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発行2020年12月18日
www.bbc.com/news/health-52473523
Covidの伝達を示すためにそれらのそれぞれの周りに描かれた円を持つ歩行者を通過する
R値が1を超えたことで、コロナウイルスのパンデミックが再び拡大していることを意味する。
政府の科学諮問グループSageによる英国全体の最新のRの推定値は、1.1から 1.2の間である。
Rとは何か？
R値は、コロナウイルスやあらゆる病気の感染力を評価するためのものである。
Rは、1人の感染者が平均してウイルスを感染させる人の数である。
麻疹は、免疫のない集団ではR値が15である。
つまり、平均して、1人の感染者が15人に麻疹を感染させることになる。
コロナウイルス（正式にはSARS-CoV-2として知られている）は、拡散を止めるために何も行動を起こさなかった場合、約3の再生産数を持つことになる。
英国での推定R値を示すグラフ、現在は1.1から 1.2の間である。
Rはどのように計算されるか？
人々が感染した瞬間を捉えることはできない。その代わりに、科学者は逆算している。
死亡者数、入院者数、ウイルス検査で陽性となった人の数などのデータは、ウイルスがどれだけ簡単に拡散しているかを推定するために使用される。
なぜ1以上の数値が危険なのか？
R値が1よりも高い場合、感染者数は指数関数的に増加し、未払いのクレジットカードの借金のように雪だるま式に増えていく。
しかし、R値が低ければ、パンデミックを維持するのに十分な数の新規感染者がいないため、最終的には病気の蔓延は止まるだろう。
R値が1を超えると累積感染者数が急激に増加し、1を下回るとやがて発生が止まる。1を下回れば下がるほど、その発生は早くなる。
政府はどこもかしこもR値を約3（何も行動を起こさなかった場合のR値）から 1以下に強制的に下げようとしている。
イギリスのR値は何か？
R値は固定されていない。その代わりに、私たちの行動が変化したり、免疫力が発達したりすると変化する。
インペリアル・カレッジ・ロンドンの数学モデラーは、春に隔離、社会的距離、完全なロックダウンが導入された際に、R値がどのように変化したかを追跡しようと試みた。
何らかの措置が導入される前には、R値は1をはるかに超えており、大規模な大発生のための条件が整っていた。その後、規制を重ねるごとにR値は下がっていったが、1を下回るようになったのは完全隔離になってからであった。
英国全体のR値は現在1.1～1.2の間であるが、地域差がある。
スコットランドの推定R値は0.9～1.1である。
ウェールズでは0.9～1.2とされているが、北アイルランドでは1.15程度である。
イングランドでは、推定R値が最も高いのは東部で、1.2から 1.4の間である。
一番重要な数字であろうか？
R値はビッグスリーの一つである。
もう一つは重症度-人によっては非常に軽い病気でも多くの問題を起こさない人もいる。しかし、コロナウイルスやそれが引き起こす病気であるCOVID-19は重症化して命を落とす可能性がある。
最後は症例数であるが、これは行動するタイミングを決める上で重要だ。症例数が多くても、再生産数が1程度になるように制限を緩和すれば、高い症例数が続くことになる。
ワクチンはどうですか？
ワクチンを持つことは、再生産数を減らすもう一つの方法であり、英国ではファイザー/バイオテック社が製造したワクチンを人々に投与し始めている。
コロナウイルスの患者さんは平均して3人に感染するが、ワクチンでそのうちの2人を感染から守ることができれば、再生産数は3人から 1人に減ることになる。