www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9080995/
概要
生物学的戦争の性格は、現在、大きな変化を遂げつつある。この変化は、社会と科学における2つの並行した進展から生じている。第1に、生物学的安全保障上の脅威は、大量破壊兵器の領域から情報戦の領域へと移行しつつある。COVID-19の大流行は、感染に対する恐怖がいかに効果的に社会を閉鎖し、同盟国の間に不信感を植え付け、政治的混乱を引き起こすかを示している。
将来の生物兵器戦争では、同じ力学を利用して、大量殺戮の脅威だけで敵に衝撃と混乱を与え、生物兵器がこれまで抱えていたいくつかの制約を回避することができるかもしれない。
1,2第二に、合成生物学分野の急速な発展により、生物兵器のレパートリーが拡大し、戦術的多様性とより正確な攻撃が可能になるかもしれない。生物学的攻撃に対する備えは、偽情報に対する防御だけでなく、分子生物学の最前線に迅速にリソースを動員する必要性も考慮し、こうした進展に歩調を合わせる必要がある。
よりよい備えのためには、第一線の民間科学者と国家安全保障部門がより緊密に連携し、迅速に拡張可能な専門家ネットワークと医療情報のためのインフラを構築することが必要である。
大量破壊兵器から大量破壊兵器へ
21世紀は、大規模な政治紛争が武力闘争にとどまらず、社会全体を包含するようになるだろう。心理的影響力の戦いがエスカレートする一方で、孤立した運動論的戦争は稀になる可能性がある。何が戦争で何が戦争でないかを言うのはますます難しくなる。平和と戦争の間のグレーゾーンで起こることの多い、この未来の語り部の戦いにおいて、生物兵器はどのような位置づけにあるのだろうか。
COVID-19のパンデミックは、深刻な健康危機の脅威が民主主義国家に深刻な影響を及ぼす可能性があることを教えてくれた。4健康危機への不安は、社会全体を混乱に陥れ5、他のいくつかの脆弱性を開く可能性がある。例えば、感染症が発生すると、人々はデジタル領域で働き、生活するようになり、サイバー攻撃や技術的な故障の影響を受けやすくなる6,7。 生物兵器による攻撃は、その規模がいかに小さくても、標的を軍事部隊から社会全体に移すことで、戦略的なレベルにまで影響を及ぼす可能性があることが明らかになりつつある。8信頼性を高め、持続的な心理的効果をもたらすには、限定的な攻撃であっても、衝撃的な性質を持つ現実の出来事を基盤とする必要があるかもしれない。この点を考慮すると、グレーゾーン紛争における将来の生物兵器攻撃の戦略的成功は、以下の程度に左右される。
- 攻撃者の母国における反対運動の鎮圧から目をそらす、あるいは標的国の政府を転覆させるなど、広範な可能性を含む関連した情報戦争の目的を持つこと。
- 大規模な感染拡大の懸念があり、たとえそうでなくても、感染力が強いと思われることの重要性が強調されている
- 深刻な病気や死に対する恐怖を煽り、恐怖を最大限にするために、本当に致死性の薬剤が使用されたり、若者が標的にされたりすることを示唆する。
- 攻撃者を特定できないようにすることで、新たな感染への恐怖を煽ることができる。また、感染源が不明であることは、対象者にコントロールを失ったという感覚を与え、対象国の組織に向けた陰謀論を鼓舞するのに有効である。
- 奇襲の要素を最大化し、標的国の対抗策を回避する。奇襲の要素は発生の時間と場所に限らず、外来生物または合成生物製剤の使用や予期せぬ運搬経路を含むことがある。
- 心理的なインパクトを与え、メディア環境に最大限の効果をもたらすこと。これを達成する方法として、メディアに多く取り上げられる公的なイベントをターゲットにしたり、公人をターゲットにしたりすることが考えられる。
- 攻撃者とその同盟国に病原体が拡散するのを避けるため、事実上小規模であること。この効果は、標的国の効果的な対抗策を当てにしたり、高度なバイオテクノロジーを利用することによって達成できるかもしれない。
過去の生物兵器が残した障害を回避するために
その標的を定めた作戦形態により、グレーゾーンにおける将来の生物兵器は、過去に生物兵器の戦略的効果発現を妨げた障害のほとんどを回避することができるかもしれない。1,2,8
第一に、生物製剤の大規模な生産と配備は、もはや必要ない可能性がある。戦場で戦術的効果を発揮するために大規模な配備を行うには、兵器化した薬剤が環境的に堅牢であることが必要であった。また、大規模な曝露が可能な運搬システムとの組み合わせも必要であった。1,2このため、生物兵器プログラムを秘密裏に進めることは困難であり、かなりのインフラ投資が必要であった。これとは対照的に、現在では、小規模な発生であっても戦略的なレベルにまで影響を及ぼすことができるため、将来の生物兵器製造施設は、国際的な監視の目が届かない限り、産業界や学術界の分子生物学研究所の中に簡単に組み込むことが可能である。9
