エンプティープラネット：世界人口減少の衝撃

Contents

前書き
前書き
第1章人口に関する簡単な歴史
第2章マルサスと息子たち

Empty planet: the shock of global population decline

ダレル・ブリッカー、ジョン・イビットソンも参加

ニーナとエミリーへ。あなたなしには、私は存在しない。

ダレル・ブリッカー

恩師であり親友であるバリー・バートマンを偲んで。

ジョン・イビツォン(JOHN IBBITSON)

前書き

1. 人口に関する簡単な歴史
2. マルサスとその息子たち
3. ヨーロッパの白髪化
4. アジア：奇跡の価格
5. 赤ちゃんの経済学
6. アフリカの問題
7. ブラジルの工場を閉鎖する
8. プッシュ＆プル移住
9. 象は上昇し、竜は下降する
10. 第二のアメリカン・センチュリー
11. 衰退の時代における文化の消滅
12. カナダの解決策
13. その先にあるもの
謝辞
注意事項

前書き

それは一人の少女だった。

2011年10月30日、日曜日の午前0時前、マニラの病院でダニカ・メイ・カマチョが誕生し、地球上の人口が70億人に達した。実は、その数時間後、インドのウッタル・プラデーシュ州の村で、ナルギス・クマールが誕生し、天秤は傾いたかもしれない。あるいは、ロシアのカリーニングラードで生まれたピョートル・ニコライエワという少年だったかもしれない1。

もちろん、そのどれでもない。70億人の誕生は、カメラもなく、スピーチもなく、いつ、どこで、何が起こったかわからないからだ。ただ、国連の推計によると、その年の10月31日ごろに70億人に達したということだけはわかる。この歴史的な節目を象徴するものとして、各国は特定の誕生者を指定し、ダニカ、ナルギス、ピョートルはそのうちの一人に選ばれた。

しかし、多くの人にとって、その誕生を祝う理由はなかった。インドの保健大臣Ghulam Nabi Azadは、

「世界人口70億人は大きな喜びではなく、大きな心配事である。彼らは、世界的な人口危機を警告している。ホモ・サピエンスは無制限に繁殖し、ユニセフの推計によると、毎年1億3000万人以上の新生児を養い、住まわせ、衣服を着せる能力に負担を強いている。人類が地球上に溢れれば溢れるほど、森林は消滅し、生物種は絶滅し、大気は温暖化する。

人類がこの人口爆弾を取り除かない限り、私たちは貧困、食糧不足、紛争、環境悪化が増大する未来に直面すると、これらの預言者たちは宣言している。現代のマルサスに言わせれば、人口増加の劇的な減少、温室効果ガス排出量の急激な減少、世界的な菜食主義の流行、これらすべてが現時点で逆の方向に向かっているのでなければ、地球上の大多数の人々にとって豊かさの終焉にほかならない」3。

これらはすべて、完全に、完全に間違っている。

21世紀を決定付ける大きな出来事、人類史を決定付ける大きな出来事は、世界人口が減少に転じる30年後に起こるだろう。人口減少が始まれば、それは決して終わることはない。私たちは、人口爆弾という課題ではなく、人口減少という課題に直面している。このようなことは、過去に一度も起こったことがない。

このニュースをショッキングだと思われるかもしれないが、そうではない。国連は、今世紀中に人口が70億人から110億人に増加し、2100年以降は横ばいになると予測している。しかし、国連の予測は高すぎると考える人口学者が世界中で増えている。2040年から2060年にかけて、地球の人口は90億人程度でピークを迎え、その後減少に転じ、国連はそれを記念して象徴的な死を指定するかもしれないという。今世紀末には、現在の人口に戻り、さらに着実に人口が減少する可能性がある。

2050年には、その数は30カ国に達するだろう。地球上で最も豊かな場所でも、毎年人口が減少している：日本、韓国、スペイン、イタリア、東欧諸国などだ。イタリアのベアトリーチェ・ロレンツィン保健相は、2015年に「私たちは死にゆく国だ」と嘆いた4。

しかし、これは大きなニュースではない。大きなニュースとは、最大の発展途上国も、自国の出生率が低下するにつれて、小さくなろうとしているということだ。中国は数年後に人口減少に転じるだろう。今世紀半ばには、ブラジルとインドネシアがそれに続くだろう。地球上で最も人口の多い国になる予定のインドでさえ、その数は1世代ほどで安定し、その後減少に転じるだろう。サハラ以南のアフリカや中東では、依然として高い出生率が続いている。しかし、若い女性が教育や避妊の機会を得ることで、状況は変わりつつある。アフリカは、国連の人口学者たちが考えているよりもずっと早く、野放図なベビーブームに終止符を打つことになりそうだ。

少子化が加速する兆候は、学術的な研究や政府の報告書から得られるものもあれば、道行く人に話を聞くことでしか得られないものもある。そこで、私たちは調査を行った。ブリュッセル、ソウル、ナイロビ、サンパウロ、ムンバイ、北京、パームスプリングス、キャンベラ、ウィーンと、6大陸の都市を回った。その他にも、さまざまな都市を訪れた。大学のキャンパスや研究機関、貧民街やスラム街で、学者や公務員に話を聞いたが、それ以上に重要だったのは若者たちとの対話だった。大学キャンパスや研究機関、貧民街やスラム街など、若い人たちが「いつ子供を産むか」という最も重要な決断についてどう考えているのかを知りたかったのである。

人口減少は良いことでも悪いことでもない。しかし、それは大きなことである。今日生まれた子どもは、私たちの世界とは条件も期待もまったく異なる世界で中年期を迎えることになる。地球はより都会的で、犯罪が少なく、環境的に健康だが、多くの老人がいることに気づくだろう。仕事を見つけるのに苦労することはないだろうが、高齢者の医療や年金にかかる税金が給料を圧迫し、生活していくのに苦労するかもしれない。子供の数が減るので、学校も少なくなる。

しかし、人口減少の影響を感じるのは、30年、40年先の話ではないだろう。日本からブルガリアまでの先進国では、若い労働者や消費者の人口が減少し、社会サービスの提供や冷蔵庫の販売が難しくなっているにもかかわらず、経済成長に奮闘している。都市化が進む中南米やアフリカでも、女性が自らの運命を切り開くようになってきている。どの家庭でも、子供たちが家を出るのに時間がかかるのは、落ち着くのを急がず、30歳までに子供を産むつもりがないためだ。そして、悲惨なことに、地中海の海では、悲惨な場所からの難民が、すでに空っぽになりつつあるヨーロッパの国境に押し寄せている。

私たちは、近い将来、この現象が世界の勢力争いに影響を与えることを目にするかもしれない。人口減少は、今後数十年の間に、戦争と平和のあり方を大きく変えるだろう。今後数十年の地政学的な課題として、一人っ子政策がもたらした悲惨な結果に直面し、怒り、おびえる中国を受け入れ、封じ込めることが必要になるかもしれない。

人口減少の影響を懸念する人々の中には、夫婦の間にもうける子供の数を増やす政策を提唱する人もいる。しかし、これは無駄であることを示す証拠がある。「少子化の罠」は、1人か2人の子供を持つことが当たり前になると、それが当たり前になることを意味する。夫婦はもはや、子供を持つことを、家族や神への義務を果たすためにしなければならないこととは考えていない。そうではなく、自分自身を満たすための行為として、子供を育てることを選択する。そして、彼らはすぐに満足する。

人口減少という課題に対する一つの解決策は、代替要員を輸入することである。だから、2人のカナダ人がこの本を書いたのである。カナダはここ数十年、他のどの主要先進国よりも一人当たりで多くの人を受け入れてきたが、他の国が直面するような民族間の緊張やゲットー、激しい議論などはほとんどなかった。これは、カナダが移民を経済政策として捉えているためで、メリットベースのポイント制により、カナダへの移民は平均して出身者よりも高い教育を受けている。また、多文化主義を受け入れているため、カナダのモザイクの中で自国の文化を祝う権利を共有し、平和で豊かな、地球上で最も恵まれたポリグロット社会が生み出された。

すべての国が、カナダと同じように新参者の波を受け入れることができるわけではない。多くの韓国人、スウェーデン人、チリ人は、自分が韓国人、スウェーデン人、チリ人であることの意味を強く意識している。フランスでは、移民がフランス人であることを受け入れるよう求めているが、旧住民の多くはそのようなことはあり得ないと否定し、移民のコミュニティはバンリューに隔離され、別々で平等でないままになっている。イギリスの人口は、現在の6,600万人から今世紀末には8,200万人に増加すると予測されているが、これはイギリス人が引き続き強力な移民を受け入れる場合に限られる。ブレグジットで明らかになったように、イギリス人の多くは英仏海峡を堀に変えたいと考えている。人口減少に立ち向かうためには、各国は移民と多文化主義の両方を受け入れる必要がある。前者は困難である。2つ目は、不可能と考える人もいるかもしれない。

大国の中で、これから起こる人口減少は、米国にしかない利点がある。アメリカは何世紀にもわたり、大西洋の向こうから、そして太平洋の向こうから、そして今日リオグランデ川の向こうから、新しい移民を受け入れてきた。何百万人もの人々が、アメリカ版多文化主義ともいえるメルティング・ポット（人種のるつぼ）に入り、経済も文化も豊かにしてきた。移民が20世紀をアメリカの世紀にしたのであり、今後も移民が増え続ければ21世紀もアメリカの世紀となる。

そうでなければ。近年の疑心暗鬼、ネイティヴ主義、アメリカ・ファーストの潮流は、米国とその他の地域との間の国境を壁で囲むことによって、米国を偉大にした移民の蛇口を閉ざす恐れがある。ドナルド・トランプ大統領の下、連邦政府は不法移民を取り締まるだけでなく、熟練労働者の合法的な受け入れを減らすという、アメリカ経済にとって自殺行為とも言える政策をとった。もしこの変化が永久に続くなら、もしアメリカ人が無意味な恐怖から移民の伝統を拒絶し、世界に背を向けるなら、アメリカもまた、数、権力、影響力、富の面で衰退することになるだろう。オープンで包容力のある、歓迎される社会を支持するか、それともドアを閉めて孤立無援になるか、これがすべてのアメリカ人が選択しなければならないことである。

人類の群れは、過去に飢饉や疫病によって淘汰されたことがある。今回は、私たち自身が淘汰され、より少なくなることを選択している。私たちの選択は永久に続くのだろうか？答えは、「おそらくイエス」である。政府は、手厚い養育費の支給やその他の支援によって、夫婦が産みたいと思う子どもの数を増やすことはできても、人口を維持するために必要な、女性1人当たり平均2.1人の子どもの数まで出生率を回復させることはできていない。さらに、このようなプログラムは非常に高価であり、不況時には削減される傾向にある。また、政府が夫婦に、そうでなければ産まなかったであろう子供を産むように説得することは、間違いなく非倫理的である。

世界が小さくなっていく中で、私たちは自分の数の減少を喜ぶのだろうか、それとも嘆くのだろうか。成長を維持するために奮闘するのか、それとも、人々が繁栄する一方で努力しなくなる世界を潔く受け入れるのか。私たちにはわからない。しかし、人類の歴史上初めて、人類は老いたと感じるのだと、詩人なら言うかもしれない。

