Astroturf and manipulation of media messages | Sharyl Attkisson | TEDxUniversityofNevada
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Sharyl Attkisson 0:13
そこで、実生活にヒントを得た架空の例を考えてみましょう。ニュースを見ていると、コレクターと呼ばれるコレステロール低下剤の新しい研究についての記事を目にします。
その研究によると、コレクターは非常に効果的なので、医師は大人はもちろん、まだコレステロール値が高くない子供にも処方することを検討すべきだということです。話がうますぎる？
賢いあなたは、自分で調べてみることにしました。グーグルで検索し、フェイスブックやツイッターなどのソーシャルメディアにも目を通します。非営利のウェブサイトであるWikipedia WebMDにも目を通します。そして、ピアレビューされた医学雑誌に掲載されたオリジナルの研究を読みました。
これらはすべて、コレクターがいかに効果的であるかを裏付けるものです。がんとの関連性を指摘する否定的なコメントもいくつか見られましたが、医学の専門家はがんとの関連性を神話と呼び、関連性があると考える人はヤブ医者や変人、気違いだと言っているので、それは無視しました。
最後に、自分の主治医が最近、医療セミナーに参加したことを知ります。そのセミナーでコレクターの効果が確認されたので、無料サンプルと処方箋を持ってきてくれたのです。
これで宿題は終わりました。しかし、もしすべてが見かけ通りではなかったら？あなたが見つけた現実が偽物で、あなたの意見を操作するために目に見えない特別な利害関係者によって慎重に構築された物語であり、あなたの周りにあるトルーマンショーのような代替現実であったとしたら。
報道機関の自己満足と、非常に強力なプロパガンダや宣伝の力が相まって、私たちは真実をほとんど知らないことがあります。特別な利害関係者は、自分たちの役割を隠しながら私たちを操る新しい方法を見つけるために、時間とお金を惜しみなく使うことができます。ワシントンでは、それを中心とした産業全体が構築されています。
Astroturfing （アストロターフィング）
Astroturfとは？
Astroturf とは、政治家や企業などの特別な利害関係者が、自らを偽って、ブログを公開したり、フェイスブックやツイッターのアカウントを立ち上げたり、編集者への広告文を掲載したり、単にオンラインでコメントを投稿したりして、独立した草の根運動を語っているように見せかけようとするものです。
Astroturf の狙いは、ある議題に対して広く支持されている、あるいは反対されているという印象を与えようとすることです。Astroturf は、実際にはそうではないのに、あたかも自分が異常者であるかのように思わせて、意見を変えさせようとします。
例えば、ワシントン・レッドスキンズの名前をめぐっての論争では、自分の立場を主張することなく、その名前を紹介しています。もしあなたが、過去1年間に報道されたニュースを見たり、ソーシャルメディアを見たりするだけであれば、ほとんどのアメリカ人がこの名称を不快に思い、変更すべきだと考えていると結論づけなければならないでしょう。
しかし、71%のアメリカ人が「名前を変えるべきではない」と答えているとしたらどうでしょうか。 Astroturf（アストロターフ）とは、自分たちの意見に反対する人たちを目の敵にすることです。自分たちが気に入らない記事を掲載する報道機関を攻撃したり、真実を伝える内部告発者を攻撃したりします。
敢えて厳しい質問をする政治家や、大胆にもそのすべてを報道するジャーナリストたち。Astroturfとは、意図的に混乱した矛盾した情報を大量に押し込み、真実を含むすべての情報を無視するように仕向けることです。
例えば、ワクチンと自閉症のような薬と有害な副作用との関連性をかき消すために、お金を払って行われた研究や調査、専門家を大量に投入し、真実を認識できないほど混乱させます。
Wikipedia
そして、Wikipediaです。Astroturfの夢が実現しました。ビルドは、誰でも編集できるフリーの百科事典です。現実はこれ以上ないほど違っています。ウィキペディアの匿名の編集者たちは、特別な利害関係者のためにページをコントロールし、編集を行っています。
彼らは自分たちのアジェンダに反する編集を禁止したり、逆に編集したりします。彼らは、ウィキペディア自身の確立されたポリシーに明らかに違反して情報を歪めたり削除したりすることを平気で行い、誰でもウィキペディアを編集できると信じている哀れな人々よりも常に優位に立っています。
これらのモニタリングされているウィキペディアのページやページに脚注付きの事実を追加したり、事実誤認を修正したりしてみると、パッと、時には数秒のうちに、あなたの編集が覆されていることに気づくでしょう。
2012,有名作家のフィリップ・ロスは、ウィキペディアのページに引用された自分の本の登場人物のインスピレーションについての大きな要因を訂正しようとしました。
しかし、フィリップ・ロスがいくら努力しても、ウィキペディアの編集者はそれを許しませんでした。編集した内容を、誤った情報に戻し続けたのです。
ロスは、ようやくウィキペディアの担当者に連絡を取り、何が問題だったのかを調べようとしたところ、単に彼自身が信頼できる情報源とは見なされていないと言われました。その数週間後、ウィキペディアの関係者がPRサービスを提供していることが発覚し、大きなスキャンダルとなりました。
