ジャーナリズムの危機 | 反体制への戦争　ロバート・マローン
著名なジャーナリストで作家のホイットニー・ウェブ氏が、情報戦、検閲、傭兵ジャーナリズムについて語る

日を追うごとに、ジャーナリズムは職業ではなく、戦場となりつつあるようだ。実際、ジャーナリズムと「情報戦」の違いは、ますますわかりにくくなっている。

ジャーナリズムは「解釈の試みを伴わない、事実の直接的な提示または出来事の描写によって特徴づけられる文章」と定義され続けているが、実際には、最も強力なメディア、つまり権力の中枢に最も近いメディアが、意図的に事実を操作したり省略したりして、権力者の利益になるように明確に語り、より真実に近い競合メディアを検閲するために共謀する戦場になってしまっているのだ。これらのメディアは傭兵のように振る舞い、その行為が社会にどのような悪影響を与え、現実を歪めるかについてほとんど、あるいは全く考慮しない。彼らの忠誠心は一般市民ではなく、最も深い懐を持つ人々にある。

そうすることで、これらのメディアの傭兵たちは、多くの場合、積極的に事実を抑圧し、何よりも真実を擁護しようと努力するジャーナリズムの人々を悪者にしようとする。今日の多くのジャーナリストと呼ばれる人たちは、権力者の責任を追 及する代わりに、権力者が国民に対して行う犯罪の共犯者として行動しているのだ。

主流メディアの大部分に関する限り、事実の客観的な提示は死んでおり、しばらく前から死んでいる。その結果、これらのメディアに対する国民の信頼は完全に失墜している。しかし、主流メディアに対する表向きの挑戦者、いわゆる独立系メディアや代替メディアも、しばしば同様の問題に悩まされている。主流メディアの枠外でさえ、クリック数や名声を求めるあまり、客観的で事実に基づく報道が優先されることがあるからだ。その結果、ジャーナリズムの世界をナビゲートすることが、今ほど難しく、不安定な時代はない。

しかし、もし一部の人たちがその気になれば、真実を求めてメディアを渡り歩くことは、まもなく不可能になるだろう。「誤情報」の検閲という名目で、反対意見を検閲しようとする大規模な取り組みが、何年も前から行われている。多くの読者が間違いなく存知のように、COVID-19ワクチンに関しては、昨年の「誤情報」が、つい最近「速報」へと劇的な変化を遂げた。しかし、現在では事実と認められている情報が誤って「誤情報」とされ、ずっと正しかった私たちの多くが検閲を受け、謝罪も収入減の補償も受けられずにいる。多くの場合、私たちの古いプラットフォームは私たちに返されていない。検閲のハンマーは無能に振り回されたのではなく、その時にどんなに不都合であっても、あえて真実を語ろうとする私たちを搾り取るために意図的に使われてきたし、今も使われている。

オンライン検閲の猛威が続く中、それはますます常態化しつつある。規制の強化、デプラットフォーム、その他の表現があまりにも蔓延しているため、多くの人がそれを単に”新しい常識”として受け入れるようになっている。言論の自由に対するこの”新常識”は、徐々に陰湿になり、私たちはオンライン社会化を支配するウェブサイト上で表現できるものに対する違憲の制限を受け入れるよう訓練されている。

オンライン検閲に関する懸念を払拭するためにしばしば展開される議論に、支配的なソーシャルメディア企業は公的機関ではなく民間企業であるという主張がある。しかし、実際には、私たちのオンライン生活を支配しているビッグテック企業、特にGoogleとFacebookは、米国の国家安全保障国家の何らかの関与のもとに設立されたか、過去20年間に米国政府や軍の主要な請負業者になったかのいずれかである。米国政府のシナリオに反する主張をする個人を検閲し、権利を剥奪するとなると、Googleが所有するYouTubeや、米軍や情報機関の請負業者が所有するその他のテックプラットフォームは、言論の抑圧において大きな利害対立があることは明らかだろう。

「民間」シリコンバレーと公共部門の境界線はますます曖昧になり、これらの企業がNSAのような情報機関に情報を違法に流し、アメリカの民間人を対象としたあからさまに違憲な監視プログラムに利用していたことは、今や記録的なことだ。あらゆる示唆は、軍産複合体が今や軍産技術複合体へと拡大していることを示している。

最近では、政府の重要な委員会-例えば、Google/Alphabetの元 CEO、Eric Schmidtが委員長を務める人工知能に関する国家安全保障委員会-を見るだけで、この事実上の シリコンバレーと国家安全保障国家間の官民 パートナーシップがどのように機能し、民間と公共部門の双方に対して重要な技術関連政策を定める上で大きな役割を果たしてきたかがわかるだろう。例えば、軍、情報機関、ビッグ・テックの代表者で構成されるこの委員会は、オンラインでの「偽情報への対抗」についての政策立案に貢献してきた。具体的には、オンライン上のアカウントや検閲すべき言論を特定するという明確な目的のために人工知能 (AI）を武器化することを提言しており、この提言は「情報戦」に関連する米国の国家安全保障に不可欠であると位置づけている。

