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学習方法を理解することで、知識や洞察力をよりよく保持するために脳を鍛えることがでくる。学習のカギを理解すれば、質問の仕方から情報の取り込み方まで、すべてが変わる。あなたはスーパーパワーを持っていると思われるだろう。
学習とは、新しい事実、概念、能力を脳に取り込むことだ。私たちは胎内で学び始め、決して止まることなく、常に新しい能力を開発し続けている。新しい知識を得るたびに、私たちはすでに知っていることを基礎にして、世界についてのより完全で豊かなイメージを手に入れることがでくる。そして、世界に対する理解が深まれば深まるほど、状況が変化したときに適応し、方向転換することが容易になる。
生物学では、常に変化する環境に適応できる生物が生き残り、繁栄することが分かっている。そうでないものは、やがて絶滅してしまいる。同じことが、私たちの人生や仕事にも言える。私たちは皆、職場で時代の変化に適応していない人を知っている。新しいことを学ぼうとしない彼らは、まるで後戻りしているように見える。
新しいアイデアや情報をただ受動的に吸収することはできないので、人は固定された知識量に留まってしまうのだ。新しいことを学ぶには、積極的な取り組みが必要なのだ。FSでは、学ぶことを日々の仕事の一部と捉えている。私たちは、あなたがより良くなるためにより良くなり、あなたが学ぶためのツールを提供する。
学習の最大の敵は、自分が知っていると思い込んでいることだ。知っているつもりでいると、新しいことを学ぶとなると、自分の考えを変えなければならないかもしれないので、新しい考えを取り入れる余地がないと思いがちだ。しかし、考えを変えたくないからこそ、同じ場所に留まってしまうのだ。エゴを克服することは、学習における大きな課題の1つだ。だから、自分が間違っているときには進んで認め、考え方を修正することが、最も学習に役立つことなのだ。学習の第一歩は、自分の無知を認識し、それに対して何かをしようと決意することだ。
FSでは、人生を成功させるためには、絶え間ない生涯学習が必要だと考えている。物事の変化は早いので、すでに知っていることを鵜呑みにすることはでかない。学習に対する最善のアプローチは、毎日少しずつ賢くなりながら就寝できるようにすることなのだ。
なぜ私たちは学ぶことが苦手なのか
学習が苦手な理由のひとつは、私たちが学習する際に多くの荷物を抱えていることだ。荷物は、人生の早い段階で手に入れ、その後手放すのに苦労することが多いのだ。自分が何をすべきかという思い込みを捨てることができれば、もっと効果的に学習できるようになる。私たちが背負っている大きな荷物のひとつに、「目に見えて活動していなければ、学習しているとは言えない」という考えがある。これは間違い。学習には振り返りの時間が必要だ。学んだことを議論し、心を解き放つことが必要だ。賢く見せようとするのをやめ、賢くなることに集中する必要がある。
私たちが学習で苦労するのは、それが簡単なことだと思い込んでいるからだ。私たちは皆、銀の弾丸を見つけたいと願っている。インターネットには、1週間で言語を習得できる、1ヶ月でコードを書ける、一晩でバイオリンが弾けるようになるといったブログ記事があふれている。これはすべてでたらめだ。学習とは、1日だけ何かを知ることではない。創造し、革新し、限界を超えることを可能にする、深い知恵なのだ。
私たちが学ぶことを苦手とするもうひとつの理由は、現代社会が私たちを常に気が散る状態に置くように訓練し、私たちの注意力を蝕んでいるからだ。携帯電話の最新情報に飛びつくのはその場ではいい気分かもしれないが、学習には深い集中力が必要だ。しかし、学習には深い集中力が必要だ。気が散っている状態では、新しい情報を頭に定着させることができず、理解にギャップが生じることになる。集中は芸術だ。実験と創造によって、学習することに全神経を集中させるシステムを構築することがでくる。