第1章人口に関する簡単な歴史

私たちは、あと少しで存在しなくなるところだった。

7万数千年前、スマトラ島のトバ山が噴火し、2,800立方キロメートルの火山灰が大気中に放出され、西はアラビア海から東は南シナ海まで広がり、地球は6年間の核の冬に相当した。トバは、「科学者の中には、人類がこれまでに耐えた中で最も壊滅的な出来事と考える人もいる」6ホモ・サピエンスは、それまでの13万年の歴史の中で道具や火を使いこなし、地球は冷却サイクルに入り、食料の多くを失っていた。しかし、鳥羽はさらに事態を悪化させた。私たちは、アフリカの最後の居住区で塊茎を採り、貝を収穫した。あと1つ悪いニュースがあれば、それで終わりだったかもしれない。

しかし、空が晴れ、大地が揺らぎ、太陽が再び大地を暖める前に、絶滅の危機に瀕した人類が、困難な世界でわずかに残った若者を養うために奮闘していたという思いを捨て去ることはできないだろう。

しかし、私たちはゆっくり動いた。歴史上最も勇敢な人類が東南アジアとオーストラリアの間の海峡を渡ったのは、今から5万年ほど前かもしれない（ただし、もっと前に渡っていた可能性を示唆する新しい証拠もある）。現在の中国も開拓が進み、約1万5千年前には、シベリアとアラスカを結ぶ陸橋を渡り、アメリカ大陸への長い旅が始まっていた。(しかし、この年代には異説がある10）。

1万2,000年前、まず中東で、そしてその後、世界各地で、人類にとって最も重要な発見がなされ、人類の寿命が延び、数が増えた。人々は、草から落とした種が翌年には新しい草を生み出すことに気づき始めたのである。動物の群れや狩猟、果物や穀物の採集など、あちこちを放浪するよりも、作物を植え、収穫し、家畜の世話をする方が合理的だったのである。しかし、すべての人が畑で必要とされるわけではないので、労働力は専門化され、物事は複雑になり、政府や組織化された経済が生まれた。狩猟採集民は徐々に退却し、現在も少数が孤立した環境で暮らしているが、文明は出現した。シュメール、エジプト、夏王朝、インダスバレー、マヤ人などである。

しかし、その進歩は不確かなものだった。帝国の興亡は、地球の温暖化や冷え込みによる収穫への影響、最新のウイルスや細菌の脅威の到来など、衰えと凋落を示すストレスのシグナルだった。地球が温暖化したり、冷え込んだりして収穫に支障をきたすこと、最新のウイルスや細菌の脅威がやってくることなど、失われた知識は苦労して学び直さなければならない。しかし、キリストの時代には、ローマ帝国と漢民族の帝国はほぼ同格であり、それぞれがもう一方の帝国を滅亡させたかもしれないほどだった。「イアン・モリスは、『それぞれが独自の致命的な病気の組み合わせを進化させ、紀元前200年までは、まるで別の惑星にいるかのように発展した』と書いている。しかし、より多くの商人や遊牧民が中心地を結ぶ鎖に沿って移動するにつれ、病気のプールは融合し始め、すべての人に恐怖を与えるようになった」11。

紀元前3200年頃のメソポタミアやエジプトでの文明の夜明けから、1300年のルネサンスの夜明けまで、この物語は同じだった。地理的条件、リーダーシップ、技術的進歩の組み合わせによって、この民族やあの民族が有利になり、前のすべてを征服した。その後、平和な時代が続き、道路が整備され、耕運機が改良され、法律が制定され、税金が徴収された。そして、凶作、伝染病、遠くの騒動で戦士たちが逃げ惑い、周辺部から中央部へ略奪され、中央部は持ちこたえることができなくなった。崩壊する。再建する。その繰り返しである。

しかし、すべての進歩が失われたわけではなく、東や西や南が衰退しても、別の場所では事態が好転した。イスラム教はローマの崩壊によって西洋に失われた知識を守り、インドでは多くのことを可能にするゼロを発見した。最新の疫病は、それに対抗する最新の抗体を生み出す。少なくともユーラシア大陸では、免疫力は進歩のための強力なツールとなったのである。

ユーラシア大陸の人口は、トバ噴火後の数千人から、第一次農業革命時には500万人から1千万人に増加した。紀元1年の時点では、おそらく3億人であったろう。1300年には、中国は宋の時代に統一され、啓蒙され、進歩し、イスラム教はインドからスペインまで広がり、ヨーロッパはローマ時代以降の暗黒時代からようやく抜け出し、世界の人口は約4億人にピークを迎えた12。

ペストの原因菌であるエルシニア・ペスティスは、古くから私たちの身近に存在していた。一説によると、黒海から中国にかけての地域は「ペスト・リザーバー」と呼ばれ、この細菌が古くから存在し、現在も存在していると言われている。(ネズミは細菌を持ったノミに感染し、ネズミが死んだ後、ノミは新しい宿主を探し、近くに人間がいればそれで終わりとなる。しかし、ペストは空気中の飛沫によって人間間で感染するため、人が咬まれてから発病するまで3～5日かかり、他人に感染させる時間は十分にある15。

しかし、後に「黒死病」と呼ばれるようになったペストにはかなわない。おそらく強毒性のペストの一種で、中国か草原からクリミアに伝わり、1346年に到着した。ある説によれば、黒海に面したカファの包囲戦で、モンゴル兵が感染した死体を城壁に投げつけたという。

いずれにせよ、この病気はクリミアから地中海の港に船で運ばれた。世界的な冷え込みで収穫が減少し、人々は飢え、免疫力が低下していた。また、戦争は地域の住民にストレスを与えていた。しかし、悪いニュースにもかかわらず、中世ヨーロッパの経済と人口は暗黒時代を経て急速に拡大し、都市や地域間の旅行や貿易はかつてないほど盛んになっていた。そのため、この病気は主要な航路で1日に2キロメートルという速さで広がり、船によってノミはすぐに北ヨーロッパに飛び火した。そして、3年後にはヨーロッパ全土がペストに支配されたのである。

感染者の80%は死亡し、通常は最初の症状が出てから1週間以内に死亡した。病気の進行は、童謡に描かれている：

Ring around the rosie：ブボ（股間、脇の下、首のリンパ節の腫れ）は、リング状で中心がバラ色をしており、この病気の確実な兆候であった。

ポケットにいっぱいのポゼッション病気が進行すると、体の内部から腐敗が始まる。その臭いはひどく、生者は花の束を芳香剤として持ち歩いたという。

アッチッチッチッアッチッチッチッ (または地域差)と呼ばれた：頭痛、黒い発疹、嘔吐、発熱、呼吸困難、くしゃみなどにも悩まされた。

みんな倒れてしまう：死.18

中国やインドがどれほどの影響を受けたかについては、少ない証拠に基づいて多くの議論がなされているが19、少なくともヨーロッパの3分の1は数年の間に消滅した。ペストは政府を崩壊させ、カトリック教会の権威を失墜させ、貿易の中断による不足からインフレを引き起こし、生き残った人々の間に享楽的な過剰摂取を促したのである。人口が元の水準に戻るまで、地域によっては数百年を要した22。

しかし、信用しがたいことではあるが、マグナ・ペスティレンシアがもたらした結果の中には有益なものもあった。労働力不足は農奴と領主の結びつきを弱め、労働の流動性と労働者の権利を高め、生産性を加速させた。全体として、賃金はインフレ率を上回るペースで上昇した。封建制は最終的に崩壊し、所有者は代わりに労働者と契約するようになった。ヨーロッパでは、死亡率が高いという理由で、長い船旅が敬遠されていた。しかし、陸上での死亡率が高くなった今、そのリスクはより価値のあるものになった。このペストは、ヨーロッパの大航海時代と植民地化のきっかけになったかもしれない23。

ヨーロッパの探検家、略奪者、そして入植者が、中米、南米、北米の無防備な先住民に自分たちの病気を持ち込んだからだ。実際の犠牲者の数を計算するのは難しいが、少なくともアメリカの人口の半分がヨーロッパ人との接触をきっかけに死亡した24。

疫病、飢饉、戦争は、前千年紀の中頃の数世紀にわたって、人類の人口を抑制するために組み合わされた。1300年に4億人いた人口が、1700年には6億人を超えていなかったのである27。世界は、1929年にアメリカの人口学者ウォーレン・トンプソンが開発した「人口移行モデル」の第1段階に突入していた。第一段階とは、人類が誕生してから18世紀までを指し、出生率、死亡率ともに高く、人口増加は緩やかで変動が激しい。第一段階の典型的な社会である中世ヨーロッパでは、子供の約3分の1が5歳までに死亡し、成長しても慢性的な栄養失調により、50代で病気で命を落としてしまう。

もし、殺されなければの話だが。産業革命以前の社会では、戦争や犯罪は常に脅威だった。そして、先史時代はもっと暴力的だった。スティーブン・ピンカーの観察によれば、沼地や氷原などに保存されている先史時代の人類の標本は、ほとんどすべてが暴力的に死んだ形跡がある。そして、「古代人は、悪事に手を染めることなく、興味深い死体を私たちに残すことができなかったのはなぜだろう」と彼は考えている28。それゆえ、私たちが誕生してから啓蒙主義に至るまで、中国でもアメリカ大陸でもヨーロッパでも、他のどこでも、人口は増加したとしても緩やかに増加したことは、ほとんど驚くべきことではない。

しかし、18世紀のヨーロッパで、その曲線は上向きになり始めた。1800年には、世界の人口は10億人を突破していた。それまでの4世紀を合わせたよりも、1世紀で多くの人が地球上に増えたのである。ヨーロッパは、人口移行モデルの第1段階から、出生率は高いが死亡率は徐々に低下する第2段階に移行していたのである。では、なぜ人々は長生きするようになったのだろうか。

それは、ペストの発生間隔がどんどん長くなり、その重症度もどんどん低くなっていったからだ。これは、農業生産性の向上により、地域の食生活が強化され、人々が病気に対してより強くなったからだ。(そして、1648年に勃発した30年戦争が終結すると、ヨーロッパは100年以上続く平穏な時代を迎える。平和は、運河などのインフラへの新たな投資をもたらし、貿易を拡大し、生活水準を向上させた。また、新大陸から輸入されたトウモロコシ、ジャガイモ、トマトは、ヨーロッパ人の食生活を豊かにした。「しかし、寿命が延びた本当の原因は、産業革命そのものであり、科学的、工業的知識の加速が、今日の世界を築いたのである。ジェームズ・ワットの蒸気機関が実用化されたのは、1776年という驚くべき年であった。(この年、アダム・スミスは『国富論』を著し、アメリカはイギリスからの独立を宣言した)。工場、鉄道、電信、電灯、内燃機関など、機械化された生産は生産性を加速させた。この3つの発明はアメリカのもので、アメリカは内戦の後、富と権力と自信を深めていた。