AIを搭載した検閲エンジンを、民間だけでなく国家安全保障国家にも売り込み、ジャーナリストや非ジャーナリストに対して使用するために、すでに複数の企業が競っている。そのうちの1社がPrimer AIという「機械知能」企業で、「英語、ロシア語、中国語を読み書きするソフトウェアマシンを構築し、大量のデータからトレンドやパターンを自動的に発掘する」会社である。同社は、彼らの仕事について、「意思決定のスピードと質を高めるために、読み取りと調査作業を自動化することで、情報コミュニティと広範なDODのミッションをサポートする”と公言している。同社の現在の顧客名簿には、米軍や米情報機関だけでなく、ウォルマートのような米国の大手企業や、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団のような民間の「慈善」団体も含まれている。

Primerの創設者であるショーン・ゴーリーは、以前、イラク侵攻後の反乱軍を追跡するためのAIプログラムを軍用に作成 したが、2020年4月のブログ投稿で、「計算戦争と偽情報キャンペーンは、物理的戦争よりも深刻な脅威になり、それと戦うために展開する武器を見直さなければならない」と断言している。その同じ投稿の中で、ゴーリーは、「国家安全保障のために多くの国の情報機関内にすでに存在する」知識ベースから構築された、一般に利用可能なWikipediaスタイルのデータベースを作成する「真実のマンハッタン計画」の設立を主張した。ゴーリーは、「この取り組みは、究極的には、私たちの集合知を構築し、強化し、何が真実か否かの基準値を確立することになる」と書いている。言い換えれば、何が真実で何が嘘かをCIAに教えてもらうべきだというのが、ゴーリーの主張だ。彼はブログの最後に、「2020年、私たちは真実を武器にし始めるだろう」と述べている。そして、2年後、ゴーリーは正しかったようだ。それは、彼らが行ったことなのだ。

その年以来、プライマーは米軍と契約し、「偽情報の疑いを自動的に識別・評価する史上初の機械学習プラットフォームを開発」している。ネット検閲の多くの事例が、検閲されたジャーナリズムを含む検閲された言論が、国家とつながった、あるいは「悪者」とつながった情報操作の一部であると、確認とは対照的に主張するだけであったため、「情報操作の疑い」という言葉が使われたのは偶然ではない。このようなキャンペーンが存在する一方で、「公式」または政府公認のシナリオから逸脱する合法的で憲法上保護された言論が、このような測定基準の下で頻繁に検閲され、しばしば検閲者の決定に対して意味のある抗議をする能力がほとんどないことがある。また、偽情報であると「疑われる」投稿や、ソーシャルメディアのアルゴリズムによって（時には誤って）そのようなフラグが立てられた投稿は、投稿者が知らないうちに削除されたり、公共の場から隠されたりすることもある。

さらに、「偽情報の疑い」は、特定の政府、企業、団体にとって不都合な言論の検閲を正当化するために使われる。なぜなら、その内容が偽情報であるという証拠や一貫した事例を示す必要がなく、検閲を受けるために疑いをかけるだけでよいからだ。さらにこの問題を複雑にしているのは、当初「偽情報」とされた主張が、後に事実として受け入れられ、正当な言論として認められるようになるという事実である。COVID-19危機の際にも、実験室流出仮説やマスク、ワクチンの有効性など、様々な問題に触れただけで、ジャーナリストがアカウントを削除されたり、内容を検閲されたりしたことが何度かあった。それから1,2年後、こうした「偽情報」とされるものの多くは、ジャーナリズムの正当な調査対象として認められるようになった。 このようなトピックの全面的な検閲が最初に行われたのは、かつて主流であったシナリオに不都合が生じたため、公的・私的な関係者の要請によるものであった。

バイデン政権は 最近、プライマーAIの要望を明らかに実現 するために、 アメリカ国民の「デジタルリテラシーの向上」を図るとともに、いわゆる「国内テロリスト」や「アメリカの民主主義を損なおうとする敵性外国勢力」が流布する「有害コンテンツ」も検閲すると発表している。後者は、米国政府の政策、特に海外での軍事・諜報活動に対する批判的な報道は「ロシアの偽情報」と同義であるという主張を明確に指しており、この主張は今では信頼性を失い、独立系メディアの検閲に大きく利用されてきた。

「デジタルリテラシーの向上」については、バイデン政権の政策文書から、米国の国内向け情報機関である国土安全保障省が現在開発している、国内向けの新しい「デジタルリテラシー」教育カリキュラムを指していることが明らかである。オバマ政権が議会と協力してスミス・ムント法を廃止するまで、この「デジタル・リテラシー」の取り組みは以前なら米国の法律に違反していただろう。この法律により、米国政府は第二次世界大戦中に禁止していた国内向けのプロパガンダを解禁した。

