Self-Reliance in the 21st Century / Charles Hugh Smith 2022
『21世紀における自助論：複雑化・依存社会を生き抜くための実践哲学』チャールズ・ヒュー・スミス 2022年
目次
- 第一章 自助論の過去と現在 / Self-Reliance Then and Now
- 第二章 自助論のマインドセット / The Mindset of Self-Reliance
- 第三章 自助論の実践的要素 / The Nuts and Bolts of Self-Reliance
本書の概要
短い解説：
本書は、複雑化し依存度が高まった現代社会において、個人が脆弱なサプライチェーンや制度への依存を減らし、真の自立を達成するための思考法と実践手法を提示する。グローバリゼーションの終焉と資源不足の時代を生き抜くことを目指す読者に向けて書かれた。
著者について：
チャールズ・ヒュー・スミスは長期にわたり経済・社会変動を分析するブログ「Of Two Minds」を運営。18冊の著書を持ち、持続不可能な成長モデルからの転換と個人の適応力をテーマに探求を続けている。本書では、19世紀の思想家エマーソンの自助論を現代の文脈で再解釈し、実践的なアプローチを提示する。
テーマ解説
- 主要テーマ：21世紀における真の自立とは依存の削減である
- 新規性：グローバル依存社会からローカル生産ネットワークへの転換
- 興味深い知見：脆弱性から反脆弱性（Antifragile）への移行
キーワード解説
- 反脆弱性：困難に直面した際、単に耐えるだけでなく、より強く、適応力のある状態になる性質
- 信頼できる人的ネットワーク：相互扶助と生産性に基づく個人間の結びつき
- 埋立地経済：浪費と計画された陳腐化を成長の指標とする現在の経済モデル
3分要約
本書は、ラルフ・ワルド・エマーソンの1841年の論文「自助論」を現代の文脈で再解釈する。エマーソンの時代、実用的な自助の技能は日常生活の基盤であったが、精神的な自立が革新的だった。現代ではこの状況が逆転しており、個人主義は称賛されるが、生活必需品を生産する実用的技能はほとんど失われている。
21世紀における自助論の核心は、複雑で脆弱なシステムへの依存を減らすことにある。私たちは、生活の基本要素（食料、水、エネルギー、衣類、住居）を数千マイルも離れたサプライチェーンに依存している。これらのチェーンのほんの一部が破綻するだけで、全体が崩壊する危険性がある。
現代経済は専門化、安価なエネルギー、規模の経済に最適化されているが、これらすべてが持続不可能な段階に入っている。容易に入手できる資源は枯渇し、エネルギーコストは上昇し、グローバルなサプライチェーンは崩壊し始めている。超金融化によって作成される貨幣は、物理的な不足を解決できない。
真の自助は自給自足を意味するのではない。ソローでさえ、彼の小屋でさえ、外部で生産された釘や工具に依存していた。むしろ、依存するサプライチェーンの数を減らし、リンク数を最小化することである。地元の生産者との信頼できる人的ネットワークを構築し、消費を減らし、廃棄物をなくし、生産者にもなることが重要である。
自助への道は、健康の維持、実用的技能の開発、多様な資本の蓄積、柔軟性の維持によって進められる。最終的には、孤立した自給自足ではなく、実験、多様性、共有を育む適応的な信頼ネットワークに参加することが、脆弱性を減らし、真の反脆弱性を生み出すのである。
各章の要約
第一章 自助論の過去と現在
1841年のエマーソンの時代と21世紀では、自助の概念が逆転している。エマーソンの時代、実用的技能は当然のものとされ、精神的な自立が革新的だった。現在では、個人主義は称賛されるが、生活必需品を生産する実践的な能力はほとんど存在しない。現代経済は専門化、安価なエネルギー、規模の経済に最適化されており、私たちは生活の基本要素を長く複雑なサプライチェーンに依存している。これらのシステムは本質的に脆弱である。一つのリンクの故障が全体の崩壊を引き起こす可能性がある。気候変動、地政学的緊張、資源の枯渇など、これらのチェーンを混乱させる要因が増えている。21世紀の自助論は、これらのシステムへの依存を減らし、信頼できる地元の生産ネットワークを構築し、消費を減らし、廃棄物をなくし、生産者になることを意味する。著者はこう述べる。「自助論の目標は、持続不可能なシステムへの依存を減らすことである。」
第二章 自助論のマインドセット
真の自助は、内部の強さと実用的な考え方の両方を必要とする。エマーソンが提唱した独立した思考と直感への信頼は基本であるが、現代の文脈では、進化的変化（ Evolutionary Churn）と透明性を受け入れることが重要である。システムは、変動性と透明性を通じて適応し、進化する。硬直性は死を招き、柔軟性は生存をもたらす。自助のマインドセットは、問題を当局に解決してもらうのではなく、自分自身で解決策を見つけることを重視する。重要な原則は、「容易に育つものを育てる」ことであり、自分の環境、技能、熱意に合ったものに集中することである。私たちの人生は、日々何を繰り返すかによって最適化される。お金は自助と同一ではない。真の富は、自由に共有される熟練（mastery）にある。自助は自給自足ではない。誰もが工業生産品にある程度依存している。目標は、最も耐久性があり修理可能な機器を求め、可能な限り消費を減らすことである。自己価値は、他人の承認ではなく内的な源泉から得られる。著者はこう述べる。「真の富は購入できない。それは参加者にのみ予約されている。」
第三章 自助論の実践的要素
この章では、21世紀の自助を推進する18の実践的原理を概説する。健康の維持と促進は基盤である。実用的技能を開発し、食料、エネルギー、水などの基本要素の生産と共有に焦点を当てる。消費を減らし、廃棄物をなくし、資源を有効に活用する（Need-less）。脆弱なサプライチェーンとエネルギー集約的なシステムへの依存を減らす。柔軟性を保ち、利用可能な資源で完了できるプロジェクトを追求する。機能不全の地域から、地元の資源と実用的文化を持つ地域への移住を検討する。金融資本、物理的資本、人的資本（知識と技能）、社会的資本（信頼できるネットワーク）など、あらゆる形態の資本を蓄積する。システムの働きについての実用的知識を開発し、反脆弱性（困難後に強くなる性質）を育む。技能、ネットワーク、収入、資産の多様性を求める。自助は目的地ではなく、進行中のプロセスである。著者はこう述べる。「自助は目的地ではなく、旅そのものである。」
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