タイトル：『Notes from an Apocalypse：A Personal Journey to the End of the World and Back』 Mark O’Connell 2020
『黙示録からのノート：ある個人的な旅―世界の終わりへ、そして帰還』 マーク・オコネル 2020
目次
- 最新の黙示録についての覚書：/ Notes on the Most Recent Apocalypse
- 第1章 苦難 / Tribulations
- 第2章 備え / Preparations
- 第3章 贅沢なサバイバル / Luxury Survival
- 第4章 隠れ家 / Bolt-hole
- 第5章 地球外コロニー / Off-World Colony
- 第6章 皮の下で / Under the Hide
- 第7章 未来の終焉の地 / The Final Resting Place of the Future
- 第8章 地図の赤色 / The Redness of the Map
本書の概要
短い解説：
本書は、気候変動や文明崩壊に対する現代人の不安を、父親であり作家である著者が自らの体験と旅を通じて探求する個人的な物語である。
著者について：
著者マーク・オコネルはアイルランドのダブリン在住の作家。前作『To Be a Machine』でウェルカム賞を受賞。ニューヨーク・タイムズ誌などに寄稿し、テクノロジーと人間存在の交錯点を探求する視点で知られる。
テーマ解説
本書は、文明の終焉を夢想する人々の思想的背景を探りつつ、未来に対する不安と現在を生きる歓びの間で揺れ動く、一人の父親の内的葛藤を描く。
キーワード解説
- プレッパー (Prepper)：文明崩壊に備えて食料やシェルターを準備する人々。多くは白人男性で、政府への不信と強い個人主義を特徴とする。
- ザ・ソブリン・インディビジュアル (The Sovereign Individual)：シリコンバレーのリバタリアンに影響を与えた書。国民国家の崩壊と「認知的能力に優れた個人」の台頭を予言する。
- バンカー (Bunker)：冷戦時代の遺構を転用した高級シェルターコミュニティ。金持ちが文明崩壊時に関係を断ち切り、生き延びるための要塞。
- ニュージーランド (New Zealand)：気候変動の影響が少なく、富裕層が終末に備えて「隠れ家」を求める地。先住民マオリの視点からは植民地主義の再来と映る。
- ロラックス (The Lorax)：著者の息子が愛するドクター・スースの絵本。森を破壊する企業と自然を象徴する存在の物語で、環境問題の寓話として機能する。
- チェルノブイリ (Chernobyl)：著者が訪れた「終末の跡地」。人間が消えた後の世界を体現し、放射性物質という形で未来へと残る負の遺産。
3分要約
本書は、パンデミック直前の世界を背景に、文明の終焉に対する個人的な不安を探る旅の記録である。著者マーク・オコネルは、幼い息子を持ったことで「未来への恐怖」に苛まれるようになり、その不安の正体を突き止めるために、世界各地で終末に備える人々や場所を訪ねる旅に出る。
YouTubeで文明崩壊に備える「プレッパー」たちの存在を知った著者は、その妄想的なまでの準備と、そこに潜む排他的な政治思想に惹かれる。彼らの「社会は脆弱なベニヤ板に過ぎない」という思想は、政府不信と個人主義の極致であり、時に白人至上主義的な幻想と結びついていることを発見する。
次に著者は、サウスダコタ州の元軍需施設を改装した高級バンカー「xPoint」を訪れる。開発業者ロバート・ヴィチーノは、核戦争や社会崩壊に備え、金持ちにシェルターを販売していた。ここで描かれるのは、社会から隔絶し、私兵によって身を守る「持てる者」の終末像であり、資本主義の論理が極限まで推し進められた姿である。
