入門経済学 第4版 トーマス・ソーウェル

共産主義経済経済・代替経済

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Basic Economics 4th Ed

目次

  • タイトルページ
  • 献辞
  • 序文
  • 謝辞
  • 第1章 – 経済学とは何か?
  • パート1:価格と市場
  • 第2章 – 価格の役割
  • 価格と費用
  • 供給、需要、そして「必要性」
  • 第3章 – 価格統制
  • 価格上限と不足
  • 価格下限と余剰
  • 価格統制の政治
  • 第4章 – 概観
  • 原因と結果
  • インセンティブ対目標
  • 希少性と競争
  • 第2部:産業と商業
  • 第5章 – 企業の盛衰
  • 変化への適応
  • 知識の調整
  • 第6章 – 利益の役割 – そして損失
  • 利益
  • 生産コスト
  • 専門化と流通
  • 第7章 – 大企業と政府
  • 株式会社
  • 独占とカルテル
  • 規制委員会
  • 独占禁止法
  • 第8章 – 概観
  • 知識と決定
  • 市場と非市場行動
  • 勝者と敗者
  • 第3部:労働と賃金
  • 第9章 – 生産性と賃金
  • 生産性
  • 賃金の差異
  • 資本、労働、効率
  • 第10章 – 管理された労働市場
  • 雇用の安定
  • 最低賃金法
  • 団体交渉
  • 労働条件
  • 第11章 – 概観
  • 配分と不平等
  • 「労働力」の神秘性
  • 第4部:時間とリスク
  • 第12章 – 投資と投機
  • 投資
  • 投機
  • 在庫
  • 投資収益率
  • 現在価値
  • 第13章 – リスクと保険
  • 債券
  • 可変収益と固定収益
  • 保険
  • 第14章 – 概観
  • 時間と貨幣
  • 経済調整
  • 第V部:国民経済
  • 第15章 – 国内総生産
  • 合成の誤謬
  • 生産と需要
  • 国内総生産の測定
  • 第16章 – 貨幣と銀行システム
  • 貨幣の役割
  • 銀行システム
  • 外国の銀行システム
  • 第17章 – 政府の機能
  • 法と秩序
  • 外部費用と便益
  • インセンティブと制約
  • 第18章 – 政府の財政
  • 課税
  • 政府債
  • 商品およびサービスに対する料金
  • 政府支出
  • 政府債務
  • 第19章 – 概観
  • 政府の役割
  • ゼロサム思考
  • 合成の誤謬
  • 市場の失敗と政府の失敗
  • 第VI部:国際経済
  • 第20章:国際貿易
  • 国際貿易の基礎
  • 国際貿易の制限
  • 変化する状況
  • 第21章:国際的な富の移転
  • 国際投資
  • その他の移転
  • 国際通貨システム
  • 第22章 – 概観
  • 貿易の役割
  • 国際投資の役割
  • 第7部:経済に関する特別な問題
  • 第23章 – 市場に関する神話
  • 価格
  • ブランド名
  • 利益の役割
  • トリクルダウン理論
  • 第24章 – 「非経済的」価値
  • 市場と価値
  • 命を救う
  • 「満たされないニーズ」
  • 第25章 – 経済学の歴史
  • 重商主義者
  • 古典派経済学
  • 近代経済学
  • 経済学の役割
  • 第26章 – 結びの言葉
  • 質問
  • 出典
  • 索引
  • 著作権表示

ほんの少しの推論で、世界の見方が変わる。

スティーブン・E・ランズバーグ

まえがき

本書は一般読者、あるいは経済学の初学者を対象としたものである。多くの人々と同様に、この本も年月を経るごとに分厚くなってきた。新しい章が追加され、既存の章もより明確になるよう拡充され、また、世界中の経済の変化に遅れをとらないよう最新の内容に更新されてきたからだ。本版では、経済学自体の発展の歴史と、その歴史が提起した問題について、新たな章を設けている。また、大企業と政府に関する章では、企業経済学に関する詳細なセクションを追加し、他の章にも新たな内容を盛り込んでいる。

これらの新版に対する読者の関心が国内で持続していること、また海外では外国語への翻訳が増加していること1から、経済学に関する多くの著作で一般的となっている専門用語、グラフ、方程式とは異なる、読みやすい経済学に関する情報の需要が広く存在していることが示唆される。さまざまな版を通じて、『ベーシック・エコノミクス』の基本的な考え方は変わらない。経済学を学ぶことは、情報を得るのと同じくらい単純であるべきだ。

