最後の冬：地球の「救済」のためのディストピアなEMPカタストロフィ

The Last Winter: A Dystopian EMP Catastrophe for Earth’s ‘Salvation’

…www.researchgate.net/publication/384064591_The_Last_Winter_A_Dystopian_EMP_Catastrophe_for_Earth&#03‘

プレプリント · 2024年9月

ダグラス・C・ユーバン

2024年9月16日

『The Last Winter: A Dystopian EMP Catastrophe for Earth’s ‘Salvation’』は、崩壊の瀬戸際に揺らぐ世界を舞台に展開される。絶滅主義者として知られる急進的な環境保護主義者たちは、地球をリセットするために過激な手段に出る。人類は地球にとって災厄であるという信念に突き動かされた彼らは、世界規模の電磁パルス攻撃を開始し、文明を闇と冬の容赦ない支配に陥れる。テクノロジーが機能しなくなり、社会が崩壊すると、何十億もの人々が飢餓、病気、紛争の混乱の中で命を落とす。生き残った人々は、文明の遺跡と、この劇的な「救済」が壊滅的な代償に見合うものだったのかという疑問に取り憑かれながら、現代的な快適さのない世界で再建に奮闘する。人間による干渉がなくなった地球は回復し始めるが、その代償として人類はほぼ絶滅状態となる。この物語は、急進的なイデオロギー、テクノロジーへの依存、そして人間性と自然の間の微妙なバランスが孕む危険性について、考えさせられるような考察を提供している。それは、私たちが未来を守るために避けなければならない暗い道への警告的な警告である。

キーワード

ディストピア小説、EMP攻撃、Extinctionalists、環境大惨事、社会崩壊、人類絶滅、生存、暗黒時代、急進的なイデオロギー、冬の黙示録、テクノロジーの故障、文明の再建、自然の回復、道徳的代償、教訓的な物語。

序文

世界は断崖の縁に立ち、生存と崩壊の危機に瀕していた。気候変動により、かつては肥沃な土地が砂漠へと変貌し、沿岸都市は洪水に見舞われ、壊滅的な気象現象が頻発するようになった。資源の枯渇は危機的なレベルに達し、石油井戸は枯渇し、レアアース鉱石は希少となり、清潔な水や肥沃な土壌といった基本的な必需品さえも供給量が減少した。地政学上の情勢も同様に不安定であった。各国は残された資源を巡って衝突し、経済不安定や環境災害による大規模な移住の圧力により、古い同盟関係はほころびていった。地球上のあらゆる場所で、迫り来る終末の兆候が響き渡っているように思われ、人類全体の不安は高まっていった。

こうした恐怖と不安を背景に、急進派が現れた。環境過激主義、人間嫌い、そして人類は地球に災いをもたらす存在だという根深い信念が混ざり合った結果、絶滅主義者運動は幻滅した知識人、絶望的な気候活動家、幻滅したエリート層の間で支持を集めるようになった。彼らは自らを悪人ではなく救世主と見なし、地球の存続のために究極の犠牲を払うことを厭わない。彼らの信念の核心は、シンプルでありながらも恐ろしいものであった。地球を本当に救うためには、人類の人口を現在の数分の1にまで削減する必要があるというのだ。絶滅主義者は、徹底的な人口削減は必要不可欠であるばかりか、避けられないことであると考えていた。それは、限界を超えた世界にバランスを取り戻させるための、残酷ではあるが正しい浄化である。

絶滅主義者の思想の中心には、1980年に米国ジョージア州の田舎に建てられた謎めいた花崗岩の記念碑、ジョージア・ガイドストーンがある。8か国語で書かれた10の指針が刻まれたこの石碑は、旧世界から立ち上がる新世界秩序のビジョンを提示した。 最も物議を醸した指針は、人類の人口を現在の世界人口の5%以下にあたる5億人に維持するというものだった。 絶滅主義者たちにとって、これは単なる指針ではなく、即時かつ抜本的な対策を求める行動の呼びかけであり、マニフェストであった。

この「持続可能なバランス」を実現するために、絶滅主義者（絶滅主義者）たちは恐ろしい計画を考案した。それは、世界規模で協調して電磁パルス攻撃を仕掛け、現代のテクノロジーを麻痺させ、経済を崩壊させ、文明を一瞬にして数世紀分後退させるというものだった。

従来の大量破壊兵器とは異なり、EMP攻撃では、爆発による直接的な人的被害は最小限に抑えられると約束されていた。むしろ、それは現代社会の複雑な網の目を解きほぐし、何十億もの人々を電気も通信も基本的なインフラもない、生存のための過酷な現実と向き合わせることになる。彼らにとって、それは完璧な兵器であった。静かに、効率的に、そして確実に、人類を「道しるべ石」に刻まれた目標値まで減らすことができる兵器であった。

世界規模の電磁パルス攻撃は、単に人口を削減するだけのものではなかった。それは地球をリセットすることだったのだ。人類の数が大幅に減少すれば、自然界は再生すると絶滅主義者たちは考えた。つまり、人類の破壊的な行為から解放された、緑豊かな森林、澄んだ海、そして活気のある生態系が復活するのだ。しかし、この「緑」のユートピアのビジョンには、彼らの計画の厳しい現実が潜んでいた。それは、生存は最も冷酷で抜け目ない者だけが有利になる、暗く容赦のない世界である。これは人類の救済ではなく、その審判であった。環境の純粋性という歪んだ予言を成就させることを目的とした、人類による自滅的な黙示録であった。

世界は、自然の猛威やライバル国の野望ではなく、その保護者であると主張する人々によって引き起こされた悪夢に突入しようとしていた。これは、都市だけでなく文明そのものの灯りが消えた、あの最後の冬の物語である。

世界規模の電磁パルス攻撃

絶滅主義者の計画の実行は、正確無比で容赦のないものだった。 緻密に調整された電磁パルス攻撃が開始され、近代文明の中心を外科手術のような冷酷さで攻撃するように設計されていた。強力な電磁パルスを発生させる最も効率的な手段である高高度での核爆発は、北米、ヨーロッパ、アジア、アフリカの一部といった主要な大陸上空で慎重に計画された。これらの爆発は、地表から何マイルも上空で発生し、通常ミサイル防衛の射程をはるかに超えた場所であった。核弾頭の爆発力は都市を焼き尽くしたり放射性降下物を発生させることはなく、代わりに、電磁エネルギーの目に見えない波を発生させ、地域全体に広がった。

EMP攻撃は、残忍なまでに効率的に実行された。核兵器は、潜水艦、偽装貨物船、さらには秘密の宇宙ベースの配達システムといったステルスプラットフォームから発射され、すべての大気圏上層部で同時に爆発するようにタイミングを合わせていた。高度30～300マイル（48～480キロ）で爆発が起こり、それぞれ数千平方マイルをカバーできる壊滅的なEMP効果をもたらした。E1パルスは、高速で強力な電磁エネルギーのバーストであり、マイクロチップや回路基板、シールドされていない電子機器を直ちに破壊した。落雷に似たE2パルスは、残存する保護システムを圧倒することで被害を拡大させた。最後に、より遅いE3パルスは、送電線や長距離導体に大量の電流を誘導し、変圧器や大規模な電気インフラに恒久的な損傷を与えた。

瞬く間に、地球全体が闇に包まれた。変圧器が爆発し、送電線が故障したため、送電網は一瞬にして崩壊した。光に輝いていた都市のスカイラインは真っ暗になり、進歩の象徴である照明は嵐の中で消える蝋燭のように消えてしまった。家庭、企業、政府施設は電力を失い、電気という生命線が何の前触れもなく断たれた。エアコンの音、ネオンサインの音、光ファイバーケーブルを通るデータの流れなど、現代生活の音がすべて消えた。飛行機は飛行中にナビゲーションと通信を失い、空港は混乱に陥り、病院から水処理プラントに至る重要なインフラはすべて停止した。何世紀にもわたって築き上げられてきた文明の技術的基盤は、ほんの数秒で断ち切られた。

通信ネットワークは最初に崩壊したもののひとつであった。携帯電話の基地局、衛星中継、インターネットサーバーはすべて使用不能となった。電話、コンピュータ、ラジオさえも機能しなくなり、何十億もの人々がニュースや情報、そして互いの連絡手段を絶たれた。世界の政府、軍司令部、緊急サービスは、対応を調整することも、災害の規模を把握することもできず、目も耳もふさがれた状態となった。人々は孤立し、暗闇に閉じ込められ、救助の希望も見出せないことに気づき、パニックが広がった。