FSで加速学習について語るとき、それは努力の必要性を克服できるということではない。時間を無駄にしたり、何も得られなかったりする学習方法ではなく、目に見える結果が得られる学習方法を見つけることが可能だという意味だ。しかし、どんな場合でも、努力は必要だ。学習は難しいものであるべきだが、だからといって楽しいものであってはいけない。
むしろ、自分の能力の限界に挑戦することが、自分の能力を最も高めることになる。あらゆる分野のエリートが専門性を高めるために使っているテクニックだ。
自分の知的コンフォートゾーンの外にこそ、最大の学びがある。そのため、早い段階から多くの有益なガイダンスを得ることは、新しい材料を習得するための重要な闘いを排除してしまうことになり、逆効果になることがある。
自分が心地よいと思う範囲を超えてしまうと、失敗するかもしれない。新しい知識を間違って適用したり、新しい分野での議論の要点を誤解したりするかもしれない。これは辛いことだ。しかし、失敗から学ぶ機会もある。しかし、失敗を恐れて、自分の能力の範囲を広げようとしないわけにはいかない。
学習の2大要素
私たちが学ぶ場所は大きく分けて2つある。自分自身の経験や歴史から学ぶ場合と、他人の経験から学ぶ場合だ。この2つの違いを探ることで、それぞれから学ぶための最適な方法が見えてくる。
歴史から学ぶ
歴史を学び、その教訓を現在に生かすことで、他人の経験から学ぶことがでくる。歴史は繰り返される傾向にあり、現在あなたが直面しているジレンマや決断は、しばしば歴史的な先例があるものだ。過去を学ぶことは、未来をどのように切り開いていくかを知ることにつながるのだ。歴史は、私たちの基本的な知識の最大の源泉の一つだ。
過去から学ぶとき、知識は時間とともに崩壊することを忘れないでほしい。今日あなたが知っていることの多くは、いつか間違いであることが証明されるだろう。事実には半減期があり、医学や社会科学のような分野では特に短くなることがある。
私たちは人類の知識の終点に到達したと考えるのは間違いであり、今学んだことが永遠に真実であると考えるのは間違い。歴史に学ぶということは、その出来事を捉えた人の視点によって形成された教訓から学ぶことだ。だから、歴史的な知識は、何が起こったか、そしてそれをどのように見るかを学びながら、常に更新していくものなのだ。
体験と考察から学ぶ
読書のほかに、私たちが学ぶ主な方法として、直接体験がある。
ダブルループ学習は、新しい証拠や経験に応じて自分の意見や考えを更新する方法だ。同じ失敗を繰り返している場合は、シングルループ学習だ。これでは、進歩がない。経験を振り返り、新しいデータを収集し、フィードバックを求める積極的な努力をすれば、二重ループ学習が可能になる。
振り返りを行うことで、経験を学習へと落とし込むことができるのだ。ただ「やる」だけでなく、「やっていること」と「やったこと」について考えよう。高い業績を上げている人は、成功と失敗の両方を踏まえて調整を行いる。
より良い学びを得る
学習効果を高めるために、次の2つの実証済みのテクニックをお勧めする。
ファインマンテクニック
学習効果を高めたいなら、ノーベル賞受賞の物理学者リチャード・ファインマンが提唱した、新しい概念を吸収するための最も効果的なテクニックを紹介する。ファインマンテクニックは、学習したことを確実に理解するためのテクニックだ。ファインマンテクニックは、次の4つのステップで構成されている。
- 学びたい概念を選ぶ。
- 学びたい概念を選び、それを子供（特に小学6年生）に教えているふりをする。説明を書き留めるか、声に出してみる。
- その概念を単純化しようとしたときに現れるかもしれない理解のギャップを特定し、必要な情報を見つけるために原文に戻る。
- 再度、説明文を見直し、簡略化する。
これは、子どもが理解できる言葉で概念を書き出すことで、より深いレベルで理解することを余儀なくされるからだ。私たちは、理解できないことを隠すために、専門用語や複雑な言葉を使うことがある。ファインマンテクニックは、私たちの知識の本当の範囲を明らかにする。
同様に、より良い質問をすることは、より早く学ぶための道である。小学6年生がするような平凡な質問ほど、細部にまで踏み込んだ説明を必要とするため、最も多くのことを教えてくれることがある。