私たちの大半は、植物学から脳外科まで、多くの複雑な分野について無知である。そのため、それらの分野で活動したり、それらについて論評したりしようとはしない。しかし、有権者や彼らが投票で選ぶ政治家は、すべて経済政策に影響を与える。私たちは経済問題や経済政策から逃れることはできない。選択を行う際に、私たちが選べるのは、情報を得ているか、得ていないか、あるいは誤った情報を得ているかのいずれかだけである。『ベーシック・エコノミクス』は、情報を得ることをより容易にすることを目的としている。経済学の基本原則は理解するのは難しくないが、特に政治やメディアの刺激的なレトリックに囲まれていると、忘れやすい。本書全体を通して用いられている生き生きとした実例は、グラフや方程式では不可能な方法で、これらの原則を忘れがたいものにする。

一般読者向けの経済学入門書という『ベーシック・エコノミクス』の性格に合わせ、通常の脚注や巻末注は割愛した。しかし、この本で学ぶ驚くべき事実について確認したい方は、電子書籍の末尾にソースが記載されているので、そちらを参照していただきたい。Basic Economicsを授業で使用する講師の方々や、お子さんに家庭学習をさせている親御さんのために、100以上の質問も巻末に掲載されている。各質問の後にページが記載されており、その質問の答えが本文のどこにあるかが示されている。私のメールアドレスはeconomics@tsowell.comである。

Basic Economicsを授業の一環として読むにしても、経済に対する理解を深めるために読むにしても、この本はリラックスしながら目から鱗が落ちるような体験ができるように書かれている。

トーマス・ソウェル

スタンフォード大学フーバー研究所

謝辞

他の私の著作と同様に、この本も2人の素晴らしいリサーチアシスタント、ナ・リウとエリザベス・コスタに多くを負っている。彼女たちは、あらゆる種類の情報を探し出してくれただけでなく、コスタさんは原稿の校正と事実確認を行い、リウさんはそれをゲラに起こし、索引作成を手伝ってくれた。その後、完成したQuarkファイルは出版社に送られ、出版社は彼女のコンピュータファイルから直接印刷を行った。経済学史に関する新しい章は、元同僚である著名なUCLA名誉教授ウィリアム・R・アレン氏に読んでもらった。同氏の洞察力に富んだコメントや提案は、すべてを採用しなかったとしても、非常にありがたいものであった。言うまでもなく、これらの人々の努力にもかかわらず残る誤りや欠点は、すべて私の責任である。

そして、言うまでもなく、スタンフォード大学フーバー研究所および研究施設の支援がなければ、このようなことは不可能であった。

第1章 経済学とは何か?

保守派であれ急進派であれ、保護貿易主義者であれ自由貿易主義者であれ、国際主義者であれ国家主義者であれ、聖職者であれ異教徒であれ、経済現象の原因と結果を知っておくことは有益である。

ジョージ・J・スティグラー

メディアや政治で議論される経済問題のほとんどを理解するには、経済学の最も基本的な原則の知識さえあればよい。しかし、これらの原則は一般の人々のほとんどに知られておらず、政治家やジャーナリスト、さらには経済学以外の分野の学者の多くにも広く無視されている。

経済学の原則は世界中で適用され、記録された歴史の数千年にわたって適用されてきた。資本主義、社会主義、封建主義など、さまざまな経済形態や、多種多様な民族、文化、政府にも適用されている。アレキサンダー大王の時代に物価上昇につながった政策は、数千年後のアメリカでも物価上昇につながった。家賃統制法は、カイロ、香港、ストックホルム、メルボルン、ニューヨークで、非常に似通った結果をもたらした。インドと欧州連合(EU)諸国における類似した農業政策も同様である。

国によって異なる経済慣行も明らかになっている。ソビエト連邦時代には製造業の企業がほぼ1年分の在庫を保有していたのに対し、トヨタのような一部の日本企業では数時間分の在庫しか保有していない。この2つの全く異なる在庫管理方針は、それぞれが存在する経済システムが全く異なることを踏まえると、合理的な根拠があった。