続いて、シリコンバレーの富豪たちが終末の隠れ家として注目するニュージーランドへ渡る。ピーター・ティールをはじめとするテクノリバタリアンたちは、民主主義からの「脱出」を夢想し、遠く離れたこの国を第二の故郷と見なす。しかし、先住民マオリの視点からは、それは土地を私有財産化する新たな植民地主義の現れとして映る。著者は友人のアンソニーとともにティールの所有地を訪れ、その思想的背景にあるリバタリアン宣言書『ザ・ソブリン・インディビジュアル』の存在に触れる。
ロサンゼルスでは、火星移住を夢見る「火星協会」の会議に参加する。イーロン・マスクらのビジョンは、破滅した地球から逃れるための「バックアップ・プラネット」という希望に満ちているが、その根底にはアメリカのフロンティア精神や植民地主義のロマンが横たわっている。それは、宇宙へと拡大する資本主義の欲望であり、地球という「母なる存在」の放棄でもあると著者は批判的に考察する。
より内省的な「備え」として、著者はスコットランドのハイランド地方で開かれた「ダークマウンテン・プロジェクト」のリトリートに参加する。文明の崩壊は不可避であり、その後に来るものをどう生きるかを探求するこのグループは、参加者に自然との深い対話を促す。一人で24時間自然の中で過ごす「ソロ」の体験を通じて、著者は初めて世界との感応的な繋がりを感じるが、その静寂は戦闘機の轟音によって破られる。自然は政治と権力から逃れられないことを痛感する。
チェルノブイリ立ち入り禁止区域への旅は、著者にとって最も直接的な「終末」の体験となる。廃墟と化した都市プリピャチは、人間が突然消え去った後の世界を生々しく体現していた。しかし、そこで出会った帰還住民たちの姿は、終末が単なる抽象的な未来像ではなく、彼らにとっては現実の生活であることを突きつける。廃炉の中を舞う鳥たちを見て、著者は「世界は残る」という感覚を得る。
最終章で、著者は娘の誕生とパンデミックの始まりを経験する。猛暑や山火事など、日常に忍び寄る気候変動の影。息子の無邪気な問いかけや、娘が喜びに震える姿を通じて、彼は徐々に絶望だけではない視点を取り戻していく。気候変動に抗議する子供たちの姿を見て、彼はドクター・スースの絵本『ロラックス』の一節「誰かがものすごく気にかけない限り（UNLESS）」を思い出す。不安は尽きないが、それでも今を生きること、子供たちが未来を始める存在であることへの希望を見出す。本書は、終末への恐怖と、それでもなお世界を愛し、子供たちと共に踊ることを選ぶ、一人の父親のレポートである。
各章の要約
最新の黙示録についての覚書
2020年春、パンデミックの中で本書が出版される皮肉なタイミングが語られる。スーパーの空っぽの棚や美術館の霊安室転用など、現実がまるで終末小説のようだった当時、著者は自身の終末への不安と、人々がそれにどう向き合うかを探る必要性を再確認する。彼は、プレッパーたちが信奉する孤立した個人主義と、パンデミック下で明らかになった相互依存の真理との違いを指摘する。終末とは特別なことではなく、歴史の常態であり、大切なのは現在をどう生きるかだと示唆する。
第1章 苦難
幼い息子を膝に抱え、スマホで瀕死のホッキョクグマの動画を見るという衝撃的な日常から始まる。著者は、自分の罪悪感と無力感を消費させるこの手の「終末コンテンツ」への嫌悪と、息子の明るい未来への不安を抱える。核戦争の恐怖が「ドラマチック」だったのに対し、気候変動は「スローモーションの黙示録」だと指摘。そして何よりも、自身の生活（飛行機移動、スマホ消費）こそが問題の一端であるという自己矛盾に苛まれる。著者はこう書く。「私自身こそが、私が語る黙示録なのである。」
第2章 備え
著者はYouTubeで文明崩壊に備える「プレッパー」たちの世界に没入する。彼らが偏愛する「バグアウトバッグ」や食料備蓄、その背景にある政府への不信と「法の支配なき世界（WROL）」への幻想を分析する。ジェームズ・ウェズリー・ロールズの本に顕著な「文明のベニヤ板」思想や、白人男性が真価を発揮する終末への願望、そしてその根底にある人種的・性差別的な偏見を暴き出す。しかし同時に、著者はそんな彼らを嘲笑いながらも、自分自身の不安と彼らの妄想が地続きであることに気づく。