都市部では、即座に壊滅的な影響が現れた。停電により公共交通機関は停止し、数百万人が自宅から遠く離れた場所に取り残された。エレベーターは各階で停止し、乗客を閉じ込めた。地下鉄や電車は完全に停止し、信号機は消灯し、道路は無法地帯と化した。病院では生命維持装置が機能しなくなり、病人の命が危険にさらされた。医療機器が故障し、緊急対応要員が自分たちの無力さと連携の欠如を思い知らされる中、死者の数はほぼ即座に増加し始めた。 混乱の中で火災が発生し、消防署が機能していない機器や通信に苦戦する中、火災は制御不能に広がった。

絶滅主義者たちは、計算された残酷さをもって真冬を攻撃の時期に選んだ。寒さはEMPそのものと同じくらい致命的なものになることを理解していたのだ。世界の人口の大半が住む北半球では、暖房システムが故障し、気温が急降下した。電力が失われたため、家々は氷の墓場と化し、家族たちは暗闇の中で身を寄せ合い、暖を取ろうと必死に耐えた。暖炉や発電機を利用できない人々にとって、寒さはたちまち致命的な脅威となった。特に高齢者や幼児、持病のある人々を中心に、急速に低体温症が蔓延した。北米、ヨーロッパ、アジアの一部を雪が覆い尽くしたタイミングで発生したこの災害は、人々の苦しみを増幅し、復興への取り組みを遅らせることを意図したものであった。

かつては安全な場所と考えられていた農村部や郊外も、状況はあまり変わらなかった。電気柵が故障し、農家は家畜を制御できなくなり、温室は冷え込み、食糧生産が脅かされた。水道ポンプや井戸は凍りつき、生活に必要な水の供給が絶たれた。道路は除雪車がなければ通行できなくなり、脱出を試みた人々でさえも凍りついた荒れ地に取り残されてしまった。一瞬にして、こうした厳しい環境での生活を可能にしていた広大な技術ネットワークが消滅し、厳しい寒さと人間の脆さを痛感させる現実だけが残された。

南半球では、季節的な温暖化により影響は和らいだものの、被害は同様に甚大であった。それでも、EMPパルスは区別なく襲いかかり、送電網は崩壊し、経済は停滞し、世界を養い、動かしている相互に連結したグローバルなサプライチェーンは寸断された。 ジャストインタイムのロジスティクスに依存する国際貿易は、通信および制御システムの損失により港湾や航路が麻痺したため、完全に停止した。 何十億もの人々を支えていた食料、燃料、医薬品の流れは突然止まり、即座に人道的危機を引き起こした。

これは単にテクノロジーに対する攻撃ではなく、現代文明の基盤そのものに対する攻撃であった。数時間のうちに、人々は事態の深刻さを理解し、社会は崩壊し始めた。即効性のある解決策も、救援に駆けつける騎兵隊も存在しないのだ。人々が知る世界は、地球を浄化すると信じる者たちによって演出された不可視の光の閃光とともに、一瞬にして消滅した。冬という意図的なタイミングにより、自然そのものが武器となり、どんな直接攻撃よりも多くの命を奪う、容赦のない寒さとなった。 絶滅主義者のビジョンが現実のものとなったのだ。それは、暗く、静寂に包まれた、そしてひどく寒い、地球上の人類の居場所の再設定だった。

直後の影響（0～7日目）

世界的なEMP攻撃の最初の1週間は、混沌と暗闇への恐ろしい転落であった。世界の送電網が停止し、地球は前例のない大停電に陥り、現代生活のあらゆる側面が混乱に陥った。政府、軍、そして一般市民は、テクノロジーの快適性や利便性が突然、不可逆的に奪われるという新たな現実に直面した。ブラックアウトの最初の衝撃は、すぐに恐ろしい現実へと変わった。それは、すぐに回復することはないという現実である。これは一時的な停電ではなく、人類の滅亡こそが地球を救う唯一の方法であると信じる者たちによって、外科的な正確さで計画された、新たな暗黒時代の始まりであった。

世界規模の停電：政府は麻痺し、軍は機能不全に陥り、社会は混乱に陥る

EMP攻撃により、各国政府は麻痺状態に陥った。首都は一瞬にしてあらゆる通信手段を失い、指導者たちは指令を出すことも、対応を調整することもできなくなった。軍の指揮系統も麻痺状態に陥り、電子システムの突然の喪失により、同様に機能不全に陥った。通常戦争やサイバー攻撃に対処するために設計された世界最強の軍隊も無力化され、最新兵器や洗練された指揮ネットワークは、単なる金属の塊と化してしまった。戦闘機は滑走路で離陸できずに待機し、原子力潜水艦は通信リンクが遮断されたまま、あてもなく漂流した。自国を守るために訓練された兵士や水兵、航空兵も、守るべき市民と同様に無力となった。

世界中の政府は、災害の規模を把握しようと苦心したが、機能するテクノロジーがなかったため、目も耳もふさがれた状態だった。自然災害から核戦争まで、あらゆる事態を想定して綿密に設計された国家緊急事態対応手順も、それを支えるデジタルシステムがなければ役に立たなかった。政治指導者たちは、アドバイザーや互いとの連絡も途絶え、前例もマニュアルもない大惨事に対処しなければならない状況に置かれた。中央集権的な権限が存在しないため、多くの地方自治体や政府機関が対応に乗り出したが、コミュニケーションが取れないため、連携は不可能だった。世界で最も強力な国々も、無秩序で恐怖に怯えるコミュニティの集まりに成り下がり、それぞれが暗中模索する状態に陥った。

ブラックアウトが社会に与えた影響は即座かつ深刻であった。世界中の都市で、電力の喪失により活気あふれる大都市は静寂と暗闇に包まれた墓場と化した。かつて人類の偉業の象徴としてそびえ立っていた高層ビル群が、乗り捨てられた車や目的もなくさまよう歩行者が溢れる道路を見下ろす不気味な存在となった。一瞬にして、何百万人もの人々が孤立した。通勤者は帰宅できず、家族は離れ離れになり、病院では生命維持装置が使えなくなったために患者が取り残された。夜になると、街灯やネオンサイン、文明の馴染み深い音のない、新たな種類の暗闇が訪れた。都市は不気味で静まり返り、危険な場所となり、恐怖が急速に広がった。

重要インフラの崩壊：電力供給が途絶えた病院、機能不全に陥った水処理施設、広範囲にわたる食糧・燃料不足

重要なインフラの崩壊は、衝撃的な速さで進行した。照明から生命維持装置まで、あらゆるものに電気を大量に必要とする病院は、最も深刻な打撃を受けた。予備発電機は、利用できたとしても一時的な緩和をもたらすだけで、すぐに需要の急増に圧倒された。電力がなければ、集中治療室は機能せず、人工呼吸器は停止し、最も弱い患者は闇の中で命を落とすことになる。手術は途中で中断され、冷蔵保存の薬品は傷み、救命に役立つはずの薬品が役に立たなくなった。 すでに手一杯の状態だった医療スタッフは、数日前であれば簡単に治療できたはずの症状で患者が亡くなっていくのを、なすすべもなく見守るしかなかった。 デジタル医療記録が失われたことで、医師や看護師が患者の病歴や薬品リストにアクセスできず、基本的なケアさえも提供できなくなった。

何十億もの人々に清潔な飲料水を提供するために不可欠な水処理施設もまた機能しなくなった。ポンプ、ろ過システム、監視機器がすべて機能しなくなり、都市全体が安全な水へのアクセスを失った。都市部では水圧が急速に低下し、すぐに蛇口から水が出なくなった。人々は川や湖、水たまりなど、見つけられる水源を頼りにしたが、それは死に至る可能性のある水系感染症にさらされる危険を冒すことを意味した。下水処理が機能していないため、廃棄物が道路や家屋に溢れ出し、細菌やウイルスが蔓延して公衆衛生上の大惨事となった。一部の地域では、住民が水を沸騰させて安全を確保しようとしたが、電気やガスが供給されていないため、ほとんどの人々にとってこの基本的な予防措置すら不可能であった。