これは、ウィキペディアとは全く反対に、お金を払って宣伝を求めるクライアントのために情報を歪めたり編集したりするものでした。それを政策とします。
これらのことから、ウィキペディアのページに記載されている病状を調べ、実際に査読付きで発表された研究と比較した医学研究では、ウィキペディアは90%の確率で医学研究と矛盾していた、ということが考えられます。
さて、架空のコレステロール値の例と、あなたが行ったすべての調査に戻りましょう。その結果、あなたが見つけた肯定的なFacebookやTwitterのアカウントは、実際には薬の宣伝のために製薬会社に雇われた有料の専門家によって書かれたものであることがわかりました。
ウィキペディアのページは、製薬会社が雇った編集者によってモニタリングされていました。製薬会社は、Googleの検索エンジンの結果を最適化するよう手配していました。つまり、あなたが偶然、肯定的なコメントを持つ非営利団体を見つけたのは偶然ではないのです。その非営利団体は、もちろん、製薬会社によって秘密裏に設立され、資金を提供されていました。
製薬会社は、そのポジティブな研究にも資金を提供し、編集権を使って、起こりうる副作用としての癌についての言及を一切省きました。もう一度言いますが、コレクトストラを公に宣伝したり、癌との関連性を神話だと言ったり、批判者を偏執狂的な変人だと揶揄したり、薬を承認した政府の諮問委員会に所属していた医師たちは皆、そうなのです。それらの医師は、実際には製薬会社の有料コンサルタントです。
あなたの主治医について言えば、彼が参加して好評価を得た医療講演会は、実際には、多くの継続的医療教育クラスと同様に、製薬会社がスポンサーとなっていました。そして、ニュースでは、そのポジティブな研究結果が報道されても、そのことには一切触れていませんでした。
私は、実生活での個人的な例をたくさん持っています。数年前、CBSニュースから、非営利団体のNational Sleep Foundationが発表した研究に関する記事を調べてほしいと頼まれました。おそらく、このプレスリリースには次のように書かれていたと思います。 「この研究では、私たちは不眠症が蔓延している国であり、私たちはそのことに気づいていません。
これにはいくつかの印象的な点があります。まず、「お医者さんに聞いてみよう」という言葉は、製薬業界が推進しているキャッチフレーズだと認識しています。医師の診察室に足を運び、病気のことを話せば、市場に出回っている最新の薬を処方してもらえる可能性が高いことを知っているからです。
次に、不眠症のパンデミックは、自分でも気づかないほど深刻なものなのではないかと考えました。調べてみると、全米睡眠財団（National Sleep Foundation）という非営利団体と、調査であって研究ではないこの研究が、ルネスタという睡眠薬を発売しようとしている新薬のスポンサーになっていることがすぐにわかりました。
私はCBSニュースの要請に応じてこの研究を報道しましたが、もちろん、非営利団体や調査の背後にあるスポンサーの存在を明らかにし、視聴者が情報を適切に判断できるようにしました。他のすべてのニュースメディアは、同じ調査を表面的な部分を掘り下げることなく、プレスリリース通りに報道しました。
後にコロンビア・ジャーナリズム・レビュー誌に掲載された例では、広く報道されているこの調査の背後にある利益相反を、私たちCBSニュースだけが少し調べて開示したことが正確に報じられていました。
さて、皆さんは「どうしたらいいんだろう」と思うかもしれません。自分なりに調査したつもりなのに。特に、長年の経験を持つベテランのジャーナリストがこれほど簡単に騙されてしまうとしたら、事実とフィクションを見分けるチャンスはないのではないか？
しかし、プロパガンダやAstroturfの兆候を見分けるために、私はいくつかの戦略を持っています。何を探すべきかがわかれば、どこにいても気づくことができるようになります。
まず、Astroturf の特徴として、crank、quack（変人） nutty（キチガイ）、lie（嘘）、paranoid（偏執狂）、pseudo（似非）、conspiracy（陰謀）などの扇情的な言葉が使われていることが挙げられます。ほのめかすような刺激的な言語を使用します。
さて、人々は何かが神話であると聞きます。多分、Snopesで見つけて、即座に自分は賢いから騙されないと宣言するでしょう。しかし、神話の概念自体が神話だったら？あなたとSnopesはそれに騙されたのでしょうか？
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利害関係者がある問題を攻撃するときには注意が必要です。利害関係者は、Astroturfである可能性のある事実を取り上げるのではなく、その問題を取り巻く人物や組織を攻撃しています。そして何よりも、Astroturf は、不正を行っている人ではなく、不正を暴いている人に対して、世間の懐疑的な目を向けようとする傾向があります。
言い換えれば、権威を疑うのではなく、権威を疑う人を漠然と疑うということです。このことを知れば物事が少しずつ見えてくるかもしれません。それは、メガネを外して拭いてからかけ直すと、ずっと曇っていたことに初めて気づくようなものです。
私はこれらの問題を解決することはできませんが、少なくともあなたが眼鏡を外して拭い、ますます人工的に支払われるようになった現実の中で、より賢明な情報の消費者になるための動機付けとなる情報を提供できたことを願っています。ありがとうございました。