POLITICO マガジン：農具（反乱）がやって来る…我々富裕層のために（2014）

Memo to my fellow zillionaires: The pitchforks are coming”

www.politico.com/magazine/story/2014/06/the-pitchforks-are-coming-for-us-plutocrats-108014/

農具（反乱）がやって来る…我々富裕層に

ニック・ハナウアーはシアトルを拠点とする起業家である。（amazonの初期の従業員）

メモ:ニック・ハノーアーより

宛先:私の億万長者の仲間たちへ

おそらくあなたは私のことをご存じないでしょうが、あなたと同じように、私も0.01%の人間であり、誇りを持って堂々と資本主義を実践している人間です。私は、20代で立ち上げたナイトクラブのような小さな会社から、Amazon.comのような巨大企業まで、さまざまな業界で30社以上の企業を設立、共同設立、出資してきた。その後、インターネット広告会社aQuantiveを設立したが、同社は2007年に64億ドルでマイクロソフトに売却された。現金でだ。友人たちと私は銀行を所有している。私は、多くの点で皆さんと変わらないことをお見せするために、これほどまでにお話ししている。皆さんと同じように、私もビジネスと資本主義に対して幅広い見識を持っている。また、皆さんと同じように、私は成功に対して法外な報酬を受け取り、他の99.99%のアメリカ人が想像することさえできないような生活を送っている。複数の家、自家用機などなど。私が何を言いたいのかお分かりだろう。1992年当時、私は家族経営の会社であるパシフィック・コースト・フェザー社で製造した枕を全米の小売店に販売していた。インターネットは、300ボーという通信速度で大きな音を立てて接続する、時代遅れで目新しいものだった。しかし、当時からすでに、私の顧客の多くである大手デパートチェーンの多くはすでに衰退しつつあると私は気づいていた。インターネットが高速で信頼できるものになれば、そしてそれはそう遠くない未来に実現するだろうが、人々はオンラインで買い物をするようになるだろうと私はすぐに気づいた。さよなら、カルダー。そしてファイネズ。そしてボーダーズ。そしてその他もろもろ。

他の人よりも少しだけ早く地平線の向こう側を見通すことができたことが、私の成功の戦略的な部分だった。幸運だったのは、2人の友人、どちらも非常に才能があり、ウェブに大きな可能性を見出していたことがあった。1人は、おそらく聞いたこともないジェフ・タウバーという人物で、もう1人はジェフ・ベゾスという人物だった。私はウェブの可能性にとても興奮していたので、どちらのジェフにも、彼らが立ち上げるものにはどんなものでも大々的に投資したいと伝えた。 2人目のジェフ、つまりベゾスが、私の投資の申し出に最初に折り返し電話をくれた。 それで私は、彼の小さな創業間もない本屋の保証を引き受けた。もう一人のジェフは、サイバーショップというウェブ上のデパートを立ち上げたが、インターネット販売に対する信頼がまだ低かった当時、彼のハイエンドなオンライン構想には時期尚早だった。人々は、自分で確認せずに高価な商品を購入する準備ができていなかったのだ(書籍のような品質に差のない基本的な商品とは異なり、ベゾスの優れた洞察力)。サイバーショップは成功せず、他のドットコムバブル崩壊の企業と同じ運命をたどった。アマゾンはいくらかうまくいった。今では、私はとても大きなヨットを所有している。

しかし、お互い本音で語り合おうじゃないか。私は、あなたがこれまでに出会った中で最も賢い人間でもなければ、最も勤勉な人間でもない。私は平凡な学生だった。私はまったく技術的ではない。コードを書くこともできない。私が他と違うのは、リスクに対する耐性と、将来何が起こるかについての直感だと思う。物事の行く末を見通すことは、起業の本質である。そして、私は今、私たちの未来に何を見ているのか?

