2021年2月3日、COVID-19コロナウイルスの起源を調査する世界保健機関（WHO）チームのメンバーが中国湖北省武漢市にある武漢ウイルス研究所を訪問する際、武漢ウイルス研究所の外で警備する警備員。
(写真：Hector Retamal/AFP via Getty Images）
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ジェフリー・D・サックス2024年3月16日共通の夢
米国政府（USG）は、危険な実験室研究プログラムに資金を提供し、支援した。その研究が、Covid-19パンデミックの原因となったウイルスであるSARS-CoV-2の作成および実験室からの偶発的な流出につながった可能性がある。発生後、USGはその可能性のある役割を隠蔽するために嘘をついた。米国政府は嘘を正し、事実を見つけ出し、世界の他の国々に償いをすべきである。
勇敢な真実探求者たち（ジャーナリスト、科学者、内部告発者）が、SARS-CoV-2の実験室起源の可能性を示す膨大な情報を明らかにした。最も重要なのは、The InterceptとUS Right to Know（USRTK）、特にUSRTKの調査報道記者であるEmily Koppの勇敢な仕事だった。
この調査活動に基づき、共和党が主導する下院監視・説明責任委員会は現在、コロナウイルスパンデミックに関する特別小委員会で重要な調査を行っている。上院では、SARS-Cov-2の起源を調査する際の透明性、誠実さ、理性の代表的な声は、共和党のRand Paul上院議員だった。
実験室での作成の可能性を示す証拠は、米国と中国の科学者が関与した多年度の米国主導の研究プログラムを中心に展開されている。この研究は、米国の科学者によって設計され、主に国立衛生研究所（NIH）と国防総省から資金提供を受け、米国の組織であるEcoHealth Alliance（EHA）によって管理され、その多くの作業が武漢ウイルス研究所（WIV）で行われた。
米国は、最終的に明らかになる事実次第で、世界の他の国々に全面的な真実と、おそらく十分な経済的補償を行う義務がある。
今日の時点で分かっている事実は以下の通りである。
第一に、NIHは2001年以降、生物防衛研究の本拠地となった。つまり、NIHは軍事・情報機関の研究部門となったのである。国防総省予算からの生物防衛資金は、アンソニー・ファウチ博士の部門である国立アレルギー・感染症研究所（NIAID）に提供された。
第四に、多くの米国の主要な科学者がGoF研究に反対した。政府内の主要な反対者の一人は、陸軍のウイルス学者で、後にパンデミック発生時にCDCのディレクターを務めることになるロバート・レッドフィールド博士だった。レッドフィールドは当初から、このパンデミックはNIHが支援する研究の結果である可能性が高いと考えていたが、ファウチによって遠ざけられたと言う。
第五に、GoF研究に伴う非常に高いリスクのため、米国政府は2017年に追加のバイオセーフティ規制を加えた。GoF研究は、バイオセーフティレベル3（BSL-3）またはバイオセーフティレベル4（BSL-4）の高度に安全性の高い実験室で実施しなければならない。BSL-3または4の施設での作業は、病原体の施設からの流出に対する管理が追加されるため、BSL-2施設での作業よりも費用と時間がかかる。
第六に、NIHが支援する研究グループの一つであるEcoHealth Alliance（EHA）は、GoF研究の一部を武漢ウイルス研究所（WIV）に移すことを提案した。2017年、EHAは、WIVでのGoF研究について、米国政府の国防高等研究計画局（DARPA）に提案書を提出した。DEFUSEと名付けられたこの提案は、SARS-CoV-2のようなウイルスを実験室で作成するための文字通りの「レシピ」だった。DEFUSEの計画は、WIVによって収集された180以上の未報告のベータコロナウイルス株を調査し、GoF技術を用いてこれらのウイルスをより危険なものにすることだった。具体的には、このプロジェクトでは、ウイルスの感染性と伝播性を高めるために、天然のウイルスにフリン切断部位（FCS）のようなプロテアーゼ部位を追加することが提案されていた。
第七に、EHAのディレクターは提案書の草案の中で、「SARSr-CoVに関するBSL2レベルの作業の性質により、他のコウモリウイルスシステムと比較して、私たちのシステムは非常にコスト効率が高い」と自慢していた。これを受けて、EHAの提案の主任研究者は、米国の科学者がBSL2施設でのWIVにおけるGoF研究への米国政府の支援を知ったら「おびえる」だろうとコメントした。