近代的な物流の驚異である食品供給網は、ほぼ即座に崩壊した。定期的な配送とジャストインタイム方式の在庫システムに依存するスーパーマーケットは、パニックに陥った市民が棚の商品を根こそぎ奪っていくため、数時間のうちに食料が底をついた。交通網が麻痺したため、補給は不可能だった。農場や食品加工工場も同様で、電力が供給されないため冷蔵装置が故障し、作物は畑で腐り、家畜は餌なしで放置された。長年、食料の輸入に頼ってきた世界の都市は、今、飢餓に直面している。人々は手に入るものなら何でも手に入れようとしたが、資源は減少し、すぐに絶望感が広がった。

燃料不足が危機をさらに深刻にした。ガソリンスタンドは、燃料を汲み出すのに電気を必要とするため、ガソリンを給油できず、車が立ち往生した。放棄された車から燃料を抜き取った数人は、弱肉強食の掟が浸透し始め、暴力の標的となった。燃料が不足したため、緊急サービスは著しく妨げられた。消防車、救急車、パトカーは役に立たず、増え続ける危機に対応できなかった。予備の発電機を備えていたとしても、燃料の供給が減少し、補充の見込みがないため、時間との戦いとなった。

パニックと暴力が噴出、人口が減少する資源をめぐって争い、法執行機関は機能不全に陥るか、存在しない

秩序の崩壊は、迅速かつ残忍であった。政府や法執行機関が機能しない中、社会の薄っぺらな礼節は急速に消え去った。人々が災害の甚大さを認識するにつれ、パニックは野火のように広がった。最初の数日間は、生存をかけた戦いは混沌として暴力的であった。人々は食料、水、物資を求めて、窓ガラスを割って店に押し入り、主要都市では略奪が勃発した。当初は、必要なものだけを奪う略奪者もいたが、恐怖と絶望が募るにつれ、暴力はエスカレートしていった。 孤立した事件として始まったものが、すぐに広範囲にわたる暴動へと発展し、暴徒たちは残された最後の資源を巡って衝突した。

停電により機能が麻痺した法執行機関は、統制を維持することができなかった。 家族の問題を抱える警察官も多く、対応に苦慮した。通信網がダウンしたため、連携を取ったり応援を要請したりする方法がなかった。出動した警官たちは、自分たちが圧倒的な数の不安定分子に囲まれていることに気づいた。多くの場合、警察署は過負荷状態に陥り、制圧されたり、完全に放棄されたりした。警官の中には、家族のもとに戻り、街は自分たちで何とかするしかないと判断した者もいた。法と秩序の不在は、権力の空白を生み出し、それをすぐに利用して、力ずくで欲しいものを手に入れようとする者たちが現れた。

近隣やコミュニティでは、人々は団結して自分たちを守ろうとし、略奪者や泥棒から身を守るために臨時の自警団を結成した。しかし、連帯感はしばしば資源の枯渇とともに短命に終わった。食料、水、薪といった必需品をめぐって争いが起こり、生存本能が優位に立つと、それまで仲間だった者同士でも対立するようになった。暴力は都市部に限られたものではなく、当初は混乱から逃れられると期待していた農村部では、新参者に対して疑いの目や敵意が向けられることが多かった。農場は要塞と化し、かつては歓迎されていた町も、住民がわずかに残されたものを守るために、厳重に警備された孤立した地域へと変貌した。

最初の週が終わる頃には、世界はもはや誰にも認識できないほどに変化していた。文明の理想である法、秩序、思いやりは、生存という冷徹な現実の前に葬り去られていた。EMP攻撃の直後、人類がテクノロジーに依存していること、そして現代社会がもろい性質を持っていることを思い知らされた。人類絶滅主義者たちの描く「世界リセット」のビジョンが、その残忍性をすべてさらけ出しながら展開していた。地球の人口は、人工的な大災害による暗闇と凍結の渦の中で、新たな恐ろしい生存競争に直面していたのだ。

最初の1カ月間（第1週から第4週）の生存

世界的なEMP攻撃の発生から最初の1カ月間、人類は容赦ない新たな現実と向き合っていた。 停電が続くなか、特に北半球では、暗闇と無力感に包まれた都市で冬が厳しさを増し、生存をかけた闘争は激化していった。 暖房も照明もなく、食料や水の安定した供給も望めない状況下で、何百万人もの人々が、テクノロジーによるセーフティネットを突然奪われた世界で、容赦なく過酷な状況に直面した。直後に始まった社会の崩壊はさらに深刻化し、大規模な移住、社会秩序の崩壊、そして新たな、しばしば暴力的な権力構造の出現につながった。

凍りついた都市での生き残りをかけた闘い：極寒、飢餓、そして病気に直面する人々

かつて活気に満ち、賑やかだった都市は、今や荒涼とした敵対的な環境と化した。停電が続く中、寒さは容赦ない敵となった。特に夜間の気温は急降下し、建物は氷のように冷たい墓場と化した。暖房システムが機能していないため、家屋は厳しい寒さに対してほとんど防御の役目を果たさない。家族は毛布や衣類を何枚も重ね着し、家具や本、家の一部など、手に入るものを何でも燃やして、暖を取ろうと必死だった。煙の臭いが立ち込め、その臭いは、多くの人々にとって命綱となった即席の火事を常に思い出させた。

高齢者や幼児、持病のある人々にとって、この極寒はとりわけ命取りとなった。低体温症が死因のトップとなり、数時間のうちに命を奪った。食料が不足すると、食べられるものを探して人々は凍えるような路上に出ることを余儀なくされ、外に出た人々はすぐに凍傷にかかった。スーパーや商店は略奪者によってすでに略奪され、残っていた食料も冷蔵設備がないため急速に腐敗していった。日が経つにつれ、飢餓はますます深刻な脅威となった。人々は、見落とされていた缶詰、ペットフード、ネズミやハトなどの野生動物など、手に入るものは何でも食べるようになった。多くの人々にとって、生き延びることと自暴自棄になることの境界線は急速に曖昧になっていった。

不衛生な状況下で病気が急速に蔓延した。浄水場が稼働していないため、清潔な水は貴重品となり、人々は汚染された水源から水を飲むことを余儀なくされた。赤痢、コレラ、その他の水系感染症が蔓延し、EMP以前であれば簡単に救えたはずの命が失われた。 医療施設はすでに電力喪失により機能が麻痺していたが、病人や負傷者が押し寄せ、対応しきれなくなった。 病院は患者を追い返し、最も基本的なケアさえ提供できなくなった。 糖尿病、喘息、心臓病などの慢性疾患を抱える人々は、薬が底をつき、ケアを受けられなくなったことで、生命の危機に直面した。

信頼できる医療支援が得られない中、以前であれば軽微な不都合で済んだ小さな傷や感染症が、命にかかわる可能性のあるものとなった。人々は家庭療法やその場しのぎの方法で病気を治療しようとしたが、衛生設備や医療用品の不足により、基本的なケアさえも困難を極めた。 病気、寒さ、飢えが人口に打撃を与え、このような広範囲にわたる困難を経験したことのない人々にとって、死の恐怖がすべての家庭に迫っていた。

都市人口が食料と暖かさを求めて田舎へ大移動、敵意に満ちた田舎のコミュニティと遭遇

都市の状況が悪化するにつれ、多くの人々が選択肢はただ一つ、つまり「立ち去る」ことだけだと考えた。 食料、暖かさ、そして安全を求めて、何百万人もの都市住民が田舎へ大移動した。人々は車を手放し、燃料が底をついたり、EMPの影響で故障した車は放置されたため、高速道路は徒歩の通行人で混雑した。道路は氷と雪で覆われ、危険な状態であったため、特に高齢者や子供にとっては、歩調を合わせるのが難しく、旅自体が危険であった。

多くの人々にとって、田舎での安全という希望はすぐに消え去った。田舎もまた、EMPの影響に苦しんでいた。かつて食料を生産していた農場は、電気と燃料の喪失により機能不全に陥った。機械が機能しなければ、農家は作物を収穫することも、家畜に餌を与えることも、商品を輸送することもできない。当初は希望の光のように見えた田舎のコミュニティも、絶望的な都市住民の流入に圧倒された。自らの住民の面倒を見るのでさえ大変な状況にあった町は、食料や避難場所を求めて毎日数千人の新たな住民が押し寄せることで、限界点に達した。

