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2021年5月10日 – By Margaux Granath –ブログ–インターネットスピーチ
3月25日、Facebook、Twitter、GoogleのCEOは、米国下院エネルギー・商業委員会の2つの小委員会で、過激派や誤情報におけるソーシャルメディアの役割について、5時間近くに及ぶ公聴会を開かれた。その結果、議員と3つの主要なハイテク・プラットフォームの代表者の両方から、大いに不満の声が上がった。委員会のメンバーは、マーク・ザッカーバーグ、ジャック・ドーシー、スンダー・ピチャイの3人を囲い込み、キリスト教の検閲から自社のプラットフォームにおけるワクチンの誤情報まで、複雑な質問に単純なイエスかノーで答えさせようとした。(このため、Twitterのジャック・ドーシーは公聴会の途中でフォロワーに「YesかNoか」を投票で問うことになった）。このようなデリケートでインパクトのある問題からニュアンスを取り除くことは、ソーシャルメディアとオンライン上の言論の自由の未来にとって良い兆候ではない – 特に議会が関与する場合は。
民主党議員が最も強く訴えたのは、2021年1月6日に起きた国会議事堂の暴動について、テック大手が何らかの責任を負っているかどうかということだった。ドーシー氏だけが、Twitterは誤情報や過激派の「より広範なエコシステム」の一部であると述べ、自身のプラットフォームが暴動に関与したことを認めたが、ザッカーバーグ氏とピチャイ氏は回答を拒否した。暴動後、Twitterは 「さらなる暴力の扇動につながる危険性がある」として、当時のトランプ大統領を追放した。Facebookもトランプ氏を無期限で禁止したが、この措置は最近、同社のOversight Board（実質的なFacebook版最高裁）によって部分的に支持された。
フェイスブックの法廷は、自己規制のひとつの試みであり（しかも議論を呼ぶものだ）、フェイスブックに力が集中しすぎることへの懸念と、ソーシャルメディアに対する政府の過剰な介入への懸念を同時に鎮めることを意図している。しかし、どのハイテク企業も、議員を満足させる解決策をまだ見つけられていない。その一方で、プラットフォーム叩きは、両党の政治的趣味の世界になっている。政治家たちは、インターネット上の言論を規制する仕事を自ら引き受けようと、どんどん近づいてきている。右派では、保守的な言論のネット上での「検閲」を防ぐための法律が成立しているのを目の当たりにしている。反対側の意見は、委員会のフランク・パローン委員長（民主党）がまとめたもので、「自己規制の時期は終わった。自己規制の時代は終わり、責任を持たせるために立法化するときだ」と述べた。当然のことながら、ザッカーバーグ、ドーシー、ピチャイは、議会が自分たちのプラットフォーム上の言論、そして誤情報や偽情報の疑いを規制するために新しい法律を作ることに慎重だった。
小委員会に参加した議員たちは、自分たちが提案した規制について肯定的な反応を得ることを望んでったが、ジャック・ドーシーは、「ソーシャルメディアのオープンで分散化された標準」を作るという彼のアイデア、つまり本質的にはコンテンツのモデレーションに関する権力を政府当局や技術企業から排除する計画であるブルースカイについて尋ねるよう委員会に事実上懇願した。現在計画中のブルースカイは、電子メールをモデルとしたネットワークを構築するというドーシーの長期的なビジョンであり、相互作用と重要な節度というパワーをユーザーの手に委ねるものである。ブルースカイは、ユーザーが「異なるネットワークに参加しながらも、どのネットワークを使っていても互いにコミュニケーションをとることができる」ようにする。今日の個人が自分のメールサーバーを構築できるのと同じように、ユーザーは自分のソーシャルメディアサーバーを構築することができる。ユーザーは、最終的に自分が誰を見るか、どのようにオンラインに関わるかをコントロールすることができるので、コンテンツのモデレーションは、技術プラットフォームの特権ではなく、ユーザーの責任になる。その代わり、Twitterを含むハイテク大手は、ユーザーのためにコンテンツを選択する能力を失うことになる。
Blueskyの目的の一つは、ソーシャルメディアにおけるアルゴリズムの力を弱め、代わりに個人の手に力を取り戻すことだ。アルゴリズムは、ユーザーの世界の見方に影響を与えるとして、定期的に批判されている。以前の選挙サイクルでは、アルゴリズムが政治的言論を検閲していると非難された。ドーシーによると、ブルースカイのユーザーは、アルゴリズム構造に対する「代替案を選択または構築」できるようになり、ドーシーのTwitterはそのクライアントになるという。
ドーシーは、一見ビッグテックに見える問題に対してビッグテックによる解決策を提示しているが、これは多くのソーシャルメディアユーザーを不安にさせるかもしれない。多くのアメリカ人は、支配的なオンラインプラットフォームに不満を持っている–しかし、その解決策は本当にビッグテックと議会のどちらからもたらされるべきなのだろうか？ドーシー氏は公聴会で、自身のプラットフォームがユーザーの言論を担当すべきかどうかを問われ、「私たちが真実の裁定者になるべきだとは思わないし、政府もそうあるべきだとは思わない」と述べた。彼の発言は、議会が無視を決め込んでいるソーシャルメディア規制の根本的な問題点を浮き彫りにしている。
Googleで検索すると、New York Post騒動、政治的広告の禁止、そしてもちろんトランプ大統領のブロックがヒットする。Twitterは、オンライン上の表現の自由を提供するために必死でサーバーを操縦することを信頼できるのだろうか？時間が経てば分かることだが、もう時間がないのかもしれない。
ブルースカイの建設には半世紀を要すると言われている。今回の公聴会の様子を見ると、議員たちは、ソーシャルメディア・プラットフォームとの共同プロジェクトや、ネット上の問題に対する解決策を探るよりも、自分たちの基盤を興奮させるような法案を通すことに熱心なようだ。議会がブルースカイの成果を見るために何年も待つということはないだろう。しかし、時間を稼ぐことは、国民にとって、そして憲法修正第1条にとって、最善の利益となるかもしれない。