経済学は、単にパターンを観察したり、不可解な例外を解明するだけの学問ではない。その根本的な関心は、社会全体の物質的な生活水準と、それが個人や組織の特定の意思決定によってどのように影響を受けるかにある。その方法のひとつは、経済政策や経済システムを、単に追求する目標ではなく、それらが作り出すインセンティブの観点から見ることである。つまり、結果が意図よりも重要であり、即時の結果だけでなく、決定、政策、制度の長期的な影響も重要であるということだ。

善意を持つことほど簡単なことはないが、経済の仕組みを理解していなければ、善意が国家全体にとって悲惨な結果を招く可能性がある。多くの、いやほとんどの経済的惨事は、有益であることを目的とした政策の結果であり、そのような政策を立案し、支持した人々が経済学を理解していれば、多くの場合、こうした惨事は防げたはずである。

多くの人々が経済学の重要性を認めているが、経済学とは何かということについては、意見が一致しているとは言い難い。経済学に対する誤解のひとつに、経済学とは、お金儲けやビジネスのやり方、株式市場の浮き沈みの予測を教えてくれるものだというものがある。しかし、経済学は個人の財務や経営学ではないし、株式市場の浮き沈みを予測することは、まだ信頼できる公式に還元されていない。

経済学とは何かを知るには、まず経済とは何かを知らなければならない。おそらく、ほとんどの人は経済を、日常生活で使用する商品やサービスの生産と流通のシステムとして考えているだろう。それはある程度までは正しいが、十分ではない。エデンの園は、財やサービスの生産と流通のシステムであったが、すべてが豊富に無尽蔵に手に入ったため、経済ではなかった。不足がなければ節約する必要はなく、したがって経済学も存在しない。著名な英国の経済学者ライオネル・ロビンズは、経済学の古典的な定義を提示している。「経済学とは、代替的な用途を持つ希少な資源の利用法を研究する学問である。」

つまり、経済学は、その国の生活水準を決定する生産量を生み出すために投入される土地、労働力、資本、その他の資源の利用に関する意思決定の結果を研究する学問である。それらの決定とその結果は、資源そのものよりも重要である場合がある。なぜなら、天然資源が豊富にあるにもかかわらず貧しい国々や、天然資源は比較的少ないが生活水準の高い日本やスイスのような国々があるからだ。ウルグアイやベネズエラの天然資源の価値は、日本やスイスの数倍であるが、日本やスイスの一人当たりの収入はウルグアイの約2倍、ベネズエラの数倍である。

このような結果に影響を与える決定は、個人や産業、農業企業、政府の政策だけによるものではない。経済的な結果に影響を与える主な決定には、どのような持続的な制度を社会が持つかについての決定が含まれる。どのような経済システムを、どのような法制度の下で運用し、どのような政治制度によって管理するか、といった決定である。これらの決定を分析し、その帰結の証拠を検証するにあたっては、常に念頭に置いておくべき重要な点がある。それは、利用可能な資源は希少であり、代替的な用途があるということだ。政治家が、自らの政策によって望ましい財やサービスの供給を増やすと約束した場合、問われるべきは、他の財やサービスの供給をどの程度犠牲にするのか、ということである。

「希少」とは何を意味するのか? それは、誰もが望むものが、存在する量よりも多くなることを意味する。このことが意味するのは、容易な「ウィンウィン」の解決策などなく、真剣な、時には痛みを伴うトレードオフしかないということだ。これは単純なことのように思えるが、その含意は、高学歴の人々でさえも、往々にしてひどく誤解されている。例えば、ニューヨーク・タイムズ紙の特集記事では、地球上に存在した最も裕福なグループのひとつであるアメリカの中流階級の人々の経済的な苦悩や不安が取り上げられていた。この記事には、自宅のプールでくつろぐ中流階級のアメリカ人家族の写真が掲載されていたが、見出しには「アメリカの中流階級、なんとかやりくり」と書かれていた。 記事の他の見出しには、

「先延ばしにされた願いと実現されない計画

手の届かない目標

倹約と贅沢」

つまり、中流階級のアメリカ人の願望は、彼らが快適に購入できる範囲を超えているということだ。彼らがすでに所有しているものは、世界中の多くの国々の人々、あるいはアメリカ人の過去の世代から見ても信じられないほどの繁栄であるにもかかわらず、である。しかし、彼らも記者も、彼らを「何とかやりくりしている」と見なし、ハーバード大学の社会学者は「この人々がどれほど予算に制約されているか」と述べたと引用された。しかし、彼らを制約しているのは予算のような人為的なものではない。現実が彼らを制約しているのだ。誰もが完全に満足できるほど十分なものは決してない。それが現実の制約である。それが「不足」の意味である。

