Who is JD Vance?
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2025年2月3日
2022年の選挙の夜、JDヴァンスはオハイオ州コロンバスの大観衆の前で演説を行った。 開票率95%の時点で、ヴァンスは民主党の対立候補であるティム・ライアン下院議員（10期）を大差で破っていた。
ベストセラー作家で政治家としては新人であるヴァンスは、支援者たちに次のように語りかけた。
「私たちは素晴らしい勝利を収めました。私はそれをとても誇りに思います」とヴァンス氏は語った。「テレビでご覧になっている皆さん、私に投票したかどうかに関わらず、私が皆さんに約束するのは、上院議員となってオハイオ州民のために毎日戦うことです」
ヴァンス氏は予備選挙の最終盤でドナルド・トランプ氏から支援を受けたが、それまでトランプ氏を批判していたこともあった。（ある時点で、ヴァンスはトランプをアドルフ・ヒトラーになぞらえたが、上院選キャンペーン開始後にその発言を謝罪した。ヴァンスが「私は決してトランプ派ではない。私は彼を一度も好きになったことはない」と発言した音声は、2024年に急速に広まった。彼は2016年の「トランプはバカだ」という古いツイートさえも削除した。）
トランプ氏は声明で、「他の何人かの人物と同様に、J.D. ヴァンスは過去に私についてあまり良くないことを言ったかもしれないが、今は理解している。私はそれをはっきりと見てきた」と述べた。
それからわずか2年後、ヴァンスは再び支援者たちの前に姿を現したが、今回は異なる勝利を祝うものだった。トランプ氏はヴァンスを従えてホワイトハウスに戻ることになったのだ。
オハイオ州の田舎にある「ヒルビリーな町」で育ったヴァンスが史上最年少の副大統領の一人になるまでの道のりは、矛盾に満ちたものであった。オハイオ州の故郷に対する深い誇りと、そこから抜け出したいという切なる願いなどである。
1984年8月2日、オハイオ州ミドルタウンで生まれたヴァンスは、両親であるベヴァ・ヴァンスとドナルド・ボウマンからジェームズ・ドナルド・ボウマンという名前を与えられた。彼がJDヴァンスになったのは、それから何十年も経ってから、妻のウシャと結婚し、2人でJDの祖父母を称えるためにその名字を名乗るようになってからだった。
ドナルドは、JDが幼い頃にベヴと離婚し、最終的にJDは義理の父ボブ・ハメルに養子として引き取られた。
5年以上もの間、JDは実の父親とほとんど会うことはなかった。自伝『ヒルビリー・エレジー』によると、ベヴは息子に、実の父親はもう「必要としていない」こと、そして新しい妻と2人の幼い子供がいることを告げた。
JDの祖父母はアパラチア地方出身で、その地方の人々はしばしば「ヒルビリー」と呼ばれていたが、ミドルタウンでの彼の生活は暴力と混乱に満ちたものだった。
母親はひとりの男性と長く一緒にいることはなく、幼い頃からヴァンスは、ベヴの人生に登場する男性が入れ替わることに慣れなければならなかった。ヴァンスは「私が子供時代に嫌だったことのすべての中で、父親代わりの入れ替わりほど嫌なものはない。私はその混乱を嫌った。彼らを好きになり始めた矢先に、そのボーイフレンドたちが私の前から去っていくことがどれほど多かったことか」と書いている。
ヴァンスは、自分の人生に現れる男性たちに気に入られるように振る舞い、彼らの承認を常に求めていた。ある男性、スティーブがピアスを好み、自分のピアスを持っていたため、ヴァンスは自分の耳にピアスを開けた。また、ヴァンスは車に興味を持つようになった。
さらに、母親の交際はしばしば暴力沙汰となり、JDは悲鳴や割れるガラスの音を聞きながら眠りにつくのに苦労した。
ヴァンスの祖父母であるマモーとパポーは、唯一の安定した存在だった。自伝の中でヴァンスは、祖父母について「疑いようもなく、間違いなく、私にとって最高の存在だった」と書いている。祖父母は人生の最後の20年間を、愛と安定の価値を教え、ほとんどの人が両親から学んだ人生の教訓を教えてくれた。
しかし、ヴァンスの人生における数々の矛盾のひとつとして、祖父母もまた暴力的であった。ジェームズ・リー・ヴァンスとボニー・エロイーズ・ブラントンは10代の時に結婚し、ヴァンスの母親を含む3人の子供をもうけた。母親は、祖父の暴言やアルコール依存症を目の当たりにしながら育った。
