How vaccine messaging confused the public

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by john gibson 2022年3月23日

COVID-19ワクチンの承認の根拠となった重要なランダム化比較試験（RCT）は、ワクチンがSARS-CoV-2ウイルスの感染を防ぐかどうかを検証しようとしなかったし、またそうしなかった。また、ワクチンが死亡リスクを減らすかどうかも検証していない。モデルナ、ファイザー/バイオNTech、アストラゼネカのワクチンを含む7つの第3相試験のレビューでは、ワクチンが試行された基準は、COVID-19症状のリスク軽減だけであることが判明した。

これらの事実は 2020年8月にBMJ（旧英国医学雑誌）;世界で最も古く、最も多く引用されている医学雑誌の一つで議論されたものであり、秘密でもなんでもないはずだ。さらに、これは孤立した記事ではなく、編集長もワクチンテストの状況について独自の総括をしており、それが非常に予見的であることが証明されている。

「我々は、感染を防ぐというよりむしろ病気の重症度を下げ、短期間の免疫しか提供しないワクチンに向かっている、・・・効果の低いワクチンを配布することで国民の信頼を損ない、世界の資源を浪費するだけでなく、これは我々がワクチンと理解しているものを変えてしまうかもしれない。長期的で効果的な疾病予防の代わりに、最適とはいえない慢性的な治療になってしまうかもしれない」RCTのこうした特徴を取り上げたのはBMJだけではない。保健官僚のロッシェル・ウォゼレンスキー、ヘンリー・ウォーク、アンソニー・ファウチが『米国医師会雑誌』で「米国で使用が許可されているワクチンはコバルト19感染、重病、死亡に対して高い効果があることが臨床試験で証明されている」と主張したとき、これは十分に間違っていると考えられ、雑誌は単に「不正確な声明」というタイトルのコメントを掲載した。

このコメントの根拠は、RCTの主要評価項目がCOVID-19の症状であり、感染、重症化、死亡に対する有効性を示す試験より厳密な基準ではない、というものであった。

しかし、医学雑誌で議論されているワクチン試験のこれらの側面は、一般の人々にはほとんど知られていない。COVID-19ワクチン試験に対する一般の人々の理解を測るために、私はニュージーランドの成人を対象とした全国規模の代表的な調査に、ワクチン試験に関する質問を追加した。

ほとんどの読者にとって、ニュージーランドはトップオブマインドではないものの、ワクチン試験に対する国民の理解を知るには有効な場所である。最近まで、AstraZenecaとNovavaxのワクチンを数回接種することが許されていたが、100%Pfizerであったので、調査の質問をPfizerのワクチン試験について非常に具体的に表現しやすかったのである。

また、ニュージーランド人は調査直前という非常に短い期間でワクチンを接種している。2021年8月下旬、ニュージーランドは接種率がOECDで最下位であったが、調査が行われた12月にはOECDの上位半分に飛び込み、わずか3カ月余りで100人あたり平均110回接種が増加した。

この急激なワクチン接種の増加は、保健、教育、警察、救急隊員への義務付けと、ワクチン未接種者をほとんどの場所でブロックするワクチンパスポート制度が一因であった。義務化は厳格に行われ、1回目の接種でベル麻痺や心膜炎などの副反応が出た人でも、2回目の接種を受けなければならなかった。調査の直前にワクチンパスポート法が国会を通過したため、ワクチンとそれに期待されることが人々の頭の中に最も多くあったはずである。

このメディアは公的資金で運営されているか、「公益ジャーナリズム基金」や政府によるCOVID-19ワクチンの宣伝から多額の補助金を得ている。また、メディアで活躍する独立系のコメンテーターは、慎重に組織された広報キャンペーンで、政府からワクチンについての論点を得ている。

したがって、ニュージーランドの首相がCOVID-19とワクチンに関してオーウェル的な主張をしたとき、懸念を表明したのは主に海外のジャーナリストであった。ニュージーランドの首相が、COVID-19とワクチンに関して、「他のものは一切排除せよ、われわれが唯一の真実の情報源であり続ける」とオーウェル的な主張をしたとき、懸念を表明したのは主に海外のジャーナリストであった。

