WHO Is Delaying Release of Iraqi Birth Defect Data?
original.antiwar.com/vlahos/2013/08/19/who-is-delaying-release-of-iraqi-birth-defect-data/
イラク人が不釣り合いな割合で先天性欠損症やガンに苦しんでいることを証明するのに必要な確たる証拠を手に入れようとしている、と観察者たちは言う。
では、何が問題なのだろうか？あるいは、「誰が問題なのか」と言うべきだろうか？
世界保健機関（WHO）のように。
今年初めにファルージャ病院で生まれたセイフの赤ちゃん。クレジット：Donna Mulhearn
WHOは国連の公衆衛生部門であり、「グローバルヘルスに関するリーダーシップの提供、ヘルスリサーチアジェンダの形成、規範と基準の設定、根拠に基づく政策オプションの明示、各国への技術支援の提供、ヘルストレンドの監視と評価」を任務としている。現在、WHOはイラク保健省（MOH）に対して、ファルージャやバスラを含むイラクの18地区（戦争が始まって以来、恐ろしい病気で生まれた赤ちゃんの割合が高い場所）における先天性健康障害の待望の調査について「技術支援」を行っている。バスラでは、第一次ペルシャ湾戦争以来、癌の発生率も高くなっている。Antiwarの過去の報道はこちらを見てほしい。
問題は、2012年5月に開始されたこの研究の結果が、2013年初頭に期待されていたことだ。医療関係者も人権擁護団体も、なぜそれが延期されたのか、今日現在、無期限で延期されていることに疑問を抱いている。彼らは今すぐ答えを求めている。
ウラン兵器禁止国際連合のコーディネーターであるダグ・ウィアーは、「これらのデータが公表され、迅速かつ透明性のある方法で公表されることは、イラクの人々にとって非常に重要です」と述べている。「これ以上の遅れは許されない。独立したピアレビューが、このプロセスに対する国民の信頼を確保する唯一の方法です」
Antiwarが連絡を取ったところ、WHOのスポークスマンTarik Jasarevikは、データの公開はMOHのイラク人の手中にあると述べた。保健省の顧問で、イラクでの調査を担当する運営委員会の副委員長として記載されているモハメド・ジャベール博士に問い合わせたところ、公開日を決定するのはWHO次第だとのことだった。さらに問い合わせたところ、Jasarevikは、MOHが「私たちに代わってリリースするよう依頼すれば、WHOはそれを行うでしょう」と述べた。
それは早ければ9月頃になるかもしれないとJasarevikはAntiwarに語った。
WHOのウェブサイトに掲載された長い 説明には、この報告書のこれまでの遅れを知る一つの手がかりがある。6月に予備データを覗いた後、「この大規模なデータセットには潜在的に価値のある情報が多く含まれており、当初考えられていなかった追加の分析を行うべきであることが立証された」とある。また、査読も行われる予定である「独立した科学者のチームを現在募集中」であり「これらのステップが完了した時点で、主要な調査結果がイラク政府によって発表される予定である」
批評家たちは、時間が重要であり（2004年に米軍の大規模な攻撃が2回行われたファルージャでは、生まれた1000人の赤ちゃんのうち144人に欠陥があると報告されており、バスラでは自分たちの出生児の欠陥が60%増加したと報告している）、この遅れは政治的動機によるものと考えている。
ファルージャに何度も足を運び、医師やイラク人家族にインタビューしてきたオーストラリアの反戦活動家ドナ・マルハーンは、「イラク政府は、この問題を隠蔽しようとするアメリカの圧力に応えているのだと思います」と告発する。頭蓋骨の一部が欠けて生まれた赤ちゃん、さまざまな腫瘍、欠損した生殖器、手足、目、重度の脳障害、麻痺を伴う二分脊椎（小さな赤ちゃんの背中に見られる恐ろしい穴が特徴）、脳室（頭から腫れた袋状の突起が特徴の神経管欠損）など、この数年間に彼女や他の人々が報告した身体的恐怖の度合いは驚異的である。
BBCのジョン・シンプソンが、ファルージャで生まれた2つの頭を持つ赤ちゃんの写真を手渡されたときから、医師たちは少なくとも2010年以来、助けを求めていた。現地の女性たちは、妊娠を止めるように言われていた。2010年にInternational Journal of Environmental Research and Public Healthに掲載された研究では、ファルージャで生まれた赤ちゃんの15%に何らかの先天性奇形が見つかったと発表している（最も多いのは心臓病、次が神経管障害）。