この移民の流入は、敵意と恐怖を招いた。このような危機を予期して物資を蓄えていた地元住民の多くは、新たな住民を脅威とみなした。わずかに残った財産を守るために武装した地元住民と、その土地をめぐる紛争は、たちまち暴力的な対立へとエスカレートした。「立ち入り禁止」の張り紙が町への入り口に立てられ、武装した市民が地域社会を守るために立ち塞がり、田舎の高速道路に道路封鎖が敷かれた。多くの場所で自警団が国境をパトロールし、移民たちを脅迫や暴力で追い返した。なんとか国境を越えた人々も、歓迎されないことが多く、疑いの目で見られたり、敵意を向けられたりした。

かつては風光明媚だった田舎の風景は、要塞化された飛び地が点在するパッチワークのようになり、それぞれのコミュニティが外部の人々を警戒するようになった。一部の農村地域では、同盟を結び、資源を共有し、集団で防衛体制を整えるところもあれば、孤立主義に陥り、完全に閉鎖してしまうところもあった。都市から農村への移住は、長時間の徒歩、凍える夜、絶え間ない暴力の脅威など、苦難の多い旅となることが多かった。よりよい生活を求めて旅立った多くの人々は、寒さ、飢え、病気といった問題に直面し、さらに、人間同士の紛争による危険性も加わったことで、より一層苦難を味わうことになった。

社会秩序の崩壊：政府の機能不全による地方軍閥、地域民兵、新たな権力構造の台頭

正規の政府が機能不全に陥る中、社会の瓦礫の中から新たな権力構造が現れ始めた。法と秩序が不在の状況下で、地元の軍閥、地域民兵、日和見主義の指導者たちがその空白を埋めるようになった。こうした新たな有力者は、武力、カリスマ性、希少資源の支配を組み合わせることで、しばしば頭角を現した。都市部では、それまで社会の周辺で活動していたギャング集団が有力勢力となり、地域を掌握し、食料や水を配給し、自分たち流の残忍な法を押し付けた。

多くの地域では、必要に迫られて自衛手段として結成された地域民兵組織が生まれた。こうしたグループは、商店主、建設作業員、退役軍人など、一般市民で構成されることが多く、自分たちの家や家族を守るために武器を取った。しかし、数週間のうちに、一部の民兵組織は権威主義体制へと変貌し、法の支配をほとんど顧慮せずに権力を振るうようになった。銃を手に、生き残ったという道徳的権威を盾に、こうした集団は独自のルールを強制し、自分たちの支配を脅かす者には厳しい処罰を科すことも多かった。

軍閥は都市部だけでなく、農村部にも現れ、元軍人や地元の有力者、あるいは武装した生存者が指揮を執った。こうした指導者たちは、食料、水、燃料といった不可欠な資源へのアクセスを管理することで権力を強化し、小さな領土を確立した。彼らは忠誠心と引き換えに保護と安定を約束したが、その統治は多くの場合、強奪、暴力、容赦ない反対派の弾圧を特徴とする残忍なものであった。多くの地域では、こうした軍閥が事実上の政府となり、支配を維持するために必要なことは何でも行う忠実な戦闘員たちによってその統治が強制された。

こうした新しい権力構造は、その発生した地域によって実に様々であった。一部のコミュニティでは、議会や市民会議を組織して資源の管理や紛争の調停を行うなど、民主主義の体裁を保とうとした。しかし、こうした取り組みは、危機の規模があまりにも大きく、暴力の脅威が常に存在していたため、長続きすることはほとんどなかった。より一般的には、差し迫った問題に即座に解決策を提示できる者が権力を掌握した。通常は、武力や強制、あるいは食糧や安全の約束によってである。

伝統的な統治機構が崩壊したことで、こうした新たな権力構造がその空白を埋めたが、その代償は甚大なものだった。正義は恣意的になり、権力者の気まぐれで裁かれることが多かった。資源は必要に応じてではなく忠誠心に応じて配給され、新しい秩序に従わない者はすぐに疎外されたり排除された。かつてコミュニティを結びつけていた社会的絆、すなわち信頼、協力、共通の目的意識は、疑念、恐怖、そしてどんな犠牲を払ってでも生き延びようとする執念に取って代わられた。

EMP攻撃の最初の1カ月で、世界は孤立した飛び地が点在するパッチワークのような様相を呈し、それぞれが生き残りをかけて戦っていた。絶滅主義者たちの壮大なビジョンは、食料、暖かさ、安全を求める闘争がすべてを覆い尽くす残酷な現実へと姿を変えた。文明は、かつては人類の偉業の象徴であったが、今では粉々に砕け散り、要塞化された町や放浪する民兵、そして常に付きまとう死の影に取って代わられた。最初の4週間は、まさに始まりに過ぎず、人類の傲慢さの代償が、進歩ではなく、失われた命や崩壊した社会という形で測られることになる、新たな暗黒時代の序曲であった。

新暗黒時代（1～12月）

世界は容赦ない冬の年を迎え、文明の崩壊と新たな暗黒時代の幕開けという、人類史上最も過酷で容赦のない時代に突入した。世界的なEMP攻撃の即時的な影響により、人類はすでに混乱に陥っていたが、その後の数ヶ月で大惨事の全容が明らかになった。地球の気温は劇的に低下し、広範囲にわたる火災と産業崩壊による環境への影響によってさらに悪化した。煙と灰が空を覆い、日光を遮り、世界を薄暗く凍りついた荒れ地へと変えた。状況が悪化するにつれ、死者の数は数十億人に達し、生き残った人類は新たな過酷な生活に適応せざるを得なくなった。かつては法律やテクノロジー、複雑な社会構造によって統治されていた社会も、現代的な快適さのない世界での厳しい生活の必要に迫られ、原始的な生存手段へと回帰した。

容赦ない冬の1年：世界中で気温が急降下し、火災が鎮火することなく猛威を振るい、太陽は煙と灰に覆われる

世界規模の電磁パルス攻撃は、送電網や通信網を混乱させただけでなく、環境災害の連鎖反応を引き起こした。停電直後に発生した火災は、鎮火することなく燃え続けた。都市部では、ガス漏れや電気のショート、放置されたストーブなどが原因で火災が発生し、近隣一帯を焼き尽くした。消火設備や緊急時の連携体制が機能しない中、放棄された建物や冬の乾燥した空気、崩壊した社会の混乱が火災を急速に拡大させた。工業地帯では、化学プラントや石油精製所、工場が爆発や火災を起こし、有毒な煙が大気中に放出された。

火災は市街地だけに留まらなかった。農村部では、人為的なものか自然的なものか、原因は不明だが森林が燃え出し、消火手段を持たないまま、火は制御不能に燃え広がった。広範囲にわたって発生したこれらの火災から立ち上る煙が空を覆い、地域全体を覆い尽くす、息苦しいほどの濃い煙霧を生み出した。かつては頼りになる恒常的な存在であった太陽は、今ではすすや灰の層に覆われ、かすかにぼんやりと見えるだけだった。日光は薄暗く儚くなり、煙で満たされた大気中を日光が突き抜けるのが困難になったため、気温は急降下した。この環境大惨事は、核の冬を彷彿とさせるもので、すでに世界を襲っていた寒さをさらに深刻にした。

容赦ない冬は続き、命をつなぎとめている人々の苦境をさらに深めた。太陽の暖かさがないため、これまでそのような寒さを経験したことのない地域でも、気温は氷点下まで下がった。作物は暗く凍った土壌では育たず、畑で不作となった。 かつては食糧生産の生命線であった温室も、電力や暖房、日光がなければ役に立たなかった。 道路や屋根、残っていた送電線は雪と氷に覆われ、あらゆる移動が危険な試練となった。 容赦ない寒さは生活のあらゆる側面に浸透し、生き延びるための基本的なことさえも常に苦闘を強いられるものにした。

環境への影響は、ただの寒さにとどまらなかった。大気中に放出された煙、火山灰、産業汚染物質が混ざり合い、酸性雨を発生させた。これにより水源がさらに汚染され、わずかに可能な農業も毒されてしまった。河川や湖は凍結し、わずかに利用可能な場所も汚染されていることが多く、人々は水分補給のために病気になる危険を冒さざるを得なかった。空気自体も呼吸するには危険な状態となり、呼吸器疾患の原因となる微粒子で満たされた。特に子供や高齢者、飢えや病気で弱っている人々にとっては危険であった。