産業革命と農業革命のおかげで、人々は長生きするようになった。飢饉や疫病が減少したため、夫婦は早く結婚し、多くの子供を持つようになった。さらに、衛生環境の改善や天然痘ワクチンの導入など、科学の飛躍的な進歩により、子どもたちが生き残る可能性も高くなった。ヴィクトリア朝は、ヨーロッパとアメリカがイギリスに追いつくために急ピッチで人口を増やした、人類史上初めての時代である。これが、第2ステージに入った社会の姿である。人々は長生きし、多くの子供を産み、成長は多くの人々よりも少数の人々に恩恵を与え、貧困は依然として蔓延している。

19世紀の産業革命期の生活は、確かに多くの人にとって悲惨なものだった。人々は悲惨で危険な工場で無理な長時間労働をし、病気の温床となる恐ろしく過密なスラムに住んでいた。ヨーロッパでは、数回の凶作、飢餓の増大、そしてペストの再来が予想されていた。しかし、この時、科学の進歩は病原菌の進歩を上回った。その理由は、ブロード・ストリート・ポンプの物語が最もよく説明している。

貿易とラージによって、ビブリオコレラという細菌が、古くから住んでいたガンジスデルタからロシアを経由してヨーロッパに渡り、1831年にイギリスに到達した。現在でも、コレラは世界の貧しい地域で年間12万人以上の命を奪っているが、19世紀にはヨーロッパに壊滅的な影響を与えた。コレラがイギリスの入港地であるサンダーランドに到着したとき、215人が死亡している30。何万人もの人々が亡くなり、医師たちはなすすべもなかった。(工業化と都市化によって都市は巨大化し、1860年のロンドンは人口320万人の世界最大の都市となったが、同様に巨大な健康リスクを生み出し、人々はひどい不衛生な環境で暮らしていた。コレラが発生した当時、市内には20万もの民間の掃き溜めがあり、廃棄物やゴミが溝を埋め尽くし、路地に並んでいた。

コレラは、瘴気（しょうき）に汚染された空気を吸い込むと信じられていた。医師は、罹患者をアヘンや瀉下薬で治療した。被害者から血を抜いて感染症を防ぐ方法は、何世紀にもわたり、その治療が無駄か有害であることを示す証拠があるにもかかわらず、いまだに人気のある治療法だった。少なくとも、アヘンは苦痛を和らげるものであった。

ある無名の医師ジョン・スノウは、コレラが空気感染ではなく水感染であることを個人的に確信していた。1854年8月31日、ロンドンのソーホー地区で発生したコレラは、スノーに自分の説を証明する機会を与えた。10日以内に500人が死亡し、生き残った人たちはその地域から逃げ出した。しかし、スノーは逃げなかった。被害者の家を訪ね、家族に話を聞き、病気になった人の足取りをたどり、近隣の地図に死者をプロットしていった。そして、犠牲者のほとんどが、ブロードストリートのポンプの近くに住んでいたか、ポンプから水を引いていたという共通点があることに気がついた。スノーは、ポンプから水を汲んで顕微鏡で観察したところ、「白い凝集粒子」と呼ばれるものを発見した。これが病気の原因であると、スノーは正しく推理した。

スノーの説は常識に反していたが、懐疑的な市民を説得して、ブロードストリートのポンプからハンドルを外し、住民は他の場所に水を求めざるをえなくなった。32 保守的な抵抗を克服するのに何年もかかったが、スノーの観察が頑固な真実であったため、計画者たちは最初の近代的な都市下水システムの開発に着手することになった。1870年に開通したロンドンの下水道は、非常によくできたトンネルで、今日でも十分に機能している。

疫学分野では、「疫学の父」と呼ばれている33。病気に対する理解を深め、政府の優先課題としての公衆衛生の重要性を高めた。コレラがヨーロッパの他の地域を襲い続ける一方で、ロンドンからはコレラが姿を消し、他のヨーロッパ諸国もそれに気づいた。やがて、先進国の都市計画者や政治家にとって、水源を守ることは極めて重要な課題となった。医学の分野でも、麻酔薬や消毒薬の開発が進んでいた。平均寿命が延び、出生率が高くなったにもかかわらず、乳児死亡率は急落した。1750年、イングランドとウェールズの人口は600万人弱で、黒死病が発生したときとほぼ同じ水準だった。1851年には1800万人近くとなり、1900年には3300万人となった。

第一次世界大戦では軍人と民間人が1,600万人以上、第二次世界大戦では5,500万人以上の死者を出したのである。第一次世界大戦では軍民合わせて1600万人以上が死亡し、第二次世界大戦では5500万人以上が死亡した。また、この時期には最後の大流行が起きた。第一次世界大戦末期にスペイン風邪と呼ばれる悪性インフルエンザが流行し 2000万人から4000万人が死亡した。このパンデミックは非常に恐ろしいもので、戦争で亡くなった人よりも多くのアメリカ人が死亡した。それにもかかわらず、人口増加は10年、10年と続いていった。世界の一部では、人口増加は憂慮すべきほどの勢いであった。しかし、他の先進国では、人口の増加は緩やかなものだった。実際、アメリカのような地域では、人口の増加はほとんど止まるほど鈍化していた。20世紀を理解するためには、2つのことを理解する必要がある。それは、死亡率が下がり続けた理由と、出生率も下がり始めた場所があった理由である。スウェーデンを見れば、この2つの傾向を理解することができる。

スウェーデン人は記録を残すのが好きだ。1749年までに統計局を設立し、人口特性に関する最初の信頼できるデータを提供している。このデータには、スウェーデンで起こっていること、そしておそらくヨーロッパと北米の他の地域で起こっていることについての興味深い洞察が含まれている。1800年頃まで、スウェーデンの出生率は死亡率よりわずかに高かった。つまり、スウェーデンは出生率も死亡率も高い典型的な第1段階社会であった。出生率は高いままであったが、衛生状態や栄養状態の改善により、死亡率は徐々に減少していったのである。1820年には、スウェーデンの人口は急速に増加し始め、1750年に170万人だった人口は200万人にまで増加した。1750年に170万人だった人口は、1900年には500万人を超えていた。もしスウェーデンが第3段階に入らなければ、人口はさらに増えていただろう。死亡率は徐々に低下していったが、出生率も低下していった。

なぜ出生率が低下したのだろうか。最も重要な要因は都市化であることは論を待たない。社会が経済的に発展するにつれて都市化が進み、都市化が進むと出生率が低下することは、圧倒的な証拠である。しかし、具体的にはなぜだろうか。

中世のヨーロッパでは、90%の人が農場で暮らしていた。しかし、産業革命に伴う工場は、労働者を都市に集中させた。農家では、子どもは投資であり、牛の乳を搾る手や畑を耕す肩が一組増える。しかし、都市では、子どもは負債であり、養うべき別の口となる。この傾向は現在も続いている。2008年にガーナで行われた都市化と出生率に関する研究では、「都市化が出生率を下げるのは、都市に住むと子育てにかかる費用が増える可能性が高いからである」と結論付けている。都市部の住宅はより高価であり、家計生産における子どもの価値はおそらく低い」36。利己的に見えるかもしれないが、都市に住む親は、子だくさんを減らすことで自分たちの経済的利益になるように行動しているだけだ。

もうひとつ、発展途上国では、都市化そのものと同じくらい重要だと思われる要因があったし、今もある。都市には、学校や図書館などの文化施設がある。19世紀には、新聞という形で初めてマスメディアが存在した。1800年代、シカゴに住む女性は、州北部の農場に住む女性よりも、避妊の方法について知るチャンスがあっただろう。都市に移り住んだ女性は、より良い教育を受けるようになり、男性の手による服従が自然の摂理ではなく、正すべき誤りであると考えるようになった。まず、女性は財産や年金などの分野で法の下の平等を求める運動を展開した。そして、選挙権を求める運動を展開した。そして、働く権利と男性との同一賃金を求める運動を展開した。そして、女性がより多くの権利を獲得し、より大きな権力を持つようになると、子どもをたくさん産むことをやめた。

結局のところ、女性にとって赤ちゃんは必ずしも良いニュースではない。19世紀には、特に多数の子どもを産む女性にとって、赤ちゃんは深刻な健康リスクをもたらすものだった。母子手帳や新生児医療が発達した現在でも、子どもは食事や育児に負担をかけるものである。また、収入の増加だけでなく、自律性の向上にもつながる家庭外での仕事も制限される。世界銀行のある研究者は、「女性の教育水準が高ければ高いほど、産む子どもの数は少なくなる」と指摘している37。

1845年、新しい法律がスウェーデンの女性に平等な相続権を与えた。1860年代には、スウェーデンの出生率は低下し始めた。1921年には、女性は選挙権を持つようになった。1930年には、スウェーデンの出生率は再び死亡率をわずかに上回る程度となったが、今では両者とも100年前の半分以下と大幅に低くなっている。スウェーデンは人口移行モデルの第4段階に入り、出生率が人口維持に必要な水準かそれに近い水準にあり、死亡率は減少を続けている状態である。第4段階はゴルディロックスのような段階であり、健康で長寿の社会が、人口を安定させるか、緩やかに増加させるのに十分な数の赤ちゃんを産む段階である。

イギリス、フランス、オーストラリアなど先進国の多くは、19世紀の産業革命と20世紀の知識革命によって社会が大きく変化する中で、スウェーデンのモデルにほぼ合致している。一方、チリ、モーリシャス、中国との比較では、かつて第三世界と呼ばれた3カ国は、先進国に比べて出生率、死亡率ともに高く、成長は緩やかである。

スウェーデンでは出生率が低下し始めるのに1860年代までかかったが、先進国ではもっと早く低下し始めた国もある。アメリカやイギリスでは、1800年代前半に弧が下向きになり始めている。女性は依然として多くの子どもを産んでいたが、以前ほどは産まなくなったのである。例えばアメリカでは、白人女性（アフリカ系アメリカ人やネイティブアメリカンの女性についてはデータがない）が1800年代前半に産んだ子供の数は平均7人だった。1850年には、平均5.4人になっている。1900年には3.6人になった。19世紀の間に、アメリカの出生率はほぼ半分に減少した。1940年、第二次世界大戦に突入する前夜には2.2まで下がり、人口維持に必要な女性一人当たりの出生数2.1を辛うじて上回っていた38。

一般に、少子化はベビーブーム後の1970年代から始まったと考えられている。しかし、そうではない。ベビーブーム以前に、先進国の出生率は、場合によっては1世紀半も前から低下していたのである。

ちょっと余談： 出生率という言葉には、赤ちゃんを産む機械のような粗野な響きがあり、不快に思う人もいるだろう。出生率とは、人口統計学者が、一人の女性が生涯に産むと予想される子供の数を表す言葉である。出生率と出生率という言葉は人口学者にとって異なる意味を持つが、ここでは繰り返しを避けるため、両者を同じ意味で使っている。なぜ置換率が2.0ではなく2.1なのかというと、小児死亡率や一部の女性の早死を防ぐために0.1が必要なのである。