あるとき、酔って帰宅した夫に、ボニーがガソリンを浴びせかけ火をつけた。11歳の娘が奇跡的に火を消し、ジェームズは軽いやけどで命拾いをした。その後しばらく夫婦は別居したが、ジェームズが酒を断ってから仲直りした。
しかし、マムとパパの関係が落ち着いても、幼いJDの生活には暴力が蔓延していた。祖父母は、自分自身や家族を守るために戦うことを奨励し、彼に正しいパンチの打ち方を教えた。ヴァンスは5歳の時に初めて鼻血を出し、その1年後には目の周りにアザができた。どちらも、母親を侮辱した相手との喧嘩が原因だった。
暴力は犠牲を強いた。ヴァンスは自伝の中で、学校の成績も悪くなり、常に不安を抱えていたと書いている。
12歳のとき、母親が自殺未遂を起こした。母親は薬物依存症に苦しみ、時には息子にきれいな尿サンプルを採取させて、義務付けられている薬物検査に使うこともあった。母親は、息子を殺すと脅しながら車を走らせ、やがて車を停めて息子を殴った。ヴァンスは見知らぬ人の家に逃げ込み、その人に祖母に電話してもらうよう頼んだ。
近所の人は彼の祖母に電話し、さらに警察にも連絡した。その夜、JDは警察のパトカーの後部座席に乗り込む母親の姿を目撃した。
それ以来、ヴァンスは祖母と一緒に暮らし、不安が和らいでいくにつれ、成績も向上し始めた。高校に入学し、地元の食料品店のレジ係として働き始めた。
その仕事は、特に貧困層向けの社会プログラムについて、現在の彼の考え方に影響を与えた。彼は、フードスタンプでソーダを購入し、それを転売することで「生活保護制度を悪用している」人々を目にした。また、フードスタンプで食料を購入する人もいるが、それでもワインやビール、タバコを買うのに十分な現金を持っているように見える、と彼は言う。ヴァンスは、「政府からの手厚い支援を受けている人々が、私が夢にも思わないような贅沢品を楽しんでいる一方で、なぜ私たちの生活が苦しいと感じられるのか、私には理解できない」と語っている。
彼は後に回顧録にこう記している。「2週間に一度、私は小額の給料を受け取り、そこには連邦所得税と州所得税が差し引かれた額が記載されていた。少なくとも同じくらいの頻度で、麻薬中毒の隣人がTボーンステーキを買っていた。私は自分ではとても買えないが、アンクル・サム（米国政府）のせいで誰かのために買わなければならなかった。」
ヴァンスは、その仕事によってエリート層と自分と同じ貧困層の両方に怒りを覚えるようになったと語った。富裕層を憎みながらも富裕層の一員になりたい、自分のコミュニティの人々に苛立ちながらも自分の出身地に誇りを持っている、という葛藤は、ヴァンスの残りの人生においても続いた。
高校卒業後、従姉妹のレイチェルが海兵隊への入隊を勧めた。退役軍人である彼女はヴァンスに「あなたを鍛え上げるわ」と告げた。
海兵隊で、ヴァンスは幼少期に切望していた安定感を見出した。 彼自身の言葉によると、海兵隊は彼を一人前の大人に育ててくれた。 隊員たちは、ヴァンスの部屋を清潔に保ち、髪を切り、制服にアイロンをかけるだけでなく、車を購入したり銀行口座を開設する際にも付き添ってくれた。
彼は4年間軍に所属し、その中にはイラクへの派遣も含まれていた。イラクでは広報業務に携わり、海兵隊員や彼らの任務に関する写真撮影や記事執筆を行った。
入隊期間が終了すると、ヴァンスはオハイオ州立大学に入学した。しかし、学校が大好きというわけではなかったため、できるだけ早く卒業できるよう全力を尽くした。2年後、彼は卒業し、イエール大学ロースクールに進学した。
エール大学は彼にとって社交的に特に居心地の良い場所ではなかった。最終的に、ヴァンスは友人を見つけた。「チームにまとまりとなるような本当の力は存在しない」ため、彼はそのグループを「はみ出し者のおもちゃ」と呼んだ。その中には、サンディエゴの中流階級の郊外で育った、のちに妻となるウシャ・チルクリも含まれていた。
インドからの移民の娘であるウシャは、イエール大学で学部の課程を修了し、JDに最高のコーヒーショップを案内した。2014年に結婚した2人は、現在3人の子供がいる。