死者数は数十億人に上る：低体温症、飢餓、そして蔓延する病気により人口が壊滅状態に

EMP攻撃による人的被害は、急速に膨大な規模に達した。最初の数ヶ月だけで、何百万人もの人々が寒さ、飢え、病気の複合的な影響により命を落とした。容赦なく気温が下がり、寒さに対処するためのインフラが失われたため、低体温症により数え切れないほどの命が失われた。適切な避難所や暖房設備のない家庭は、厳しい選択を迫られた。家に留まって凍え死ぬか、暖を求めて外に出るか、暴力や凍死の危険にさらされ、何も見つからない可能性もある。

食糧供給が減少するにつれ、飢餓が常に存在する脅威となった。かつては近代物流の驚異であった世界的な食糧流通システムは、修復不可能なほどに崩壊した。 それでも操業を続けていた少数の農場では、十分な収穫を得ることができず、荒涼とした冬景色の中で狩猟や採集を行っても、得られる食料はわずかだった。 人々は絶望的な手段に訴え、ペットを食べる、長年放置されていた食料品店から食料を漁る、そして極端な場合には人食いにまで手を染めた。社会的なタブーの崩壊は文明の崩壊を映し出すものであり、飢餓に直面したとき、道徳的な境界線は崩壊し、生存本能が最優先される。

不衛生な環境、栄養失調、医療ケアの欠如により、恐ろしい速さで病気が蔓延した。抗生物質がなかったため、単純な感染症が命にかかわるものとなり、コレラ、腸チフス、その他の水系感染症の発生により、地域社会が荒廃した。結核、肺炎、その他の呼吸器疾患は、特に多くの人が避難した狭い仮設シェルターの寒く煙たい環境で蔓延した。病院は閉鎖されたか、原始的な状況で運営されていたため、医療支援はほとんど、あるいはまったく受けられなかった。予防接種は過去のものとなり、一度根絶されたはずの病気が再び流行し始め、増え続ける死者数をさらに押し上げた。

絶滅主義者の悲観的な予測が現実のものとなっていた。世界人口は70億を超えていたが、その後、驚くべき速さで急減し始めた。最初の1年が終わる頃には、何十億もの人々が死亡し、その遺体は凍りついた路上に放置されたり、急ごしらえの集団墓地に埋められたりした。その死の規模は理解を絶するものであり、EMP攻撃とそれに続く環境崩壊がもたらした壊滅的な被害の静かな証であった。要塞化した掩蔽壕に身を潜めた絶滅主義者たちは、人類の数が減っていくのを遠巻きに眺めながら、自分たちが与えた苦しみは「持続可能な」新世界への移行に必要なステップであると確信していた。

残忍な新社会の出現：生き残った人類の集団が新しい現実に適応し、原始的な生活手段と生存手段に戻る

死と破壊のさなかにも、人類の小さな集団は生き残った。世界中に散らばったこれらの生存者たちは、かつて知っていた社会とはほとんど似ても似つかない方法で、過酷な新しい現実に適応していった。電気、水道、テクノロジーの利便性といった現代生活の快適さは、とうの昔になくなっていた。その代わりに、不足、生存、そしてわずかに残ったものを守るという根源的な必要性によって形作られた、残忍な新しい社会が出現した。

中央政府が不在のなかで、地域社会の権力構造は強固なものとなり、多くの場合、資源を掌握し、保護を提供できる人々によって主導された。こうした新しい指導者の中には、元軍人やサバイバルの達人、あるいはそうした事態に備えていた地域社会の組織者もいた。また、武力や威嚇、必需品の管理によって権力を握った日和見主義者もいた。

こうしたリーダーたちは、秩序を維持し、自らの生存を確保するために、しばしば厳しく妥協を許さない新しいルールを定めた。かつては馴染み深いものだった民主主義、正義、平等といった概念は放棄され、代わりに権威主義体制、物々交換経済、そして「適者生存」の考え方が広まった。

物々交換や貿易が新たな通貨となった。かつてはありふれた品であった缶詰、乾電池、きれいな水などは、今やゴールドよりも価値がある。現代社会では忘れ去られた狩猟、漁業、採集、原始的な医療などの技術は、かけがえのないものとなった。人々は、自分たちの食料を確保するために試行錯誤を繰り返しながら、古代の農耕や食品保存の方法に戻った。耕作可能な土地にアクセスできる地域では、小規模な農業を再開し始めたが、近代的な道具や肥料、害虫駆除の手段がないため、収穫量はわずかで、苦労して得たものだった。

暴力は常に存在する脅威であった。資源がますます不足するにつれ、食料、水、領土の支配権をめぐって、近隣のグループ間で争いが勃発した。武装集団が略奪を行い、持ち運べるものは何でも奪っていくため、ライバルの集落への襲撃が日常茶飯事となった。安全という概念は一瞬にして消え去り、自分自身を守れない人々はたちまち圧倒された。一部の地域では、自らの自由を保護や生活の糧と交換する人々が出現し、奴隷制が再び復活した。これは、人類の歴史上最も暗い時代への顕著な後退であった。

残虐な行為にもかかわらず、文明の形骸を維持する方法を見出したコミュニティもあった。生き残った人々の小さなグループが集まり、相互の必要性と苦難を分かち合うことで絆を築いた。彼らは自分たちでできることを再建し、材料を集めて原始的な避難所や防御施設を建設した。こうした孤立した地域では、イデオロギーや政治ではなく、ただ生き延びるという単純な必要性から、新たなコミュニティ意識が出芽た。生存者たちにとって、生活は絶え間ないバランス感覚の維持となった。人間としての思いやりの微かな光を育みながら、人間性をほとんど失ってしまった世界で生き延びていくのだ。

最初の1年が終わりに近づくにつれ、絶滅主義者たちの、人間による環境への影響が大幅に削減された世界のビジョンは、かつてないほど現実味を帯びてきた。かつては生命と産業であふれていた地球は、今では静寂に包まれ、人口は激減し、その景観は火と氷によって傷つけられていた。生き残った人々は散り散りになり、苦闘しながら、強制的にリセットされた世界を生き延びていた。それは、もはや古いルールが通用しない、容赦のない過酷な新時代だった。これが「ニューダークエイジ」であり、人類の進歩ではなく、急速かつ壊滅的な崩壊によって特徴づけられる時代だった。

絶滅主義者の理想郷か、それとも地獄か？（1年目から5年目）

絶滅主義者たちは、地球に必要な正義の「リセット」を実行しているという信念のもと、世界的なEMP攻撃を計画した。彼らは、最新技術を駆使した複雑な地下聖域、膨大な量の物資、そして今となっては失われた世界のあらゆる快適さを備えた要塞化された地下シェルターに身を隠し、地上で起こる炎上、凍結、崩壊の様子を眺めていた。彼らにとって、地表で繰り広げられる混乱は悲劇ではなく、人類の無謀な支配が自然とのより調和のとれたバランスに置き換わる、新しい世界の誕生という苦痛を伴うものだった。しかし、数ヶ月が数年になり、生まれ変わった地球という壮大なビジョンは、彼らが引き起こした死と苦痛という厳しい現実と衝突した。絶滅主義者のエリートたちの間では疑念が出芽始め、疑問が浮かび上がった。彼らはユートピアを創り出したのか、それとも単に世界を生き地獄に突き落としただけなのか？

絶滅主義者エリート：要塞化したバンカーに身を隠し、世界が燃え盛るのを眺めながら、自分たちは必要なリセットを実行していると信じている

絶滅主義者たちは、自分たちの生存のために綿密な準備を整えていた。大衆が暗闇の中で苦闘する一方で、エリートたちは地下深くで相対的な快適さを享受していた。彼らの掩蔽壕は、世界中の人里離れた戦略的に隠された場所にあり、核の放射性降下物や電磁パルス、文明の崩壊にも耐えられるように設計された、自立型の要塞というべき現代の工学技術の驚異であった。内部には、彼らが作り出した終末を生き延びるために必要なものがすべて揃っていた。新鮮な食料を生産する高度な水耕栽培施設、浄水システム、最先端の医療施設などである。地熱や原子力エネルギーで発電する発電機により、電気の供給は途切れることなく、また、高度な空気浄化システムにより、有毒な灰や汚染物質で汚染された地上とは異なり、清潔で安全な環境が保たれていた。