19世紀から20世紀初頭にかけて出生率が低下した理由については、これまで述べてきた。しかし、世界大戦の恐怖やスペイン風邪の被害にもかかわらず、なぜ死亡率が低下し続けたのだろうか。病気に対する新しい治療法やワクチン、外科や内科の改善、かつて致死的だった感染症に効く不思議な薬、心臓病やガンとの闘いの進歩など、ほとんどの人が医学の進歩を挙げるだろう。しかし、それ以上に重要な発展が、まだあまり報道されていない。それは、ジョン・スノウと同じくらい重要でありながら、あまり知られていない人物によって導かれた革命である。彼の名はジョン・レアル。

スノー博士のおかげで、20世紀初頭には、先進国の下水道が整備され、水系汚染の危険は減少した。しかし、下水道が整備されたからといって危険がなくなるわけではなく、下水は最終的に水に流れ込み、人々はその水を飲むことになる。では、どうすれば水そのものを浄化できるのか。

1774年にスウェーデンの化学者カール・ヴィルヘルム・シーレが塩素を発見し、その1世紀後にはドイツやイギリスの研究者が、病気の発生後にパイプを除染するために塩素を使い始めていた。イギリスやドイツでは、一時的に水を塩素化する粗末な試みも行われていた。しかし、1908年、ニュージャージー州のジャージーシティで、大きな突破口が開かれた。この街では、何十年も前から水道水に問題があり、腸チフスなどの病気が定期的に発生していた。1899年、市はこの問題を解決するため、ジャージー・シティ・ウォーター・サプライ・カンパニーと契約した。同社は、公衆衛生に強い関心を持つ地元の医師、ジョン・レアルを雇い、汚染源の特定と除去に当たらせた。

ヨーロッパで行われた塩素消毒の実験を知っていた彼は、ジャージーシティの水道を永久塩素消毒することが真の解決策であると考えた。しかし、世論や多くの科学者がこの考えを非難していたにもかかわらず、レアルは行動を起こし、請負業者を雇い、わずか99日で、初めて機能する塩素処理システムを建設した。1908年9月26日、レアルは誰の許可も得ずに、ジャージーシティの貯水池の水の塩素消毒を開始した。もし、濃度を間違えていたら、街全体が汚染されていたかもしれない。翌年、ジャージーシティの水がまだ許容できないほど汚染されているとして、市がジャージーシティ水道会社を2度目の提訴をしたとき、裁判官は塩素消毒によって感染症が驚くほど減少したことに着目し、被告に有利な判決を下した。レアルのシステムは成功した。

感染症が蔓延するのと同じように、その噂は瞬く間に広まった。6年後には、市営水道を利用するアメリカ人の半数が塩素処理された水を飲むようになった。北米やヨーロッパの自治体も、予算の許す限り、塩素消毒の導入に動いた。公衆衛生への影響は驚異的であった。1908年、レアルがジャージーシティの水道水に初めて塩素を添加した当時、腸チフスでアメリカ人10万人のうち20人が毎年死亡していた。それからわずか12年後の1920年には、10万人中8人が死亡するまでに減少した。1940年には、先進国において、人種と同じように古くからある災いが、事実上根絶されたのである。

塩素消毒は、病気との闘いにおける偉大な進歩の一つであった。しかし、医学は公衆衛生よりもセクシーである。フレデリック・バンティングとチャールズ・ベストが、糖尿病におけるインスリンの役割とその製造方法を発見したカナダの研究者チームを率いていたことは、医学史に詳しい人なら誰でも知っている。しかし、ジョン・レアルという名前を聞いたことがある人はいないだろう40。

20世紀半ばまでに、病気との闘いや公衆衛生におけるブレイクスルー進歩により、平均寿命は飛躍的に延んだ。1890年にオーストラリアで生まれた少女は、51年生きられると予想された。しかし、死亡率が低下する一方で、都市化の進展と女性の地位向上により、出生率も低下した。オーストラリアが統計を取り始めた1931年には、出生率はすでに女性1人当たり2.4人まで低下し、置換率2.1人をわずかに上回っていた42。先進国全体にとって、20世紀前半は、平均寿命は延びたが出生率は低下し、家族の数がどんどん減って人口増加が少なくなる、典型的な第4段階人口モデルの時代であった。一方、地球上の人口の大部分は、イギリス、フランス、アメリカ、あるいはベルギーによる帝国支配の恩恵にもかかわらず、非常に高い死亡率と非常に高い出生率という、古くからある第1段階の不幸に苦しんでいた。

そして、先の大戦が終わると、すべてのパターンが爆発し、先進国と発展途上国の両方が、今日でも私たちが生きているような多産の回旋に身を投じることになったのである。

1943年の半ばには、連合国（United Nations）がドイツ、イタリア、日本の枢軸国に対して勝利することは、双方の指導者にとって明らかであった。しかし、その後に何が待っているのだろうか。ワシントンの計画家たちは、第一次世界大戦後に何が起こったかを知っていた。政府が戦時体制を整え、兵士が帰還すると、失業率が上昇し、インフレを防ぐために政府が金利を上げたため、さらに悪化し、急激な不況を招いた。1929年10月29日、ニューヨークの株式市場が暴落したブラック・チューズデーによって、歓喜の20年代は終わりを告げ、現代世界が経験したことのない不況の10年間が到来した。第一次世界大戦の余波は、第二次世界大戦の条件となった。歴史は繰り返されるのだろうか。戦争が終われば、不況と失業が訪れ、また恐慌が起こるのだろうか？ハリー・コルメリーは、それを阻止しようと決意した。

ペンシルベニア州ブラドックで育ったコルメリーは、父の経営する食料品店で働き、新聞配達をしながら、ユニオン・パシフィック鉄道でアルバイトをした。そのような勤勉さから、オバーリン大学を経てピッツバーグ大学に入学し、法学博士号を取得した。しかし、その前に第一次世界大戦が勃発した。ハリーは入隊し、アメリカ国内でパイロットの訓練を受けた。1919年に除隊した後、結婚してカンザス州トピカに移り住み、そこで一生を法律事務所で過ごした。優しく、思いやりがあり、控えめなコルメリーは、故郷でとても愛されていた。しかし、コルメリーにはエゴがなかったとしても、信念がなかったわけではない。彼は、トピカで見た戦争帰還兵の姿に愕然とした。「傷つき、病気になり、ある者は目をつぶって歩き回り、ある者は杖をついて歩く」43、彼らは無関心な連邦政府によって自活のために放置されていた。

コルメリーは、新生アメリカンレギオンに参加し、1936年から37年にかけては、その会長を務めた。第二次世界大戦が始まると、彼は在郷軍人会の企画担当者として、連邦政府に助言を与えることになる。民主党と共和党、政治家と官僚、民間人と将軍が、戦争が終わった後の退役軍人をどのように支援するかについて、激しく議論していた。コルメリーは、自分にはその答えがあると確信していた。ワシントンのメイフラワー・ホテルの一室に閉じこもり、戦後、軍人をアメリカの生活に復帰させるための提案を書き出したのだ44。戦後復興に関するあらゆる計画の中で、フランクリン・デラノ・ルーズベルトとそのアドバイザーがコルメリーの提案を受け入れ、コルメリーの手書きのシートを基に、1944年の軍人再適応法、GIビルとして知られている。軍団は、この法案を議会で可決するために奮闘し、最終的に満場一致で可決されたことも幸いした。コルメリーは、大統領が法案に署名したとき、その横に立っていた。

G.I.ビルは、現代の中産階級を作り出した。授業料無料などの教育支援により、800万人の退役軍人が学位、卒業証書、職業訓練などを取得した。低金利の住宅ローンやその他の住宅支援により、430万人の退役軍人が家を購入した45。G.I.ビルは、戦争の技術的進歩と相まって、郊外とその郊外同士や都心部を結ぶフリーウェイを生み出した。ほとんどの人が車と質素な家を持つことができ、最新式のテレビを備え、パパとママは夜、子供たちと一緒に見ることができた。子供もたくさんいた。

好景気と不景気、平和と戦争を経て、何十年も減少していた出生率が爆発的に上昇した。恐らく、大恐慌と戦争によって出生率は本来あるべき水準よりも低く抑えられたのだろう。戦後の豊かな生活によって、多くの夫婦が若くして結婚し、多くの子供を持つようになったのは確かだ。いずれにせよ、1800年以降下がり続けていた出生率が逆転し、50年代半ばには3.7に達し、世紀末の水準に戻った。その意味で、1950年代の人気コメディ『リーブ・イット・トゥ・ビーバー』は異例だった。クリーバー家は、あと1.7人子供を産むべきだったのである。ウォーリーとビーバーには妹が必要だった。

クリーバー一家は、自分たちなりに、うっかりプロパガンダの象徴となったのである。家族とは、夫と妻、そして彼らが産む子供たちで構成されるものだと誰もが信じていた。そのイメージは永遠であるかのように見えたが、実はそれ以前に存在したことはない。20世紀以前は、家族はもっと広がり、もっと流動的だった。若い夫婦がどちらかの両親のもとで暮らすこともあった。死亡率が非常に高かったため、子供たちが親を失うことは驚くべきことではなかった。未亡人や男やもめは再婚し、1つの世帯に2組の兄弟ができることもあった。子供たちは、叔父や叔母の家に預けられることもあり、どのような形であれ、最も良い、あるいは最も悪いと思われる配置がなされた。家族はバラバラなのだ。もしヴィクトリア時代にテレビがあったら、「ブレイディ・バンチ」という番組がヒットしていただろう。

戦後になってようやく、豊かさが増し、現代医学と高度な公衆衛生が到来したことで、夫婦は結婚後すぐに一人で暮らすことができるようになり、両親は7,8歳まで生き、ほぼ確実に同じように生きられる子供を産むことができるようになった。キリスト教や家族主義の慣習は、婚外子や離婚を非難してきたが、若者、特に若い男性を手なずける最も確実な方法として、早婚と大家族を推進した。「ベビーブーム」と呼ばれるようになったのは、核家族を社会の社会的・道徳的支柱とするための実験であった。『リーブ・イット・トゥ・ビーバー』は、誰もが憧れる郊外の核家族、中流家庭を理想的に描いたものだった。ベビーブームの実験とそれに伴うプロパガンダに対する反動は、60年代と呼ばれた。カナダとヨーロッパは、政策と出生率の両面で米国に肩を並べたが、ブームが始まったのは西ドイツの方が遅く、西ドイツは自国の経済の奇跡、ヴィルトシャフトスンダーを定着させるために10年間、復興に時間を要した。先進国全体では、1940年代後半から1950年代にかけて母親が子供を産み、1960年代には曲線が曲がり始め、戦争勃発時にほぼ匹敵する割合になった。

ベビーブームは異常事態であったと考えるのが妥当であろう。平時の豊かさと高揚感が、一時的な一世代のブームを引き起こし、その後、歴史的なトレンドが再現されたのである。ブームは偶然の産物であり、20世紀後半を象徴する世界人口の大増殖を説明することはできない。その理由は、別のところにある。

ヨーロッパと北米の先進国は、19世紀から20世紀初頭にかけて、出生率は高いまま死亡率が低下する第2ステージを通過した。他の地域は、古い旗がすべて倒され、地図が描き直され、また描き直されるように、一気にこの状況を経験した。