第八に、国防総省は2018年にDEFUSE提案を却下したが、EHAに対するNIAIDの資金提供はDEFUSEプロジェクトの主要な科学者をカバーしていた。したがって、EHAはDEFUSE研究プログラムを実施するために、NIHから継続的な資金提供を受けていた。
第九に、2019年末から2020年1月にかけて武漢で最初に発生が指摘された際、NIHに関連する主要な米国のウイルス学者は、SARS-CoV-2がGoF研究から出現した可能性が最も高いと考え、2020年2月1日のファウチとの電話会議でそう述べた。これらの科学者にとって最も際立った手がかりは、SARS-CoV-2にFCSが存在し、そのFCSがDEFUSEプログラムで提案されていた位置（S1/S2接合部）に正確に現れていたことだった。
第十に、NIH長官のフランシス・コリンズ博士やNIAID長官のファウチ博士を含むNIH幹部は、NIHが支援するGoF研究を隠蔽しようとし、2020年3月にウイルスの自然発生を宣言する科学論文（「SARS-CoV-2の近位起源」）の出版を促進した。この論文では、DEFUSE提案は完全に無視されていた。
第十一に、米国の一部の当局者は、NIHの資金提供とEHA主導の研究プログラムがウイルスにつながった可能性を隠しながら、WIVをウイルスの流出源として指摘し始めた。
第十二に、上記の事実は、勇敢な調査報道、内部告発者、そしてDEFUSE提案の流出を含む米国政府内部からの情報漏洩の結果、明るみに出たものである。保健福祉省の監察総監は2023年、NIHがEHAの助成金を適切に監督していなかったと判断した。
第十三に、調査員はまた、事後的に、ロッキー・マウンテン研究所の研究者とEHAに関連する主要な科学者が、DEFUSEで提案されたものと密接に関連する実験で、RMLのエジプトオナガコウモリにSARS様ウイルスを感染させていたことに気づいた。
第十四に、FBIとエネルギー省は、SARS-CoV-2の実験室からの流出が最も可能性の高い説明であるとの評価を報告した。
第十五に、CIA内部の内部告発者は最近、発生を調査していたCIAチームは、SARS-CoV-2が実験室から出現した可能性が最も高いと結論付けたが、CIAの上級職員がウイルスの自然発生を報告するようチームに賄賂を贈ったと主張した。
証拠の総体（そして自然発生を示す信頼できる証拠の欠如（こことここを参照））は、米国が資金提供し実施した危険なGoF研究プログラムがSARS-CoV-2の作成につながり、その後世界的なパンデミックにつながった可能性を示している。数理生物学者のAlex Washburneによる最近の説得力のある評価は、「SARS-CoV-2が実験室から出現したことを合理的な疑いの余地なく」結論付けている。彼はまた、共同研究者たちが「実験室起源を隠すために正当にディスインフォメーションキャンペーンと呼べるものを展開した」と指摘している。
Covid-19の米国の資金提供による実験室起源は、間違いなく世界史上最も重大な政府の重大過失の事例となるだろう。さらに、米国政府が生物防衛プログラムの一環として、今日に至るまで危険なGoF研究に資金提供し続けている可能性が高い。米国は、最終的に明らかになる事実次第で、世界の他の国々に全面的な真実と、おそらく十分な経済的補償を行う義務がある。
私たちには3つの緊急の行動が必要である。第一に、米国と中国のEHA研究プログラムに関与したすべての研究所が、独立した調査員に帳簿や記録を完全に公開する独立した科学的調査である。第二に、独立したグローバルな科学機関がバイオセーフティのための基本ルールを設定するまで、GoF研究を世界的に中止することである。第三に、国連総会が、世界の他の国の健康と安全を脅かす危険な研究活動を通じて国際的な安全基準に違反する政府に対する厳格な法的および財政的責任を確立することである。
ジェフリー・D・サックス
ジェフリー・D・サックスはコロンビア大学の大学教授兼持続可能な開発センター所長であり 2002年から2016年まで地球研究所の所長を務めた。国連持続可能な開発ソリューション・ネットワーク会長、国連ブロードバンド開発委員会委員。これまでに3人の国連事務総長のアドバイザーを務め、現在はアントニオ・グテーレス事務総長の下でSDGsアドボケイトを務めている。近著に『A New Foreign Policy（新しい外交政策）』（2020）がある：Beyond American Exceptionalism」（2020）の著者。その他の著書に以下がある：「新しいアメリカ経済の構築：Smart, Fair, and Sustainable」（2017）、潘基文との共著「The Age of Sustainable Development」（2015）など。