私は、鋤を見ている。

あなたや私のような人々が、歴史上のどんな富豪の夢をも超えて成功を収めている一方で、この国の残りの部分、つまり99.99パーセントの人々は大きく遅れをとっている。富める者と持たざる者の格差は、本当に、本当に急速に広がっている。1980年には、上位1%が米国の国民所得の約8%を支配していた。下位50%が分け合っていたのは約18%だった。今日では、上位1%が約20%を分け合い、下位50%はわずか12%である。

しかし、問題は不平等があることではない。ある程度の不平等は、高機能な資本主義経済にはつきものである。問題は、不平等が歴史的に高いレベルにあり、日々悪化していることだ。わが国は急速に資本主義社会から封建社会へと変化しつつある。政策が劇的に変わらない限り、中流階級は消滅し、18世紀後半のフランスに戻ってしまうだろう。革命前のように。

そこで、私と同じように大金を手にした人々、ゲートで囲まれたバブルのような世界に生きる私たち全員にメッセージがある。目を覚ませ、人々よ。この状態は続かない。

この経済における明白な不公平を是正するために何か行動を起こさなければ、私たちのところに鎌がやってくるだろう。このような格差の拡大を維持できる社会などありえない。実際、これほどまでに富が蓄積され、やがては鎌が振り上げられることのない社会など、人類の歴史上に存在したことはない。格差が極端に拡大した社会を見せてもらえば、警察国家を見せてもらうことになる。あるいは、暴動が起こる。反例などないのだ。

「ここはアメリカだ」という理由で、自分たちは特別だと考える人が多い。アラブの春や、フランス革命、ロシア革命を引き起こしたのと同じ力が自分たちには及ばないと考えているのだ。私は、あなた方0.01%の人間が、このような議論を否定する傾向にあることを知っている。そして、たしかに、貧しい子供がiPhoneを持っているのを見たことがあるからと言って、不平等など存在しないと信じている人も多いことは知っている。

私があなたに言いたいのは、あなたは夢の世界に生きているということだ。誰もが信じたいのは、物事が転換点に達し、大衆にとって単に質の悪いものから、危険で社会的に不安定なものへと変化するとき、私たちはその変化を事前に何らかの形で知ることになるだろう、ということだ。歴史を学んだことのある人なら、そうはならないことを知っている。革命は、破産と同じように徐々に起こり、そして突然訪れる。ある日、誰かが自らに火を放ち、それから何千人もの人々が街頭に繰り出し、気づいた時には国中が燃え上がっている。そして、空港に行ってガルフストリームVに飛び乗り、ニュージーランドに飛んでいく時間などない。いつもそうなるのだ。格差がこのまま拡大し続ければ、いずれは必ず起こるだろう。それがいつ起こるかは予測できないが、それは恐ろしいことだ。誰もが恐ろしい思いをするだろう。しかし、特に私たちにとっては。

***

格差拡大の最も皮肉な点は、それがまったく不必要で自滅的なものだということだ。もし私たちがそれについて何か行動を起こし、例えばフランクリン・D・ルーズベルトが大恐慌時に政策を調整したように、99パーセントの人々を助け、革命家や狂信者、つまり鍬を持った者たちを先手を打つようにすれば、それは私たち富裕層にとっても最善の策となるだろう。私たちが命拾いするだけでなく、確実にさらに裕福になれるのだ。

我々富裕層のお手本となるべきは、ミシガン州の自動車労働者たちは搾取すべき安価な労働力ではなく、消費者でもあると気づいたヘンリー・フォードだ。フォードは、当時法外な額だった1日5ドルの賃金を引き上げれば、労働者たちにも彼のモデルTを買う余裕ができると考えた。

なんと素晴らしいアイデアだろう。私の提案はこうだ。もう一度最初からやり直そう。何かを試さなければならない。この愚かなトリクルダウン政策が私の顧客基盤を破壊している。そして、あなたのものでもある。