絶滅主義者のエリートたちは、自分たちが引き起こした恐怖から隔離されたバブルの中で暮らしていた。彼らは無人機や衛星画像、暗号化通信を通じて地表を監視し、人類の最後の生き残りたちが容赦ない冬、飢餓、そして病気に屈していく様子を観察しながら日々を過ごしていた。彼らにとって、死は地球の救済という大義のために必要な犠牲であった。彼らは自分たちを新たな始まりの世話人と考え、自分たちのビジョンに沿って社会を再建する好機が訪れるのを辛抱強く待っていた。それは、人間による環境への影響が大幅に削減され、野放図な工業化や過剰人口による破壊的な影響を受けずに自然が繁栄する世界である。

しかし、彼らのシェルターでも孤立は犠牲を強いた。彼らの計画が展開する様子を眺めることによる当初の高揚感は、徐々に単調さと閉所恐怖症の感覚に取って代わられた。外界から遮断された彼らは、自分たちの設計したものに捕らわれた囚人であり、贅沢な設備が整ってはいても、自分たちが破壊した世界のシンプルな喜びを再現することはできない人工的な環境に閉じ込められていた。 絶え間なく続く閉じ込められた生活に精神的な負担を感じる者も現れ、同じ顔ぶれ、同じ日常に囲まれ、自分たちの理想郷が大量殺戮の上に築かれたものであるという認識が強まっていった。

環境の「回復」：人間による干渉がなくなったことで自然が回復する兆しが見られるが、その代償として人間はほぼ絶滅状態に

表面上で展開する人間の悲劇にもかかわらず、絶滅主義者たちの行動が意図した通りの生態系への影響をもたらしていることは否定できない。数十億の人々が消え、文明の機械が停止したことで、ほんの数年前には不可能と思われた方法で地球が回復し始めた。工業排気ガスの減少により大気汚染が大幅に改善し、かつてはスモッグで覆われていた空が晴れ渡り始めた。 工場からの廃棄物が流れ込むことで汚染されていた河川は、工場が廃棄物を流さなくなったことで浄化された。 かつては生息地の喪失や人間の侵入によって絶滅の危機に瀕していた野生生物は、土地を取り戻し始めた。

自然が放棄された農地や道路、都市を取り戻すにつれ、森林が拡大し始めた。植物は高層ビルの隙間にまで自生し、かつては活気あふれていた都市部は、雑草が生い茂り、静寂に包まれた廃墟へと変貌した。海洋では、商業漁船団が港で錆び付いたままになる一方で、魚の個体数が回復し始め、また、温暖化によって白化していたサンゴ礁にも復活の兆しが見え始めた。環境の変化は劇的であり、絶滅主義者たちにとって、これは自分たちの過激な行動が功を奏していることを示す最初の明白な証拠であった。彼らは自然が妨げられることなく繁栄する世界を思い描いていたが、今、そのビジョンが現実のものとなりつつあった。

しかし、自然の回復には膨大な犠牲が伴った。一部の絶滅主義者たちは、その犠牲を正当化することに苦慮した。人類のほぼ完全な絶滅は、単なる統計上の数字ではなく、日常的な現実であった。無人偵察機からの映像や監視報告書には、その様子が映し出されていた。都市はすべて廃墟と化し、そこには、生き残れなかった人々の骨格の残骸や、残飯あさりをする動物だけが住んでいた。かつては生命、文化、そして人間の努力に満ちていた風景は、今では幽霊のように荒涼としていた。生態系のバランスという点では得られたものもあったが、文明の喪失という大きな損失によって、その影が覆い隠されていた。

自然界が回復するにつれ、新たな問題も発生した。 制御不能な山火事は、当初は汚染物質を除去する一方で、大量の炭素と毒素を大気中に放出してしまい、地球の回復を複雑なものにした。 植物の抑制されない成長は、自然の回復力を示す一方で、外来種の急速な拡散を招き、予期せぬ形で生態系を混乱させた。これらの生態系を管理し保護するための人間の介入がなければ、絶滅主義者たちが期待していたバランスは、彼らの予想をはるかに超えた混沌とした予測不可能なものになることが明らかになっていた。

エリート内の意見の相違：文明の死を目撃するにつれ、自らの行動の道徳性と正気さを疑い始める者も現れた

数ヶ月が数年へと経過するにつれ、絶滅主義者たちの間にも亀裂が生じ始めた。地球をあらゆる手段で救うという明確な使命を掲げた統一戦線として始まったものが、その影響の重みに耐えられず、分裂し始めた。 自分たちが必要なリセットの設計者であるという信念を固持する者も多かったが、一方で、自分たちの行いの道徳的な意味を無視できなくなった者もいた。 人類が被った苦痛の規模があまりにも大きかったため、見過ごすことは不可能であり、かつては論理的と思われた正当化の理由も今では空虚に感じられた。

絶滅主義者の中には、特にかつて学者、科学者、環境保護論者であった人々が、自らの行動の倫理的影響に苦悩した。彼らはより良い世界を創るという意図でこの運動に参加したが、その代償は彼らが想像していたよりもはるかに大きかった。飢えに苦しむ子供たち、凍りついた死体、廃墟と化した都市の映像が彼らの良心を重く圧迫した。非公開の話し合いでは、一部の人々が「目的が手段を本当に正当化するのか」と疑問を投げかけ、反対意見が表面化し始めた。彼らは地球を救ったのか、それとも単に破壊を別の種類の破壊と交換しただけなのか？

自分たちで課した隔離状態による心理的負担も、反対意見が増大する一因となった。 太陽や新鮮な空気、生活における単純な自由から遮断された絶え間ない閉じ込め生活は、バンカーの住人の精神を蝕み始めた。 抑うつ、不安、対人関係の葛藤が一般的になり、すでにあった疑念が状況の緊張によって増幅された。エリート主義者の一部は、自分たちが世界を再構築したのではなく、終焉させたのだという思いにさいなまれるようになった。ユートピア的な再生という理想は、世界を活気づけていたもの、すなわち人間の生命を絶滅させたという事実によって汚された。

絶滅主義者の間には亀裂が生じ、一部のメンバーは自分たちの目標の再評価を主張した。人類を復活させ、ほぼ完全な絶滅を伴わない新たなバランスを築く方法を見つけられるだろうか？ それとも、すでにやり過ぎてしまったのだろうか？ 他の人々にとっては、自分たちの仕事を元に戻すなどという考えはありえないことであり、人間社会を復興させようとする試みは自分たちの大義に対する裏切りと見なされた。 こうした内部対立は、いったん表面化することはなかったが、地下の聖域の中で未来に対する対立するビジョンが衝突し、絶滅主義者の指導部が不安定になる恐れがあった。

5年目の終わりまでに、絶滅主義者エリートたちは岐路に立たされていた。彼らが救おうとしていた世界は確かに回復しつつあったが、それは人間不在のままの回復であった。ある者にとっては、これは彼らの行動の正当性を証明するものであり、自然の力と回復力を示す証であった。一方、地球を保護しようとする中で、あまりにも多くのものを犠牲にしてしまったという苦い思いにとらわれた者もいた。彼らが思い描いていたユートピアは実現せず、代わりに、彼らは分断され荒廃した世界と、文明の運命を左右する神の役割を果たしてしまったという事実だけが残された。

これは絶滅主義者の計画のパラドックスであった。死によって緑化された世界、空気はより清浄になり、森林はより豊かになったが、都市は無人のまま、そして何十億もの人々の文化、歴史、可能性は進歩の名のもとに消滅した。彼らが作り出したものは楽園ではなく、誤った理想主義の破壊的な力を示す証であり、救済の追求が地獄と区別がつかなくなったときに起こる暗く、心にまとわりつく遺産であった。

再建か、それとも廃墟か？（5年目から10年目）

年が経つにつれ、世界はEMP攻撃による即時の混乱から徐々に抜け出し、新たな、そして不確かな現実へと移行していった。生き残った人々の散在するグループにとって、再建への闘いは、自然と、かつては強大だった文明の残骸という2つの力と戦う苦しい戦いだった。生存者たちは、かつて社会を前進させていた技術者や科学者、指導者ではなく、原始的な状態に強制的にリセットされた世界を生き抜くために残された一般の人々であった。テクノロジーへのアクセスがなく、過去の快適な生活を再現する方法についての知識もほとんど残っておらず、頼れる資源もほとんどないため、再建への進展は遅々として進まず、後退や困難に直面し、人間の忍耐力の限界が試されることとなった。