しかし、政府がコントロールするメディアとワクチンの宣伝は、ワクチンが重要な臨床試験で受けたテストについて、国民に広く誤解を与える結果となった。この調査では、ファイザー社のワクチンについて、次のような試験が行われたかどうかを尋ねている。(a) SARS-CoV-2の感染と伝播の防止、(b) COVID-19の症状発症リスクの低減、(c) 重症化または死亡リスクの低減、(d) 上記の全て、である。正解は(b)である。この試験では、ワクチンがCOVID-19の症状にかかるリスクを減らすかどうかだけを検証した。

正解はわずか4%であった。言い換えれば、ニュージーランドの成人の96%が、COVID-19ワクチンは実際よりも厳しい基準でテストされたと思っていたのである。

現在、ニュージーランドにおけるCOVID-19の症例は、ほとんどがワクチン接種後のものである。そして、ほぼ全員がワクチンを接種し、ほとんどがブーストされているにもかかわらず、新たにCOVID-19の感染が確認される割合は世界で最も高いものの1つである。人々は、まだ感染する可能性があることを自分の目で見ることで、ワクチンについてこれまで（誤って）理解されてきたことに疑問を持つかもしれない。

別のところでは、ワクチン狂信者-特に自然免疫の否定-がワクチン懐疑論を助長していることが指摘されている。公衆衛生当局が自然免疫について嘘をついていたことを知った人々は、ワクチンの有効性についても嘘をついていたのではないかと考えるようになる。同様に、ワクチンが何に対して試用されたかについて誤解を与えるような印象を与えていたことに気づけば、ワクチンに関する他の主張も疑うかもしれない。

特に、ワクチンが実際よりも厳しい基準で試験されたと信じることで、ワクチン接種が何を達成するかについての国民の期待が高くなりすぎた可能性がある。SARS-CoV-2感染を防ぐための集団予防接種が失敗し、全体の死亡率を下げることができなかったことを一般市民が目の当たりにすれば、これらのワクチンや他のワクチンに対する懐疑的な見方が強まるだろう。

ニュージーランドでは、首相がCOVID-19ワクチンと麻疹ワクチンの間に誤った等価性を作り出したことにより、この問題はさらに悪化している。現在、先住民族マオリの小児科ワクチン接種率（麻疹ワクチンを含む）は2年間で12ポイント低下し、30万本の麻疹ワクチンは需要不足のため期限切れで廃棄されなければならなくなった。COVID-19ワクチンの宣伝は特にマオリをターゲットにしており、ブースターでオミクロンから守れるという宣伝文句を掲げている。感染の経過から、この主張がほとんど嘘であることが証明されそうなので、マオリ族は、本当に「安全で効果的」と言えるワクチンであっても、今後のワクチン接種に対してさらに懐疑的になりそうだ。

もし政治家や保健官僚が国民に対して正直で、コビッド19ワクチンが試験された基準や、ワクチンに期待できること、できないことを明らかにしていれば、このように広く誤解を招くことはなかったはずである。むしろ、彼らの誠実さの欠如は、今後のワクチン接種の努力にダメージを与え、公衆衛生に害を及ぼす可能性が高い。

執筆者

ジョン・ギブソン

ワイカト大学で教鞭をとる経済学教授。カンタベリー大学、ウィリアムズ・カレッジで教鞭をとった後、オックスフォード大学アフリカ経済研究センター客員研究員、ルーヴェン大学LICOS制度・経済パフォーマンスセンター准研究員を経て、現在、ワイカト大学教授。スタンフォード大学で博士号を取得後、カンボジア、中国、インド、パプアニューギニア、ロシア、サモア、ソロモン諸島、タイ、トンガ、バヌアツ、ベトナムなど世界各国で研究してきた。ニュージーランド王立協会フェロー、ニュージーランド経済学会特別会員、オーストラレーシア農業資源経済学会特別会員。