A dilemma for ‘long-haulers’: Many can’t prove they ever had Covid-19
コロナウイルスの大パンデミックが続く中、回復したと思われる患者の中には、未知数の患者がPost-COVID症候群と呼ばれる症状を経験している。 深い疲労、発熱、集中力や記憶力の問題、めまい、抜け毛、その他多くの厄介な症状が数週間から数ヶ月間続く。彼らが知られるようになったこれらの “長期不調組 “の中で、かなりの数が非常に特殊な課題に直面している：最初に自分がCOVID-19に感染したことを他の人に納得させることである。
広範囲に及ぶ供給不足と医療提供者の手に負えない状況のため、パンデミックの最初の数ヶ月間にウイルス検査を受けようとした多くの人々は、厳格な基準を満たしていなかったことを理由に検査を拒否された。他の人たちは、自分で自己隔離をすることを決めた。野生動物獣医師のエミリー・ターキントン氏のように、病気の臨床徴候があるにもかかわらず、地元の検査機関から陰性の結果を受けた者もいた。
3月下旬、タンキントン氏はCOVID-19だと考えられる病気にかかってしまい、自宅で乗り切ることにした。4 週間後、2回のコロナウイルス検査陰性後、彼女はまだ疲労、焼けるような関節の痛み、頻脈、および他の症状に苦しんでいた。
カリフォルニア州サンタクルーズの近くに住んでいるタキントンは、陰性の結果を信頼していないかった。彼女は、最初の感染後にあまりにも長い間投与された場合、テストが信頼できない可能性があることを知っていた。4月下旬、彼女は血を咳き込んだ後、一時的な緊急ケアセンターでの治療を求め、ほとんど衰弱から崩壊した。
医師の助手は彼女がコロナウイルス陰性結果であったことや、呼吸困難がなかったことを知ったことで、彼女の懸念を却下した、ターキントン氏をリコールした。彼女は高い心拍から循環器科医へ紹介してほしいと希望したが、彼はそれを拒否し、不安と更年期障害に関するパンフレットをわたし、Post-COVID症候群についてのソーシャルメディアの投稿を無視するように彼女に助言した、と彼女は言った。
ターキントン氏のジレンマは、全国で起こっている。抗体検査は、感染症に対する免疫反応の証拠を示すものであるが、現在では広く利用できるようになっているが、精度にはばらつきがあることが知られている。陰性の抗体検査は、陰性のウイルス検査と同様に、決定的なものではない。
COVID-19に感染したと考える人の中には、風邪やインフルエンザ、その他の病気にかかったのではないかと考える人もいるが、コロナウイルス感染症に感染していることを示す陽性検査を受けた患者でさえ、慢性的な症状について医師から懐疑的な見方をされていると報告されている。このような実験室での確認がない患者は、ニューヨーク市とその近郊に複数の施設を持つ医療システム、プロヘルス・ケアの感染症担当チーフであるダニエル・グリフィン氏によると、より大きな障害に直面する可能性があるという。これらの患者は、彼らの苦情を真剣に受け止めてくれる医師を見つけるのが難しいと日常的に報告している、と彼は言った。
「彼らが私に連絡する頃には、彼らの話は信じられないと言われている」とグリフィン氏は言う。「髪の毛が半分抜けて階段を上ることもできなくても、コービッドの証拠がなければ、多くの医療提供者は彼らを相手にしたくないか、精神科医を紹介するであろう。」
グリフィン氏によると、初期の数ヶ月間の状況を考えると、入院を必要としない患者は、多くの場合、報告された症状と既知または可能性のある症例への曝露に基づいて臨床的に診断された。当時は、後になってウイルス検査の記録を残すことがどれほど重要であるかは明らかではなかった、とグリフィン氏は述べている。
5月には、オンラインサポートグループ「Body Politic COVID-19」に関連した患者主導の研究チームが、長引く症状を経験している640人を対象にした調査結果を発表した。コロナウイルス検査を受けたことがある人はわずか23%で、半数近くが全く検査を受けておらず、28%が陰性だった。
感染の証拠があるかどうかに関わらず、最終的にコービッド後の症状が数ヶ月以上続く人がどれくらいいるのかを知るには時期尚早である。しかし、これだけははっきりしている：感染した人の多く、あるいはほとんどの人が検査を受けていないということである。
疾病対策予防管理センターは最近、3000万人から6000万人のアメリカ人がすでにコロナウイルスに感染している可能性が高いと推定しているが、これに対して陽性反応が出たのは570万人である。COVID-19の軽度の患者から重度の患者まで、このような持続的な訴えを経験している。
ハーバード大学医学部の医学教授で臨床疫学者であるアンソニー ・ コマロフは、ウイルス検査が陽性でない多くの人々 がコービッド後症候群を持つ可能性がある主な理由として、国の失敗したパンデミック対応を引用している。”私は、コービッドの検査が完全に不十分であるという、より大きな問題の一部としてそれを見ている」と彼は言った。
病気についての初期の誤解も役割を果たした。コマロフ氏によれば、自分自身も含めて多くの医師が、COVID-19型の患者は皆、発熱と肺症状を経験すると思っていたという。その結果、主に神経症状やその他の非定型症状を呈する患者は、この病気に罹患しているとは考えられず、一般的には検査を受けていなかったと彼は述べている。
ラスベガスの獣医技師ターシャ・クラブツリーは、3月中旬に下痢、軽い喉の痛み、断続的な咳の発作を経験した。一週間後に息を切らして目が覚めるまで、彼女はそれをあまり考えず、COVID-19と関連付けることもしないであった。彼女がウイルス検査を受けることができた時には、彼女の最初の症状からほぼ1ヶ月後だった ・そしてそれは陰性だった。抗体検査も陰性であった。
クレイブツリーさんは、頻繁に心臓がドキドキする、激しい発汗、その他の症状を経験し続けている。彼女は「200 % の確信」彼女は COVID-19 を持っていたが、彼女は仲間の患者に向かって「陽性検査羨望」のビットを抱いていることを認めた。懐疑的な臨床家を提供するためにウイルス感染のその証拠を持っていない感情的な通行料を取る、彼女は言った。
“あなたは自分が狂っているように感じるように作られている “と彼女は言った。”あなたは考え始める、あなたは何を知っているか？私は狂っているのかもしれない、私はこれを作り話にしているのだろうか？”と考え始める。
コロンビア大学の疫学者で精神科医のマディ・ホーニッヒさんは、コービッド後の現象について研究を進めているが、4月に咳、ほぼ2週間の発熱、その他の症状が出た。4ヶ月後には、以前のように10時間や12時間ではなく、1日に数時間しか仕事ができず、息切れも頻繁にするようになった。
彼女はウイルスと抗体検査が陰性であったので、彼女自身の長年の医療提供者の何人かは、彼女がCOVID-19を持っていた可能性があるかどうかを疑問視していた。
“私の医師の一人が、このコービッド後の頻脈が根深い無意識の神経症を反映している可能性が高いことを私に示唆することができた場合、医学的背景のない人は、どのように適切に聞いて、これを介して導かれるように管理するのだろうか？”と彼女は言った。多くの議論の後、彼女は付け加えた、彼女の臨床医は周りに来て、今ではコロナウイルスが最高の説明であることに同意している。