第二次世界大戦が終わると、連合国は植民地として、あるいは戦勝国として地球を支配した。連合国が自由のために戦いながら、同時に何百万人もの植民地支配者を抑圧していたとは……」という罪悪感が、勝利とともに生まれた。勝利とともに、国連も誕生した。国連は、勝利国によって設立された、地球上のすべての国を代表する組織であり、貧困の改善と平和の維持を使命とするものであった。しかし、過去半世紀にわたり、WHO、WFP、UNESCO、UNICEFなどの頭文字をとった機関を通じて、食料と、少なくとも西洋医学と公衆衛生の基本を、地球の最貧困層に届けることに成功したのである46。また、旧宗主国やその他の先進国から直接届く援助もあった。これらの援助は、単に善いことをしようとするものであり、また、援助を提供し、その結果、現地市場に参入することで利益を得ようとするものかもしれない。しかし、このような援助は、汚職や計画性の欠如によって、膨大な量が浪費された。特にアフリカでは、植民地支配後の生活が悪化したところもあった。しかし、世界の多くの地域では、年々、事態は好転していった。

黄熱病、デング熱、マラリア、エボラ出血熱。治療やワクチン接種、清潔な飲料水や下水処理などの公衆衛生の改善を通じて、海外からの援助と経済発展が病気の惨禍を後退させている。また、次章で紹介する「緑の革命」によって、栄養状態が改善されたことも貢献している。地球上では、最貧困層でも長生きするようになっている。飢饉と内戦にたびたび見舞われたエチオピアでは、平均寿命が1950年の34歳から2009年の59歳へと改善され、西半球の最貧国ハイチでは、同じ期間に38歳から61歳へと伸びた47。全体として、世界の平均寿命は1900年から倍増して70歳になっている。発展途上国で平均寿命が延び、出生率が高いままであったため、世界の人口は、すでに見たように1800年頃の10億人から、1927年頃には20億人、1959年には30億人、1974年には40億人、1987年には50億人 2000年の変わり目には60億人、そして現在は70億人と飛躍した48。

全体として、外国からの援助は、発展途上国にとって恵みであった。全体として、外国からの援助は発展途上国にとってありがたいものである。近年、援助国が過去から学んだ教訓を吸収し、外国からの援助は特に妊産婦の健康を守るために有効な手段となっている。後の章で述べるように、インドや中国の経済成長も、世界の貧困を減らし、平均寿命を延ばすことに貢献した。

発展途上国が人口増加の第2段階にとどまっていた数十年間は、出生率が高いまま平均寿命が伸びたため、第2次世界大戦後の人口爆発が起こったと言える。しかし、もう一度、世界の人口を振り返ってみてほしい。地球上の人口が10億人から20億人に倍増するのに約125年かかった。それが30億人になるとわずか30年、40億人になると15年、50億人になると13年、60億人になるとさらに13年かかっている。70億に到達するのもほぼ同じ期間で、80億に到達するのも、そう、約13年かかるだろう。

増加のスピードは安定し、減速し始めたのである。そして、今後数十年のうちに、さらに減速し、停止し、そして逆転することになる。それは、発展途上国の多くがステージ3に入ったからだ。死亡率は低下しているが、出生率も低下している。他の発展途上国は、ステージ4のゴルディロックス段階に達している。つまり、平均寿命が伸びるとともに出生率が安定している。本当の驚きは、ほとんどの先進国と多くの発展途上国の社会が新しいステージに移行したことである。

出生率を低下させる原因、それは都市化であることを思い出してほしい。都市化によって、農作業に必要な若い力がなくなり、子どもは経済的な負債となる。また、女性に力を与え、自分の体をコントロールできるようになると、必ず子どもの数を減らすことを選ぶ。この2つの要因は、19世紀から20世紀にかけて先進国で定着した。しかし今、これらの力は発展途上国の社会でも働いている。2007年、国連は5月23日に、人類史上初めて、世界が農村部よりも都市部の方が多くなったことを宣言した49（国連は恣意的に象徴的な日付を選ぶのが好きだ）。都市化と女性の地位向上は、先進国と同じ効果を途上国に与えているが、すべてがはるかに速く起こっている。地球上のいたるところで、出生率が急落している。この急降下がすべてである。この急落が、国連の予測が間違っている理由である。この急落が、多くの人が考えているよりもずっと早く、世界が小さくなり始める理由なのである。

第2章マルサスと息子たち

「ソイレント・グリーンは人間だ！」チャールトン・ヘストン扮するニューヨークの刑事が警告のために叫ぶ。80億人の世界人口が環境を破壊し、人類を支えるのはソイレント社が製造するプランクトンベースの食料だけとなった。少なくとも、誰もがそれをプランクトンだと思った50。

1973年に公開された『ソイレント・グリーン』は、2022年を舞台にしている。この映画は、人口過剰が地球環境を破壊し、食料供給量を超えているため、必然的に黙示録につながるという考え方に基づく映画、書籍、ドキュメンタリー、その他のエンターテイメントの長いリストの中の1つである。この映画では、億万長者の科学者ベルトラン・ゾブリストが、地球が破滅的な人口爆発の危機に瀕していると結論づけ、「真夜中まであと1分だ」と警告し、唯一の解決策は、地球上の半数の人々を殺すために彼が調合したウイルスを解き放つことだと言う51。この映画では、ゾブリストの前提に疑問を持つ者はおらず、彼の解決策が気に入らないだけなのだ。

このすべては腐敗である。2022年の地球の人口は80億人ではなく、80億人への道を歩むことになる。現在の人口は環境に負担をかけ、種の絶滅や地球温暖化の原因となっているが、終末的な事態は何も起きていない。そして、人口学者たちの間では、地球の人口は拡大し続けるどころか、今世紀半ばには安定し、減少に転じるとする見方が強まっている。

人口爆発神話を否定する前に、人口爆発神話がどのようにして生まれたかを見てみよう。そして、なぜ従来の常識があまり賢くないのか、その理由を説明する。

トーマス・ロバート・マルサス（1766-1834）は善良な人だった。哲学者デイヴィッド・ヒュームの友人であり、革命的なフランスの哲学者ジャン=ジャック・ルソーのファンであった。穏やかな性格のトーマスは、ケンブリッジ大学で優秀な成績を収め、聖職に就いたが、聖職者としての野心がなく、口蓋裂のために弁舌が不自由だったため、サリー州の小さな教区に移り、周囲の貧困と栄養不良に悩まされることになった。その後、英国で初めて政治経済学の教授と呼ばれる学者になった。若い頃は貧困層への国家支援を主張し（後に考えを改める）、景気後退期の公共支出増加の必要性を説く彼の理論は、ジョン・メイナード・ケインズを凌駕した52。しかし、彼はそのどれでもなく、ある形容詞を生み出したのマルサスという形容詞が生まれたのである。

1798年、マルサスは『社会の将来の改善に影響する人口原理に関する試論』を発表した。この試論は、最初は小冊子であったが、数十年後に大著として出版されることになった。マルサスは、このエッセイの中で、社会科学に携わる人たちを夢中にさせる根本的な問いを投げかけた：「人間は今後、加速度的に前進して、これまで考えられなかった無限の改善に向かっていくのか、それとも幸福と不幸の間で永遠に揺れ動くことを宣告されるのか」53 マルサスにとって、答えは揺れ動くことであった。マルサスは、人類が産業や芸術、思想において進歩しているにもかかわらず、「男女間の情熱の消滅に向けては、これまで何ら進歩していない」と指摘した54。人々はセックスをとても好むので、多くの子供を作り、その結果、人口は妨げられることなく、常に幾何級数で増加し、農業や食料生産の改善は算術級数でしか行われなかった。「したがって、ウサギやシカなどの動物の個体数が爆発的に増加し、崩壊するように、ホモ・サピエンスの個体数も爆発的に増加するはずだ。

マルサスは、ある意味で誤解されている。マルサスは、「私たちが持っている人類の歴史は、上流階級のものばかりである」56 ため、その悲惨さが隠されている貧しい人々への真の配慮を示している。豊作、新しい土地の開墾、農法の改善などの結果、一時的に豊かさが増すと、私たちが労働者階級と呼んでいる人たちは、思い切り繁殖するようになる。しかし、必然的に彼らは過剰に繁殖することになる。人口が増えすぎると、労働の値段が下がり、食料の値段が上がる。人々は飢えた。やがて親たちは、自分たちが食べられないとわかっている子供を産まなくなり、人口は減少し、安定が戻ってきた。このような状況で、マルサスは、貧しい人々に救済を提供することは、不可避なことを先延ばしにして、すでに悲惨な状況を悪化させるだけだと結論付けた。

「地球上の人口と生産の2つの力のこの自然な不平等は、私にとって克服できないように見える大きな困難を形成している」と彼は書いている。「どんな空想上の平等も、どんな最大限の農業規制も、この圧力を取り除くことはできない……したがって、それは、すべての構成員が、安楽で、幸福で、比較的に暇に暮らすべき社会の可能な存在に対して決定的であると思われる」57 つまり、貧しい人々は、状況によって数が増減するものの、人口の持続的増加と繁栄の持続は、互いにどうしようもなく対立して、常に私たちとともにある。

マルサスの予言は、厳しく、容赦なく、そして間違っていた。というのも、マルサスが自説を展開していたまさにその時、地球の人口は人類史上初めて10億人に達していた。その1世紀後には20億人になっていた。そして現在、70億人である。しかし、今日の私たちのほとんどは、マルサスの時代のイギリスの貧しい人々よりも長く、健康で、幸せに暮らしている。

この先駆的な政治経済学者は、その生涯の大半をハートフォードシャーの緑の野原で過ごしたが、自分の理論に絶望的な欠陥があることを説明するために、文字通りその真ん中に立っていたのである。1798年の時点で、イギリスの農業革命はすでに1世紀を経過していた。その始まりは、権力者が農民を共同所有の畑から追放した「囲い込み」である。しかし、畑を管理する農民は、収量と利益を最大化するための技術革新を行うことができた。選択育種の新しい実験により、牛の枝肉の平均重量は1710年の370ポンドから1795年には550ポンドになった58。「カブ」タウンゼント子爵のような人々は、カブ、クローバー、その他の作物を使って土壌の質を改善し、休耕田の必要性を減らす実験を行った59：ジェスロ・タルの種まき機、脱穀機、刈り取り機、全鉄製プラウなどだ。マルサスが初めて論文を書いたとき、マルサスは国勢調査を受けることができなかった（イギリスは1801年に最初の国勢調査を実施）。しかし、今日の推定では、1700年のイングランドとウェールズの人口は約550万人である。マルサスが論文を書いた頃には、人口は900万人を超えていた。60 イギリスは農業と工業における世界的な革命の最先端にあり、それに伴う人口爆発は、前者が後者を容易に維持したため、決して逆戻りすることはなかった。

