Setting Yourself on Fire to Protest a War
gregmitchell.substack.com/p/setting-yourself-on-fire-to-protest
www.antiwar.com/blog/2024/02/27/setting-yourself-on-fire-to-protest-a-war/
昨日、アーロン・ブッシュネルという2020年から現役の米空軍上級飛行士が、ワシントンD.C.のイスラエル大使館の外で透明な液体を体に浴びせ、火を放ち、ガザでの大量虐殺と呼ばれる行為に対する米国の支援に抗議した、というニュースを運が良ければ（主要メディアはほとんどこのニュースを報道しなかったので）読んだか聞いたかもしれない。「私はもう大量虐殺に加担しない」と彼は携帯電話に向かって言った。彼は「フリー・パレスチナ」と唱えながら死んだ。彼はまた、その行為を携帯電話で撮影し、その抜粋や静止画がソーシャルメディアで拡散された。追悼集会は昨夜行われ、今日も国内外のいくつかの都市で予定されている。
とりわけ、1965年11月にクエーカー教徒のノーマン・モリソンが国防総省のロバート・マクナマラの窓の真下で焼身自殺したことを思い出した、それは、米国がベトナムで多くの民間人（特に子供たち）を殺害したことに抗議するためだった。それは、私がすぐに参加した米国の大規模な反戦運動がまだ盛り上がっていない時期のことだった。2009年にマクナマラが亡くなったとき、私はそのことをハフィントン・ポストに書いた。
ロバート・マクナマラの長い生涯の中で、最もドラマチックで象徴的な2つの事件は、今週、彼の追悼文のほとんどから省かれてしまったが、そのうちの2つは、様々なタイプの市民による抗議行動に関連していた。昨日は、若いアーティストが元国防長官をフェリー・ボートの横から投げ落とそうとしたことについて書いた。今日は、1965年に幼い娘を傍観者に引き渡し、灯油を浴びてペンタゴンのマクナマラの窓の下で燃え上がった、ボルチモアの31歳のクエーカー教徒、ノーマン・モリソンの事件である。
その1週間後、同じく反戦抗議に参加した人々のロジャー・ラポルテがニューヨークの国連ビル前で同じことをした。なぜ焼身自殺をしたのかと尋ねられたラポルトは、冷静にこう答えた。「すべての戦争に反対です。宗教的な行動として、このようなことをしたのです」南ベトナムでは、2年前から仏教僧が焼身自殺をしていた。
モリソンは、ベトナムでの村の焼き討ちと民間人の殺戮を特に悲しんでいた。いまやアメリカは、航空機から噴射される体を焼くナパームを使用していた。カトリックの司祭が語ったベトナムの村での爆撃の話は、彼を特に苦しめた。モリソンは税金に抵抗し、デモを行い、ワシントンに働きかけたが、今は妻のアンにこう言った。「十分じゃない。この戦争を止めるにはどうしたらいいんだ？」
妻（ふたりには3人の子供がいた）に宛てた最後の手紙に、彼はこう書いた。「あなたを愛していることを知ってください。その日、ペンタゴンに娘を運んだのは、ベトナムで救おうとした子供たちを思い出させるためだったと考えられている。
マクナマラは後に、モリソンの死を「彼の家族にとってだけでなく、私にとっても国にとっても悲劇だった。それは、多くのベトナム人とアメリカ人の若者の生活を破壊していた殺戮に対する抗議だった」
モリソンは米国の反戦サークルで一種のフォーク・ヒーローとなり、彼の名前や顔は何年にもわたって反戦ポスターに掲載された。モリソンの未亡人は1999年にベトナムを訪れ、夫への賛辞を書いた詩人に会った。2007年にベトナムを訪問した際、同国の指導者グエン・ミン・チエは、モリソンが放火した場所の近くでその詩を朗読した。
マクナマラは回顧録『In Retrospect』の中で、モリソンの死について2ページを割いている。モリソンの未亡人はマクナマラに手紙を書き、少なくともベトナム戦争での自分の役割について部分的に公に謝罪したことに感謝した。その後、彼は彼女に感謝の電話をかけた。インタビューの中で彼女は、「ノーマンの死は私たち二人が背負った傷です。奇妙な運命のいたずらで、私たちは互いにある種の交わりを持つようになりました」「私たちはともに戦争の犠牲者なのです」
しかし、マクナマラが彼女の手紙を利用し、その一部を自分の本の広告に掲載したことを批判する者もいた。
ワシントン・ポスト紙の元記者で作家のポール・ヘンドリクソンは、著書『The Living and the Dead（生者と死者）』の中でモリソンの焼身自殺について詳しく書いている。以下は、彼が1996年にC-Spanに出演した際、ブライアン・ラムに語った内容である。
アン・モリソン・ウェルシュは再婚したため、現在はフルネームだが、深く赦す女性であり、深くクリスチャンであり、赦しの本質について個人的に多くのことを教えてくれた。私はこの本の最後をアン・モリソンに戻り、彼女の私へのメッセージは「復讐は復讐する者のためにある」というものだ。しかし、あなたの質問に直接答えるなら、この椅子に座っているマクナマラ氏が1年前に彼の本『In Retrospect』を発表したとき、その本はアメリカ国内で即座にある種の怒りを引き起こしたが、アン・モリソン・ウェルシュの反応は違った。
彼女の反応は、「まあ、これはおそらく、私たちの癒しのプロセスの助けになるでしょう」という観点から敬意を表するものだった。そして彼女は美しい手紙を書き、声明として発表した。そして残念なことに、私はその手紙がマクナマラ氏によって悪用されたと感じた。それが彼の本の全面広告に掲載された直後、彼はワシントンで記者たちにそれを配っていた。
モリソンの娘クリスティーナは、ベトナムへの旅を終えた後、こう語っている。「子供の頃、父の死を理解する唯一の助けとなったのは、ベトナムでの苦しみを知ることでした。私たちの訪問で、父の犠牲が彼らにとってどれほどの意味があったかを話してくれた子供たちに会うことができた。このことは、私にとって何とも言えない癒しとなりました」
今日の歌
スティーブ・アール 「エルサレム」