ウシャは2014年までは民主党員として登録していたが、同級生たちは彼女の政治的見解について、ほとんど口外しなかったと記憶している。彼女は、最高裁判事に就任する前のブレット・キャバノー判事、そしてジョン・ロバーツ最高裁判事の下で事務員として働いていた。
一方、ヴァンスの保守主義はイエール大学でさらに深まった。彼は連邦党（Federalist Society）に参加し、ピーター・ティール（Peter Thiel）の講演を聴いた。億万長者のハイテク起業家であるティールは、エリート専門職の人々は、競争が激しい割に報われない仕事に身動きが取れなくなっていると語った。
その後、ヴァンスは「ピーターの講演は、私がイェール・ロー・スクールに在籍していた時期における最も重要な瞬間であり続けている。彼は、それまで漠然としていた私の気持ちを明確に表現してくれた。私は、何か有意義なことを成し遂げるためではなく、社会的な競争に勝つために、達成に執着しているのだ、と。
この感情はヴァンスの中にずっと残った。何年も経ってから、ポッドキャストで彼は、エール大学のリベラルな同級生たちにとって、「人種やジェンダーの平等を追求することは、彼らの人生に意味を与える価値体系のようなもの」だが、「彼らは皆、その価値体系が不幸につながることに気づいている」と語った。ヴァンスは、自らを反体制保守派だと考えるようになった。
ヴァンスは2013年にエール大学を卒業し、後に「自分が成し遂げた中で最もクールなこと」と記している。そして、そこで得た人脈を活かしてキャリアを築き、その中にはティール氏との出会いも含まれていた。ヴァンス氏はシリコンバレーに移り、ティール氏のベンチャーキャピタル企業ミスリル・キャピタルで働くことになった。 彼は3つの異なるベンチャーキャピタル企業で6年間を過ごし、イェール大学の教授に勧められて自身の物語を共有した後に著書『ヒルビリー・エレジー』を執筆した。
この本は2016年に出版されるとニューヨーク・タイムズ紙のベストセラーとなり、金融業界での仕事と合わせて、彼を大富豪にした。2019年1月、Netflixは映画化の権利を4500万ドルで獲得し、そのうちの不明額がヴァンスに支払われた。
この本によって、彼は一躍有名人となった。2016年6月に出版された『ヒルビリー・エレジー』は、トランプ氏が大統領選で勝利した理由の例として挙げられている。エリート層が政府を牛耳り、アメリカ中西部に住む人々を顧みなかったからだ。
この本の出版から1年後、ヴァンスとウシャはオハイオ州に戻ることを決意した。ヴァンスはニューヨーク・タイムズ紙の社説で、「多くの人が物事が悪化していると正当に信じている世界から来た人にとって、自分の人生が良くなるのは、あなたがやって来てからだと感じるような世界で暮らすのは不快だ。そして、この楽観主義がシリコンバレーの多くの人々を、国内の他の地域で実際に起きている苦境から目を背けさせているのではないかと疑ってきた。だから私は故郷であるオハイオ州に戻ろうと決めた。」
2022年、オハイオ州選出の共和党上院議員ロブ・ポートマンは再選を目指さないことを決めた。ヴァンスは著書の人気に乗り、ピーター・ティールから1500万ドルの寄付を集め、ドナルド・トランプの推薦を受け、出馬を決めた。
上院議員選挙運動中、そして当選後も、ヴァンスはトランプ氏に関する過去の自身のコメントについて謝罪し続けた。ヴァンスの長年の友人の1人は匿名でABCに、ヴァンスは「多くの人がいつかは手に入れようと選挙に立候補するような人生を送っていた。エリート層から愛され、尊敬されていた。しかし、上院議員選挙に立候補し、トランプ支持を表明したことで、彼は意識的に、そして喜んで、まさにその人々から背を向けることになった。エリート層から喝采を浴びるような恵まれた人生を捨て去るという決断を、JDのように下す人は多くはないだろう」と語った。
エール大学で彼が作った友人たちは、ヴァンスがトランプ氏に近づくことに対して懸念を示した。トランスジェンダーであるソフィア・ネルソンは、ヴァンスがエール大学在学中にジェンダー肯定手術を受けた後、手作りの焼き菓子を届けに来てくれたと語った。しかし、ヴァンスが未成年のトランスジェンダー治療に反対するアーカンソー州法案を支持したため、ソフィアは彼との友情を絶った。ヴァンスの元アパートの同居人であるジョシュ・マックローリンも、ヴァンスがエール大学のエリート層について述べたコメントが原因で、ヴァンスと口をきかなくなった。