しかし、それでもなお、マルサスが単に時期尚早であったと確信する一部の作家たちの決意が弱まることはない。人口過剰が人口崩壊につながるという最も有名で破滅的な予言は、それから1世紀半後に発表された。1968年に出版された『人口爆弾』は、スタンフォード大学の生物学者ポール・エーリック夫妻による大ベストセラーとなった。この本は、たった一つのシンプルで劇的な主張から始まる：「人類を養うための戦いは終わったのだ。1970年代から1980年代にかけて、何億人もの人々が餓死してしまうだろう。

近代医学と緑の革命（第二次世界大戦後の食料生産性の天文学的な向上）は、エーリック夫妻が低開発国と呼ぶ国々の死亡率を大幅に低下させたが、出生率を低下させることはできなかったからだ。アメリカのような「過剰開発国」は、出生率を下げてはいるが、人口はまだ増え続けており、農業生産力もすでに限界に達しているため、環境負荷が大きく、食料生産の急激な低下や持続的な低下に対して脆弱であった。いずれにせよ、先進国には余った食糧を低開発国の人々に分配する手段も意志もなく、彼らは今まさに大量餓死寸前であった。

エーリック夫妻は、「人口問題には2種類の解決策がある」と結論づけた。一つは、出生率を下げる方法を見つける「出生率解決法」である。もう一つは、死亡率を上げる方法-戦争、飢饉、疫病-を見つける「死亡率解決策」である62。エーリック夫妻は、低開発国でも先進国でも、政府は出生率を下げるための体系的、普遍的、権威主義的プログラムさえ実施しなければならないと主張した。エーリック夫妻が提唱した紙おむつへの課税や強制的な不妊手術も含めて、来るべき飢饉を防ぐことはできない。「今日、食料は十分ではない。明日もどれだけあるかは議論の余地がある。もし楽観主義者が正しければ、今日の悲惨さはおそらく20年先まで続くだろう。悲観論者が正しいとすれば、大規模な飢饉が間もなく、おそらく1970年代、間違いなく1980年代前半に起こるだろう。今のところ、ほとんどの証拠が悲観論者の側にあるように思われる」64。

しかし、50年後、地球上に約75億人の人間がいるにもかかわらず、飢饉は事実上根絶された。ここ数十年、食糧不足で大量に死亡した人々は、自国の政府の無能や堕落、あるいは戦争の荒れ地によって滅びた：ソマリア、北朝鮮、スーダン、イエメンである。エーリック夫妻がこの本を書いてから数十年の間に、多くの発展途上国（現在ではそう呼んでいる）が先進国になった：韓国、台湾、シンガポール、チリなどである。1990年から2015年の間に、国連が定義する「1日1.25ドル以下の収入で生活する」という極度の貧困状態にある人々の数は、19億人から8億3600万人へと半分以上減少したのである。毎年死亡する子どもの数は、1990年の600万人から現在は270万人に減少している。妊産婦の死亡率も半減した65。

では、何が良かったのか。いくつかのことがある。エーリック夫妻は、人口過剰による水質汚染や大気汚染によって、環境が崩壊するほど汚染されると予言した。しかし、地球温暖化が大きな問題となっている今日、少なくとも先進国は大気と水質の改善に取り組み、いずれも50年前よりはるかに良好な状態になっている。例えば、米国では、スモッグの主な原因である二酸化窒素と二酸化硫黄（NOXとSOX）は、1980年の水準からそれぞれ約60パーセントと80パーセント減少している66。カナダと米国が1972年に条約を結び、この重要な内海の回復を両国が約束してから、五大湖の健康状態は劇的に改善した67。

さらに大きな要因として、緑の革命がある。エーリック夫妻は、農業生産性の劇的な向上が進行中であることを認識していたが、その結果を非常に過小評価していた。化学肥料、合成除草剤、殺虫剤、多毛作、遺伝子組換え、その他のブレイクスルー対策によって、農業生産性は大幅に向上し、需要を満たすのに十分すぎるほどであった。1950年から2010年にかけて人類の人口は2倍以上に増えたが、耕作地は30%しか増えていないにもかかわらず、食糧生産は3倍になった。「マルサス的飢饉という悲観的な予測は裏切られ、発展途上国の多くは慢性的な食糧不足を克服することができた」68。

しかし、最も重要な要因は、中国とインドの台頭であり、人類の幸福がかつてないほど大きく前進したことである。この2つの国だけで人類の40%弱を占めている。第二次世界大戦で破産し、反発を強める人口をコントロールできなくなったイギリスは、1947年にインドに独立を認めた。その2年後、毛沢東は台湾と香港を除く中国を支配下に置いた。当初、両国ともあまり豊かな国ではなかった。インドは保護関税を導入して経済を活性化させようとしたが、かえって足かせとなり、毛沢東は大躍進で急速な工業化を目指したが、1950年代後半に中国大飢饉を引き起こし、4,500万人以上の死者を出した（「史上最大の人災」69,20世紀の基準でも破格の虐殺であった）。

しかし、毛沢東が亡くなり、鄧小平が登場すると、中国はようやく軌道に乗った。1980年から1990年にかけて2倍、1990年から2000年にかけて3倍 2000年から2010年にかけては3倍以上の経済成長を遂げたのである。別の言い方をしよう。1980年、中国国民が1年間に生み出した富は205ドル（購買力平価に基づく恒常ドル換算）だった。2016年では、8,523ドルだった。過去40年間、中国における富の創造は、人類の5分の1を悲惨な貧困から救い出してきたのである70。

インドは、ニューデリー政府の愚かな政策のおかげで、よりゆっくりと成長した。しかし、保護主義、内部腐敗、地域間対立にもかかわらず、インド経済も急成長を遂げた。1980年代、連邦政府は公有制よりも私的資本主義を採用するようになり、1990年代には経済の自由化を徐々に進めていった。1960年の平均GDPは304ドルで、中国の水準を大きく上回った。2016年には1,860ドル弱となり、中国の水準を大きく下回るが、依然として素晴らしい水準である71。

中国とインドが成長し、都市化するにつれて、出生率は低下した。インドの場合は、ゴルディロックス的な水準である置換率2.1に今頃到達すると予測されていたため、自然にそうなった。中国は、1979年の「一人っ子政策」によって、出生率が1.6まで低下した。急激な人口増加を抑制する目的で実施されたこの政策は、歴史上最も大きな「意図せざる結果」のひとつと言えるかもしれない。その結果については、後述する。重要なのは、中国とインドの経済成長によって世界の貧困が大幅に減少し、さらにこれらの国々の出生率の低下によって、地球上の人口過剰の危険性が軽減されたことである。

世界の貧困レベルを示す立派なグラフを見れば、2つの傾向があることに気づくだろう72。1つ目は、1800年代初頭からだ。当時、世界人口の約85パーセントが、今日でいうところの極貧状態にあり、自分と家族が食べていくだけで精一杯というレベルだった。しかし、その後、ヨーロッパや北米に住む人々の生活は、非常にゆっくりと改善され始める。1世紀半の発展を経て1950年には、世界人口に占める極度の貧困の割合が約55%まで低下した。そして、2つ目のトレンドがやってくる。線はもはや緩やかに下降しているのではなく、急降下している。現在、次の食事を探すような貧困層は、世界人口の約14パーセントを占めている。考えてみてほしい。極度の貧困層が人口の85パーセントから半分に減るのに150年、半分から6分の1に減るのにその半分以下の時間しかかかっていないのである。余談だが、極度の貧困にあえぐ人々のことを心配する一方で、私たちが生きている間に世界の極度の貧困をほぼゼロにしたことを祝おうともしないのは、驚くべきことだと思わないか？

中国とインドは、20世紀後半に目覚しい成長を遂げた発展途上国の中でも最大の規模を誇る国である。韓国、台湾、シンガポール、チリといった途上国から先進国へ移行した国々に加え、インドネシア、マレーシア、タイといったアジアの「虎」である。しかし、本当に印象的なのは、第二次世界大戦後、世界中で一般市民の富が増大したことではない。第二次世界大戦後、世界各地で平均的な市民の富が増加したことではなく、世界人口が増加する中で、このような富の大規模な拡大が起こったということである。

エーリック夫妻は悔やんでも悔やみきれなかった。「人々が理解していないことの1つは、生態学者にとってのタイミングと一般人にとってのタイミングは非常に異なるということである。」と、彼は2015年に彼の著書に関するドキュメンタリーで語っている。確かに、彼はケースを誇張しすぎたと認めたが、それは「何かを成し遂げたい」という思いがあったからに他ならない。人口増加は依然として破滅的に制御不能であり、清算の日は近づいている。彼は、「『人口爆弾』の中で、私の言葉があまりにも黙示録的だったとは思わない」と主張した。「今日であれば、私の言葉はもっと終末的なものになるだろう。すべての女性が望むだけ多くの赤ん坊を産むべきだという考えは、私にとって、誰もが自分のゴミを隣人の裏庭に望むだけ捨てることを許されるべきというのとまったく同じ種類の考えである」73。

エーリック夫妻やマルサスの予言は失敗に終わったが、何世代にもわたって「終わりは近い」と主張する人々にとっては、何の障害にもなっていないことが証明された。次の大作は、ローマクラブが1972年に発表した『成長の限界』である。ローマクラブは、新しく設立されたシンクタンクで、異なる傾向を結びつけて包括的な世界分析を行おうとした。マサチューセッツ工科大学で開発されたコンピューターモデルを用いて、「世界人口、工業化、汚染、食糧生産、資源枯渇の現在の成長傾向が変わらなければ、今後100年以内にこの惑星の成長の限界に達するだろう」と分析した。マルサス的な人口増加と資源採掘の結果、2010年代には一人当たりの生産量が減少し、2020年代には欠乏に起因する死亡率の上昇、20-30年頃には世界人口の減少、そして私たちの知る文明の崩壊が起こるだろう。著者らは、この崩壊を防ぐために、人口と資本の増加を直ちに抜本的に抑制するよう呼びかけた。「これらの問題を解決するために何もしないことは、強い行動をとることと同じである」と著者は警告している。「指数関数的な成長を続ける日々は、世界システムを成長の究極の限界に近づけている。何もしないという決断は、崩壊のリスクを増大させる決断である」75。

明らかに、このような事態は起こっていない。それにもかかわらず、定期的な更新は、人類が滅亡への道を歩み続けていることを私たちに確信させる。2014年、メルボルン大学の研究者は 2008年から2009年にかけての金融不況を前兆として、MITの予測は的中していたと宣言した。「成長の限界」は正しかった：という見出しで警告し、「世界の政治家や富裕層のエリートに別の道を歩むよう説得するのは遅すぎるかもしれない。だから、私たちは、不確かな未来に向かうために、自分の身を守る方法を考えるべき時なのかもしれない」と結んでいる76。

最近では、著者でありテキサス大学オースティン校の教授でもあるラジ・パテルによる『Stuffed and Starved: The Hidden Battle for the World Food System』、『The Reproach of Hunger』：フェミニストのパイオニア、スーザン・ソンタグの息子で作家のデイヴィッド・リーフによる『21世紀の食糧、正義、そしてお金』である。この中で最もスマートなのは、2015年に出版された農学者でジャーナリストのジョエル・ボーンによる『The End of Plenty』だろう。ボーンは、これまでの運命論者が農業の革新によって間違っていることが証明されたことを十分に認めている。しかし、今回は状況が違うと彼は主張する。近年の食料価格の高騰は、地球の生産力が限界に達していることを反映している。森林や海は枯渇し、何千もの種が絶滅している。集中農業は土壌や水にダメージを与え、これらの活動はすべて地球温暖化の原因となる。「このままでは、ある日突然、私たちが絶滅させる次の種は、私たち自身かもしれない」とボーンは警告している77。