このことに気づいたとき、私は超富裕層だけの隔離された世界から抜け出し、政治に関与しなければならないと決意した。 選挙に立候補したり、選挙候補者を支援する大金持ちの億万長者になるなど、直接的な方法ではない。 代わりに、私は、私の共著者であるエリック・リュー氏と私が「ミドルアウト」経済と呼ぶものを推進することで、アイデアによって議論を変えようとした。それは、党派を超えて経済の正統派となっているトリクルダウン経済の世界観に対する、長らく待ち望まれていた反論である。トリクルダウン経済は、経済は完全に効率的で機械的なシステムであるという古い誤った考え方を否定し、互いに依存し合う現実の人々によって構成される複雑な生態系としての経済という、より正確な考え方を採用する。

だからこそ、資本主義の基本法則はこうでなければならない。労働者がより多くのお金を得れば、企業にはより多くの顧客が訪れる。つまり、真の雇用創出者は、私たちのような富裕な実業家ではなく、中流階級の消費者なのである。つまり、中流階級の繁栄がアメリカの繁栄の源であり、その結果ではないということだ。中流階級が私たち富裕層を生み出しているのであって、その逆ではない。

2013年6月19日、ブルームバーグが私が書いた「資本主義者の主張:最低賃金15ドルを支持する」という記事を掲載した。フォーブス誌はこれを「ニック・ハナワーの狂気じみた提案」と名付けた。しかし、記事が掲載されてからわずか数週間後、私の友人であるサービス従業員国際労働組合の組織者、デビッド・ロルフが、最低生活賃金15ドルを求めて全米でファーストフード労働者のストライキを呼びかけた。それからほぼ1年後、シアトル市は最低賃金を15ドルに引き上げた。そして、私の記事が発表されてからわずか350日後、シアトル市長エド・マレーは条例を法律として制定した。なぜこのようなことが起こったのか、とあなたは尋ねるかもしれない。

それは、私たちが大衆に、彼らが成長と繁栄の源であり、私たち富裕層ではないことを思い出させたからだ。私たちは、労働者がより多くのお金を得れば、企業にはより多くの顧客が訪れ、より多くの従業員が必要になることを彼らに思い出させた。企業が労働者に貧困レベルの賃金ではなく生活賃金を支払えば、納税者がその差額を補填する必要がなくなることを私たちは彼らに思い出させた。そして、私たちの活動が実を結び、最近の世論調査では、シアトルの有権者の74%が15ドルの最低賃金は素晴らしい考えだと同意した。

最低賃金に関する議論では、共和党とその支援者である企業、そして多くの民主党員も、最低賃金を引き上げれば雇用が失われるという意見を述べるのが一般的だ。企業は労働者を解雇せざるを得なくなる。この主張は、ほとんどの人が大学で学んだ正統派経済学を反映している。経済学101を履修したのであれば、賃金が上がれば雇用は減少するということを文字通り教えられたはずだ。需要と供給の法則などだ。だから、ジョン・ベイナーやその他の共和党議員が、雇用に高い価格をつければ、雇用は減ると主張するのだ。本当だろうか?

私たちビジネスマンの特徴は、顧客には豊かに、従業員には貧しくあってほしいと願うことだ。

なぜなら、奇妙なことが起こっているからだ。過去30年間で、CEOの報酬は労働者の127倍の速さで増加した。1950年以来、CEOと労働者の給与比率は1,000%増加しており、これは誤植ではない。かつてCEOの報酬は中央値の30倍だったが、今では500倍にもなっている。しかし、私が知る限り、シニアマネージャーを解雇したり、中国にアウトソーシングしたり、仕事を自動化したりした企業はない。むしろ、CEOやシニアエグゼクティブの数はかつてないほど増えている。金融サービスやテクノロジー業界でも同様だ。これらの人々は中央値の何倍もの報酬を得ているが、それでも彼らの数はますます増えている。