第2に、生物戦の兵器は、有用な生物薬剤のレパートリーを広げることになる。10古典的な生物兵器プログラムのほとんどは、天然の病原体に限定されてきた。よく知られた例外として、ソビエト連邦の終焉間際の取り組みがある。このため、病原体の種類はほんの一握りに限られ、それに対する対策は広範囲に計画することが可能であった。しかし、この限界は、現在進行中のバイオテクノロジーの発展によって、大きなスケールで相殺されつつある12。感染性物質や動物細胞は、研究所で一から作ることができるようになった。毎年、ますます多くの細菌やウイルスの全ゲノムが解読され、発表されている。CRISPR/Cas9技術の助けを借りて、病原体を含む生物のDNAを変化させることができるようになり、バイオテクノロジーのツールボックスはますます増えている。14機械学習によってビッグデータを扱う能力が向上すれば、病原体の遺伝子操作をより効果的に行えるようになる可能性もある。15こうした操作の目的は多岐にわたり、感染率の上昇や病原性の強化、毒素の生産、抗生物質やワクチンへの耐性といった兵器能力の向上が明らかである。しかし、操作はさらに広範囲におよび、動物からヒトへの宿主移行を可能にする変異の導入や、一般的な良性だが無力な疾患を模倣するような、微妙で非致死性の効果を持つペプチドをコードする核酸配列も含まれるかもしれない。また、感染経路から広く拡散させ、被害者が分散した医療施設で治療を受けられるように、症状の発現を遅らせる機能を構築することも可能であろう。このような多角的な攻撃を受けると、検疫などの連携した危機対応が難しくなる。
第3に、大規模な自己防衛はもはや必要ないのかもしれない。古典的な生物兵器の病原体の使用は、攻撃者の軍隊にとって治療可能または予防可能でなければならないという条件に基づいている1,2。大発生を小規模にとどめ、標的を絞れば、この問題を回避できるかもしれない。さらに、致死率や罹患率の高い病原体を使用すれば、病原体が多くの人々に感染する前に犠牲者が死亡するか、隔離入院することになるので、一般的に制限を容易にすることができる。注目すべきは、致死率は高いが容易に封じ込めることができる病原体のショック効果は、自己防衛の必要性があまり高くないより温和で感染しやすい同じ病原体の変種が同時に広がることで高まる可能性があることである。最近の合成生物学の進歩は、感染症の発生を根本的に抑制する可能性もある。その実現可能性については議論があるが、人間の遺伝子変異に関するデータの利用可能性が高まっていることから、遺伝子型に基づいて個人または特定の民族を特定したターゲティングが可能になる可能性は排除できない。16特定の遺伝子を標的とする方法は、しばしば国や文化に固有で、比較的遺伝的に均質な作物や家畜を標的とする場合にも有効であろう。また、病原体のDNAを操作して、その複製を特定のサイクル数だけ、あるいは特定の環境条件下だけに制限することで、発生を抑制する方法もある。17 さらに安全なメカニズムとして、攻撃者は、適用された病原体に対する大規模なワクチン製造の準備をすることができる。COVID-19のパンデミックは、ワクチンが急速なペースで製造され得ることを示している。皮肉なことに、攻撃者が帰属を免れ、かつタイムリーなワクチンを世界に提供できれば、紛争において攻撃者側に有利な宣伝効果をもたらすこともできる。
先に挙げた要因はすべて、これまで生物戦争の運用を困難にしていた摩擦点を解消することに寄与している。しかし、生物兵器による攻撃に対する抑止力としての役割を維持する可能性のある要因が少なくとも1つ残っている。それは、特に民間人を標的にした場合、その道徳的非難を受けるという点である。この抑止力は、現代の「語り部の戦い」においては、さらに強化される可能性すらある。現実的には、生物学的攻撃が計画された場合、誰か他の人、あるいは誰も責任を取らないようにすることがこれまで以上に重要であることを意味する。扇動された疾病の発生源について混乱を招くことは、戦略的成功の鍵になり得る。18
濃くなる生物戦争の霧
近代軍事戦略思想の父、カール・フォン・クラウゼヴィッツは、戦闘を取り巻く不確実性と混乱を特徴付けるために、戦争の霧という比喩を用いた19。この混乱が今日の紛争ほど顕著なものはない。非軍事的な戦争手段の使用が増加しており、犯罪行為、娯楽的なハッキング、または偶発的な出来事と見分けることが困難な場合が多いからだ。生物学的攻撃の背後にいる人物を突き止めるという帰属は、おそらく将来も困難なものとなるであろう。20帰属が困難となる主な理由は以下のとおりである。
- 世界の金融バイオテクノロジー分野は急成長しており、大小多くのアクターが互いに、政府、アカデミアと複雑な関係を結んでいる。
- 情報がオンラインで自由に行き来する一方で、オープンサイエンスの流れにより、科学者はより多くのデータ21,22、例えばゲノム配列などを、悪意のある者が自由に入手できるオープンアーカイブに預けることが義務付けられている。