米国では、わずか1世代で1人当たりの実質所得が51%増加したが、フォーダム大学の教授が同記事で引用されているように、これらの中流階級の家庭は「ささやかな利益を得るために懸命に働かなければならなかった」という。しかし、世界中のほとんどの人々が、エアコンの効いたオフィスでコーヒーブレイクをとりながら働くアメリカ人の労働を「大変」とみなすか、あるいは彼らの生活水準を「ぎりぎりの生活」とみなすかは疑わしい。それでも、この状況は、本人たち自身も完全に満足しているわけではなく、おそらく困惑さえしているように見える。

ニューヨーク・タイムズ紙は、この中流階級の家族の1つが「クレジットカードの使い過ぎで首が回らなくなった」が、「その後、家計を立て直した」と報じた。

「でも、一歩間違えれば、また請求書によるプレッシャーが戻ってきて、それは苦痛です」とジェラルディン・フレイジャーは語った。

学術界やジャーナリズム、そして中流階級の人々自身も含め、こうした人々にとって、不足というものが存在し、それによって自分たちの生産的な努力と支出における個人の責任が必要になるということは、どうやら奇妙に思えるようだ。しかし、不足と、それに伴う節約の必要性ほど、人類の歴史において広く浸透しているものはない。

政策、慣行、制度が賢明であろうが、そうでなかろうが、高潔であろうが、卑しくあろうが、私たちの望みをすべて完全に満たすだけのものは、ただ単に十分には存在しないのである。資本主義、社会主義、封建主義、あるいはその他の経済体制であろうが、「満たされないニーズ」は、このような状況に内在するものである。これらのさまざまな経済体制は、あらゆる経済において不可避であるトレードオフを構築する、異なる制度上の方法にすぎない。

経済学は、消費者として既存の商品やサービスを扱うことだけを意味するものではない。 それ以上に根本的には、そもそも希少な資源からその生産物を生み出すこと、つまり投入物を生産物に変えることである。 希少性だけでなく、「代替的使用」も経済学の中心にある。 もし各資源が1つの用途しか持たなければ、経済学はずっと単純なものになるだろう。 しかし、水はそれ自体で氷や蒸気を生成したり、他のものと組み合わせて無数の混合物や化合物を生み出したりすることができる。ニトログリセリンは強力な爆発物であるが、胸痛を和らげる医療用としても使用されている。同様に、石油からはガソリン、灯油、燃料油だけでなく、プラスチックやワセリンも作られる。鉄鉱石は、クリップから自動車、高層ビルの骨組みに至るまで、さまざまな鉄鋼製品の生産に使用できる。

各資源を、その多くの用途にどれだけ割り当てるべきだろうか? どの経済もこの問いに答えを出さなければならないが、その答えは、効率的であれ非効率的であれ、何らかの形で出される。 効率的に行うことが経済学の目的である。 異なる種類の経済は、本質的には希少資源の配分に関する意思決定の異なる方法であり、その意思決定は社会全体の生活に影響を及ぼす。例えば、ソビエト連邦時代には、ソ連の産業が生産した製品の量はアメリカの産業が生産した製品よりも少なかったにもかかわらず、ソ連の産業が使用した電気の量はアメリカの産業が使用した電気の量よりも多かった。また、ある製品を生産するために使用された鉄鋼、セメント、その他の資源の量も、日本やドイツなどの国々よりもソ連の方が少なかった。投入を産出に変える際のこうした非効率性は、天然資源に恵まれた国、おそらく世界でも最も恵まれた国であるロシアの生活水準を低くしている。例えば、ロシアは消費する以上の石油を産出する数少ない工業国のひとつである。しかし、資源が豊富だからといって、製品も豊富に生産できるわけではない。