2011年、ファルージャの医師たちは 2008年には2週間に2件だった先天性欠損症が、1日に2件報告された。バスラ産院に勤務するムシン・サバク医師は、BBCのカメラの前で、戦争による「水銀、鉛、ウラン」が、同病院で60%増加している出生異常の原因だと考えていると述べた。「これ以外に説明のしようがない」と彼は言う。
今、マルハーンがイラクを訪れた際も、状況は変わらなかったという。むしろ悪化している。「私たちが会ったときに生まれた赤ちゃんは5人ほどで、そのうち2人は亡くなってしまった。現在も進行中です」と4月に語ってくれた。
「今年初めにイラクに行ったとき、ガンや先天性異常の増加について黙っていろという政府からの圧力を感じた医師たちの間で、恐怖と脅迫が明確に感じられました」と、マルハーンは先週、アンチウォーのメール交換で回想している。
「バスラのあるがん専門医は、劣化ウラン汚染による放射線の問題や、バスラ地域のイラク人の健康へのひどい影響について率直な意見を述べたため、病院の上級職から外されました。彼は、影響を受ける可能性があるため、カメラでのインタビューに応じることに神経質になっていました」
一方、ミシガン州在住の環境毒性学者で、戦争の公害による欠陥と思われるものをひたすら研究し発言しているモズガン・サバビアスファハニ博士は、アルジャジーラへの8月11日の寄稿でこう書いている。
イラクでは、戦争の残骸が人口の多い都市をすり減らし、侵食し続けている。戦車や装甲車の残骸、トラック、放置された軍用弾薬、爆弾や弾丸の残骸など、戦争がれきには様々なものが含まれている。このまま放置しておくと、有害な化学物質が環境中に放出され、周辺住民を汚染する危険な貯水池となる。
現在、モスル、ナジャフ、ファルージャ、バスラ、ハウィジャ、ニネベ、バグダッドなど、イラクの多くの都市で、出生異常の増加が表面化している。また、一部の地方では、ガンの発生率も増加している。不妊症、度重なる流産、死産、重度の先天性欠損症（医学書にも記載されていないものもある）は、イラクの家庭に重くのしかかっている。
Savabieasfahaniは、WHOの調査の遅れも疑問視している。
大規模な疫学研究は資金がかかるため、非常に競争力のあるプロポーザルが出されることは誰もが知っている。このような提案には、最初から詳細な研究のタイムラインを含めるのが日常的な慣例である。このタイムラインには、データ解析と再解析、そして研究結果の発表（査読）に要する時間の見積もりが含まれているのが普通である。これは通常、データの公開が期待される明確なタイムフレームがあることを意味する。当初報告された発売日である2012年11月は、もうとっくに過ぎている。
しかし、度重なる延期や言い訳に、多くの人々が困惑しており、より深い懸念が表明されている。WHOの研究計画には重大な欠陥があり、特に原因究明を避けていることがクローズアップされている。
これは確かに物事の核心に迫っている。この調査では、特定された18地区における先天性異常の有病率を調べるが、「（先天性異常の）有病率と環境リスク要因との因果関係を立証することを目的としていない」という。つまり、ファルージャやバスラで戦争後に母親から生まれた赤ちゃんに不釣り合いな異常率があることはよくわかるかもしれないが、そこの空気や地下水に含まれる劣化ウランを含む重金属と直接の相関関係があるかどうかはわからないということだ。
このことは「多くの科学者や公衆衛生の専門家を憂慮させ続けています」とSavabieasfahaniは書いている。
彼女や他の人々は、独立した査読を受けた一連の研究が、すでにその関連性を明らかにしてきたと指摘する。しかし、世界保健機関（WHO）がイラク政府と直接協力することで、同様の調査結果は、これまでの研究では得られなかった公式な緊急性を持つことになる。こうした機関の表向きの躊躇は、米国政府から何か大きな圧力がかかっているのではないかという説に拍車をかけている。
例：3月のBBCの記事では、2人の保健省職員がカメラでインタビューし、保健省/ WHOの報告書は、戦争で激しい戦闘があった都市で出生異常の数が増加したことを示すだろうと語っている。彼女たち（無名）は、爆発した軍需品がこれらの地域の出生異常の増加に関係していると考えていると言っているようだ。8月15日、私たちがこの件について質問したところ、ジャベール博士は、そのようなことを言った者はいないときっぱりと否定した。