しかし、最大のマルサス主義者は組織であり、それも非常に尊敬されている組織である。国連の経済社会局の重要な構成要素である国連人口部は、1946年以来、何らかの形で存在し、国連そのものとほぼ同じ歴史を持っている。その主な目的は、世界人口の増加を正確に予測するための統計モデルを開発することである。そこで働く人口学者や統計学者たちは、その仕事に長けている。1958年、この部門は2000年までに世界の人口が62億8000万人に達すると予測した。しかし、実際はもう少し低く、2億人ほど少ない60.6億人であった78。当時、アフリカや中国に関するデータが非常に不十分であったことを考えると、これは驚くべきことであった。特に、発展途上国のデータの質が向上し、モデリングがより洗練されたため、ほとんどの人は、今世紀がどのように展開するかという同部門の予測を非常に深刻に受け止めている。

では、国連は何を言っているのだろうか。2017年、国連は地球上の人口を76億人と発表した。20-30年にはさらに10億人以上増え、合計86億人になるという。さらに20年後の2050年には98億人になるというから、100億人ということになる。そして、私たちの子孫が新世紀を迎える2100年の地球人口は112億人に達し、この時点で私たちの数は安定し、やがて減少に転じるだろう79。

しかし、これは国連が提示した1つのシナリオに過ぎない。この「中位変異型」と呼ばれるシナリオは、国連の人口統計学者たちが最も正しいと考えるもので、過去に正しいことが証明されているものである。このシナリオは、各国の出生率が今世紀中にどのように推移するかという最善の推測に基づいている。しかし、同じ人口学者たちは、自分たちの予測が外れる可能性があることを認めている。今世紀中の世界の出生率が中位バリアントより0.5%高い場合、つまり、女性全体の平均出産数が予測より半分多い場合、破局が訪れる。この高変種シナリオでは、2100年には世界人口が170億人近くに達し、さらに増加の一途をたどり、安定することはない。その人口をどうやって養えばいいのか。環境への影響にどう対処するのか？みんなをどこに住まわせればいいのだろう？農業生産性の向上という最も楽観的な予測でさえ、170億人を養う必要性に及ばないことは確実である。マルサスとその後継者たちは、ついにその正しさを証明することになるかもしれない。

しかし、もう一つのシナリオがある。それは「低バリアント」と呼ばれるものだ。このシナリオでは、女性が産む子供の数が予測より半分少なくなる。先進国だけでなく、発展途上国や後発開発途上国でも出生率が低下する。このシナリオでは、地球の人口は2050年頃に85億人でピークを迎え、その後、急速に減少し始める。そのため、今世紀末には地球の人口は現在の約70億人にまで減少してしまうだろう。世界人口は増加するどころか、減少していくのである。

これは喜ばしいことだと思うかもしれない。何十億人もの人間に圧迫されることなく、地球の肺はきっと楽に呼吸できるだろうし、飢餓や貧困も、養うべき口や住むべき家族が減ることできっと減少するだろう。そして、あなたは部分的に正しいだろう。しかし、経済的、地政学的な影響は、もっと複雑なものになるだろう。持続的な人口減少がもたらす影響については、今後、章を追って見ていくことにする。本当の問題は、どのバリアントが有力なのか、ということである。2100年には、170億人で急成長するのか、110億人で横ばいになるのか、それとも70億人で衰退するのか？その答えを知るのは良いことだ。経済学者や政治学者でなくとも、170億人の世界は波乱万丈で不幸な場所になる可能性が高いことはわかるだろう。110億人でさえ、管理するのが難しいかもしれない。しかし、70億人はどうだろう？しかし、70億人という数字は、今まさに、その数字に近づいている。

2013年から国連人口部（UNPD）の部長を務めるジョン・ウィルモスは、中位バリアント、あるいはそれに近いものが実現すると確信している。「世界全体では、30年ほど経つと、（高や低のバリアントは）本当にあり得ないことになる」と、彼は著者とのインタビューで語っている。この国の国連予測は高すぎるかもしれないし、あの国の予測は低すぎるかもしれないが、その差は互いに相殺される傾向にある、と彼は言う。国連の人口推移の計算方法は、これまでも健全であったことが証明されており、ウィルモスは、今後も健全であると確信している。その方法とは？簡単に言うと、ある国や地域の出生率が、同じような経験をした他の国や地域と同じになると仮定している。例えば、A国が30年の間に出生率を6から4まで下げたとしよう。B国はかつて出生率が6であり、同じく30年かけて出生率を4まで下げた。その後、B国は40年かけて出生率を4から2まで下げた。A国の出生率も40年かけて4から2へ低下すると、TheUNPDは予測している。「このような歴史的な経験から、現在、出生率が高く、平均寿命が低い国も、過去に経験したことと同じような方法で、同じようなスピードで、将来的に進歩すると想像される」と彼は考えている。「それはすべて過去の経験に基づくものである」

ウィルモスはまた、少子化が進む一部の国で、置き換え率には及ばないものの、わずかな回復が見られる理由も説明している。女性の地位が向上し、育児がより安価にできるようになったことで、夫婦が過去に産んだ子供よりも多くの子供を望むようになった社会があるのだと彼は考えている。彼の部署では、このような増加傾向は今後数十年の間に恒久的な特徴となり、人口増加に寄与すると考えている。

心理学者や金融アナリストは、この仮定を「再帰性バイアス」と呼び、過去に物事がある方向に進んだから、将来も同じ方向に進むに違いない、と考える。多くの証券マンが、弱気相場が近づいているという警告のサインを無視するのは、この「前歴バイアス」のためだ。

過去は通常、前兆だが、統計的な予測では、そうでない場合もある。物事は変化する。過去に重要だったことが、将来はそれほど重要でなくなるかもしれないし、以前は取るに足らないことだったことが、大きな問題になるかもしれない。例えば、都市化や女性の地位向上がもたらした少子化のように、以前はある程度の時間がかかったトレンドが、加速し始めたらどうなるだろうか。かつて40年かかったものが、20年で済むようになったら？

それでも、国連の中位変数は常に正確であることが証明されている。常識的に考えて、今回もバリアントは正確であることが証明されるだろう。しかし、今回、私たちはその常識が間違っていると考えている。そして、私たちは一人ではない。

私たちは、ウィーン経済経営大学のヴォルフガング・ルッツが教えている、明るく白い、ほとんど無菌状態のオフィスにいる。背が高く、ハゲていて、白髪で、ほとんどステレオタイプなあごひげを生やしているルッツは、1956年生まれの典型的な団塊の世代である。ペンシルバニア大学とウィーン大学で人口統計学の博士号を取得した。丁寧で、集中力があり、ある種の神経質なエネルギーを発しながら、愛用の人口グラフを広げていくルッツは、なぜ国連の人口予測が間違っているのかを理解してもらおうとする。その理由は、一言で言えば「教育」である。

「脳は最も重要な生殖器官である」と彼は断言する。いつ子供を産むか、何人産むかについて、女性が十分な情報と自主性を持って選択できるようになれば、すぐに子供の数が減り、産む時期も遅くなる。「女性が教育とキャリアを持つように社会化されると、より小さな家族を持つように社会化される。」80ルッツとウィーンの応用システム分析国際研究所の人口学者たちは、都市化の進展によって発展途上国で進む教育を、国連が行っていない将来の人口予測に反映させるべきだと考えている。IIASAでは、これらの要素を用いて、今世紀半ばには人口が安定し、その後減少に転じると予測している。ルッツは、早ければ2060年には人類の人口が減少すると考えている。

ルッツの発言は、決して一人歩きしているわけではない。ヨルゲン・ランダースはノルウェーの学者で、『成長の限界』を共著で出版した。しかし、それ以来、彼は考えを変えている。「世界人口が90億人に達することはない」と彼は考えている。「2040年に80億人でピークを迎え、その後は減少していくだろう」81。「そして、都市のスラムでは、大家族を持つことは意味をなさない」と述べている。

『エコノミスト』誌も国連の推計に懐疑的である。2014年の分析で、これまでの予測は、「バングラデシュやイランにおける1980年以降の出生率の目覚ましい低下（両国とも、女性一人当たりおよそ6人の子どもから現在はおよそ2人に）を予測できていない」と指摘している。現在、アフリカは新たな人口増加の原因となっており、著者らは、アフリカの出生率はアジアやラテンアメリカよりも緩やかに低下し続けるだろうと推測している。しかし、誰も確信することはできない」82。

スウェーデンの統計学者ハンス・ロスリングはギャップマインダー研究所を設立し、現在進行中の大規模な人口動態の変化に関する知識を、一般市民にも理解できる言葉で広めている。人気ビデオ「Don’t Panic」の中で、彼は「人類はすでに、多くの人が思っているよりもうまくいっている」と視聴者に語りかける83。彼は、先進国と途上国の出生率と平均寿命の収束について語り、「私たちはもはや、分裂した世界に生きてはいない」と指摘する。2000年に生まれた孫娘は、「ピークチャイルド」の年に生まれたと指摘する。今世紀初頭には20億人の子供がいたが、今世紀末には20億人になるだろう。ロスリングは、たとえ地球が110億人に達したとしても、平均寿命が延び、教育や医療が改善され、若い世代の安定した集団が、着実に豊かになっていく人口を容易に維持できると考えている。他の分析も同じようなものである。例えば、ドイツ銀行の報告書では、地球の人口は2055年に87億人でピークを迎え、その後、世紀末には80億人にまで減少するとされている84。

では、国連の人口学者と、欧州やその他の地域の批判者のどちらが正しいのだろうか。この問いに答える一つの方法は、世界の様々な国や地域が人口動態のどの段階にあるのか、世界中を見渡すことである。

人口動態遷移モデルが最初に開発された1929年当時は、わずか4つのステージしかなかった。最終段階である第4段階では、平均寿命が長く、出生率が低く、人口を維持するために必要な水準である「母親1人につき2.1人の赤ちゃんが生まれる」という世界を想定していた。しかし、第5のステージは、平均寿命が徐々に延び、出生率が代替率を下回り、やがて人口が減少していくというものであることがわかった。ちょうど先進国全体が第五ステージにある。

1970年代、先進国では出生率が2.1を下回り始め、途上国でも下がり始めた。この現象は「歴史上最も驚くべきグローバルシフトの一つ」と評されている85。社会が都市化し、女性が自分の体をコントロールできるようになればなるほど、出産を選択する人の数は減っていく。アメリカやカナダなど、ほとんどの西洋諸国では、人口の80%が都市に住んでいる。1951年の偶然の出会いもあり、女性は生殖に関する選択を完全にコントロールすることができるようになった。