第3章 贅沢なサバイバル
著者は、サウスダコタ州の広大な土地に建設中の「世界最大のサバイバル・コミュニティ」xPointを訪れる。開発者のロバート・ヴィチーノは、元軍需施設の頑丈なバンカーを富裕層に販売していた。核戦争から小惑星衝突まで、あらゆる終末シナリオを商品化するヴィチーノのビジネスモデルには、反ユダヤ主義的な陰謀論さえ混ざる。この「持てる者」だけが隔離されて生き残るという発想は、既存の格差社会の極北であり、マーガレット・ミードの言う「他者への信頼と責任からの撤退」の完成形であると著者は批判する。
第4章 隠れ家
シリコンバレーの富豪たちが終末の避難先として注目するニュージーランドへ。著者は批評家のアンソニー・バートと共に、ピーター・ティールが所有する広大な土地を訪ねる。その背景には、リバタリアンの聖典『ザ・ソブリン・インディビジュアル』の思想があり、国家や民主主義を超越した「主権的個人」のユートピアがあった。しかし、先住民マオリの学者クイリー・クインスは、これを「空虚で孤立した土地」という植民地主義的言辞の再来だと批判する。後にティール本人が、このテーマを扱ったアート展を訪れていたという皮肉なエピソードで締めくくられる。
第5章 地球外コロニー
ロサンゼルスで開催された火星移住会議に参加する。イーロン・マスクや火星協会のロバート・ズブリンらのビジョンは、「人類のバックアップ・プラネット」という壮大な希望に満ちている。しかしその言説は、アメリカ西部開拓史のロマンや植民地主義のレトリックを多用し、「自由」や「企業精神」を謳う。著者は、この火星移住論が地球という「母」を見捨て、困難から逃避する富裕層の特権的欲望であると批判する。火星で生まれる子どもの問題や、そこで想定される企業による支配の姿は、SFではなく現実味を帯びた未来として描かれる。
第6章 皮の下で
著者はスコットランドのハイランド地方で、文明崩壊を受け入れる「ダークマウンテン・プロジェクト」のリトリートに参加する。参加者たちは、文明化によって裸にされたこの土地で、終末後の世界や人間のあり方を語り合う。その中で、自然と深く関わりながら生きるアーティスト、キャロライン・ロスとの出会いが印象的だ。24時間、一人で自然の中で過ごす「ソロ」の体験は、著者に初めて世界との感応的な繋がりをもたらすが、それは突然現れた戦闘機の轟音によって破られる。自然は純粋無垢な空間ではなく、権力と政治から逃れられないことを痛感する。
第7章 未来の終焉の地
著者は友人と共に、チェルノブイリ立ち入り禁止区域を訪れる。廃墟と化した都市プリピャチは、まるで人間が消えた後の未来の世界を先取りしたかのようだ。ガイドのイゴールの軽妙なトークと、遺棄された学校やアパートの生々しい残骸のコントラストが異様な雰囲気を醸し出す。そこで著者は、放射能汚染地帯に帰還して暮らす老夫婦イワン・イワノビッチに出会う。彼にとっては、終末は特別な出来事ではなく、日々の生活そのものだった。廃炉の中で螺旋を描く鳥たちを見て、著者は「世界は残る」という静かな感覚を得る。
第8章 地図の赤色
アイルランドは記録的な猛暑に見舞われ、ニュースは山火事や干ばつで「赤く染まった地図」を報じる。娘が生まれ、息子との何気ない日常のなかで、著者の終末への恐怖はより個人的で複雑なものとなる。ある時は喜びに満ち、ある時は未来への不安で押しつぶされそうになる。気候変動に抗議する子供たちの姿に、彼はドクター・スースの絵本『ロラックス』の一節「誰かがものすごく気にかけない限り（UNLESS）」を思い出す。そして、娘の無邪気な喜びのダンスを見つめながら、終末への抽象的な思索よりも、今ここにある生命の輝きの方がはるかに強力でリアルであると悟る。
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