BBCがその3月の記事で女性たちの主張について質問したとき、国防総省は回答しなかった。英国政府関係者は、正式な研究結果を待ってからコメントすることにしているという。
これは、米軍が当初からこのような質問に対処してきた方法と同じだ。彼らは主張を真っ向から否定するか、記者のコメント要請を無視する。第一次、第二次湾岸戦争で残存した劣化ウランが関与しているかもしれないという考察は、擁護派と批判派の間で大きな話題になっている（使用されたことは分かっている-この件に関する私の以前のAntiwarとAmerican Conservativeの記事で説明したが-どの程度かは分からない）。国防総省は、今日ファルージャのような場所で起こっていることに関連する「特定の健康問題」と軍用弾薬との関連性を示した「これまでの研究はない」と強く主張している。
もちろんこれは真実ではない。ファルージャでがんと子どもの死亡率が増加していることを示す、こんな検査もある（2010）。一方、サヴァビアスファハニは、このような独自の研究に取り組んでいる。バスラでは、子供たちの鉛と水銀のレベルが高く、驚異的なレベルの癌と欠陥が指摘されている（2012）。国防総省の報道官は、これまでこのような研究成果を完全に無視してきたかもしれないが、WHOや保健省が発表したより権威あるデータを同じように片付けることはできないかもしれない。
もしかしたら、これが怖いのかもしれない。
しかし、対策を求める声は高まっている。「1997年からファルージャで小児科医として働いていますが2006年に何かがおかしいと気づき始め、先天性異常の症例を記録し始めました」。ファルージャの医師、サミラ・アルアニは、WHOとMOHにできるだけ早くデータを公開するよう求める請願をChange.orgで開始した。8月16日現在、署名は6,000人に達しており、そのうちの一人は、元国連イラク人道調整官のハンス・フォン・スポネック氏で、先月、同サイトに書き込んだ。
ファルージャで行われた先天性欠損症研究は、イラクの民間人に対して違法に使用された外国製弾薬の影響に関するイラクでの研究の重要な部分である。WHOは、自らが持つデータを公表する責任から再び逃れることはできないと言わなければならない。不処罰の保護は、犯した犯罪に対して国連の重要な機関が出す答えではありえない。
アラアニがウィアーに語ったところによると2001年、第一次湾岸戦争の名残でイラクの乳幼児の発ガン率や奇形が急増しているとの懸念から、保健省はWHOと同様の調査を開始しようとしていた。
「米英の軍需品から出る劣化ウランは、調査すべき環境リスク要因の一つでした」と、アランニはインタビューの中でウィアーに語っている。
「6カ月後、計画は破綻していた。バグダッドがプロジェクトを開始したのに対し、WHOは協議の結果、プロジェクトに関わる費用はすべてイラク自身が負担する必要があると発表したのです」と彼女は言う。「イラク政府は、健康問題は1991年の湾岸戦争が原因であり、米国とその同盟国の責任であると考え、協力を拒みました。政治的な懸念は、イラク国民のニーズよりも優先されました」
イラクでは今、多くの汚染が発生している。米英の戦争マシンが健康への影響に直接関係していると信じたくない人たちは、他の犯人を示唆することができるだろう。イラクのインフラは破壊され、イラク政府は、復興と清潔な飲料水や下水に関する環境安全性に関して、緊急性の高いモデルとは言い難いものであった。戦争前から、何百万人ものイラク人の水源、交通手段、レクリエーションの場であるチグリス川やユーフラテス川に、工業用の生ゴミが捨てられていたという話はよく聞く。しかし、特に戦後は、汚染の程度が地域社会の修復能力をはるかに超えていることを認識している。
全員が病気でないのは幸いだが、現実的には、何人が病気なのか、そして、一世代、あるいは二世代、場合によってはそれ以上にわたって、いつ悲痛な症状が現れるのか、本当にわからない。そこで、WHOやMOH、赤ちゃんたちのような公衆衛生機関の出番となる。私たちは先天性異常の程度を知るだけでなく、その理由も知る必要がある。
その点で、彼らはイラクの未来を握っている。
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