The silent majority

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ヴィナイ・プラサード

もちろん、COVID19の期間中、一部の学者たちは、ロックダウン、学校閉鎖、マスク着用、温度チェックといった論文の立場、あるいはその逆で、これらの介入は効果がない、あるいは益というより害が大きいという立場をとって、顕著に発言していた。しかし、注目すべきは、ほとんどの学者が沈黙していたことだ。

実験室の科学者たちがこの問題に関与しなかった理由は理解できるが、私を困惑させたのは、グローバルヘルスの提唱者と早期ライフコース／格差の研究者の2つのグループが沈黙していたことだ。

ロックダウンは結局のところ、過去25年間で世界的に最も不安定な出来事と言えるかもしれない。現代では見たこともないような飢饉や極端な貧困をもたらすのである。オックスファムは昨夏、毎分11人が飢餓で死亡しており、その数は牛の数を上回っていると警告した。

子供たちの世代が未来を失っているのである。ユニセフは2021年3月に、1億6800万人の子どもが1年間の学校生活を失い、多くの子どもがそれ以上のものを失ったと報告した。

インドは最も長い閉鎖に直面し、何千万人もの子供たちの未来を抵当に入れ、壊滅的な教育的損失につながった。

アメリカでの学校閉鎖はリベラル派の拠点に偏っており、その態度は一時的にトランプ氏の提唱に連動していた。1年以上の休校は、過去25年で最大の内政上の失敗である。生涯民主党／進歩主義者である私は、我がチームの責任であることを確信を持って知っている。

しかし、このパンデミックの間中、多くの国際保健学者がロックダウンについて全く沈黙していたことに注目してほしい。インドが学校閉鎖によって一世代の未来を犠牲にしたとき、どれだけのグローバルヘルスの研究者が何も言わなかっただろうか。米国を拠点とする格差研究者や幼児教育擁護者のうち、どれだけの人が学校閉鎖について沈黙していただろうか？私は、ほとんどの人が沈黙していたと思う。

なぜだろうか？

答えは簡単で、彼らは大義よりも自分のキャリアを重視しているからである。物議を醸すような問題に強い姿勢で臨むことは、職業上の責任を問われる。プロとしての責任を問われかねない。黙っていることが安全だ。しかし、この時、彼らは沈黙した。それどころか、自分たちの、見方を変えればつまらない仕事を続けた。

この批判は、特にグローバルヘルスの研究者に当てはまる。私は何年も前から、ある人々がヨーロッパへ飛び、カクテルパーティーや豪華な会議に出席し、自分たちの美徳を褒め称えている一方で、地球は経済覇権で停滞し、低・中所得国の一般人の健康状態は変化していないと感じている。空疎なレトリックのように感じられるが、これはCOVIDで存分に発揮された。ロックダウンについては、ほとんどが全く沈黙していた。

障壁のひとつは、活発な思想を促進するはずのアカデミーが、集団思考のモノカルチャーになってしまっていることだ。誰もが多様性に関心を持つが、構造的人種差別の一形態である学校閉鎖については、全員が沈黙を守った。貧しい人々のことは気にかけるが、貧しい子供たちがズーム教育を受ける一方で、自分の子供を学校のポッドに入れることには満足している。おそらくこれらの人々の中には、暴徒（とみなされる）に対して発言するための専門的なサポートや保護が不足している人もいれば、単に勇気がなかったり、人間の本性として利己主義を選んだだけの人もいるだろう。

結局のところ、コビッドの政策は、バカと自己保存の本能を欠いた人々、そして少数の勇気ある人々によって支配されていたのである。しかし、時には誰が誰だかわからなくなることもあった。しかし、何よりも我々が見落としていたのは、本来なら活発になるはずの声だ。彼らは沈黙していた。私はともかく、数億人の子供たちを失望させた。彼らが昇進を楽しむことを願っている。