バイデン政権の国内テロとの戦い政策も、上記のような検閲が政権の「より広範な優先事項」の一部であることを明確にしており、その定義は以下の通りである。

[…] 政府への信頼を高め、しばしばソーシャルメディアプラットフォームを通じて流される偽情報や誤情報の危機に煽られた極端な偏向に対処し、アメリカ人を引き裂き、一部の人を暴力に導く可能性がある…

言い換えれば、政府への信頼を醸成すると同時に、政府への不信や批判をする「極論」の声を検閲することが、バイデン政権の国内テロ戦略の背後にある重要な政策目標なのである。さらに、この発言は、アメリカ人が互いに同意しないことは問題であると暗示し、その不一致を、言論の自由を憲法で保護しているはずの民主主義国家では普通に起こることとは対照的に、暴力の推進力として枠付けしている。この枠組みから、すべてのアメリカ人が政府を信頼し、その物語と」真実「に同意する場合にのみ、このような暴力が止められることが暗示される。この政策文書で行われているように、こうした物語からの逸脱を国家安全保障上の脅威と決めつけることは、不一致を煽ることによって、不適合な言論を「暴力」あるいは「暴力を煽る」とレッテルを貼ることを誘発している。その結果、もしこの政策が撤回されなければ、オンラインで不適合な言論を投稿する人々は、やがて国家によって「テロリスト」のレッテルを貼られることになるかもしれない。

では、これはジャーナリストにとって何を意味するのだろうか？すべてのジャーナリストは、「暴力を煽った」「テロを起こした」と非難されないように、政府が承認した論調に従わなければならないのだろうか。もしあるジャーナリストが、特定の政府機関に対する国民の怒りを買うような真実の情報を報道したら、そのような枠組みで国家安全保障上の脅威と見なされるのだろうか？そんなシナリオは空想に過ぎないと思う人もいるかもしれないが、アメリカ帝国を管理する強力な派閥にとって不都合な事実を公表したために、現在テロリストとして扱われているジュリアン・アサンジのケースを見るまでもないだろう。

この国の権力者が行う情報戦は、真実に対する戦争である。真実を、私たちではなく、彼らのニーズをサポートする物語に置き換える戦争である。現実を歪め、自分たちの利益に反する政策を支持するように国民を操る戦争である。彼らはこのような手段を民主主義を「守る」ために必要だと言い張るかもしれないが、正当な言論と正当なジャーナリズムの排除と差し迫った犯罪化こそが民主主義に対する真の脅威であり、すべてのアメリカ人を深く憂うべきものである。もし国家安全保障が、ジャーナリストであれ一般のアメリカ人であれ、唯一許される物語と唯一許される「真実」のバージョンを管理し強制するなら、人間の認識も、そしてその結果として人間の行動も管理することになる。これこそ、私たちが今日直面していることの多くの究極の目的、すなわち人間の行動を完全にコントロールすることだとも言える。

ありがたいことに、真実を「武器化」して反対意見を封じ込めようとする人々にとって、真実は彼らが考えるほど簡単に操作されたり歪められたりするものではない。直感的なレベルでは、人は真実に引き寄せられる。一時は多くの人々から、あるいはほとんどの人々から真実を隠すことに成功するかもしれないが、ひとたびそれが表に出れば、それは野火のように広がっていく。世界中の政府、世界最大のメディア、そして世界経済フォーラムのような団体までもが、国民との「信頼関係の再構築」に躍起になっている。こうした努力にもかかわらず、世論調査によれば、国民からの信頼はかつてないほど低くなっている。彼らは真実を公表しないかもしれないし、検閲するかもしれない。そして、真実を語る人々を投獄したり、テロリストのレッテルを貼ったりするかもしれない。

ホイットニー・ウェッブ

ホイットニー・ウェブは、2016年からプロのライター、リサーチャー、ジャーナリストとして活躍している。いくつかのウェブサイトで執筆し、2017年から2020年まで、Mint Press Newsのスタッフライター兼シニア調査レポーターを務めていた。現在、彼女はThe Last American Vagabondに執筆 し、Unlimited Hangoutという独立系ポッドキャストを主催 している。Patreonで 彼女の仕事を直接支援 することができる。彼女の最新作は2巻セットで出版されており、アマゾンやその他の書店で容易に入手することができる。

脅迫される一つの国家　ジェフリー・エプスタインを生んだ諜報と犯罪の卑劣な連合体、(上)

脅迫される一つの国家　ジェフリー・エプスタインを生んだ諜報機関と組織犯罪の卑劣な連合体 （第2巻）