「彼は、政治に対する自身の怒りを認識し、それを実現させる唯一の方法は、MAGA運動に共感することだと気づいたのです」とマックローリン氏は語った。
ポリティコ（Politico）によると、2024年にヴァンス氏に一連のインタビューを行った同誌は、ミッチ・マコーネル氏のような共和党の年長議員が抱く伝統的な保守的な見解は、「自由市場原理主義と外交介入主義に基づく、リベラリズムの薄められたバージョンにすぎない」とヴァンス氏は考えていると報じている。
ヴァンス氏は自らを「ニューライト」と呼ぶグループの一員であり、その名称に「新しい」という言葉が含まれているにもかかわらず、彼らは「より古い保守主義の定義」の擁護者であると自認している、とヴァンス氏とトランプ大統領が行政管理予算局のトップに指名した側近のラス・ヴォート氏は述べている。ヴォート氏は、このイデオロギーは米国の外国紛争への関与に反対し、高関税と移民の厳格な制限を支持していると述べている。
2019年、ヴァンスは長年無神論者であったがカトリック信者となり、その年、The American Conservative誌に「公共政策に関する私の見解と、理想的な国家のあり方についての見解は、カトリックの社会教えとかなり一致している」と語った。
昨年9月、ヴァンスはキリスト教民族主義の指導者が主催するタウンホールで牧師と対談した。司会者のランス・ウォルナウは、宗教、家族、政府、教育、ビジネス、メディア、芸術、エンターテイメントに関するキリスト教の考えをさらに推進するために極右政治の活用を促す運動のリーダーである。
2024年1月、ヴァンスはトランプの副大統領候補になるチャンスがあるかもしれないと考えた。彼はメディアを総なめにし、ポッドキャストやテレビ番組、YouTubeチャンネルに出演してトランプについて語った。トランプとヴァンスは7月に会い、ヴァンスは同月の共和党全国大会初日にトランプの副大統領候補として発表された。
ヴァンスの母親は、10年間断酒しており、その母親がヴァンスのそばにいた。
AI：「JD Vanceの人生と変遷」についての考察
JD Vanceという人物について考えるとき、まず浮かぶのは彼の人生がどれほど劇的な変化を遂げてきたかということだ。記事を読み進めていくと、彼が「ヒルビリー」と呼ばれる貧困層の出自から、アメリカ合衆国の副大統領という地位に上り詰めた経緯が描かれている。でも、このストーリーをただのサクセスストーリーとして捉えるのは、あまりにも単純すぎる気がする。彼の人生には矛盾や葛藤があまりにも多く、それが彼を形作った核になっているんじゃないかと思う。
最初に目を引くのは、彼の出自だ。オハイオ州ミドルタウンで生まれ、母親の不安定な結婚生活や暴力に満ちた環境で育ったJD。幼少期の彼は、父親代わりの男性が次々と入れ替わる「回転ドア」を経験し、そのたびに適応を強いられた。母親の薬物依存や自殺未遂、さらには暴力的なエピソードまで、彼の日常は安定とは程遠かった。この環境を想像すると、正直、子どもにとってどれほど過酷だったかが伝わってくる。でも、ここで一つ疑問が湧く。彼が後に成功を収めたのは、この過酷な環境のおかげなのか、それともそれに抗った結果なのか。
彼の祖父母、マモウとパパウが一貫した存在だったという点は興味深い。彼らは確かにJDにとって救いだったようだ。記事には「彼らは私に愛と安定の価値を教えてくれた」とある。でも、同時に祖父母自身も暴力的な過去を持っていて、特に祖母が祖父にガソリンをかけて火をつけたエピソードは衝撃的だ。この話を聞いて、安定と暴力が共存する彼らの関係に、JDがどれほど影響を受けたのか考える。彼は祖父母から「立ち上がるために戦え」と教わり、実際に殴り合いまで経験している。この価値観が、彼の後の人生観や政治的信念にどう繋がっていくのか、少しずつ紐解いていきたい。