私たちビジネスマンには、顧客は金持ちで従業員は貧乏であることを好むという特徴がある。資本主義が存在する限り、資本家たちは賃上げの試みに対して同じことを言い続けてきた。最低賃金が導入されたとき、女性に公正な賃金を支払うべきだと言われたとき、児童労働法が制定されたときなど、大企業からの苦情は75年間も続いている。そのたびに資本家たちはまったく同じことをまったく同じように言った。「みんな破産してしまう。店を閉めなければならない。全員を解雇しなければならない。」しかし、そんなことは起こらなかった。実際、データは労働者の待遇が改善されると、ビジネスが改善されることを示している。否定論者は間違っているのだ。

おそらく、シアトルの最低賃金が15ドルというのは、経済に大きなリスクをもたらす非合理的な政策から逸脱した非常識なものであると考えている方が大半だろう。しかし、シアトルでは、現在の最低賃金9.32ドルはすでに連邦最低賃金よりも30パーセント近く高い。そして、それが経済を破綻させてしまっただろうか? トリクルダウン理論の信奉者の方々、こちらのデータを見てほしい。全米で中小企業の雇用成長率が最も高い2都市は、サンフランシスコとシアトルだ。最低賃金が最も高い都市はどこだと思うだろうか? サンフランシスコとシアトルだ。全米で最も成長の速い大都市は? シアトルだ。15ドルは、私たちにとってリスクの高い未検証の政策ではない。それは、すでに私たちの都市が貴方の都市を打ち負かしている戦略を倍加させるものなのだ。

考えてみれば、これは極めて理にかなっている。もし労働者の時給が7.25ドル(これは現在、全米の最低賃金である)だとすると、その人の収入のうち、地元の小規模企業のレジに流れるのはどの程度の割合になるだろうか? ほとんどないだろう。その人は家賃を支払い、理想を言えば、セーフウェイで生活必需品を買う。そして、本当に運が良ければ、バス定期を持っている。しかし、レストランで食事をすることはできない。新しい服を物色することもなければ、母の日に花を買うこともない。

この問題は私が考えているよりも複雑だろうか?もちろん。雇用を決定する要因はたくさんある。しかし、どうか、どうか、低賃金労働者の賃金を上げれば失業率が急上昇し、経済が破綻すると主張するのはやめてほしい。まったくのナンセンスだ。トリクルダウン経済の最も陰湿な点は、金持ちがもっと金持ちになれば経済にとって良いことだと信じていることではない。貧乏人がもっと金持ちになれば経済にとって悪いことだと信じていることだ。

私は、皆さんのほとんどが、企業に労働者への賃上げを強制することは不公平であるとか、政府の干渉が過ぎると感じていることを知っている。皆さんのほとんどは、コストコやギャップのような模範的な企業が道を切り開いていくに任せればよいと考えている。あるいは市場に価格を決めさせればよい、と。しかし、ここで問題となるのは、ウォルマートやマクドナルドのオーナーのように、悪い見本となるような企業が従業員に最低賃金に近い賃金を支払っている場合、彼らが本当に言わんとしているのは、「違法でなければ、もっと低い賃金でも構わない」ということだ。(幸いにも、両社は最近、最低賃金の引き上げに反対しないと表明した。)どんな大きな集団でも、一部の人は絶対に正しいことをしない。だからこそ、私たちの経済は、速度制限や一時停止の標識がある交通システムのような同じ種類の規則によって管理されてこそ、安全かつ効果的に機能するのだ。

ウォルマートは、米国で140万人の従業員を雇用し、税引き前利益が250億ドルを超える、わが国最大の雇用主である。それでは、なぜウォルマートの従業員は、多くの州でメディケイド受給者数最大のグループとなっているのだろうか? ウォルマートは、例えば、最低賃金の100万人の従業員にそれぞれ年間1万ドルの追加給与を支払うことで、彼ら全員を貧困から救い出し、何よりもウォルマートで買い物ができるようにすることができる。 それによって、現在彼らが受けているフードスタンプやメディケイド、家賃補助などの費用をすべて節約できるだけでなく、ウォルマートは依然として年間150億ドル以上の税引き前利益を上げることができる。ウォルマートは(また、そうすべきでもないが)、競合他社よりも高い賃金を従業員に支払うことを自主的に行うことはないだろう。誰もが恩恵を受けられる経済を実現するには、小売業者に対して丁重に頼むだけではなく、生活賃金を支払うよう強制すべきである。