生存者たち：散り散りになった人類のグループが再建を試みるが、技術、知識、資源へのアクセスがなく、進展は遅々として

生存者たちは世界中に散らばり、EMP攻撃の直後をなんとか生き延びた小規模な飛び地に集まっていた。 これらのグループは、相互防衛のために結束した農村コミュニティから、より安全な土地を求めて都市から逃げ出した都市人口の残党まで、構成は多様であった。しかし、彼らに共通していたのは、文明の残骸から文明の形を再建するという途方もない作業という苦闘であった。電気、医療、高度なツールといった近代生活の利便性が失われ、それとともに、かつて社会を円滑に機能させていた知識やスキルも失われた。

機能するテクノロジーが存在しない中、生存者たちは古代の技術を学び直し、敵対的で不慣れな世界に適応しなければならなかった。かつては工業化され効率的なプロセスであった農業は、労働集約的な基本的な方法に戻った。近代的な設備を利用できないため、農業は手作業による耕作、採集、小規模な園芸に縮小された。輪作、害虫駆除、土壌管理に関する知識は不完全で、断片的な記憶や古い本に書かれた急いで走り書きされた指示に頼らざるを得ないことも多かった。食糧不足は依然として根強い問題であり、収穫は天候や害虫、人間の耐久力の限界といった気まぐれに対する賭けであった。

医療に関する知識はさらに得にくかった。ほとんどの生存者は近代的な医薬品を利用できず、代わりに初歩的なハーブ療法や民間療法に頼っていた。かつては簡単に治療できたような軽いけがや感染症が命にかかわるものとなった。清潔な水源の喪失と未処理の廃棄物が絶え間なく存在することが、病気の頻繁な発生につながった。多くの地域社会では平均寿命が低下し、乳児死亡率と妊産婦死亡率が急上昇した。助産師、治療師、そして基礎的な医療訓練を受けた人々は皆、かけがえのない存在となったが、彼らの技術は資源不足により限界があった。

教育もまた崩壊の犠牲となった。学校や図書館、デジタル情報といったものが機能していないため、知識は口頭伝承や手書きのメモによって伝えられたが、その際、伝え直すたびに正確性や深みが失われてしまうことが多かった。かつては人類の偉業の頂点にあった科学、芸術、人文科学も、今では生存というより差し迫った問題に取って代わられ、遠い贅沢品のように見られていた。識字率は低下し、多くの若者たちは文字を読んだり書いたりすることを学ぶことなく成長し、食料の確保や薪集め、脅威からの防御に明け暮れる日々を送った。

社会構造はイデオロギーではなく、必要性に基づいて形成されるようになった。指導者の地位に就くのは、食料や保護、あるいは指導を提供できる者たちであったが、こうした新たな階層は脆弱で、絶え間なく変化するものであった。統括的な政府や法律が存在しないため、それぞれのコミュニティが独自のルールを定めたが、それはしばしば厳しく容赦のないものだった。正義は地域レベルで行使され、追放から死刑に至るまで、犯罪の深刻度と集団の資源に応じて処罰が下された。かつては人間同士の協力関係の基盤であった信頼は、裏切りが生死を分けることを意味するようになったため、希少な商品となった。

生き残った人々は、テクノロジーだけでなく、継続性という感覚さえも失った世界に直面した。膨大な人類の知識のアーカイブは、サーバーやデータベース、デジタルクラウドに保存されていたが、それらは失われ、残った物理的な書籍は、破損していたり、不完全であったり、アクセスできないものも多かった。かつて図書館や機関によって守られていた人類の集合的記憶は、今では断片的な物語や中途半端に記憶された事実の寄せ集めとなっていた。進歩があったとしても、それは遅々としてなかなか進まず、一歩前進するごとに、もはや進歩の仕方を忘れてしまった世界の慣性と戦っているような気がした。

世界の新たなバランス：人類の荒廃から回復しつつある地球、しかし文明の喪失という永遠の亡霊に悩まされる

人類の文明が立ち直ろうともがく一方で、地球自体は希望に満ちた、そして恐ろしいほどの回復を続けていた。工業活動や都市の拡大、乱開発といった絶え間ない圧力がなくなったことで、自然は驚くほどの回復力を発揮した。かつてコンクリートと鉄骨が支配していた地域に森林が拡大し、何世紀もぶりに川の水が澄み、人間の手が入らないことで野生生物が繁栄した。何世代も生息していなかった地域に肉食動物が戻り、絶滅の危機に瀕していた種が再び繁栄し始めた。

かつての文明の遺跡は、新たな荒野となり、かつては人間の活動が支配していた空間を、植物や動物が再び占領し始めた。高層ビルや橋、高速道路は、今ではツタやコケに覆われ、失われた時代の静かな記念碑として佇んでいた。文明の残骸がほとんど完全に自然に飲み込まれた場所もあり、美しくも不気味な風景、つまり見慣れたものと見知らぬものが混在する風景を作り出していた。崩れかけたオフィスビルの影で草を食む鹿や、高層ビルの粉々になった窓から生える木々を目にすると、人間が去った後の空白を自然がいかに素早く埋めるかを思い知らされた。

しかし、この回復には悲しみも伴っていた。何十億もの人命を犠牲にして得た世界の新たなバランスは、絶滅主義者たちが思い描いていたような調和の取れたユートピアではなかった。文明の不在は明らかであり、それは廃墟だけでなく、土地全体に広がる空虚感にも感じられた。かつては交通量で溢れていた道路は今では誰も通らない道となり、動物や時折現れる廃物利用の集団だけが通るのみであった。人類の文化の偉大な功績である芸術、音楽、文学は、過ぎ去った時代の遺物となり、今では風雨に晒されて朽ち果てようとしていた。地球は緑豊かになったが、失われたものの亡霊に取り憑かれていた。

生き残った人々も、二度と戻ることのない世界の影の中で生きているという事実によって、永遠に変えられてしまった。彼らは、錆びた車や廃墟となった建物、そしてもはや理解できないテクノロジーの断片のすべてに、過去の傷跡を見ていた。探究心、革新、そしてつながりを求める人間の意欲は断ち切られ、当面のニーズにのみ集中する人々だけが残された。かつての偉大な都市の廃墟は、過去を偲ばせるだけでなく、人類の傲慢さと進歩の脆さを象徴するものとなった。

究極の問い：この「救済」は代償に見合うものだったのか、それとも地球は単なる破れた夢の墓場なのか？

年月が経つにつれ、生存者たち、そして絶滅主義者たち自身でさえ、究極の問いに直面することとなった。この救済は代償に見合うものだったのか？人類のフットプリントを削減し、人と自然のバランスを再設定するための抜本的な対策は正当化されるものだったのか、それとも単に破壊の形を変えただけだったのか？かつては自分たちを救世主だと考えていた絶滅主義者たちは、今、自分たちの行動がもたらした不安定な現実と向き合っていた。世界は確かに緑豊かになり、空気はきれいになり、動物は増えた。しかし、その代償は何か？

新たな暗黒時代に生きる人々にとって、その答えははるか彼方にあった。多くの生存者にとって、救済という考えは残酷な冗談のように感じられた。彼らは楽園ではなく荒れ地に住み、毎日が自然との戦いであり、人類の愚行が残した影響との戦いだった。再生した地球は、かつて存在した活気に満ち、相互に結びついた世界ではなく、かつての残骸が点在する荒廃した景観だった。進歩、団結、人類の偉業といった夢は、何十億もの命とともに葬り去られた。

依然として地下壕にこもる絶滅主義者のエリートたちは、自らの行動の道徳性をめぐって議論を続けていた。 彼らの一部は、自分たちが作り上げた世界は、前時代を特徴づけた抑制されない成長や環境悪化のない方がましだと主張し、頑なな姿勢を崩さなかった。しかし、一方で、根付いてしまった罪悪感や疑念を拭い去れない者もいた。彼らは、自分たちが思い描いた理想の世界が実現可能だったのか、あるいは、環境保護を大規模な殺人の正当化の理由として利用し、自分たちの不安や欲求不満を地球に投影していただけではないかと疑問を抱いた。

