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13 Fertility Scenarios
ロビン・ハンソン
2023/08/24
世界人口は2050～90年頃にピークを迎え、およそ90～110億人になり～40%がアフリカに住むと予測されている。その後、世界人口は減少するだろう。しかし、いつまで、どこまで減少するのだろうか？私のツイッターでの世論調査の回答者の中央値は、人口が〜2150年に復活すると予想しており、人口が20億人を下回ると見ているのはわずか15％である。つまり、ほとんどの人は、これはかなり穏やかで一時的な問題だと予想しているのだ。しかし、私はそうは思わない。この記事では、いくつかの可能性のあるシナリオを検討する。
まず、背景を整理しよう。フランスでは250年前から、一人の女性が生涯に産む子供の数、つまり「出生率」が所得の上昇とともに低下している。私が考える最も近接した原因は、若くして高い努力を必要とするキャリアの成功という高いステータスと、よりステータスの高い子供の数を少なくしたいという嗜好である。
出生率は通常、4～7から～2までより急速に低下し、その後2以下ではより緩やかに低下する。豊かな国の平均出生率は現在～1.4で、中には0.8という低水準の国もある。もし世界の出生率が平均1.4であったとしたら、10億人のピークの後、1660年間25年世代が続いた場合、人類は絶滅するだろう。出生率が平均1.0であれば、830年で絶滅する。多くの人は絶滅の可能性は低いと考えており、私もそれに同意するが、そのようなリスクを軽視すべきではない。
出生率が1.4の場合、世界の人口は2世代で平均2分の1に減少する。前回の記事で述べたように、世界経済の縮小を防ぐには、資本、生産、技術のレベルを各世代で2倍にする必要がある。これは達成できるかもしれないが、もし達成できなければ、世界のイノベーション率は経済規模にほぼ比例して縮小することになる。人々が自然に変化に抵抗することを考えると、一度失われたイノベーションの文化を再興するのは難しいかもしれない。
では、考えられるシナリオを挙げてみよう：
- 消滅： 世界の平均出生率がどれだけ低下するかによってその時期が決まる。
- 貧困： 縮小する経済が十分に貧しくなれば、出生率は再び上昇するかもしれない。
- 大規模な戦争：大規模な戦争によって多くの富が突然破壊され、貧困が誘発されて出生率が上昇し、さらに直接的に出生率が上昇するかもしれない。
- 高齢の母親：もし女性の出生率が高齢で大幅に上昇し、年老いた親が子育てに十分な若いエネルギーを保持できるようになれば、早い段階でキャリアを積んだ後に子供を持つことが一般的になるかもしれない。経済が縮小する前に、このようなことが起こるに違いない。
- 冷凍卵子： より安価でより確実な卵子凍結も、高齢の親が子供を育てるのに十分な若いエネルギーを保持することと相まって、機能する可能性がある。これは経済が縮小する前に実現しなければならない。
- ロボット乳母： 人工子宮は子育ての数カ月を楽にするだけだ。しかし、ロボットの乳母は、残りのすべてを助けることができる。これは経済が縮小する前に実現しなければならないし、その使用を承認するためには文化が進化しなければならない。
- DNAの選択： より多くの子供を持つように誘導するDNAが、より一般的になるかもしれない。これまでの250年間、このような現象は起こっていないが、いずれは起こるかもしれない。これはおそらく、人々が社会的地位や順応性をあまり気にしないようにすることで機能する。そのような人々は、ダークトライアドタイプのように、協調性に欠けるかもしれない。
- 島国のサブカルチャー： 最初は小さなサブカルチャーが発生し、そのサブカルチャーは繁殖力を非常に重視し、メンバーを確実にその中にとどまらせ、他の文化が自分たちをどう思うかはほとんど気にしない。彼らはおそらく部外者を軽視し、部外者が大切にしている多くの価値観に逆らうことでこれを達成する。これは支配的な文化が彼らを抑圧するよう誘惑するが、そのような抑圧はほとんど失敗する必要がある。その結果、このサブカルチャーは、私たちが大切にしている技術や文化の多くの要素を捨ててしまうことになる。
- 子育て工場： 主流の文化は、大きな寄宿学校や孤児院に相当するような場所で子供を育てることを認めたり、奨励したりするように変化する。規律化により、これらは強力なスケールメリットを達成し、子育てコストを大幅に引き下げる。
- 格差の10年： 主流の文化は、例えば16～26歳の間は職業訓練をタブー視するように変わり、その代わりにこの期間に子育てをするように後押しする。そうなれば、母親がキャリア準備で不利になることはなくなる。家族、国家、投資家からの経済的援助が必要となる。
- ジェンダー役割： 主流の文化は伝統的なジェンダーの役割に回帰し、女性のキャリアの成功の地位を、子育てに比して切り下げる。そのため、ほとんどの女性は早期のキャリア形成の準備から遠ざかってしまう。避妊や人工妊娠中絶も奨励されないか、禁止されるかもしれない。
- 国の補助金： これまで試されてきたよりもはるかに高い水準で子育てを助成し、その分を高い税金で賄う国もある。人口が減少している国々が、この国の高価な若者たちを奪い取るのを防ぐため、そのような移住は強制的に阻止されるか、高額の税金が課される。世界の文化は、このような政策を女性に母親であることを「強要」していると見なさないように進化している。
- 子供の借金／株式： 親が子供に負債や株式債務を負わせ、その資産を投資家に売却して子育て費用を賄う国もある。そのような国は、子供がそのような義務から逃れられる国に移住するのを阻止するために力を行使する。世界の文化は、そのような負債や株式を「奴隷」と見なさないように進化している。
もっと多くのシナリオを思いついたら教えてほしい。