私たちは裕福な人々だが、学校教育や社会の承認によって誤った考え方を植え付けられ、自分たちが主な雇用創出者であると信じ込んでいる。しかし、それは真実ではない。偉大な経済を動かすほどの超富裕層アメリカ人がいるはずがないのだ。私は、アメリカ人の中央値の約1,000倍の年収があるが、それよりも何千倍も多く物を買っているわけではない。私の家族は過去数年間で3台の車を買い、3,000台ではない。私は、ほとんどのアメリカ人男性と同じように、年に数着のズボンとシャツを買うだけだ。今こうして書いているときに履いているおしゃれなウールのズボンは、2着持っている。私のパートナーのマイクはそれを「マネージャーズ・パンツ」と呼んでいる。1,000着くらい買ってもいいかもしれない。でも、なぜ私がそんなことをするだろうか?その代わり、私は余分なお金を貯金に回している。それは、この国にとってあまり良いことではない。

だから、あなたや私、スティーブ・ジョブズのような人々のおかげでアメリカは素晴らしいというような美辞麗句は忘れてしまおう。たとえ認めないとしても、真実を知っているはずだ。もし私たちがソマリアやコンゴで生まれていたら、裸足で土の道の脇に立って果物を売っている男になっていただろう。ソマリアやコンゴに優れた起業家がいないわけではない。ただ、最も優秀な人たちは、顧客が購入できるのはそれだけだから、道路わきで木箱に商品を並べて販売しているだけだ。

それでは、アメリカ国民のための、自由主義者にもリベラル派にもアピールできるような、右派にも左派にも受け入れられるような、従来とは異なるニューディール政策について語ってみたらどうだろうか。まず、私は共和党の友人たちに、政府の規模縮小について現実的な対応を求める。確かに、確かに、確かに、皆さんの言うとおりだ。連邦政府は、ある意味では大きすぎる。しかし、現状のままでは、政府を大幅に削減することは不可能だ。ロナルド・レーガンとジョージ・W・ブッシュは、それぞれ8年間という期間があったにもかかわらず、大幅な削減を成し遂げることができなかった。

議会における共和党と民主党は、希望的観測だけで政府を縮小することはできない。政府を大幅に削減する唯一の方法は、基本的な経済原則に立ち返ることだ。政府への需要を減らす必要がある。時給15ドル以上を稼いでいる人々にはフードスタンプは必要ない。家賃補助も必要ない。医療費を私達が負担する必要もない。消費者のミドルクラスが戻ってきて、買い物やショッピングをするようになれば、それほど大きな福祉国家は必要なくなる。同時に、給与税や売上税からの収入も増え、赤字も減るだろう。

これはつまり、左右を結束させることのできる経済的アプローチである。おそらく、右派もこの現実を否応なく認識し始めている理由のひとつはそこにある。ミット・ロムニーやリック・サントラムなど、共和党の中でも多様な議員たちが最近、連邦議会の共和党議員たちに逆らって最低賃金の引き上げを支持する姿勢を見せている。

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ひとつだけ、私たちが同意できることがある。それは、変化はワシントンから始まることはないということだ。思考は陳腐であり、議論はさらに陳腐である。両サイドともだ。

しかし、私の考えでは、それでいいのだ。ほとんどの主要な社会運動は、州や地方自治体レベルで初期の勝利を収めている。1938年にワシントンD.C.で決着した8時間労働制をめぐる闘いは、1800年代後半にイリノイ州やマサチューセッツ州で始まった。社会保障制度の運動は1930年代にカリフォルニア州で始まった。オバマケア(医療保険改革法)でさえ、マサチューセッツ州で道を切り開いたミット・ロムニーのモデルがなければ、想像するのは難しかっただろう。