マーガレット・サンガーがバースコントロールという言葉を作り、最初のバースコントロールクリニックを開いた。サンガーは、1910年に若い女性としてニューヨークに移り住んだとき、結婚による家庭の罠を避けようと決意した。看護師としてロウアー・イーストサイドの貧しい女性たちのために働き、そこには文字通り何千もの売春宿があり、妊娠を終わらせようとする女性たちが直面する恐ろしいリスクを目の当たりにしたのである。彼女は避妊を奨励したために逮捕されたこともある。女性はそれぞれ「自分の体の絶対的な愛人」であるべきだと主張し、無政府主義者のエマ・ゴールドマンから「No Gods, No Masters」というスローガンを拝借した86。彼女は、医師が避妊具を処方する権利を獲得した。そして、クリニックを開設し、雑誌を発行し、良い言葉を広めていった。そして1951年、内分泌学者グレゴリー・ピンカスとディナーパーティーで出会い、避妊薬の開発に研究を捧げるよう説得した。彼女は資金も確保した。1954年には、人体実験が開始された。1957年、ピルは重度の月経障害を持つ女性用として承認され、重度の月経障害を訴える女性が急増した。1960年、食品医薬品局はピルを避妊用として承認した。

ピルはセクシュアリティに革命をもたらした。女性も男性も、望まない赤ちゃんの心配をすることなく、楽しくセックスができるようになったのである。ピルの発売から13年後、米国連邦最高裁が「ロー対ウェイド事件」で、女性はプライバシー権の一環として中絶を受ける権利を憲法上有するとの判決を下し、女性が妊娠した場合の中絶は法的選択肢となった。1970年代末には、ピルや安全で合法的な中絶へのアクセスは、先進国全体で一般的になっていた。そして、出生率は急落し続けた。

スペインを例にとろう。かつての帝国の巨人は、人口増加の第五段階にしっかりと入っている。出生率は非常に低く、女性一人当たりの出生数は1.3人で、生殖速度をはるかに下回っている。しかし、これだけの高齢者がいるにもかかわらず、2012年にスペインの人口は減少に転じた。一部の地域では、赤ちゃんが1人生まれるごとに2人が亡くなっているからだ88。しかし、この傾向は加速しようとしている。マドリードは、10年以内に100万人、2080年には560万人がこの国からいなくなると予測している89。政府は、この傾向を逆転させたい、少なくとも遅らせたいと考えており、スペインの人口構成の不均衡に対処する国家戦略を策定する役割を担う「セックスツァー」を任命したのである90。

ヨーロッパのほとんどの国、特に移民を制限している国は、スペインのようだ。しかし、ヨーロッパだけではない。日本の人口は、今後35年間で25%減少し、1億2700万人から9500万人になると予想されている。韓国やシンガポールといったアジアの先進国も同じような数字である。米国とカナダは、移民政策が充実しているため、より楽観的な見通しを立てている（ただし、まったく異なる）。この2つの例外については、本書の後半で触れることにする。

しかし、少子化の進行は先進国特有のものではない。都市化と女性の地位向上は世界的な現象である。中国とインドが人口置換率2.1以下にあることは承知している。しかし、他の発展途上国も同様ブラジル（1.8）、メキシコ（2.3）、マレーシア（2.1）、タイ（1.5）。アフリカ（ニジェール：7.4、マラウィ：4.9、ガーナ：4.2）や中東（アフガニスタン：5.3、イラク：4.6、エジプト：3.4）では出生率がまだ非常に高い。しかし、これらの出生率の高い国には、出生率の低い国との共通点がある。それは、どこでも、事実上例外なく、出生率が下がっていることである。どこの国でも、ほぼ例外なく、出生率は下がっている。

都市化が子どもを持つことの経済的な計算を変え、教育による女性のエンパワーメントにつながることは、私たちも知っている。最近の研究では、他の要因も作用していることが分かっている。そのひとつが、親族が親族に影響を与える能力の低下である。農村部や後進国に住んでいる場合、社会環境は家族を中心に回っていることがほとんどで、そこでは年長者が若い人たちに結婚して子供を産むように延々と口うるさく言い、古代の進化的な繁殖衝動を満たしているわけである。しかし、社会が近代化し、都市化すると、兄弟、両親、おじさん、おばさんに代わって、友人や同僚が登場する。あなたの家庭でも、両親や祖父母から「結婚相手を見つけなさい」「結婚しなさい」「子供を産みなさい」と微妙な圧力をかけられたことがあるのではないだろうか？しかし、あなたの友人の中には、あなたに子供を持つように迫った人はいなかったか？職場の同僚は、そんなことを気にしているのだろうか？シカゴのロヨラ大学の心理学者イラン・シュリラは、「私たちの進化の歴史の中で、家族が人々の社会的相互作用の中で占める割合は、いつの時代よりも小さくなっている」と書いている。「この変化は出生率を低下させる決定的な要因である。なぜなら、家族は互いに子供を持つことを奨励するが、非親族はそうしないからである」91。

もう一つの要因は、世界のほとんどの地域で宗教の力が衰えていることである。多くの社会で信仰が弱まっている理由については、さまざまな理由が挙げられているが、出生率を低下させる同じ力-豊かさの増大92、教育の向上、女性の解放93、親族の影響の弱まり-が、個人の自律性を制限する組織的宗教の力を弱めることも指摘しておく価値がある。しかし、宗教が個人の意思決定に大きな影響力を持つ社会は、宗教の影響が少ない社会よりも出生率が高いことは間違いない。2008年 2009年、2015年に行われたWIN/ギャラップ社の3つの世論調査では、回答者に「宗教を感じているか、感じていないか」を尋ねている。マラウイとニジェールは、これまで見てきたように、世界で最も高い出生率を誇っており、99%の人が「はい」と答えている。スペイン、ケベック、アイルランドなど、カトリック教会の権力が急速に崩壊した社会では、出生率が比較的高い状態から比較的低い状態になるのが早いという興味深い相関関係がある94）。

また、女性が自らの生殖の運命をコントロールする力を高めていることは、多くの点でゼロサムゲームであることを指摘しなければならない：出生率は、ごく最近まで、男性の厳しくも無駄な反対にもかかわらず低下した。男性は、女性に財産権や選挙権、さらには最終的には完全な平等に近いものまで、進んで与えたわけではない。歴史の大半において、男性は女性の身体を含め、事実上も法律上も支配していた。そして、その支配を放棄したのは、都市化し、教育を受け、自律した女性たちによって強制されたときだけだ。しかし、それは男性の条件によるものであり、その条件は厳しいものであった。何千年にもわたる例からひとつだけ挙げると、マーガレット・サンガーは、紳士的な女性マーガレット・サンガーが避妊を奨励したために刑務所に入ったという話をした。1873年に成立したアメリカの「コムストック法」に違反したからだ。この法律は、すべてのポルノ、エロティカ、避妊具の使用を禁止するだけでなく、避妊を推進したり、避妊の方法を一般の人々に知らせることも違法としている。アメリカや他の国のコムストック法のバージョンは、1970年代まで残っていた。その時代でも、コンドームは薬局で販売され、カウンターの奥に置かれていたため、10代の男性にとっては恐怖でしかなかった。この戦いは終わっていない。今日、政治家や説教者（そのほとんどが男性）は、米国やその他の地域で、女性が中絶する権利を制限しようとしている。2017年秋、権力者が女性を性的に虐待していることが次々と明らかになり、#MeTooキャンペーンが盛り上がった。男性が女性の身体を所有していたという遺産は、今も私たちを悩ませている。

社会が都市化し、女性がより権力を持つようになると、親族の絆、組織的な宗教の力、男性の優位性が低下し、出生率も低下する。こうした力をすべて包み込む例として、西太平洋に位置する貧しく大きな群島国家、フィリピンを見てみよう。1960年当時、フィリピンの農村人口（1,900万人）は、都市人口（800万人）の2倍以上だった。現在、フィリピンの人口は農村部と都市部に均等に分かれており、20-30年には65%が都市部になると予測されている95。

フィリピンの都市化に伴い、フィリピン社会における女性の権利はより強くなっている。2010年、政府は「女性のためのマグナカルタ」と呼ぶ、女性に対するあらゆる差別を禁止し、暴力からの法的保護を強化する一連の包括的な法律を成立させた。1965年、フィリピンの出生率は7であった。1965年、フィリピンの出生率は7であったが、現在は3であり、5年に約半数の割合で減少している。5年に1人の割合で赤ちゃんが生まれる！先進国では1世紀以上にわたって出生率が低下してきたのに対し、発展途上国では数十年の間に出生率が低下していることを、フィリピンはさらに証明している。

しかし、なぜフィリピンの出生率はこれほどまでに急速に低下しているのだろうか。フィリピンではカトリック教会が大きな力を持っているが、偶然にも教会自身がその答えを示している。「アジアで最も信頼できる独立系カトリックニュースサービス」と自称するuca Newsは、「フィリピンの教会出席率が低下している」と報じている97。その結果、フィリピン人の10人に4人しか定期的に教会に通っていないことが判明した。「家庭が若者の価値観形成を維持できないことが、カトリックの多いフィリピンで教会への出席率が低下している要因の一つだ」と著者は嘆いている。

フィリピンでは、教会はまだまだ力を持っている。中絶は違法で、離婚法もない。そのマグナカルタがどうであれ、女性はいまだに差別に直面し、家庭での暴力や路上での嫌がらせの危険にさらされている。「フィリピンにおける女性の権利のための戦いは、決して終わることのない戦いであり、平等とその必要な保護のための戦いにおいて、たとえ勝利がもろくとも、継続的な警戒を必要とする」と、ある最近の評価は結論付けている98。それでも、前進は一方向にしか進まない。フィリピンの人口は、現在の1億100万人から2045年までに1億4200万人に増加し、その後おそらく減少に転じると予想されている99。この話は世界中で繰り返されている。都市化、女性の地位向上、少子化は世界共通の現象だが、その地域の文化的特徴によって、それぞれ異なるペースで進行している。

人口学者たちにオフレコで話を聞くと、国連は危機感を煽り、経済成長を制限する介入を正当化し（国連に熱烈な自由放任主義者はほとんどいない）、国連ベースの援助プログラムの必要性を継続させるために、反対の証拠があるにもかかわらず人口予測を高く維持しているのではないか、という疑問を持つ人もいるだろう。しかし、国連が過去には通用したが、将来には通用しないかもしれないという仮定に基づく誤ったモデルを採用していると結論づけるのに、陰謀論に耽る必要はないだろう。

私たちは、国連の低変数シナリオ、あるいはそれに近いものが実現すると信じている。この本を読んでいるほとんどの人は、地球の人口が減少に転じる日を見るために生きている。トバ山、黒死病、植民地化などの災厄によって、過去に人口が激減したことがある。しかし、今回は違う。今回は、ゆっくり、じっくりと。私たち自身の選択の結果、毎年、毎年、前年よりも人数が減っていくのである。私たちの多くは、このことを理解し、生活の中に織り込んでいる。ただ、誰かに指摘されるまで、気づかないだけなのである。例えば、ブリュッセルのディナーパーティーで。