロトコルの変更を必要とする場合に誰が決定権を持つかということだ。分散型自律組織 (DAO）は、分散型金融プロジェクトの背後にいるオリジナルの開発者が、ネットワークへの変更の実装方法について一方的に決定する際に、この問題に何度も遭遇している。時には、これらの開発者がコミュニティの意志を単に上書きしてしまうこともある。
今年初め、マスクがドーシーに送った私的な文章の中で、ドーシーはマスクに新しいソーシャルメディアプラットフォームのことを伝えている。
「オープンソースのプロトコルで、プロトコルを所有せず、それを推進する財団のようなものが資金を提供する必要がある。Signalがそうであったように。広告モデルである必要はない。そうでなければ、政府や広告主が影響を及ぼし、コントロールしようとする領域が表面化することになる。もし、背後に中央集権的な組織があれば、攻撃されるだろう。これは複雑な作業ではない。ただ、正しく行うことで、twitterに起こったような事態に耐えられるようにしなければならない。」
ここで、他の多くのブロックチェーン・ベースのプロジェクトと同じ問題にぶつかる。このような技術的な専門用語は、技術的な知識を持つ人々だけでなく、Web3 技術の支持者にも興味を持たせるのに十分かもしれないが、この言葉は人々が何を買おうとしているのかを分かりにくくするのに役立つだけなのである。
ひとたびプロトコルが「キーローテーション」や「プロトコル」について話し始めると、ソーシャルプラットフォームが成功するために必要な聴衆のかなりの部分を失うことになる。これは、ドーシー氏自身の「Web5」イニシアチブなど、他の「分散型」プロジェクトで私が気づいた意味論とコミュニケーションの問題である。
しかし、あとは単に待つだけだ。ブルースカイによると、次のステップは、オープンベータ形式に移行する前に、ATプロトコルのテストを開始することだそうだ。MetaやByteDance傘下のTikTokのような巨大なソーシャルメディア企業の中で、このチームがどのように食卓を囲むつもりなのかは、まだわからないままである。