残念ながら、このことを理解している共和党員はおらず、民主党員もわずかである。オバマ大統領も、その心は正しい方向を向いているものの、このことを理解しているようには見えない。今年の一般教書演説で、大統領は最低賃金の引き上げの必要性を述べたが、格差の縮小と中流階級の復活が経済成長を促進するという主張はできなかった。代わりに、ほとんどの民主党員から聞こえてくるのは、昔ながらの社会正義の主張である。労働者を支援する唯一の理由は、彼らに同情しているからだ。このような公平性の主張は、オバマや民主党が「お人好し」であるという固定観念を裏付けるものだ。共和党は成長を主張し、民主党は公平性を主張するが、どちらも常に敗北する。

しかし、ワシントンの2つの政党がまだそれを理解していないからといって、私たち富裕層がこのままにしていていいというわけではない。たとえ億万長者がそれに気づいていなくても、すでに会話は変化している。あなたが何を考えているかはわかっている。ウォール街を占拠せよや、資本主義が問題であると主張する他の抗議者たちが跡形もなく消え去ったと思っているのだ。しかし、それは真実ではない。もちろん、社会正義のために人々を公園で眠らせておくのは難しい。しかし、2008年の金融危機後に起こった抗議運動は、この国の議論を死の委員会や債務上限から不平等へと変えるのに本当に役立った。

ただ、多くの富裕層がそのメッセージを受け取らなかっただけだ。

親愛なる1%の方々へ。多くの国民が、資本主義そのものが問題であると考えるようになってきている。私はそうは思わないし、あなた方もそうではないだろう。資本主義は、適切に管理されている場合、人類社会に繁栄をもたらすために発明された最大の社会的技術である。しかし、資本主義は抑制がなければ集中と崩壊に向かう。資本主義は、短期的には少数の利益のために、長期的には多数の利益のために管理することができる。民主主義の仕事は、資本主義を後者に導くことである。だからこそ、中流階級への投資が有効なのである。そして、私たちのような富裕層への減税は有効ではない。最低賃金を引き上げて労働者と億万長者の力を均衡させることは、資本主義にとって悪いことではない。それは、賢明な資本家が資本主義を安定させ、持続可能なものにするために用いる必要不可欠な手段である。そして、私たちのような億万長者以上に、そのことに大きな利害関係を持つ者はいない。

人間社会における最も古く、最も重要な対立は、富と権力の集中をめぐる戦いである。私たちのような上位にいる人々は、常に下位の人々に、それぞれの立場が正しく、すべての人にとって良いものであると伝えてきた。歴史的に、私たちはそれを神聖な権利と呼んできた。今日では、トリクルダウン経済がある。

なんと馬鹿げたことだろう。私は本当にそれほど優れた人間なのだろうか?私は道徳的にも経済的にも世界の中心に属するのだろうか?あなたはどうだろうか?

私の家族、ハナウアー家は、ドイツで羽根や枕の販売からスタートした。彼らはヒトラーによってドイツから追放され、シアトルで別の枕会社を所有するに至った。3世代を経て、私はその恩恵を受けた。そして、シアトルにベゾスという名の仲間を得たことで、インターネット時代において、人が得られる限りの幸運を手に入れた。私は街角の一般の人々を見て、「ジェフの恩恵がなければ、私はここにいない」と言う。どんなに優秀な人間でも、最悪の状況下では裸足で土の道に立って果物を売っている。私たちはそれを決して忘れてはならないし、アメリカ合衆国と中流階級が私たちをそうしたのであって、その逆ではないということを忘れてはならない。

あるいは、私たちはただ座って何もしないでヨットを楽しむこともできる。そして、鎌を待つこともできる。