21世紀初頭の中国では、日本が同じ価値の生産物を生産するのに使用するエネルギー量の7倍ものエネルギーが、ある価値の生産物の生産に使用されている。ここでも、効率性の大きな違いが、何百万人もの人々の生活水準に大きな違いをもたらしている。生産効率、つまり投入物がどれだけの割合で生産物に転換されるかという点は、経済学者が語るような単なる専門用語ではない。それは社会全体の生活に影響を与える。このプロセスを視覚化する際には、経済的意思決定を単にお金の問題として考えるのではなく、生産プロセスに投入される鉄鉱石、石油、木材などの原材料や、生産プロセスから生み出される食料、家具、自動車といった実体について考えることが役立つ。

「経済学」という言葉からお金を連想する人もいるが、社会全体にとってお金は実体のあるものを扱うための単なる人工的な仕組みにすぎない。そうでなければ、政府はお金を印刷するだけで私たち全員を金持ちにすることができるだろう。国が貧困にあえぐか繁栄するかは、お金ではなく、商品やサービスの量によって決まる。

経済学は特定の個人や特定の企業の経済的な運命についてのものではない。社会全体の物質的な幸福についてのものである。例えば、経済学者が価格、賃金、利益、あるいは国際貿易収支を分析する際には、経済のさまざまな部分における決定が、希少な資源の配分にどのような影響を与え、その結果、人々の物質的な生活水準が全体として上昇または低下するのか、という観点から分析する。

経済学は、単に意見を述べたり感情をぶつけたりするだけのテーマではない。特定の事柄を特定の方法で行った場合に何が起こるかを体系的に研究する学問である。経済分析において、マルクス主義経済学者オスカー・ランゲが用いた手法は、ミルトン・フリードマンなどの保守派の経済学者が用いた手法と本質的な部分で異なるものではない。本書で取り上げるのは、こうした基本的な経済原則である。

科学の世界と同様に経済学の世界にも論争があるが、だからといって経済学の基本原則が単なる意見の問題であるというわけではない。化学や物理学の基本原則が単なる意見の問題であるのと同様、というわけではない。例えばアインシュタインの物理学に関する分析は、広島と長崎で世界が知ったように、単なるアインシュタインの意見ではなかった。経済的な反応は、ある特定の日に起こるような劇的で悲劇的なものではないかもしれないが、1930年代の世界的な不況は、裕福な国々でさえも数百万人の人々を貧困に陥れ、食糧が余っている国々では栄養失調を引き起こし、おそらく広島と長崎での死者数よりも多くの死者を世界中で生み出した。逆に、歴史的に世界で最も貧しい国であったインドと中国が20世紀後半に経済政策を抜本的に転換したところ、両国の経済は劇的な成長を遂げた。インドでは10年間で2000万人が貧困から脱出したと推定されている。中国では、1日1ドル以下で生活する人々の数は、1990年には人口の3分の1にあたる3億7400万人であったが、2004年には1億2800万人にまで減少し、増加する人口のわずか10パーセントとなった。つまり、経済政策の転換により、2億5000万人近い中国人がより豊かな生活を手に入れたのである。

このようなことが、経済学の研究が重要である理由であり、単なる意見や感情の問題ではない理由である。経済学は分析のツールであり、検証済みの知識の体系であり、その知識から導き出された原則である。

経済的な判断を下すのに、お金が関わる必要すらない。兵士たちがさまざまな負傷を負っている戦場に軍の医療チームが到着したとき、彼らは代替的な用途を持つ希少な資源を配分するという典型的な経済問題に直面する。医師、看護師、救急救命士の数が十分にあることはほとんどなく、薬も十分にあることはない。負傷者のなかには、すでに瀕死の状態にあり、助かる見込みがほとんどない者もいれば、ただちに治療を受ければ戦うチャンスがある者もいる。また、負傷は軽度で、ただちに治療を受けても受けなくても回復する可能性が高い者もいる。

医療チームが時間と薬を効率的に割り当てなければ、一部の負傷兵は不必要に命を落とすことになる。一方で、緊急性がそれほど高くない負傷兵や、手当てを施してもおそらくは死に至るような重傷の負傷兵の治療に時間が費やされることになる。これは経済的な問題であり、金銭が動くわけではない。

このような選択をしなければならないことを考えることさえ嫌がる人がほとんどだ。実際、すでに見てきたように、中流階級のアメリカ人の中には、はるかに穏やかな選択やトレードオフを迫られて苦悩している人もいる。しかし、人生は私たちが何を望むかを尋ねてはくれない。人生は私たちに選択肢を提示する。経済学は、その選択肢を最大限に活用しようとする方法のひとつである。

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