次に、彼の転機として海兵隊での経験が挙げられる。ここで彼は初めて「大人になる」ための規律を学んだらしい。部屋を整え、髪を切り、銀行口座を開く——これらは普通の人には当たり前のことかもしれないけど、JDにとっては初めての安定した枠組みだったんだろう。イラクへの派遣も含めて、彼はそこで自己規律と責任感を身につけた。でも、ここでまた疑問が浮かぶ。軍隊が彼に与えたものは本当に安定だけだったのか。それとも、そこで培った闘争心や秩序への渇望が、後の政治的スタンスに影響を与えたんじゃないか。
学歴の部分に移ると、オハイオ州立大学とイェール法科大学院での経験が彼の人生を大きく変えた。特にイェールでは、彼が「場違い」と感じながらも、そこで出会った人々——特に妻のウシャやピーター・ティールとの繋がりが、後のキャリアに大きな影響を与えている。イェールでの彼の居心地の悪さは、彼の出自とエリート社会とのギャップを象徴しているように思う。だけど、彼はそのギャップを埋めるどころか、むしろその中で自分のアイデンティティを見つけていったんじゃないか。たとえば、ティールの講演で感じた「競争のための達成への執着」という気づきは、彼の価値観の転換点だったようだ。ここで彼は、エリートへの憧れと反発を同時に抱え始めたように見える。
『ヒルビリー・エレジー』の出版は、彼の人生におけるもう一つの大きな節目だ。この本がベストセラーになり、彼は一躍有名人になった。貧困層の視点からアメリカ社会を批判する内容は、トランプ勝利の背景を説明するものとして広く受け入れられた。でも、ここでちょっと立ち止まる。この本を書いたとき、彼は本当に自分のルーツを誇りに思っていたのか、それともそれを「利用」してエリート社会に食い込む手段にしたのか。彼がシリコンバレーからオハイオに戻った理由を「故郷の苦しみを理解するため」と語っているけど、その決断にどれだけの本心があったのか、少し疑ってしまう。
政治家としてのJD Vanceを見ると、彼の変貌がさらに顕著になる。2022年の上院選でトランプの支持を受けた彼は、かつてトランプを「ヒトラーに例えた」過去を謝罪し、完全にトランプ陣営に鞍替えした。この転換は、彼の信念が変わったのか、それとも政治的な計算だったのか、判断が難しい。彼の「ニューライト」という立場——伝統的な保守主義を批判しつつ、反エリートや反介入主義を掲げる——は、彼の人生の矛盾を反映しているように思う。彼は貧困層出身であることを誇りにしつつ、その層への不満も隠さない。この二面性が、彼を支持する人々にとっては魅力であり、批判する人々にとっては偽善に見えるのかもしれない。
宗教的な転換も見逃せない。2019年にカトリックに改宗した彼は、その教えが自分の政治観と一致すると語っている。カトリックの社会教説が彼にどう影響したのか具体的な政策にはまだ見えないけど、彼の保守的な価値観——家族や伝統の重視——とリンクしているのは確かだ。でも、かつて無神論者だった彼が、なぜこのタイミングで宗教に傾倒したのか。個人的な救いを求めたのか、それとも政治的イメージのためなのか、ここでも彼の動機に曖昧さを感じる。
彼が副大統領になった2024年の時点で、彼の人生は一つの頂点に達した。でも、この成功をどう解釈すべきか。貧困から這い上がったヒーローなのか、信念を曲げて権力を手に入れた’opportunist’（機会主義者）なのか。彼の支持者は、彼が「自分たちの声」を代弁してくれると信じているだろう。一方で、かつての友人たちが彼との関係を断ったように、彼の変節を裏切りと見る人もいる。この両極端な評価こそ、JD Vanceという人物の本質を表しているのかもしれない。
ここまで考えてきて、彼の人生を一言で表すなら「矛盾の連続」だと思う。貧困とエリート、反トランプから親トランプ、無神論からカトリック——彼は常に二つの世界の間で揺れ動いてきた。でも、その揺れ動き自体が、彼をユニークな存在にしているんじゃないか。彼が副大統領として何を成し遂げるかはまだわからないけど、彼の過去を見れば、単純な結論には収まらない複雑な人物像が浮かび上がる。
最終的に、JD Vanceは、自分のルーツを背負いながら、それを超越しようとする闘争の象徴だと思う。彼の人生は、成功と妥協、誇りと葛藤が混在したもので、その複雑さが彼を単なる政治家以上の存在にしている。彼がこれからどう進むのかは、彼自身の矛盾とどう向き合うかにかかっているんじゃないだろうか。