COVID-19に続く長期的な健康リスクは？

www1.racgp.org.au/newsgp/clinical/what-are-the-long-term-health-risks-post-covid-19

COVID-19の長期的な影響としては、持続的な肺障害、ポストウイルス疲労、慢性心疾患の合併症などが考えられる。

COVID-19で集中治療を受けた患者の約30%が長期的な肺障害を有する可能性がある。
このようなことが、英The Daily Telegraphで概説された英国のNHS（National Health Service）によって示唆された。NHSは、COVID-19が類似の疾患パターンに従うのであれば、その数字は正確かもしれないと述べた。

彼らはまた、集中治療室 (ICU) でウイルス治療を受けた患者の最大の半分で慢性的な疲労を含む 「永続的な身体的、認知的、心理的な障害」を残す可能性があると警告した。

ラ・トロベ大学の疫学者であり、感染症に特別な関心を持っているハッサン・ヴァリー准教授によれば、このことはすべて理にかなっているという。

「COVID-19でより重篤な病気にかかった場合、体にかなりのダメージを与えるという証拠が出てきている」と彼はnewsGPに語った。彼は、患者がICUに送られるほど重篤な病気であれば、長期的な影響を及ぼす可能性があると付け加えている。

 

ロイヤルメルボルン病院の呼吸器・睡眠医学のディレクターであるルイ・アービング准教授も同意見である。彼はnewsGPに、重度の病気でICUに入院して回復した患者は、長期的な健康の影響を受ける可能性があり、そのような環境で呼吸器疾患を患った場合、特に永久的な肺の損傷を受ける可能性が高いと語った。

回復した患者におけるCOVID-19の呼吸器系への影響に関する長期的な研究はないが、アーヴィング准教授は、このような知見はインフルエンザなどの他の疾患からも外挿することができると述べた。彼は、若くて以前は元気だった重症インフルエンザ患者がサイトカインストームを経験すると、肺に傷が残ることがあるので、COVID-19の結果と同じことが起こるかもしれないと考えている、と述べた。

COVID-19での慢性肺疾患の発生率は、おそらくインフルエンザで見られるものよりも高くなると思う。

 

アービング准教授によると、最近のオーストラリアの数字では、急性呼吸窮迫症候群（ARDS）のCOVID-19の平均挿管時間は3週間であることが示されている。

「ARDSで挿管するには長い時間がかかる。ARDSで挿管されて3週間ICUにいると、ほとんどの人が肺に傷を負って出てくることになる」と彼は言った。

一方、Vally准教授は、6月8日にLancet Infectious Diseases誌に発表された新しい研究は、さらにCOVID-19に関連する肺損傷を強調したと述べた。北イタリアの2つの病院で38人のCOVID-19患者から死後の肺サンプルを分析した研究では、肺病変の主なパターンはびまん性肺胞損傷であることがわかった。

ヒアライン膜形成と肺球異型過形成もまた、凝固障害と一致する小動脈血管内の血小板フィブリン血栓の存在と同様に、頻繁にあった。Vally准教授は、「重度の感染症で肺にできるダメージの程度を示しただけだ」と述べた。だから、長期的な後遺症が残るのは理にかなっている」とヴァリー准教授は語った。

これは、COVID-19から回復していた患者を指摘した3月に香港からの以前の報告書では、肺機能が低下していたに適合する。

「一部の患者では肺機能が20～30%低下している患者もいるかもしれない」と、クワイチョンのマーガレット姫病院の香港病院当局の感染症センターの医学部長であるオーウェン・ツァン・タクイン博士は述べている。

一方、欧州呼吸器学会誌（European Respiratory Journal）に6月に発表された研究では、COVID-19で退院した生存者の肺機能の最も一般的な異常は拡散能の障害であり、次いで制限的人工呼吸器欠損であり、その両方が疾患の重症度と関連していることが明らかになった。しかし、COVID-19後に長期的な損傷を受ける可能性が高い臓器は肺だけではない。

ロサンゼルスのシダーズ・サイナイ医療センターの医師は、回復後も炎症が持続することで慢性的な心臓合併症が生じる可能性があると指摘したと報告している。アービング准教授は、長期的な心臓の問題はCOVID-19の潜在的な影響として認識されていると述べた。これは、心筋炎の結果として心筋症や永久的な心筋損傷を引き起こす可能性がある。

 

神経学的な後遺症も懸念される。ピッツバーグ大学の神経科医であるシェリー・チョウ博士は、「COVID-19では肺の問題よりも神経学的な症状が少ないにもかかわらず、神経学的損傷からの回復は不完全であることが多く、他の臓器システム-例えば肺-に比べてはるかに長い時間を要することがあり、その結果、全体的な障害がはるかに大きくなり、死に至る可能性もある」と述べている。

4月にCureusで発表された研究は、ギランバレー症候群がCOVID-19感染後に発生する可能性があることを示唆している。

 

ポスト・ウイルス疲労は、COVID-19の急性感染から回復した後に別の顕著な特徴であるようだ。Vally准教授は、「人々が苦しんでいるようで、それがかなり長い間続いていると思われる本当の深い疲労についての記述の多さに驚いている」と述べた。

私たちはポスト・ウイルス疲労症候群の存在は知っており、ウイルスが特定の人にこのような症状を引き起こす可能性があることも知っているが、それは特によく理解されているといえるものではない。感染者を長期間追跡したわけではないので、長期的に疲労が続くとは言えない。しかし、回復した後も持続的な衰弱性の疲労を訴える人もいれば、他の方法で回復したように見える人もいるようである。

 

COVID-19の心理的影響に関する長期的なデータはないが、SARSとMERSの後の心的外傷後ストレス障害（PTSD）の発生率は30%以上であったことに研究者は注目している。

アーヴィング准教授は、COVID-19の生存者の長期的な精神的健康を懸念している。彼は、現在の情勢の中で激しく体調を崩していると、「長期的な心理的影響を受ける可能性が高くなる」と考えている。

「COVID-19の危機は実存的なものであるため、心理的な傷跡は見過ごせない」とアーヴィング准教授は言う。

Vally准教授とIrving准教授は、回復した患者に対するCOVID-19の潜在的な影響について議論したいと考えているが、そのような患者に長期的に何が起こるかについて明確な答えを提示することを躊躇している。

 

「COVIDのもう一つの特徴の一つは、知識が急速に変化していることであり、3ヶ月前に定まったように見えたことが後になって不正確であることが判明することである」とアーヴィング准教授は言う。

そして、「それは単なる誤報や間違った科学ではなく、異なる集団には異なることが起こるということである」とアーヴィング准教授は述べている。

彼は、回復した患者に何が起こるかという点で、他国からの報告は「もっともらしい」と述べている。「しかし、これらは今のところ逸話的な観察であり、慎重な臨床研究ではないという事実によって、そのすべてが緩和されている」とアーヴィング准教授は述べた。

Vally准教授は、回収されたCOVID-19の何%が長期的な後遺症を経験するのか、またそれが何であるかを推測するのは困難であることに同意する。

これが身体にどのような影響を及ぼすのか、今後しばらくの間に明らかになることは興味深いことの一つだと思う。今後しばらくの間に、人々を長く追跡してウイルスについての詳細を知ることで、物語は明らかになるであろう。