- 新しい技術プラットフォームの立ち上げは、主にゲノム解読、DNA合成、データ解析、データ保存のコストが下がっているため、年々安価になっている。現在、病原体の致死株を作る能力は、世界中のほとんどの主要大学で利用可能である。
- より洗練されたデリバリー・システムにより、秘密行動の可能性が高まっている。ナノテクノロジーや小型自律走行車の分野での新たな可能性は、現在利用可能なものよりも媒介物のレパートリーを広げるかもしれない。23,24
- 悪質な行為者のコミュニティは複雑さを増しており、もはやならず者国家に限らず、民間警備業者、犯罪集団、テロ集団なども含まれ、これらはすべて協調的または並列的に行動する可能性がある。
生物兵器の生産を政府から民間に移すと説明責任と帰属が困難になることは、南アフリカのアパルトヘイト時代のプロジェクト・コーストがよく示している。このプロジェクトでは、複数の民間企業が生物・化学兵器生産の隠れ蓑として利用された。25 国際的なバイオテクノロジー企業が大規模な学術研究機関や政府機関との結びつきを強めている今日のグローバル経済は、生物兵器開発を無害に見える（デュアルユースの）生物医学研究を隠れ蓑にしようとする行為者に、ほぼ完璧な条件を提供している。10注目すべきは、将来の敵対者は、国家と非国家主体が混在し、生物学的脅威を利用して、政治的な意図すら持たないかもしれないということだ。これは、サイバーセキュリティの分野では、悪質業者が非政府組織で利益のために活動することが多いのと同様の展開である。
これからのバイオディフェンスには、民軍シナジーの強化が不可欠
民主主義社会は、この論文に描かれた暗い未来にどのように備えるのが最善なのだろうか。デュアルユース技術の規制の仕組みを改善し、生物兵器禁止条約の遵守を向上させるためのさらなる努力は称賛に値する。しかし、社会は、バイオサーベイランスやワクチン、医薬品、個人防護具の備蓄といった従来の生物防御の手段以外にも目を向ける必要がある。なぜなら、(1) 攻撃者に奇襲の要素を与えないためには、敵対勢力に存在するバイオテクノロジーの能力を高解像度かつ最新の状態で評価することが不可欠であり、(2) 偽情報に対抗できる確かなデータを作成するためには、第一線の研究専門家とインフラが必要だろうからだ。最後に、病原体のゲノム配列などの大規模なデータセットは、対策を迅速に行うために不可欠である。
民間の医療専門家として、私は、民主主義社会のための最新のバイオセキュリティ戦略には、少なくともこれを含めるべきであると提案する。
- 生物学的攻撃と同時に出現する有害な物語から身を守る情報対策。言論の自由と情報キャンペーンとの間の不可避的な両極性を考慮すると、公共のメッセージは慎重に行われなければならず、できれば十分に検証された最新の医学的データに大きく依存することが必要である。
- 新たな脅威を遺伝学的に特徴づけ、帰属を容易にするための次世代シーケンシング技術の迅速な展開。そのためには、現地調査チームと一流の分子生物学施設が連携した、迅速かつ広範な集団サンプリングのためのスケーラブルなロジスティクスが必要である。
- 新たな生物学的脅威の疑いがある死者について、死後迅速に調査を行う。この目的は、潜在的な病原体を採取するだけでなく、新種の病原体がどのように傷つけ、殺すのかを明らかにすることである-これは、まだ生きている犠牲者を治療するために不可欠な知識である。29
- 安全なデータの伝染と保存、および膨大な量の生物学的データを分析するために迅速に拡張できる計算能力。これには、ワクチンやその他の対策の生産者にデータを提供するための迅速かつ安全なシステムも含まれなければならない。
- 政府、防衛部門、医療提供者、商業バイオテクノロジー部門、医療研究機関の間の連携を緊密にすること。平時からこの連携を規制し、危機の際には後で発動するような計画や金銭的な契約を起草しておくと有利であろう。最近発足した欧州保健医療緊急事態準備・対応局では、少なくとも公開情報によれば、このような連携における民軍軸が著しく欠落している。30
- 常に更新される科学者と医療専門家のプールで、必要なときに任務に就けるようにする。このため、危機の際に動員できるよう日頃から訓練された、安全保障上の資格を有する民間の専門家、すなわち学術予備軍の中核が必要であることを示唆している。
最後に警告しておきたいのは、備えを強化する新たな時代に突入する際には、バランスの取れたアプローチを維持することが不可欠であるということだ。生物学的脅威に対する政府機関の過度の警戒心は、それ自体が脆弱性になりかねない。良性の病原体の自然発生が大規模な閉鎖の引き金となり、防衛の他の要素を妨げ、財政的コストがかかり、本当の脅威が現れたときの対応が鈍る危険性がある。一連の不審な死や病気の発生がクリックベイトになってヒステリーを引き起こす前に、その原因を迅速かつ高い精度で突き止めることが重要である。このため、最前線の手法と分子生物学における最高の専門性を備えた医療情報の取り組みを強化することが、最も重要である。