世界の新たなバランスは、複雑で痛みを伴う現実であった。それは、自然の回復力を示す証であると同時に、人類の自己破壊能力を思い知らせるものでもあった。生き残った人々は、それを自覚しているかどうかに関わらず、この矛盾を受け継いでいた。意図的に破壊された世界で再建するという不可能とも思える課題を課せられていたのだ。今や静寂と荒々しさを増した地球は、ただ生きている惑星というだけでなく、破れた夢の墓場であり、あり得たかもしれないものの残響に満ちていた。自然の回復がもたらした希望の一方で、文明の輝かしい成果の喪失と、計り知れない人命の犠牲とが密接に結びついていた。

結局、このいわゆる「救済」がその代償に見合うものだったのかどうかという疑問は、答えの出ないまま残された。それは、生存者と絶滅主義者双方に付きまとう、消えることのない亡霊であった。彼らが作り出した世界は疑いなく異なっていたが、それが良いものか悪いものかは、生き残った人々の視点によって決まる。より明るい未来を夢見る少数の人々にとって、再建の作業は負担であると同時に、もろい希望でもあった。つまり、それは、たとえ旧世界が永遠に失われたとしても、廃墟から立ち上がり、新たな道を切り開くチャンスであった。

結論　教訓的な物語

絶滅主義者の蜂起と世界的なEMP攻撃の物語は、急進的なイデオロギー、技術への依存、過激な解決策の代償の危険性について、強力な教訓的な物語となっている。目的が手段を正当化するという信念によって引き起こされた、この悲惨な出来事は、人類が自らの進路を制御し修正したいという欲望が狂気へと逸脱したときに何が起こり得るかを、はっきりと示している。「地球を救う」という急進的な試みとして始まったものが、死と損失、そしてその代償に見合う価値があったのかという疑問を残して傷跡を残す結果となった。

急進的なイデオロギー、テクノロジーへの依存、過激な解決策の代償についての考察

絶滅主義者の急進的なイデオロギーは、気候変動、資源枯渇、自然界の劣化といった正当な懸念から生まれた。しかし、彼らの対応、すなわち、人類そのものが問題であるという揺るぎない信念が、彼らを暗い道へと導いた。彼らの行動は、環境保護の理想だけでなく、現代文明に対する深い軽蔑と、人類を淘汰することによってのみ均衡が回復できるという確固たる信念によって突き動かされていた。この独断的な思考と、破壊的なテクノロジーへのアクセスが組み合わさった結果、人命だけでなく、人間であることの本質をも破壊する世界的な大惨事が引き起こされた。

世界規模の電磁パルス攻撃は、テクノロジーへの依存の危険性を浮き彫りにした。ほんの数秒で、現代生活の基盤である電気、通信、交通手段といったテクノロジーが消滅し、世界は闇に包まれた。社会が簡単に崩壊したことは、人類の生存が自らの創造物とどれほど深く結びついているかを明らかにした。絶滅主義者が見落としていた、あるいは意図的に無視していたのは、テクノロジーは敵ではなく、道具であり、害をもたらす可能性がある一方で、癒やす力もあるということだ。進歩を可能にしたシステムそのものを攻撃することで、彼らは人類の行き過ぎた行為を根絶やしにしただけでなく、革新、適応、課題克服の能力をも根絶やしにしたのだ。

絶滅主義者の解決策がもたらした人的被害は甚大なものだった。数ヶ月の間に数十億もの命が失われ、それとともに文化、歴史、未来も失われた。生き残った人々は、激変した世界の目先の、そして長期的な影響と向き合わざるを得なかった。再生した森林、澄んだ流れを取り戻した川の数だけ、寒さ、飢え、病気で命を落とした犠牲者の墓が無数にあった。地球を救うという物語は、大量絶滅という厳しい現実によって覆い隠された。それは決して正当化されることのない、人類が自ら招いた傷であった。絶滅主義者たちの救済のビジョンは、結局のところ、人類文明の廃墟の上に築かれた幻であり、犠牲者の血で染まった幻であった。

人類文明と自然界の間の脆いバランス：私たちは破壊のサイクルを繰り返す運命にあるのか？

ニューダークエイジの出来事は、人間文明と自然界の間の脆いバランスに関するより深い真実を明らかにしている。 人類は歴史を通じて、創造と破壊の間を揺れ動き、偉大な社会を築きながらも、しばしば自らの手によってそれを崩壊させてきた。 絶滅主義者の物語は、この継続中の闘争における最新の一章に過ぎない。自然の力は回復力に富んでいるとはいえ、人間の行動によって危機的状況に追い込まれる可能性があることを、この物語は厳然と示している。進歩と保全の間の微妙な相互作用は、まだ習得されていないバランス感覚を必要とする。

私たちはこのような破壊のサイクルを繰り返す運命にあるのだろうか？ 答えは、過去の教訓にどう対応するかにかかっている。世界を破滅に導いた絶滅主義者の考え方は、決して特殊なものではなく、複雑な問題に対する抜本的な解決策を求める傾向の表れである。人類の課題に対する「即効性のある解決策」の魅力は強力だが、それは往々にして見当違いであり、私たちの存在を定義する微妙なニュアンスや相互依存関係を見落としている。真の持続可能性を実現するには、単に急進的な手段を講じるだけでは不十分であり、人間生活と自然界の両方を尊重する思慮深く慎重なアプローチが必要である。

EMP攻撃による文明の崩壊は、このバランスを崩した場合に何が起こるかを如実に示す警告である。世界の復興は、人類の文化、革新、つながりを犠牲にして実現した。自然界と人類の文明は対立する勢力ではなく、より大きな全体の一部として相互に結びついていることを思い起こさせる。一方が他方を犠牲にして繁栄することはできず、むしろ、地球の限界を尊重しながら、人類の創意工夫の可能性を受け入れるという微妙な均衡の中で共存しなければならない。

生命を尊重し、進歩と持続可能性のバランスを取り、絶滅論的思考の暗い道を回避する、再考された未来への呼びかけ

絶滅主義者たちの物語は、究極的には、私たちの未来を再考する呼びかけである。生命を尊重し、進歩と持続可能性のバランスを取り、急進主義と過激主義の暗い道を拒絶する未来を。それは、私たちが下す決断や受け入れるイデオロギーについて、批判的に考えるよう私たちに問いかけている。過去の過ちを繰り返さないためには、私たちは人間の生命に本来備わっている価値と、共有する世界を守ることの重要性を認識しなければならない。絶滅主義者たちは、人類を犠牲にすることで地球を救おうとしたが、持続可能性への真の道は破壊ではなく、管理にある。

再考された未来には、視点の転換が必要である。それは、人類と地球を対立させるゼロサム思考から離れ、テクノロジー、科学、思いやりを活用する協調的なアプローチを促進することを意味する。それは、過酷な手段に頼らずに環境問題に対処する革新的な解決策を必要としている。再生可能エネルギー、持続可能な農業、責任ある消費は、単なる流行語ではなく、人類の文明と自然界が共存できる未来への道筋である。

教育と意識が鍵となる。地球に対する私たちの影響についてより深い理解を育むことで、私たちは次世代の人々に、私たちの暮らし方やより良い暮らし方について批判的に考えるよう促すことができる。「ニュー・ダーク・エイジ」の教訓は、知識こそが力であることを私たちに思い起こさせる。そして、生存者がそうしたように、知識を失うことは、私たちが過ちを繰り返す脆弱な存在になることを意味する。過去から学び、それを繰り返さない世界を築くためには、教育、研究、知識の保存への投資が不可欠である。

最後に、あらゆる形の急進主義の魅力を拒絶しなければならない。絶滅主義者のイデオロギーは、真の懸念から生まれたものだが、危険で破壊的なものへと歪められてしまった。気候変動、資源の枯渇、社会的不平等など、21世紀の課題に直面する中、私たちは過激な解決策という誘惑に警戒を怠ってはならない。真の進歩は、恐怖、強制、暴力によってではなく、協力、革新、そして私たちに共通する人間性の認識によって達成される。

絶滅主義者たちの物語は警告であるが、同時にチャンスでもある。それは、私たちの価値観を振り返り、アプローチを再考し、地球とそこに住む人々を尊重する未来を目指して努力することを私たちに促している。救済の代償は、死や破壊である必要はない。希望、回復力、より良い方法への取り組みであることもできるのだ。地球は、破れた夢の墓場ではない。次に来るもののキャンバスであり、私たちが何を描くかは私たち次第なのだ。