新しい概念を本当に学んだかどうかを知るには、どうすればよいのだろうか。ファインマンが提案したのは、「名前を使わずに、自分の言葉で言い換えてみる」という簡単なテストだ。例えば、犬が走ることを可能にするものを、”エネルギー “という言葉を使わずに表現してみよう。
間隔を置いた反復練習
丸暗記はうまくいかない。もう終わりだ。効果的な学習の鍵は、間隔をあけて反復することだ。これは、脳が自然に情報を保持する方法に逆らわず、それを利用するテクニックだ。
間隔をあけて反復することで、情報を修正する間隔が長くなる。これは、一度学んだことを徐々に忘れていくという事実を反映し、それに対抗するものだ。間隔をあけて反復することで、最初は頻繁に情報を思い出し、その後は頻度を少なくしていく。
記憶の習得は、新しい材料に繰り返し触れることから始まる。何かを学ぶには、何度も記憶から取り出す必要がある。取り出しは、元の教材に再び触れるよりもさらに情報を定着させることがでくる。
加速学習に関する記事
- ニーチェは、世界について学べば学ぶほど、自分自身について学ぶことができる、と言っている。
- 「知識はすべてをシンプルにする」：経営者であり技術者であるジョン・マエダによる学習のためのアドバイスだ。なぜ基本を自分で学ぶべきなのか、なぜメタファーが文脈を超えて情報を伝達するのに強力なのかを含む。
- チャールズ・ダーウィンはIQが異常に高かったわけではないが、自分の欠点を補う方法を学ぶことで、他の思想家を凌駕することができた。
- ヌコール・スチール社の元CEOであるケン・アイバーソンは、MBAは何よりも人を理解し、導く方法を学生に教えることに焦点を当てるべきであると考えている。
- ハーバード大学の生物学者・心理学者であるスティーブン・ピンカー氏のキャリアは、学際的な思考がもたらすメリットを証明している。彼が考える、徹底した教育の一環として学生が学ぶべきことは以下の通りだ。
- アルバート・アインシュタインは、息子のハンスに宛てたチャーミングな手紙の中で、「学ぶための最良の方法は、時間が経つのを忘れるほど何かを楽しむことだ」と述べている。
- どんなに優秀な教師でも、ほとんどの情報をすぐに忘れてしまうという現実を克服するのは難しいものだ。効果的な学習には、専門家の指導を受けながら、自分自身で理解を深めていくことが必要だ。
- チェスと武術の天才、ジョシュ・ウェイツキンは、学習術にはまず、技術をブロックに分解して基礎をマスターすることが必要だと教えている。
- 「モーツァルトの脳と戦闘機パイロット」は、筋肉を鍛えて強くなるのと同じように、認識力を鍛えることで頭が良くなることを教えてくれる。
- フィンセント・ファン・ゴッホは、従来の方法で絵を学ぶことなく、独自の方法で作品に取り組み、訓練を受けた芸術家では気づかないような細部にまで目を配ることができた。
学習に関するベストブック
- アート・オブ・ラーニング。最適なパフォーマンスへの内なる旅、ジョシュア・ウェイツキン
- 『シンプリシティの法則』ジョン・マエダ
- メイク・イット・スティック（Make It Stick: 成功する学習の科学、ピーター・C・ブラウン、ヘンリー・L・ローディガー3世、マーク・A・マクダニエル
- マインドシフト 学習に対する障害を打破し、あなたの隠れた潜在能力を発見する、バーバラ・オークリー
- ウルトララーニング。ハードなスキルを身につけ、競争を勝ち抜き、キャリアを加速させる、スコット・H・ヤング
- マスタリー、ロバート・グリーン
- 脳のルール。職場、家庭、学校で生き残り、成功するための12の原則, ジョン・メディナ
- ディープ・ワーク 気が散る世界で成功するための集中のルール, キャル・ニューポート
- マインドセット 成功の新しい心理学, キャロル・S・ドゥエック
- 『タレント・コード』（ダニエル・コイル
結論
学習は誰かに頼まれてするものではない。自分の責任で行うものだ。多作な作家ルイス・ラムールによれば、すべての教育は自己教育である。あなたが学習の主導権を握らなければ、他の誰も主導権を握れないのだ。マヤ・アンジェロウやジョージ・ワシントンも同じ考えを持ってった。生涯学習の習慣を身につけるかどうかは、あなた次第だ。